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正文 第三十四章 刑部公堂審嚴嵩 文 / 上官伯龍

    離開皇宮,正堯並沒有在街上瞎逛逗留,而是立即安排人手對城南郊外的山林進行地毯式搜索,務必要將寧安等人找到。

    此外,還在錦衣衛和大內侍衛之中挑選了十多名精英能手,到當初正堯三人墜入無名山谷的地方用長繩將人放下去,企圖在無名山谷之中找到線索。

    至於正堯本人,原本打算親自下去尋找,不過靖王卻以要提審嚴嵩為由,及時制止了他,最後一併去了刑部。

    現在張誠已經是刑部尚書,又拜文淵閣大學士,也算對他本身能力的一種肯定。須知,二十七歲就有如此作為,卻是不多見。

    當正堯和靖王兩人來到刑部的時候,張誠、柳彥已經開始對嚴嵩黨羽提堂開審。

    只見端坐在堂上的張誠一副鐵面無私的樣子,審問嚴嵩黨羽的話也是字字珠璣,兩眼不怒而威,時不時把那驚堂木往桌上一拍,又言辭犀利的與那些企圖抵賴反駁之人周旋,如果把臉塗黑一點的話,倒是頗有包青天的風範。

    對此,站在門口的正堯也不禁感歎七年人事,每個人都在便,好像唯獨只有自己停滯不前。

    要知道,七年前的張誠可是滿口的之乎者也,說起話來文縐縐的,雖然偶爾會有一些真知灼見,但是充其量比袁海雲要好一點,且為人比較古板老成,在很多人看來,他都不適合在官場上混。

    可是如今,卻並非如此,這也充分說明了一點:凡事真的無絕對,張誠也會變。

    當然了,張誠既然當上了刑部尚書,那就要履行他的義務與職責,稍微改變一下,也是無可厚非的。這也是正堯很樂意見到的。

    「噹!」

    「來人!押嚴嵩上堂!」

    再次猛地一拍右手手中的驚堂木,張誠略帶微怒的大喊一聲,堂下立即便回應起一聲長長的武威之音。

    很快的,嚴嵩便被帶上堂來,在兩名官差的強行扼制之下,才不由自主的跪在地上,抬起頭,兩顆眼中卻是盡顯不屑之色。

    「逆賊嚴嵩,如今你已是人贓並獲,你可還有何話想說?」

    其實這件案子已經再清楚不過。一切都是幕後黑手嚴嵩所為,再審問,也沒有其他的結果。至於嚴嵩黨羽,張誠也認為,只要嚴嵩獲擒,這些黨羽就算沒有被抓,他們也斷然不敢再造次,根本已經無法構成威脅。

    說到底,還是嘉靖本身膽小。他害怕了,所以才要叫人將嚴嵩黨羽一網打盡。

    而張誠也很明白,現在審問嚴嵩基本上是白搭,要想從嚴嵩口中得知其他黨羽的下落。根本是不可能的事情,現在就只能看看嚴嵩願不願意說出來,否則一切都是徒勞。

    然而卻見嚴嵩不禁一番苦笑,輕輕地搖了搖頭。半晌才開口道:「呵呵,想不到張大人也有擺官威的時候,想不到啊想不到。老夫縱橫官場幾十載,最後竟然栽在你們這幾個小子的手上,一個李正堯,一個柳彥,一個張誠,一個袁海雲,還有一幫愚蠢的只知道打仗的將軍統領,可笑,真是可笑啊……」

    嚴嵩如同發瘋似的,在苦笑的同時,不停地搖著頭,披頭散髮的看不見他的臉,看不清他的眼,而那略顯無奈和憤恨的語氣之中,既像是在自我嘲諷,更像是在悲天憫人。

    「你笑什麼?難道現在你還不覺得後悔?」

    張誠不解的看著嚴嵩說道。

    在張誠的眼中,嚴嵩的確是一個不折不扣的奸賊,佞臣。他有如今的這個下場,完全是他咎由自取,怨不得別人。

    可是現在看嚴嵩,到了這個時候,竟然還有心思笑,而那斷斷續續的話語之中,隱隱讓他有一抹悲涼的感覺。不知為何,張誠竟然萌生了對嚴嵩的同情之意。

    「張大人,這嚴嵩死不足惜,以本官來看,也不用再多審了,直接判案吧!」

    這時,一旁的徐階不禁向張誠提議道。

    徐階,在嚴嵩倒台的第二天,他便立即升級成為內閣首輔大臣,官職也瞬間蹦到了最高點。不過比起嚴嵩的權力,他還是要遜色不少,至少,他並沒有吏部尚書這個官位。

    當然,徐階現在說話也是極具份量的。

    「直接判?」張誠有些為難的看著徐階說道。

    雖說他也對嚴嵩恨之入骨,對嚴嵩所做一切都十分的不恥,但是審案終究是要講究程序,不可以本末倒置。嚴嵩罪有應得是理所應當的是,可是貿然就這麼判了,沒有找出其他的黨羽餘孽,又如何向嘉靖交代?

    「判吧,該怎麼判就怎麼判,其他的,張大人無須擔心。」

    徐階輕描淡寫的說道,說話的語氣也變得跟以前不太一樣了,似乎多了幾分自負的味道在裡面。

    張誠與徐遇之成親已經有五年的時間,徐階這個岳父,張誠也就叫了五年。這五年來,二人其實就沒有同堂審理過案件,而今天,好像還是兩人的頭一次。

    有徐階在身邊,張誠或多或少還是有些壓力的,一來怕因為自己的表現不夠好會讓徐階不高興,二來怕因為自己在審案的時候與徐階有歧義,這也會導致徐階對自己有所不滿。

    畢竟現在徐階已經位極人臣了,如果在張誠的面前出岔子,肯定會引起文武百官的嘲笑的。

    如此一來,張誠倒是顯得有些為難的樣子。猶豫了一下,旋即鼓起勇氣,最終還是拿起了驚歎木,就要往桌上一拍。

    「等等。」

    這時,正堯卻突然從人群中走了出來,直接來到了公堂之上,張誠見狀,立即放下了右手,閉上了那準備宣判的嘴。

    「未知護國公有何貴幹?」

    徐階立即說道,顯然對正堯的出現表示疑惑。

    之前正堯已經被封為了護國公,相比於駙馬這個官職,自然要高了不少,所以自然而然的徐階便稱正堯為護國公。

    按理說,現在正堯應該在城南山林裡面尋找寧安等人的下落,可是他卻跑到這裡來,確實有點令人意外。

    正堯微微搖頭,道:「徐大人,既然皇上叫我協同審理這件案子,那我自然要認真對待,嚴嵩一案事關重大,牽連甚廣,切不可就此草率結案。」

    本來沒有什麼,可是如今見徐階取代了嚴嵩之後,說話的語氣也與之前大為不同,給正堯的感覺怕日後徐階又會成為另外一個嚴嵩,莫名的讓正堯十分不爽。

    聽正堯這麼一說,徐階不禁愣了一下,下意識的瞄了靖王一眼,隨後才道:「呵呵,護國公認真負責的態度真是我等學習的典範,那未知護國公打算如何處理此案呢?」

    「不急不急,以我之見,還是先將嚴嵩還押天牢,慢慢再查餘黨一事也不遲。」

    「什麼?還押天牢?可是皇上……」

    「徐大人無需著急,現在還有很多事情沒有弄清楚,我們不能把所有罪名都扣在嚴嵩身上,至於皇上那裡,我自會解釋。」

    正堯語氣堅定的說道,一字一句都是那樣的鏗鏘有力。

    徐階聞言,不禁又偷偷瞄了靖王一眼,見靖王只是微微點點頭,徐階便不再多說什麼,立即閉上了嘴。

    隨即正堯也向張誠遞了一個眼色,張誠會意的點點頭,然後便一拍驚堂木,對著嚴嵩道:「嚴嵩謀逆一事,牽連甚廣,且尚有諸多疑點,本官決定先將嚴嵩暫時關押刑部天牢,擇日再審!退堂!」

    「威武——」

    完後,在刑部官差的雅潔之下,嚴嵩便被帶出了刑部公堂。

    而這時,見人群散去,靖王也往公堂走了過來,對著張誠笑顏道:「張大人如今越來越有自己斷案的風格,真是可喜可賀!此番嚴嵩一案,本王就不參與了,一切都寄望諸位了!」

    「額?王爺您不參與?這是為何?」

    張誠不解的問道,一直以來,靖王都喜歡參與各種案件的偵破,雖說現在這件案子主謀已經落網,不需要偵破這一環節,但是如正堯所說的,當中還是有一些疑點,還有待進一步的審查,為何靖王會選擇不參與呢。

    靖王搖搖頭,道:「本王一直以來與嚴嵩有著各種鬥爭,雖然本王並不是假公濟私的人,但難免會遭人非議,如果本王參與其中,或多或少會審案帶來一些不必要的麻煩,所以倒不如不參與的好!況且本王也相信交給你們處理,應該會處理的很好。」

    雖然嘉靖點名要靖王參與其中,不過靖王說的也有一定的道理,為了避嫌,如此做也無可厚非。

    「沒錯,王叔如此深明大義,我等也是望塵莫及。如果我大明多幾個像王爺這樣的能人,嚴嵩謀逆一事也就不會發生了。」

    正堯點頭說道,對靖王能夠主動避嫌一事還是十分的稱道的。

    「好啦,宮裡還有一些要事要處理,徐大人,我們一起進宮吧!」說著,靖王便看向了徐階。

    徐階不由地一愣,似乎感覺很意外一樣,不過隨後又立即釋然道:「嗯,那這裡就有勞護國公和張大人兩位了!」

    說完之後,徐階又朝靖王看了一眼,直到靖王點頭轉身之後,他才立即跟了上去。

    對此,正堯總覺得有些不妥,但是卻始終說不上來,只得搖搖頭,然後與張誠使了一個眼色,嘀咕一番,自己則是轉身往公堂外走去。(……)
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