熊熊的烈火幾乎吞沒了整座村莊，大火隨著緊湊的屋舍蔓延著，飄蕩著的紙垂和招魂幡燃燒著飄蕩在空中。木頭在火焰中辟里啪啦的聲音不斷傳來，在其中似乎還能聽見幾聲撕心裂肺的慘叫聲。
千薈和紫一直站在村子的外面，看著大火燃起，然後蔓延開，直到吞沒了整個村子。直到黑夜的降臨，火勢依然沒有減輕，大火幾乎染紅了這一小片天空，大量的火星隨著熱風吹過千薈和紫的身旁，然而兩人卻久久沒有任何舉動。
「啊啊啊啊啊啊！」
突然一個人影從旁邊燃著大火的房子裡撞門而出，他身上還附著著一些火苗，懷裡似乎還抱著什麼。他一隻手拚命拍打著火苗，一邊抱著懷裡的東西向外跑去。然而在衝出村子的一瞬間，就看到了正站在門口的紫和千薈兩人。他好像抓到了救命稻草一般，直接連滾帶爬的跑到了她們的面前，撲通一下就跪在了地上。
「拜託！救救他吧！他還是個孩子，才只有十幾個月大！求求你們了！」
這名男子哭喊著，同時向前爬了幾步想要去抓千薈的衣服，千薈立刻向後躲開了幾步。男子以為她們不肯幫忙，急忙磕頭，把懷裡的孩子露了出來。看上去差不多只有一歲的樣子，皮膚被熏得黝黑，但這個時候並沒有看到他哭，不知道是已經死了還是睡著了。
紫抬頭看向千薈，似乎在詢問怎麼辦。
「……」
千薈避開了紫投過來的眼神，看向大概是父子的二人面無表情，眼神裡迷茫著，心裡掙扎著，胸口如同痙攣一般的疼痛著，好似有一雙手來回的撕扯著一般。
突然千薈咬了咬牙，轉過身去，向外走去。走了一段路，好像被人抽光了力氣一般，跌坐在地上，雙手抱著頭，捂著耳朵阻擋著任何一絲聲音的進入——她知道紫明白她的意思。
然而這一刻，周圍一下子安靜了。不知是因為火勢已經漸漸平息了，又或者只是因為雙手隔絕了外面的一切。但是周圍依然映襯著火焰的光芒提醒著千薈，這還沒有結束。
不知道過了多久，肩膀上的觸感把千薈的意識啦回到了現實，紫正一臉擔憂的蹲在她的面前。她把手放在千薈仍然緊摀住耳朵的雙手上，好像在示意她已經結束了。
「紫……」千薈的雙手漸漸垂下，有氣無力的說道，「……去找永琳吧。」
「……嗯。」
拉開一道隙間，擔心的看著千薈慢慢的走了進去，才跟上關閉了隙間。
這算是殺生嗎？雖然並不是自己親自出手的，但是卻是因為自己的默許下，紫才下手殺了那一對父子。
這是對的嗎？也許是的。在這個無論是過去還是在將來，都沒有任何一種方法能夠治療天花，更何況是在飛鳥時代的日本呢？縱火燒燬受到感染的村莊實在是在常見不過的現象了，但是對於曾經生活在高度明的社會下，對此仍然很難以接受。
瘟疫的流行從來都是突如其來的，並不會給你任何機會做出反應，而天花亦是如此。無論是前世今生，千薈從未見過天花，但是最為一種曾經至少殺死了三億人的恐怖病毒，對於它的認識千薈還是瞭解一些的。當見到村裡的屍體後，這種病毒第一時間鑽入了腦海中。雖然說天花只會在同類之間傳染，也許是作為人類靈魂的潛意識下，也許是因為妖怪和人類有著極為相似的結構，千薈不敢打這個賭。
瘟疫一旦爆發就很難阻止，而在這個時候唯一能夠想到的就是預防，但是在這個時代哪裡有疫苗這一說呢？真的沒有辦法了嗎？而這個時候，千薈想到了永琳。
「因幡國這麼大，到哪裡去找那麼一片竹林？」沒有準確的坐標，紫一般是不會打開隙間的出口的，對於沒有去過的國家，如果隨意的打開出口，也許出現的地方會是一塊石頭裡面也有可能。以前和梅林在使用隙間能力的時候，出現的失誤讓紫不得不謹慎一些。
「永琳並沒有交代的特別清楚，而且她說過只會在新月時打開入口，現在距離新月還有幾天了。」千薈回想著當初永琳和自己說過的話，回答道，「……總之還是先找一個村子吧，大概是伊勢西北四百里的地方。」
紫點了點頭，在虛空中隨手一劃，好似被撕開了的黑色幕布一般，外界並不算刺眼的光線隨之穿透了裂縫，但在進入隙間後不久便埋沒在了黑暗的隙間中。紫將隙間拉開了大概一人的寬度後首先探出了身子，然而彈出去的半個身子後便不動了，弄得身後的千薈感覺莫名其妙的。
而就在千薈發問之前，紫緩緩縮回了身子，臉上帶著極其複雜的表情看向千薈然後向旁邊挪了挪，剛好千薈可以看到隙間出口的外面。
而剛剛還一臉疑惑的千薈，臉上瞬間就被震驚的表情佔據了，有些難以置信的看了看外面，又看了看紫，似乎在詢問她是否真的把出口設在了自己說的坐標上。
「位置應該是沒問題了……」紫頓了頓，然後將出口放大了一些，大小剛好能夠容下兩個人並肩站立，「……看來你說的天花已經傳染到這裡了。」
又是相似的場景，就如同在伊勢國所看到的那樣，被死氣所充斥的小鎮彷彿一座死城一般。乾燥而蕭瑟的秋風吹過，即使如此，穿著單薄衣服的千薈的神經就好像在這一刻被這死一般的景象麻痺了。遲遲的，身體才因為下意識的生理反應才抱住了手臂微微打顫。
剛剛收好隙間跟上來的紫立刻又從隙間裡掏出了一件外套披在了千薈的身上，但是她好像並沒有意識到。仍然還在前進著步伐的千薈使得並沒有掛好的外套滑落了下來，紫不得不急忙接住，然後再一次的掛在千薈的肩膀上，後者這才反應過來。
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bsp;「啊……謝謝。」
千薈這才發現自己的聲音有些無力，回過頭來後，紫關切和擔心的臉色讓她感到有些慚愧，卻又不知道該說些什麼，只好停下腳步，抓起那件大衣往身上緊了緊。
也許是因為這些年自己一直在花田里過著封閉的生活，相比於橫跨了半個地球的紫，很明顯的，這樣的場景，紫的接受能力比她強得太多了。
「誒，那是……」
感歎著自己和紫的差距，但就在這個時候，遠處從村子裡緩緩走出來的一個熟悉的身影吸引了千薈的注意，而那個身影好像剛剛在裡面忙完了什麼，正提著一個小箱子從裡面走了出來。雖然距離有些遠，但是那藍色和紅色相間的奇怪長裙，以及被梳成大大的麻花辮銀色長髮，千薈是不可能記錯的。
「八意大人！」
遠處的那個身影在聽到了聲音後很快就看到了千薈和紫二人，停下了腳步，向這裡走了過來。
「八意大人，真是好……巧啊……」看到對方走了過來後，千薈的心情瞬間轉好了很多，腳下的步伐也快了許多。然而在走近之後，後半句話很不自然的停了下來，手指著永琳臉上的面具，問道：「那個……八意大人……這是？」
「啊？這個啊……」永琳用手在臉側摸索了一番，然後一用力就把這個奇怪的面具摘了下來，「防毒面具而已……不過確實是很巧啊，我也剛好取完樣本正準備回去。」
說著，永琳打量了一下千薈身邊的這位陌生的面孔。隨後微微一笑，說道：「做客是吧？如果不是我剛好出來，估計還要等到新月的時候呢！跟我來吧。」
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ps:
很可怕的事情，感覺自己已經有些退步了，這麼久沒寫估計這也應該是意料之內的事情吧……這一章修改了兩遍了，但是感覺還是不太滿意，不過好在是劇情固定好了，如果在修改的話，對後面的內容是不會有影響的