沉吟片刻，文采菁看著楚瑤琴，淡定笑著微微點了下頭，說：「大嫂忙不過來，我多擔待些也是應該的。舒殢殩獍既然老夫人和侯爺讓大嫂與我一同打理府中中饋，總不能讓大嫂一個人受累不是。」
沒想到她會這麼爽快的應下，楚瑤琴反倒一怔，不過，還是很快反應了過來，笑著就要將那兩處的事務交接過去：「那……」可是話才剛出口，沒等說開，就被文采菁打斷了。
「不過，大嫂……」文采菁看了一眼那李、姜兩位嬤嬤，面露難色。
「怎麼啦？」楚瑤琴停下手中的動作，奇怪的看她，心裡頭同時可惜的歎了一聲，她就知道，事情不會這麼順利，一個爹娘新喪，卻能幫娘家弟妹將家常捂得牢牢的，不讓外人沾染一分的人，怎麼可能是個好糊弄的。
文采菁抱歉的衝她笑笑說：「謝謝大嫂信得過我，讓我管廚房和庫房，只是這兩處，我實在不方便接手，還是得大嫂你受累了。紆」
楚瑤琴臉上的笑容有些僵硬起來，眼中甚至還浮現出了倉惶的神色，往大門口張望了兩眼，才看著文采菁，極力勸說道：「都一樣管管的，有什麼不方便的？你若有什麼不懂，可以儘管來問我，沒什麼好擔心的。就這麼定了吧。」
文采菁還是搖頭：「我到底初來乍到，什麼都不懂，一來就接手這兩處重地，要是出了岔子怎麼辦？說不定還會給大嫂你惹麻煩。還是大嫂你親自管著比較妥當。」她看著楚瑤琴臉上的神情，莫名覺著不對勁兒，可有說不上來哪裡不對勁兒。
楚瑤琴越發著急起來，卻又不敢顯露出來，拚命忍著繼續勸說：「不會的，不會的，你這麼能幹，能出什麼岔子，就算真的出了什麼岔子，還有我這個大嫂在呢，有我替你兜著呢，你還有什麼好怕的。」說著，不自覺又轉眼往大門的方向看了一眼祛。
這回，文采菁總算注意到她哪兒反常了，循著她的視線，也往門口看了一眼，就見那兒有個打扮的挺體面的婆子在那兒探頭探腦的，那模樣看著還挺面善，好像在哪兒見過。
她微微皺眉，仔細一思量，很快想到了，好像是在老夫人跟前伺候的嬤嬤。
看看一臉無奈的楚瑤琴，再看看門口那嬤嬤，她心下頓時明白了過來，原來後頭還有個人在操縱著呢，難怪今個兒的楚瑤琴看著這麼怪呢，跟換了個人似的。
楚瑤琴見被她發現了，只得無奈的苦笑，再看從剛才開始就一直在外頭監視的嬤嬤已是沒見人影了，許是見被發現了，跑了。
無奈的撫額搖了搖頭，她沉吟片刻，看向文采菁說：「既然你不願，那這兩處暫時還是由我管著，你就先管著……唔……掃灑、浣衣和花木這三處如何？」這三處雖都是粗糲活兒，卻也是消息最靈通的，特別是掃灑上的，都是些大手大腳的婆子，耳朵最靈、嘴巴最大，想要知道，想要散播些什麼，找他們就成了。
這次，文采菁沒有因為楚瑤琴乍然變化的態度而覺著意外，笑著欣然接受了：「好……」
隨後，楚瑤琴便喚了這三處的管事嬤嬤過來，交接給了文采菁，又處置了一些事務後，就讓他們退下，各自辦差去了。
待整個議事廳一下子空了下來，楚瑤琴忽然看向文采菁，誠懇的道了一聲謙：「今個兒真是對不住了，菁菁。」
文采菁聽著先是一怔，隨後很快明白了過來，不以為然笑著搖搖頭：「大嫂快不要這麼說，你也是身不由己嘛。」說著，她反倒有些擔心起她了，「不過，這次，你沒按老夫人的意思做，老夫人不會遷怒你吧？」
楚瑤琴苦澀的勾唇笑笑：「沒事兒，反正也不是一次兩次了，都習慣了，誰讓她是婆婆呢。」
文采菁看著她黯然的臉色，心裡頭莫名的揪的慌，想要說些什麼，可終究還是沒能出口。她雖對那個老夫人不甚喜歡，可她到底是長輩，又是諶瀚的親娘，有些話心裡頭想想可以，卻是說不得的。
「若有什麼需要幫忙的，大嫂你可以儘管吩咐。」她看著楚瑤琴說。
楚瑤琴也沒跟她客氣，笑著便應了：「好，你也是。」說著，她忽的想到什麼，眼睛閃了閃，問她：「對了，今個兒你沒什麼事吧？要不要去我那兒坐坐，說說話？」
「今個兒恐怕是不行了。」文采菁抱歉的衝她笑笑：「今個兒我還有事兒，得出門一趟。」看著她瞬間暗淡下來的眸子，她忙又加了一句，「下回吧，下回我請大嫂去我鋪子裡喝茶吃酪，好不好？」
楚瑤琴剛暗淡下去的眼睛立刻又亮了起來：「真的？那太好了，聽說全京城，你那鋪子裡的奶茶乳酪是最好吃的，一定要去嘗嘗。」
「那就這麼說定了。」
「好，就這麼說定了。」
又隨便說了兩句，文采菁才告辭離開。
楚瑤琴望著她離開的背影，黑亮裡的眼睛裡劃過一道異樣的光芒。
文采菁帶了劉嬤嬤和周嬤嬤離了議事廳就直奔西角門。
西角門外，已有一輛馬車早早的候在那裡等著他們了。
主僕三人坐上馬車，便直接出了城往義莊去了。
坐上馬車後，文采菁便沒再吭聲，靠著墊子坐在那裡閉目養神，看著情緒很低落。
劉嬤嬤和周嬤嬤在一旁伺候著，見她這般模樣，怕吵著她，干坐在那裡也沒敢說話。
馬車一顛一顛的往前行著，倒是把兩位嬤嬤也顛出些許睡意來，見文采菁一直沒反應，就靠著車壁小憩起來。
「周嬤嬤……」不知過了多久，忽聽文采菁張口叫了一聲。
周嬤嬤猛然驚醒過來，看向文采菁，問：「姨娘有什麼吩咐？」
「還要多久才能到？」文采菁問。
周嬤嬤掀開車簾向外張望了一下，回道：「快了，估摸著最多也就一刻工夫了。」
文采菁點點頭，掀開車窗簾子向外張望，臉色依舊黯然。
兩位嬤嬤見了，無奈的交換了個眼神，照舊沉默著，不敢擾了她。「周嬤嬤……」許是外頭沒什麼好看的，文采菁覺著無趣，看了一會兒就退了回來，看著周嬤嬤又叫了一聲。
「是？」周嬤嬤奇怪的看著她等候吩咐。
文采菁沒吩咐她什麼，只沒頭沒腦問了一句：「大爺去了快十年了吧？」
周嬤嬤聽著先是一怔，過了片刻才恍然反應過來，她這是在問她關於十年前戰死沙場的大爺諶灝的事，便點點頭：「是的，姨娘……」
文采菁聽著微微皺了一下眉：「這麼說大嫂都已經守了十年寡了……」
主子的事兒周嬤嬤不敢談論，只點點頭承認呢。
「都十年了，她就沒想過改嫁嗎？」文采菁問。楚瑤琴如今可三十都還沒到呢，就已經守了十年寡了，就算只活到五十歲，她都還有二十年要過呢，膝下也沒個孩子，這要熬到什麼時候是個頭啊？要擱在現代，還能拉幫結派的到處出去耍，也不會覺著什麼，這個時代可是連逛個街都不容易。偏她似還不是一個喜歡到處出去做客的，每天也就在侯府裡頭轉悠，最多再去西山的別莊住住。怎麼看都無趣的緊。這樣的日子怎麼熬得下去？
說起這事兒，周嬤嬤也是一臉黯然，只道：「大爺和大夫人感情好……」還有句話，她沒敢說出口。別說大夫人不願意，就算真的願意，老夫人也不會答應的。早在五年前，侯爺就曾提過這事兒，畢竟大夫人還那麼年輕，可是才剛開口，就被老夫人狠狠罵了回去。之後，她曾看到大夫人一個人偷偷躲在門後哭，不知道是想念大爺還是……應該是想念大爺吧。
文采菁聽著心下瞭然，卻還是忍不住可惜的歎了一聲：「可大嫂明明還那麼年輕……」那麼好的一個人就這麼被關在侯府孤獨終老，實在可惜了。
這實在不是一個好話題，說了兩句之後，文采菁便沒再繼續，周嬤嬤也鬆了口氣，畢竟有些事他們這些做下人的實在不能說道。
在一片沉寂中，馬車又往前行了一陣，便停了下來。義莊到了。
下了馬車，走進去，撲面而來便是一股腐臭味，雖然並不濃重，卻隱隱總能聞到。
周嬤嬤和劉嬤嬤立時忍不住皺眉，隨後忙不迭用帕子掩了鼻子，倒是文采菁一點兒都沒在意，掃了一眼裡頭擺放的兩排棺木，便徑直問周嬤嬤：「青檸在哪兒？」
周嬤嬤立刻領她走到了放置在最裡面一個角落的那口棺前。
「打開……」文采菁二話不說，逕直讓打開。