一、
愛沙尼亞魔法部的年輕巫師警探馬特.拉爾衝出意大利魔法部時的表情令人側目，負責接待他們的工作人員看著那道匆匆離去的僵直背影笑得四平八穩，拉爾警探的二位下屬尷尬地扯扯嘴角，掉頭快步追了出去。
拉爾突然腳步一頓，倆下屬猝不及防，仨人險些撞成夾心餅乾。
「你們連走路都不會了？！」拉爾橫眉怒目，明顯在遷怒。
倆中年下屬習慣長官的喜怒無常了，沒往心裡去。
其中瘦嶙嶙的那位下屬好聲好氣地問，「我們現在回去嗎？」
「不回去等意大利人請我們吃飯嗎？」拉爾冷冷地說。
倆下屬飛快對視一眼。
仨人剛才在意大利魔法部碰了釘子，尤其是躊躇滿志的馬特.拉爾，簡直跟晴天霹靂一樣，收到對方警察部隊的頭頭無暇接見他們的回復後，小臉兒都青了。意大利警察部隊早前對馬特.拉爾幾乎有求必應——如今看來是懶得應對，今天的閉門羹落差太大，認為自己無往不利的拉爾警探一二三木頭人了能有一分鐘之久。
「您可以把您的難處傳達給副隊長，相信副隊長會理解……」生得微胖的那位小心建議。
胖警探口中的「副隊長」是愛沙尼亞巫師警察部隊的二把手，他們管一把手叫隊長，總隊長是國際警察部隊的最高領導人。
與以往一樣，胖警探得到的是上司的白眼。
瘦警探歎了口氣，他們的上司年輕氣盛又不知變通，這起發生在意大利的兇殺案根本不是用來證明自身價值的良好途徑，恰恰相反，這個案子相當棘手，要不然隊長和副隊長為什麼總在需要出面的時候推三阻四，警察部隊裡的同事一個個諱莫如深，生怕被上面點到名，只有他們這位年輕長官在接到全權負責該案件的任務後仍天真地以為自己的工作能力得到了肯定，隊裡等著看他一籌莫展的人都快開賭下注了。
事到如今他倆不指望拉爾長官通過這件案子建功立業，反正他們已經接手了，再回頭承認自己無能為力不現實——在副隊長面前這麼說跟殺了拉爾差不多，他們希望長官警醒點，能糊弄就糊弄——像意大利的接待人員那樣就很好，千萬別一意孤行地非要證明自己其實無所不能，他倆就謝天謝地了。
他們看著拉爾一副發誓與惡勢力鬥爭到底的奮進模樣，默默淚流。
有一個靠得住的頂頭上司果然很重要。
各懷心事的仨人回到愛沙尼亞魔法部，一大早出門卻一無所獲地回來，剛剛被安撫住的拉爾長官見到同事別有深意的表情又心率失調了。在得知本案「最大嫌疑人」安德魯.蘭格一小時前被成功保釋後，拉爾長官的腦部活動已經無法用言語來形容了。
他嚴厲地指責同事玩忽職守，辦事不牢。
同事們紛紛回以冷笑，還有巫師乾脆背過身去，假裝眼前這人不存在。
拉爾的腎上腺素飆升。
倆下屬連忙拉住他，硬把他拖出辦公室。
「我去找副隊長！」拉爾面紅耳赤地嚷道。
瘦警探摁了摁拉爾的肩膀，「部，嗯，蘭格先生的情況完全可以保釋，您打算和副隊長怎麼說？」假如沒有副隊長許可，安德魯.蘭格也出不去。
拉爾瞪著他，總算聽明白言下之意了。
瘦警探見他傻愣愣的茫然樣子有點可憐，放緩語氣道，「同事們的態度您也看見了，大家躲都來不及，您何必去較勁，這個案子不是我們能——」
拉爾驟然打斷他，怒視道，「別把我和那群不知所謂的人混為一談！」說罷揮開瘦警探的手拂袖而去。
倆下屬這回在原地目視他離去的背影，沒像以往那樣追趕上去。
胖警探小聲嘀咕：「到底誰『不知所謂』？」
二人心裡清楚，馬特.拉爾肯定找他的最大依仗訴苦去了。
「最後一次。」瘦警探像在自言自語。
胖警探如釋重負地微笑。
（ps：上文中的三人組曾在act.845開頭出過場。）
二、
瓦利.伊爾維斯向部長助理遞了三次渴望面見部長的請求，最終都以「部長身體不適」為由被拒絕。伊爾維斯氣急敗壞地離開部長辦公室所在的樓層，他的腳步快得離譜，馬特.拉爾這個小年輕需要靠跑動才跟得上。儘管如此，拉爾還是被輕易甩在了身後。
「伊爾維斯先生！」拉爾氣喘吁吁地叫道。
伊爾維斯刷地停住。
拉爾終於趕了上去，隨即發現伊爾維斯之所以停下並不是因為他的呼喚——副部長正向這裡走來。
伊爾維斯很快拿定主意，迎了上去。
「瓦利~」副部長似乎心情不錯，主動與伊爾維斯打招呼。
伊爾維斯立刻拾起禮貌，帶著親切的笑容問道，「有時間嗎？」
副部長似笑非笑，「我都不知道該怎麼回答你了，最近每次被你佔用時間後，我接下來的日子就有點不好過。」
伊爾維斯臉上的笑容沒有出現絲毫變化，反倒是一旁的拉爾有些忐忑。
副部長本能地想要拒絕，但在婉拒之言出口的一剎那改了主意。
「去我的辦公室。」副部長說。
伊爾維斯轉頭丟下一句：「你先去忙吧。」
二人離開了那裡。
拉爾站在川流不息的巫師中，注視他們漸行漸遠的身影消失在盡頭。
伊爾維斯一進辦公室就迫不及待地發難，「這是怎麼回事？當初你可不是這麼答應我的！」
走向辦公桌後方的副部長腳步一沓，轉瞬恢復如常，從容落座。
「沒頭沒腦的，從何說起？」副部長笑瞇瞇地敲敲桌面，伊爾維斯身旁的邊桌上出現了斟滿茶水的杯子。
伊爾維斯光火地說：「我說的是安德魯.蘭格！」
「哦，他怎麼了？」
「為什麼允許保釋？」伊爾維斯幾乎從牙縫裡擠出話來。
「正常流程的一環節，何況蘭格先生只是被懷疑，連切實的證據都不具備。」
蘭格先生？伊爾維斯心裡一陣詫異。
「為什麼被雇殺人的那項指控不再有後續？」伊爾維斯又道。
「因為太過敏感，」副部長無奈地攤手。「不知道怎麼回事，現在全國上下都在就『殺人兇手』是否真的在案發時間出現在意大利爭論不休，我想你看過報紙了，兇手的年邁父親似乎證據充分，面對記者振振有詞，矛頭直指警察部隊的探員們徇私枉法，魔法部必須顧慮到民眾們的意向，不能草率行事。」
「都是借口！」伊爾維斯一詞一頓。「你在敷衍我！」
副部長不動聲色地說：「我說得是事實，我知道您對您前妻的驟然離世十分悲痛，但請您稍安勿躁，現在不是追擊的最佳時機。」
「你現在懂得跟我打馬虎眼了，雅克。」伊爾維斯冷笑。
副部長依然紋絲不動。
伊爾維斯快步走上去啪的用力一拍桌面，並傾身向前逼近副部長的臉，副部長沒有閃躲，二人四目相對。
「假如不是我，憑你那寒酸的出身，簡陋的履歷，以及那口糟糕到讓人發笑的芬蘭腔，今時今日還能坐在這張辦公桌後對我端架子？別忘了當初是誰像條狗一樣在我身後亦步亦趨、唯命是從，需要我一一舉例幫你回憶起來嗎？」伊爾維斯的眼神帶著高高在上的輕蔑。
副部長的面上已看不見笑容。
二人互不相讓地對視。
伊爾維斯輕輕一笑，副部長的臉色取悅了他。在他心裡，色厲內荏的副部長隨時都能被他打回原形。
「不要讓我說第二遍，該怎麼做你心裡清楚。」伊爾維斯直起身子。
房間內一時氣氛緊張。
「你就那麼篤定？」副部長的問題止住了伊爾維斯離去的步伐。
「什麼？」伊爾維斯漫不經心地轉身。
「你就那麼篤定咱們的前**官仍在一心一意為你著想？為你謀劃？對你深信不疑？」
伊爾維斯瞇了下眼睛。
副部長又道，「我知道你的打算，」說到這裡意味深長地頓了下，「你準備再度發起部長選舉，可惜當中必須有至少一年的緩衝期，只要捱過這一年，你就可以隨便找個理由鼓動部裡那些搖擺不定的牆頭草加入到聲討現任部長不合格的大軍中，為你的復出製造爭端和打開局面的契機。至於我們現在的部長，他已經太老了，墨守成規、思維遲鈍，根本無法帶領愛沙尼亞巫師開創未來，退下來頤養天年才是他今後應該過的生活。」
伊爾維斯冷硬面容下的不自在讓副部長心花怒放。
「你到底想說什麼？」伊爾維斯眼底的輕視不減反增。
「安西普**官知道你曾暗示監視人員往他的食物裡加『料』嗎？」
伊爾維斯那瞬間的神情令人不寒而慄。
三、
蘭格沒想到為他繳納了巨額保釋費的律師把他送來了法國，當他看見讓娜沿著籬笆小徑欣喜若狂地向他跑來時，之前遭受的所有委屈和不甘悉數不翼而飛。
不等蘭格阻止讓娜的瘋狂，一道女中音在讓娜後方響起。
「慢點，慢點！」是讓娜的母親。
蘭格抱住伴侶，等待隨之而來的侷促臣服在他的自制力之下，可惜這回沒能如願。
「您好。」蘭格盡量以平常心問候讓娜的母親。
「嗯，」對方面不改色。「回來就好，」隨即轉向讓娜，眉頭一豎，「準備抱到什麼時候？！快點帶安德魯進來！真不像樣！」
讓娜訕訕鬆開蘭格，挽著孩子父親的胳膊進屋。
讓蘭格意外的是早該離家上班的岳父也在，奧維爾先生上下打量蘭格，確定萬無一失後欣慰地連連點頭。
這個無妄之災牽連親友們跟著寢食難安。
「媽媽也在。」讓娜小聲說。
媽媽？
蘭格回過味來，「我母親也在這裡？」
「我把她接來了，希望你不介意。」讓娜不安地嘟囔。
懷孕改變了性格颯爽的讓娜，令她不時感到七上八下。
「謝謝你，親愛的。」蘭格溫柔的說。
讓娜滿足地吸口氣，安德魯總能輕而易舉地消除她的不安。
安德魯的母親躺在後院陰涼的花架下打瞌睡，他們靜靜看了一會兒，沒有打擾。
他們在後院出入口的椅子上坐下。
「不是我的主意，是裡格，」讓娜拾起話題，在蘭格的注視下微微紅了臉。「你被帶走以後我不知道怎麼辦好，等我回過神來裡格已經與我面對面了，是他建議我說服我父母把你的母親接來一起住。那些討厭的媒體企圖從凱特這裡挖到聳人聽聞的消息，裡格說我們應該保護凱特，她不能再受刺激了。」
讓娜握住蘭格的手，「現在想來，我好像忘了跟他道謝了。」
「裡格不是那麼小氣的人，而且對他來說你的道謝不值一提。」蘭格開玩笑的說。
讓娜羞惱地拍他的胳膊。
蘭格接住讓娜的手掌，「下次見到他，我們一起道謝，還有威克多和萊納托。」
「他們做了什麼？對了，我都忘了問了，你是怎麼回來的？我應該去接你……」
「噓，慢點，一個個來。」蘭格打斷了讓娜的滔滔不絕。
「好吧。」讓娜從善如流。
「萊納托和威克多合夥出錢為我請了一位據說非常有名的律師。」
讓娜懊惱地說：「爸爸原本都請好律師了。」要不是威克多讓鄧肯跟他們打招呼，讓娜的父親不會輕易妥協。
蘭格摸摸她的臉，有些歉疚，「我們往後的日子可能要過得緊巴點了。」
「怎麼了？」讓娜連忙問。
「那是一筆不小的費用，以我目前的收入，一下全部還上後挺困難。」
蘭格雖然還有火神隊隊醫的兼職，但世界盃期間各國魁地奇俱樂部一般都選擇歇業調整，隊醫暫時無用武之地，不開工自然不會白髮錢。
讓娜鬆了口氣，「沒關係，只要不是三餐不繼，緊巴點沒事。」
讓娜盤算著生完孩子以後立刻上崗分擔一家之主的壓力，她早已決定將來的工作方向。
「威克多和萊納托反覆告訴我不急著還錢，但我們不能因為關係不錯故意拖欠。」實際上他的倆基友根本沒提還錢，言下之意幫朋友擺脫眼下的困境是應該的，如果蘭格真的假裝忘記，倆基友也不會放在心上。
讓娜點頭。
「我會再找份兼職。」蘭格說。
讓娜聽他說了一會話，對他隻字不提那件兇殺案感到不解，「案子怎麼樣了？你被保釋出來了，愛沙尼亞的警察部隊是不是決定撤銷對你的指控？」
蘭格一怔，愛沙尼亞魔法部副部長那雙始終帶笑的眼眸在眼前浮現，他離開時，對方說了一句話——
四、
史米格裡.利茲**官找到海姆達爾的時候，後者正壓在不起眼的角落默背小紙條。利茲站在海姆達爾背後聽他嘰裡咕嚕半天魔藥公式，見他專心致志，對環境變化一無所覺，利茲意識到希望對方主動感覺自己的存在很不現實，於是果斷出聲。
「斯圖魯松。」
海姆達爾一驚，大腦空白了一下才想起來自己所處何地又所為何事，他趕忙收好紙條，強作鎮定地轉身。
「到！」
海姆達爾這一聲突如其來、中氣十足，把不遠處路過此地的某位同事嚇了一跳。
利茲淡定地看他一眼，說：「準備好了就走。」
海姆達爾感覺沒啥好準備的，點頭道，「好的。」
利茲瞪著他。
海姆達爾坦然回視。
「快換衣服去！」利茲實在深沉不下去了。
海姆達爾低頭一瞧，還穿著校服呢，乾笑著一溜煙奔向更衣室。
半小時後，二人坐進起始車站設在布魯日，終點站設在俄羅斯聖彼得堡的便民馬車——此行第五站就是愛沙尼亞的納爾瓦。
他們雖然穿著國際威森加摩的巫師袍，但依然謹慎地在巫師袍外加了一件斗篷。他們特意忽略了國際威森加摩的制式斗篷，選用了自己的衣服。
二人假裝普通遊客，利茲裝模作樣地翻看愛沙尼亞和俄羅斯的活動旅遊地圖，海姆達爾在車站附近的小販手裡買了一枚巧克力變形章，並把它佩戴在胸口。
海姆達爾事前並不瞭解利茲**官的用意，他以為**官打算直接前往愛沙尼亞魔法部一探究竟，現在看來並非如此。
今天清晨，意大利魔法部的分會主席利用出席高布石歐洲杯競選會議之便，向國際威森加摩遞交了關於愛沙尼亞前部長夫人在索倫托被謀害案件的工作報告，言明意大利警察部隊與愛沙尼亞無法就案件的判定達成一致，大家各持己見，交鋒數次，皆以討論無果告終。意大利魔法部思量再三，決定把該案件的調查與審判權交予國際威森加摩處理。
意大利魔法部的這一舉措出其不意，可惜愛沙尼亞這次既沒競選魁地奇歐洲杯主辦權，對高布石同樣提不起絲毫幹勁，國際巫師聯合會內一干無聊人士對無法第一時間見到愛沙尼亞分會主席得知此事後的表情感到萬分遺憾。
斯圖魯松審判員就是其中之一。
「您今天的目的是非公開調查？」海姆達爾問。
「視情況而定。」利茲說。
什麼叫視情況而定？
海姆達爾有點不解，但沒打破沙鍋問到底的興致，他面對的人不是霍林沃斯法官，有些忌諱自己問東問西。
下午三點左右，他們抵達納爾瓦，下車之前海姆達爾效仿旅遊者用俄語詢問同車的一位年輕女士，這位女士熱情地向他介紹可以到哪裡坐車前往首都塔林。下車後，二人根據那位女士提供的訊息，找到收費低廉的定點班車。這趟車發車時間比預期晚了將近二十分鐘，據周圍乘客淡定的反應分析此乃常態，不用大驚小怪。
三個小時以後，海姆達爾的腳踩在了意大利索倫托的土地上，看著來來往往的巫師，腦子拐不過彎來。他解讀不了利茲的用意，既然最終目的地是索倫托，為何從愛沙尼亞繞道？
難道最近的死讀書腐蝕了他的大腦？！斯圖魯松審判員不禁抱頭。
大約是海姆達爾的表情太鮮明，利茲破天荒地解釋用意，「我想看看愛沙尼亞到意大利的巫師交通是否像他們反饋的那樣一切如常，還有其他方面也是。」
海姆達爾眨巴眼睛消化這句話，「……您的意思是您想搞清楚他們有沒有糊弄您？」
「我想搞清楚他們有沒有糊弄國際威森加摩，國際威森加摩代表的是巫師世界最高法院，它不是個人代表，也不是某個國家的代表，作為國際威森加摩的法官必須做到秉公處理、不偏不倚。與此同時，我們也不能被利用。」
國際威森加摩的職責是審判，是就事論事，意大利和愛沙尼亞的嫌隙不在iw的工作範圍內，兩國即便鬧到短兵相接的地步，國際威森加摩也沒有立場出面干涉。另外國際威森加摩拒絕當冤大頭，拒絕被利用的同時，也要毅然拒絕傾向哪一方。
海姆達爾摸摸鼻子，意大利和愛沙尼亞擱一塊，他肯定偏向前者。毫無疑問，這話是對他說的，是利茲對他可能有的各種小動作的警告。國際威森加摩內的巫師都知道，他曾和愛沙尼亞魔法部有點小摩擦。
那時的矛盾源頭歸根結底是為了安德魯.蘭格，這次貌似又跟蘭格教授存在千絲萬縷的聯繫。因而霍林沃斯法官為了避嫌裝聾作啞，案子落到了史米格裡.利茲手裡。
「我明白您的意思，」海姆達爾說。「說實話我之前確實做了點什麼，但——」
「我不想聽這些。」利茲法官不客氣地打斷。
海姆達爾有些尷尬地閉上嘴巴。
利茲法官邁步徑直向前，海姆達爾老老實實地跟著，他們路過一排排可愛的小店，店裡的擺設特別吸引人，如果不是前面那座大山給他的壓迫感太過劇烈，海姆達爾會多停留片刻。
然後，他們一路走到了海邊。
優美的海岸線，蔚藍的大海，繽紛的海邊建築，遊人如織，熙熙攘攘。
一切的一切都讓人心曠神怡。
海姆達爾發現老闆很久沒動過一下了，他悄悄轉臉看去，不知道是不是因為背光，利茲法官的臉有點黑……
**官舉著從車站順手牽羊的活動旅遊地圖，專注的目光更像在研究深奧的哲學。
海姆達爾忍了又忍，光在這裡傻站著不是辦法，又掙扎了一會兒，他終於忍不住問，「我們迷路了？」
利茲法官的臉更黑了，盯他的目光讓他毛骨悚然。
海姆達爾一個勁地暗示自己，是背光造成的，肯定是背光……
斯圖魯松審判員這天發現了一個秘密，他的新老闆貌似不會看地圖。
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