「前朝皇族？」梅妃一臉的詫異，輕扶著額頭看著小嫻繼續問道：「這怎麼可能，不是前朝皇室全部葬身於火海了嗎？」
小嫻輕歎了口氣道：「本來應是這樣的，可是誰也沒料到，前朝的帝王早有先見之明，在皇宮裡挖了一條直接宮外的隧道，而那道隧道的入口正是當日起火的大殿中。」
梅妃張了張嘴，遲疑了好半天才說道：「你的意思是說，當今世上唯一能夠證明我真正身份的就只剩呼延一族了？「
小嫻重重的點了點頭，「呼延家與林家後人一直有來往，倘若皓霆能幫你聯絡到林家後人，或許事情就會水落石出了。」
「好，我相信你！」梅妃沉吟了好一會，揚起頭看向小嫻道：「玉扳子我可以還給你，不過你若是敢膽騙我，我便不會再顧及與江郁衡的往日情份，勢必親手殺了你。」
小嫻輕聲笑了起來，「不會有這一天的，或許有一天你還會義無反顧的幫我……」她嘴角的笑容依然，更有擴散之勢。
梅妃怔怔的看著小嫻，心中竟蕩起了一絲溫暖。
而就在那一瞬間，她突然明白了，為何像江郁衡這樣冰冷的人會變得主動關心他人，更會在臨行前將自己的解藥留給了她。
「你是個很稱職的大夫！」梅妃臉上掛著抹融融的笑意道。
被這麼一說，小嫻先是愣了一下，而後與梅妃相視一眼笑了起來。
另一邊。倩影守在門外半響未聽見屋裡有任何動靜，不由的擔心起來。在遲疑了半響之後，終是伸手推開了房門，慢慢的走了進去……
「主人，你們……」看著坐在桌几邊一臉淡然喝茶的梅妃，倩影低聲的問道。
梅妃朝倩影招了招手道：「過來，來嘗嘗今天的新茶。」
倩影半信半疑的走了過去，忐忑的接過茶杯猛的喝了一口，卻因太燙又全數吐了出來，不雅的伸出舌頭來直喊痛。
小嫻見狀忙從腰間扯下塊玉珮塞進了倩影嘴裡。「含著它，別說話。一會說好。」
倩影「哦」了一聲，乖乖的含著玉珮，先是看了看梅妃，而後又看向了小嫻。
「行了，事情已經解決了。玉扳子的事情暫時可放下，眼下你就貼身保護小嫻就是了。」梅妃察覺到倩影有事想問，心中大致猜測了一下，遂說道。
倩影將玉珮吐了出來。用錦帕擦乾將後還給了小嫻道：「雖然我武功不及主人。可是易容的本事還是極好的。」
「易容？」小嫻突然對蓋在倩影臉上的那張皮來了興趣，小心翼翼的用手撫摸著倩影的臉，由衷的讚道：「這面具好真實。像極了真的，是用何材質做的？」
倩影眼中閃過一絲猶豫，轉臉看向梅妃，只見梅妃向她點了點頭，方才回答道：「是人皮……」
「你們這是……」話音還未落，小嫻嚇得將手縮了回來，她不敢相信為了制這麼一張面具，而活生生的剝掉一個人的臉。
梅妃莞爾一笑，面色淡然的說道：「別怕，不過是張死人臉罷了。」
「我從不剝活人的臉……」倩影贊同的點了點頭。
小嫻心中久久未平，終於呼了一口氣道：「罷了，不談這個，淡點別的吧？」
梅妃朝倩影揮了揮手，而後又正色對小嫻說道：「後日的冊封大典你可有應對之策？」
「原本是想藉著瘋婆婆詐死離開，可現在看來似乎不大可能了，皇上已經下了口御要抄呼延一族，銀子沒了倒不可惜，可只怕皇上要的不僅是銀子，而是呼延一族的性命……」小嫻呼出一口氣來，像是做了很大的決定，緩緩的說道：「恐怕事情已經由不得我了，這一步也不得不走了。」
梅妃遲疑的問道：「你的意思是說，後日的冊封大典你是要去的，是嗎？」
「對，非去不可！」小嫻咬了咬下唇，重重的點了點頭。
梅妃怔了怔，道：「你若真想離開這裡，我還是有些手段的。」
小嫻感激的報之一笑，「若離開這裡能夠解決所有的煩惱，我一早就離開了，何須等到此時呢？」眼下逃離並非良策，況且皇上對呼延家敵意十足，根本不可能會這樣輕易的放手。
「若是你哪天想離開了，告訴我，我一定會幫你的。」梅妃不由的拉起小嫻的手捏了捏，有所感悟的低聲說道。
江郁衡曾告訴過她，此刻的小嫻並非是最為真實的小嫻，戴上了無數的面具，背負了無數的責任，而這一切只是為了最親最近的人，而並非為了自己。
小嫻眼眶有些潤濕，輕輕的點頭：「謝謝你這樣幫我。」
「你不必謝我，若是真心想謝，就謝江郁衡吧？」梅妃說話間站了起來，將裝有玉扳子的錦囊放到了小嫻的面前，悄聲說道：「好生的保管好，宮裡並非我一個主上的人，倘若被人發現你手中有玉扳子，恐怕會遭致殺生之禍。」
小嫻「嗯」了一聲，欲送梅妃離開，沒想到梅妃轉過身來告訴她，之前被梨花拿走的東西已經替她放回了櫃子裡了，而後又在倩影耳邊囑咐了幾句後，方才直直的離開了。
目送走梅妃後，小嫻轉身看著倩影面色凝重的說道：「你對宮中地勢熟習，我想托你替我辦件事情。」
「何事？」倩影微怔。
小嫻輕輕的閉上了眼，緩緩的說道：「想個法子，讓人把這個繡到朝服的內襯裡……」
「啊？」倩影小心翼翼的接過小嫻接上來的錦帕打開來一看，錦帕中繡著雙展翅的雄鷹，遂問道：「這不是陳國之物嗎？」
小嫻點過頭。這確實是陳國之物。她之所以要將象徵著陳國的雄鷹繡到皇后朝服上，是想讓皇上忙於清查混入宮裡陳國臥底。從而減弱皇上對呼延家的注意力。
「你意欲何為？」倩影一臉的不解。
小嫻微微一笑，「有勞你先替我走一趟，事後我會慢慢與你細說的。」她牽起倩影的手往外走，邊走邊說道：「順便去一趟內務府，我托人給我外辦了些東西，想來此刻已經送進宮了。」
倩影「嗯」了一聲，轉身朝門口走了去……
另一邊，且說太皇太后將皇后帶回自己的寢宮後，立刻讓人將偏殿收拾了出來。又讓管事的太監新添置了裝過冬的被褥和暖爐，遂安排了皇后住了進去。
是夜。皇后翻來覆去不久不能寐，太皇太后所說的話依然迴盪在耳畔，身為六宮之首，母儀天下的她確實應該協助皇上治理下天，可是身為女人的她又怎可放任自己的夫君棄自己而懷抱她人呢？她不甘心，她不甘心將自己的後位，自己的夫君雙手捧送給別人，屬於她的東西。總有一天她必然會拿回來的。
就這樣。至到天快亮的時候，皇后才睡了過去，不過很快就被一陣急促的敲門聲給驚醒了。
「娘娘……」門外傳來桂嬤嬤低沉的聲音。
皇后拿了件袍子披在身子。胡亂套了鞋去開了門，只見桂嬤嬤髮絲凌亂，一臉慌張的站在門外，遂低聲問道：「怎麼了？連規矩也不顧了？」
桂嬤嬤大口大口喘著粗氣，連禮也顧不得行，直接將皇后拉進了屋裡說道：「娘娘，剛剛梨花傳了口信來，說她欲在那丫頭的朝服上做手腳，只是那刺繡房裡沒個相熟的人，望娘娘指條明道。」
「真的嗎？」皇后乾笑了幾聲，轉眼看著桂嬤嬤道：「你告訴梨花，那刺繡房裡的曹嬤嬤曾受過本宮恩惠，有何事讓梨花直接找曹嬤嬤就是了。」
桂嬤嬤「嗯」了一聲，匆忙的行了一禮，欲退下，卻被皇后給叫住了。
「對了，皇上此刻在哪？」
「正準備早朝……」
「早朝？莫非昨日又睡在了御書房？」
「是嗎？今夜把本宮的牌子放上去，告訴小順子，無論他想什麼法子，一定要讓皇上翻本宮的牌子。」
桂嬤嬤重重的點過頭，快步退了出去。
目送桂嬤嬤離開後，皇后便讓人打了水，簡單的梳洗後，往臉上多抹了些脂粉，讓自己的臉色看起來更顯得蒼白了。各種整理妥當後，便去了正殿給太皇太后請安。
這時的太皇太后還未起，在聽到外邊響動後，方才坐起身來問道：「是何人在外面？」
「是月芙……」皇后拿起搭在架子上的衣衫走了進去，輕輕的披在了太皇太后的身上道：「常嬤嬤去打熱水了，讓月芙伺候太皇太后起身吧？」
太皇太后眼中閃過一絲驚訝，她根本就沒有想過皇后會來伺候她起身，遂笑道：「這等事情月芙如何做得來？還是等常嬤嬤回來吧？」
「還是讓月芙來吧，能夠日日伺候在太皇太后身邊，也是月芙作為皇孫媳的責任。」皇后扶起太皇太后的手，將衣衫的一邊袖子套了進去道：「若非太皇太后收留月芙，恐怕月芙再也難在後宮立足了。」
太皇太后輕輕的拍了拍月芙的手道：「好了，你安心呆在哀家的身邊，哀家不會虧待你的……」
「是，太皇太后。」皇后聽得出太皇太后話中的話，遂畢恭畢敬的回答道。
待太皇太后穿好衣裳後，常嬤嬤剛好端著盆熱水走了進來，見皇后正替太皇太后梳著頭髮，忙放下手中的木盆走了上來，接過皇后手中的篦子道：「這怎麼使得，皇后娘娘還是讓老奴來吧！」
皇后並未鬆開手中的篦子，繼續著手中的活計，笑道：「過了今日，本宮可再也不是什麼皇后娘娘了，伺候太皇太后這事以後就交給本宮吧？」
常嬤嬤一臉的惶恐，不由的轉眼看向在太皇太后，見太皇太后頻頻點頭後，方才鬆開了手，擰了塊棉帕躬身遞到了太皇太后面前。
太皇太后接過棉帕擦了擦臉。順手遞給了身後的皇后道：「難道你一片孝心，那哀家今日就送一份大禮給你……」
皇后一怔。忙接過棉帕道：「大禮？月芙不明白？」
「你看了就知道了……」太皇太后笑著從四方凳上站了起來，屏退左右後，方才走到立櫃前，掏出藏在衣袖裡的一把鑰匙打開了掛在立櫃上的銅鎖，從立櫃裡抱出個方形的錦盒來。
皇后見狀，忙伸手扶住了太皇太后，「這是……」她見太皇太后如此的慎重，心中便猜出藏在這錦盒裡的東西，必定貴重無比。不由的屏住了呼吸，目不轉睛的盯著錦盒。
太皇太后小心翼翼的打開了錦盒。從錦盒裡拿出只血色的玉扳子道：「認識這個嗎？」
皇后根本沒有料到太皇太后手中還有一枚玉扳子，不由的驚呼出了聲：「這不是……」
「月芙，你應該知道這玉扳子對皇上而言意味著什麼？」太皇太后鄭重的將玉扳子放進了皇后的手中道。
皇后點頭道：「月芙是知道的，只要找到八枚玉扳子，就能夠找到前朝遺留下來的寶藏，助皇上解決國庫空虛的問題。」
「沒錯，目前皇上手中已經有五枚玉扳子了，加上哀家之前給你的那一枚。如今就只差一枚玉扳子了……」太皇太后直直的看著皇后道。
皇后突然像是想到了什麼似的。一臉慘白的看向太皇太后道：「太皇太后之前所贈的那枚玉扳子，月芙已經轉贈給了她了……」
太皇太后一個踉蹌，險些摔到了地上。幸好皇后及時扶住了她，「這樣貴重之物，你怎麼轉送她人？」當初她是看月芙處事穩妥，方才將這貴重之物交於月芙保管，哪知月芙卻不知輕重的轉手送了他人。
「我……」皇后當日不過是設計陷害小嫻盜取皇上的玉扳子，豈知事情會發生了轉變，一切都來得太快了，她根本無法招架。
太皇太后狠狠的瞪了皇后一眼，朝著立在門外的常嬤嬤喊道，「去打點一下，哀家要親自去一趟長春宮。」語畢之後，她看著皇后道：「你好好的呆在這裡，哀家這就去把東西取回來。」
還不等著皇后反應過來，太皇太后疾步向門外走了去……
而另一邊，小嫻本是站在殿外等倩影的，卻沒想到等來的是太皇太后。在她正欲向太皇太后請安時，卻聽頭上傳來太皇太后冷冷的聲音。
「別請安了，今兒哀家來是向你討回一件東西的？」
小嫻微微一怔，抬頭看向太皇太后道：「不知太皇太后想討回什麼？」
她可不記得太皇太后曾打賞過任何東西，難道這只是太皇太后的一借口麼？
太皇太后剛一落了座，抬起看向身後的幾個嬤嬤道：「給我找……」
「是……」幾個嬤嬤異口同聲的應了聲，立刻分散開來，翻箱倒櫃的四下翻找。
小嫻臉色一變，輕輕的跪倒在太皇太后的面前道：「不知民女是不是做錯了什麼，還請太皇太后明示。」
她心中隱隱猜出了什麼，可是又不敢確定，只好旁敲側擊的打探太皇太后的口風。
太皇太后斜睨了小嫻一眼道：「前幾日皇后是不是送贈與你一枚玉扳子？」
「這個……」小嫻遲疑了好半天才緩緩的點了點頭。
太皇太后端坐在主位上，俯視著跪在殿下的小嫻道：「那玉扳子本是哀家借與皇后欣賞的，哪知她竟將本不屬於她的東西轉送給了你。那玉扳子本是太上皇留給哀家的遺物，豈容它流落到他人手中？」
小嫻知道這不過是太皇太后的借口，但是眼下她要是不交出玉扳子，恐怕會激怒太皇太后，如今之計，唯有交出那枚玉扳子，以後的事情也只有走一步算一步了。
「民女不知道那玉扳子是先帝遺物，還望太皇太后恕罪……」小嫻一臉的驚恐，重重的朝太皇太后磕了個響頭。
太皇太后嘴角微微揚起，轉頭對常嬤嬤道：「不知者無罪，既然你事先並不知曉，你只需快快將玉扳子交還給哀家，那麼哀家也不會再責怪於你了。」
小嫻應了聲，走到床邊，貓著身子鑽進了床底，在幾經折騰之後，從床下拖出個木箱子，當著太皇太后的面打開後，將箱子裡的細軟全數翻出，終於在箱底找出了個錦囊，「找到了……終於讓我找到了……」她微笑著從錦囊裡取出枚玉扳子遞到了太皇太后手中說道：「不知道是不是這個？」
看著小嫻凌亂的頭髮，太皇太后點了點頭道：「不錯，就是這個了。」
「那就好，民女多怕找不到了。」小嫻如釋重負的呼出一口氣來，笑著看向太皇太后道。
太皇太后再三確定玉扳子的真偽後，方才將玉扳子放進了懷裡收好，「好了，今日的事情就這樣了。你好好的準備明日冊封之事，哀家還要回去處理皇后，不是處理月芙私下將哀家之物轉送與你的事情。」她說著轉身疾步而去了。
小嫻恭送太皇太后走後，看著滿地的狼藉呼出了口氣來，幸好她一直將玉扳子小心的藏於身上，要不然失去的恐怕不止一枚玉扳子，而是兩枚了。(未完待續)