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楊萬柳老大夫從不到二十歲懸壺濟世開始，幾乎是一天不落下，留下了四十多年的行醫筆記。其中主要的是治療「窮病」的，也就是天花、瘧疾、霍亂和傷寒等症。現在這些病症中，天花已經在全世界範圍內絕了跡；而其他三種已經在中國絕了跡，按說這樣的醫案應該沒有無用武之。
可馬先生和楊略就能夠想到把其中有用的驗方篩選出來，再用現代的提取手段提取出中藥的有效成分加以配伍，製成特效成藥，以萬柳堂歐洲公司的名義銷往非洲和拉美的一些窮國。然後就地採購一些當地特產的香料植物，以同樣的工藝提取出植物精油再返銷回中國和歐洲。即使是像我這樣的外行都知道，這是一筆多麼賺錢的生意。
現在我明白了，萬柳堂的實力為什麼會這麼強，強到玉家五虎根本不敢染指的地步。這是因為現在萬柳堂的資產和盈利能力，很可能已經超過了東昇公司這樣的超大型國有企業！
有句話叫做「錢不是萬能的，沒錢是萬萬不能的。」我今天才知道，錢就是萬能的！就是因為有了錢，萬柳堂才能保持這麼大的後院。因為有了錢，馬先生和吳老師才能當上省政協委員！當然，有了錢還要會做人。剛才馬先生在宴席上講話的時候絲毫不提萬柳堂在國外的經營，只說把萬柳堂開向全省、全國。這就是會做人，這叫低調。
而那些赴宴的人，之所以對於爺爺和馬先生露出討好以至諂媚的笑容，則是為了讓他們的子女在萬柳堂得到一個工作的機會。今天到萬柳堂來的人並不光是衝著四十年前的「戰友情」，而且是為了今天的現實利益。看來，以前於爺爺跟我說的話有些偏差，聚攏人心團結同志，不光靠個人的優秀品質，也要靠實力，經濟實力！
堂屋裡的會開了很久，很多人都發了言。看樣子，他們都是萬柳堂的股東。只有我從頭到尾一直聽著，一句話不說，從中長了不少見識。於爺爺不時地看看我，眼裡流露出讚許的眼神。
當天晚上，我又和小靈通了話。我把今天發生的事情都告訴了她，她聽了非常高興，「這麼說，這件事情很快就要過去了！」
「何以見得？」我拽起了文。
「這還用問？首先吧，大學通知書快下來了，我就不信他們老玉家能有恁大的能耐，不讓大學發你通知書。還有吧，就是萬柳堂這回正式出面了，有他們罩著，誰也不能把你咋地！」
「你也知道萬柳堂？」我不禁有些好奇。她在八步鎮才呆了幾天？
「誰還不知道萬柳堂？都說別看就這一個小院子，掙的錢不比東化公司少！」
她還真知道，連我還是剛知道呢。無奈之下只好轉移話題：「你現在在哪兒？」
「你猜？」這話問得真可惡，我上哪兒去猜！
「猜不著，我太笨了。」該謙虛的時候就要謙虛。
「就在你們學校旁邊！」
「什麼？」這也太誇張了吧！我不由向學校的方向張望。想起前幾天她總在校門口等我的時候。
「哈哈，不是中學，是大學！江東大學新校區的旁邊。我已經租了房子，等你報到以後，咱們就住在這裡！」咱們住在一起！這個信息讓我幸福得要發瘋，都等不及了。
按說我的通知書應該來了，因為於紀的通知書已經來了好幾天了。這個時候我也回到了自己的家裡，一切看起來都沒有變，只有樓下老周的神色看起來總是有那麼一點陰森。他媽的，老子不來找你的麻煩，你就算是燒高香了，還敢給老子臉色看！我毫不猶豫地逼視著他，一直到這老小子關上門為止。
這天下午，於紀給我帶來了一個壞消息。根據於爺爺讓人打聽來的消息，因為我的檔案裡被人塞進了黑材料，所以我的政審不過關，已經取消了錄取資格。天啊，「政審」、「黑材料」這些詞我懂，老爸老媽都跟我說過，都和那個可怕的年代有關，可是為什麼這樣的惡夢又落到了我頭上？
我六神無主地看著於紀，這個時候，就連打人都不知道該去打誰。只覺得面前突然豎起了一堵黑色的高牆，把我的視野全部遮住了。於紀的話好像從很遠的地方傳來：
「我爺爺說，最好是讓你爸爸到江大去找找人，比如說找找老同學，從中幫點小忙。必要時可以把檔案裡的材料抽出去。」
很可惜，這些話我已經聽不見了，只覺得一片黑暗。這個時候，正是上班時間，老爸老媽都不在家。於紀扶著我走下了樓，樓下好幾個同學來看我。他們都聽說了這件事，這可真是「好事不出門，壞事傳千里」。樓下周家的小兔崽子，看見我下來就帶著幾個小崽子一起起哄：
「菜鳥哎，虧掉了，六六六，白考了。菜鳥哎，虧掉了，六六六，白考了。」
就在他們準備一哄而散的時候，我的同學們衝過來一人一個揪住了這幫小混蛋。都這個時候了，我哪裡還有心思和他們計較，於是揮了揮手：「算了，讓他們滾蛋吧！」誰知道這幾個小混蛋剛跑出去沒幾步又轉過頭來喊：「菜鳥哎，虧掉了，六六六，白考了。」喊夠了才最終一哄而散。
同學們的安慰是寶貴的，但解決不了實際問題。我謝過了同學們，獨自一人走上了西山頂，在我經常狂喊「衝出八步鎮，走向大成功」的地方坐了很久，一直到天快黑了才回家。今天和過去不一樣，在外面待久了，老爸老媽會著急的。
老爸老媽早已經知道這件事情，家裡沒有開燈也沒有做晚飯，只是坐在桌前等著我。看見我進來，老媽擦了一把眼淚，沒有說什麼，老爸抬了抬下巴，示意我坐下。
「小志啊，我們應該好好談一談了。」說完定定地看著我，半天才接下去。
「其實我早就知道你有了女朋友，」說著歎了一口氣，「在高考前幾天，每天晚上你下晚自習就會和一個穿白色連衣裙的姑娘一起走回來。我看那個姑娘不光人長的漂亮，而且很懂事，每次都是她把你推進單元門樓的。開始我還以為她和你是同學，」真沒想到老爸對小靈的印象還很不錯。
「我從側面瞭解了一下，你每天總是按時去上晚自習，按時下晚自習回家。既沒有缺席也沒有在路上耽擱時間，所以我就沒管你。一直到王書記來我們家，我才知道那麼好的姑娘竟然是哎，也許真的是應了那句話，『不是我不明白，這世界變化快』。」老爸歎了一口氣，搖了搖頭。
「本來我準備等你拿到通知書以後再和你好好談談，現在也算是到了那個時候，儘管你沒有拿到通知書。」說到這裡，老爸老媽相互看了一眼，再有老爸接著把話說了下去。
「說說吧，你們是怎麼認識的？」老爸問我。也可以說是命令我坦白交代。我理順了思路，就按照時間順序把我和小靈的事情說了一遍。
「你說，你值得嗎？為了那麼一個女人，好了，現在連大學都上不成！」老媽忍不住插嘴。說實在的，我就怕老媽這種非理性的聲討。可她還不依不饒「說呀，你說呀！」
我囁喏著：「現在說這些還有什麼意思」
「不！我就要你說！給我說！」老媽越發來勁了。「早戀、早戀，居然戀到了小姐頭上，你還有理了！」
「好了，小志現在大了，不能再這樣了。」老爸勸她。
老媽居然連老爸也一起聲討起來：「你也是，一看到漂亮姑娘就發昏，還說什麼懂事，那個女人要是真懂事就不應該來糾纏我們小志，現在害得我們小志大學都上不成！」
我知道，對於老爸老媽他們這一代人來說，上大學一直是個夢。而像老爸這樣最終美夢成真的還不到千分之一，所以他們在我身上寄予了極大的希望。而我在認識小靈以前，一直都沒有辜負他們的希望，也一直是他們驕傲的資本。可自從認識小靈以後，這一切全都顛倒了過來。但是，這都是小靈的責任嗎？也許我是應該好好想一想值不值的問題。
老爸語氣沉痛地說：「小志，你想沒想過，你的婚姻問題，哦，對了，婚姻還為時過早，就說找女朋友的問題吧。你的這個問題對我，對我們家，有什麼影響嗎？你知道這幾天有多少人指著我的背影說，他的兒子居然跟小姐『談戀愛』。說著都好笑！」
聽到老爸這樣說，我的眼淚就流了下來。我沒想到我的行為給老爸老媽帶來這樣的恥辱，現在就連樓下的那幾個剛上初中的小兔崽子都敢對著我喊「六六六，白考了」。老爸老媽媽那裡的壓力更可想而知。
「這件事情也怪我，一直以來，只注重了你的學習成績，對於其他方面沒有過問，看到你拚命鍛煉身體，我也知道你是在拚命克制自己的衝動。我原本以為，你為了衝出八步鎮走向大成功，是不會出這方面問題的。沒想到就在你即將衝出八步鎮之前，終於出了這個問題。」