「彭！」一朵絢麗的煙花在夜空中炸散開來，光芒眩目；繼而轟響疊爆，萬千道升空的焰火如同彩菊一般舒張綻放，嫣紅翠紫，將整片柏林的蒼穹都映得光怪陸離。無數人群湧上街頭，在皇宮、菩提樹下大街、帝國大廈和勃蘭登堡門前歡慶勝利，即便是當前已臻深夜，可他們的激動仍舊沒有絲毫的消退。
壁爐騰焰，暖意融融。德皇威廉二世坐在書房之中的沙發上，看著窗外遠方那不斷亮起的七彩花火，其澎湃的心潮已經難以用語言來表述。這一局面，他已經在過去的夢境中不知道出現過多少次了。久久地，威廉都在座位上神遊靜坐，直到一名高大挺拔的華服青年輕輕推門而入之後，他那雙游離不定的眼眸中，才又逐漸恢復了正常的光芒。
「恭喜父親遠邁前人，締造不朽之功勳，成為德意志歷史上最偉大的君皇！」清英向眼前之人恭敬行了一禮，微笑說道，「無論是鐵血宰相、開國聖皇、甚至是腓特烈大帝，他們所取得的成就都被今天的您給毫無疑問的超越了。您所接手的是一個強敵環伺、實力平凡的國度，建設出的卻是國力冠絕歐洲、且徹底平定了東方的世界帝國；而在不遠後的將來，這一成果還將因英法的失敗而變得更加耀目！我能全程見證這部奇跡般的史詩歷程，是我此生無上的幸運和光榮。」
威廉聞言笑了笑，示意來者到自己身旁坐下；天花板上垂下的吊燈光華燦爛，將對方的容顏映得纖毫畢現。十年之間。這張秀逸精緻的容顏幾乎沒有任何的變化。仍舊是當年那副稱羨歐洲的俊美姿容。看著時間在他身上近乎停滯的流逝。想到他對自己大業所進行的難以想像的佐助，威廉忍不住心生感慨：或許他的出現，真是上帝所親手安排的一次超脫正常法則的例外。
「恭維的話就不用多說了，帝國的運作方式你還不瞭解麼？首相、總參謀長、和國務秘書們，就已經能顧及到帝國的所有方面，我即便是半年不理政事，這個國家的運轉也不會出現什麼差池。」威廉輕聲開口，眼眸中所流露出的是平日裡從未有過的慈祥之色。他活動著自己因長時間靜坐而變得有些遲鈍的關節。道：「你來找我，可不是只為了專程對我進行一番頌揚的吧。」
清英臉上的笑容逐漸收斂，點頭道：「英明無過於凱撒，現在的確是有一件事情需要您的聖裁。我們剛剛接到基德倫秘書從布列斯特發回的電報，在俄國人簽約離開之後，同盟國的各國代表隨即展開了一場關於瓜分蛋糕的激烈爭奪。截止到今天夜裡，各國之間仍舊沒有在分贓問題上達成一個統一的共識。霍爾維格首相托我來詢問您的意見，我們應該如何處理當前的這一情形。」言訖，清英拿出了一張電報紙頁，而後遞到了威廉眼前。
「在會議上。我們提出了要得到俄國全部賠款的80%、收編俄國波羅的海艦隊主力艦、並控制總計為120萬平方公里土地的合理要求。但各懷心思的盟友們卻並不認同。維也納聲稱他們在前期的對俄戰爭中蒙受了巨大損失，至少要得到35%的賠款、波蘭南部土地和整個西烏克蘭才能稍作彌補；除此之外。他們也以在地中海海戰中損失慘重為由，對俄國波羅的海艦隊的戰艦提出了需求。」見威廉已經開始將目光投到了電報之上，清英遂在一旁適時的說道。
「土耳其人希望得到克里米亞和塞瓦斯托波爾，以求徹底控制黑海；在賠款問題上，他們提出了得到全部份額的10%的要求。羅馬尼亞人也胃口大增：他們聲稱自己為那場圍殲俄國3個集團軍的戰役做出了難以想像的巨大犧牲，大片國土為了誘敵深入而被俄軍破壞蹂躪，因此現在要佔領德涅斯河以西的整個比薩拉比亞地區，並得到15%的戰爭賠償。」清英語氣平緩地敘說著，三兩語間便將上千公里外的爭鬥呈現在了威廉面前，「就連和這場東線戰爭毫無關係的意大利，也面無赧色的要求得到俄國戰爭賠款的10%的數額。」
威廉淡淡哼了一聲，語氣逐漸變得冷厲起來：「這些無恥的傢伙，在戰爭期間沒有一個能靠得住，面對俄**隊時只會不停地敗退逃跑並向我們呼救。而現在德意志打敗了俄國人，他們卻又像一群鬣狗似的衝上前去準備分食獵物！世界上哪裡有這麼便宜的事情？你告訴霍爾維格，讓我們那些手握刀叉準備切割蛋糕的盟友們，都先好好看看自己的營房中究竟關著多少個俄國戰俘。如果沒有我德意志，他們早就被俄國壓路機給碾成了魚子醬，哪裡還會有今天的勝利時刻？德意志戰士們用生命和鮮血換來的果實，絕不容許被任何人竊取而走！」
聽得威廉話中所難以掩飾的恨怒和囂狂之意，清英不禁微微皺起了眉頭。隨著三國協約的其中一環倒下，即將獲得這場戰爭的徹底勝利的威廉，其心態也在不知不覺間較從前發生了巨大的改變。他已經變得過於自負於德國的力量，對曾經協助過他的盟友，也看得如同是可有可無的邊緣角色了。誠然，當前的幾乎所有主戰場都是由德國一力承挑，並都取得了輝煌的勝利，但其他國家也在盡力發揮著自己的貢獻，並在很大程度上推動了戰爭的進程。一個最顯然的情況就是，如果只有德國一家單打獨鬥，那麼當前這片局面是無論如何也不可能會出現的！
「眼下戰事還沒有平息，英法兩國仍舊在西方苟延殘喘，我們還需要借助盟友的力量，才能以絕對的武力將他們一舉壓平。」清英徐徐開口，其瑜亮的聲線宛若漱石泉水、月夜風鈴，「羅馬尼亞倒也罷了，他們現在已經不可能有違拗德意志的力量和膽氣，但其他國家卻都需要我們鄭重應對。尤其是奧匈，這個國家在今後的很長一段時間裡都將是我們唯一能夠依靠的大國，他們的兵員和工業，都將是德意志戰勝英法所不可或缺的強勁助力。因此，我們當下還是需要以保證同盟國內部團結為第一要務，並將這一局面維持到真正的戰爭終結。」
威廉轉過頭來看著清英，目光中隱隱含上了一絲不悅的神情。然而面前之人在他心中的位置畢竟非同尋常，沉默了一會之後，威廉終是開口說道：「那麼依你看來，我們應該如何回應這些貪婪的鬣狗？總不可能都滿足他們的要求吧？」
「毫無疑問，德意
意志在這場擊敗俄國的戰爭中起到了決定性的作用。俄國人的賠償也必然是要由我們來支配大多數。」清英在整理思緒之後再度開口，讓威廉眼眸中的異色為之消退了下去。他頓了頓，而後將自己的考慮和盤托出：「羅馬尼亞人那不合時宜的叫囂可以不用考慮了。現在布加勒斯特再無任何其他勢力可以依靠，只能在柏林的意志之下生存苟活；就算借給他們十個膽子，也不敢對擊敗了俄羅斯的德意志有半分的抗拒和違拗。我們只需要按照之前的約定，將南比薩拉比亞的三個省區割給他們，並象徵性的給一點賠償金作為安慰即可。讓這幫達契亞人打仗，就像是要讓驢子去跳小步舞一樣困難，他們應該為自己在這場大戰中所獲得的收益而深感慶幸了。」
「土耳其人的態度則需要顧及。他們不僅是德意志進行經濟殖民的一個理想目標，同時也是我們將力量投送到中東甚至遠東的最佳前沿。我們可以把塞瓦斯托波爾交給他們控制，周邊的克里米亞地區則在談判中視情況而定。畢竟黑海對於德意志而言可以說是毫無意義，因此，倒不如將這座土耳其人朝思暮想的軍港要塞，作為人情送給托克卡匹宮中的三名帕夏，以換取他們對凱撒的絕對忠誠。」
迎著威廉的目光，清英不緊不慢地剖析說道：「在之前的停戰條約中，我們已經專門為土耳其人爭取了北高加索的三個省區，這對於在對俄戰爭中出力不多的他們而言，絕對算得上是額外的收穫。因此在賠款上，我們完全可以因為這幾顆甜棗的賜予，來作出相對強硬的姿態以迫使他們讓步。當前，屬於德意志的元素已經大大滲透進了他們的軍隊和經濟領域；在我們已經擊敗了俄國的情況下，土耳其人也應該清楚地明白，只有跟隨我們，才是他們求存發展的唯一出路。」
威廉用手指輕輕敲擊著茶几桌面，心中的思緒也開始正常的流轉活絡。這兩個弱國的確是容易擺平，挾大勝之威的德意志完全可以用恩威將其控制在鼓掌之中。然而奧匈和意大利的情況就有些變化了。大國的態度向來都是最為重要且難以平衡的，自己必須進行一番詳盡的籌謀。(……)
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