一、
率先抵達德姆斯特朗的並非卡羅和海姆達爾以為的海德格拉克校隊，而是來自布斯巴頓的客人們，據卡卡洛夫校長解釋，他們僅僅是第一撥。學生會主席與副主席面面相覷，不就是一場口頭約定的非正式友誼賽嘛，校長竟然如此勞師動眾？！按道理卡卡洛夫的心理素質是受不了當場丟臉的，難道他對校隊這麼有信心？！
帶著讓人摸不著頭腦的滿腹問號，海姆達爾和卡羅尾隨在興沖沖的校長身後，面帶笑容地迎向布斯巴頓的師生。此番布斯巴頓的參賽團由他們的校隊指導老師帶領，參賽團成員是布斯巴頓的現任校隊正選和替補，除此以外，布斯巴頓的學生會主席一併前來，大老遠就向海姆達爾招手，顯得十分熱情。
卡羅刻意看了海姆達爾一眼，小眼瞇縫出一條曖昧的弧度。
「看外形就知道那是個女孩！」海姆達爾沒好氣的說。
卡羅一副恍然大悟的樣子。
卡卡洛夫沒注意到倆跟班的走神，熱情洋溢地握住領隊老師的手。
「歡迎歡迎！」卡卡洛夫激動萬分的說。
校長都以身作則了，海姆達爾和卡羅不好意思太淡定，笑得那叫一個奔放。
布斯巴頓的學生會主席與二人握手時，一針見血的說：「再笑嘴就歪了。」
二人不自然地摸摸鼻子。
卡羅定睛看著人家窈窕清秀的女主席，悄悄用手肘推了下海姆達爾。
「她叫什麼名字？」卡羅小聲問。
海姆達爾卡殼了……
卡羅大失所望。
海姆達爾發現卡羅的眼中閃爍著罕見的春光，頓時領悟到什麼，馬上直截了當地請教女主席的姓名。
克蕾曼斯.阿雷爾……卡羅在心裡默默念了兩遍。
「這是我們校隊的現任隊長，」克蕾曼斯指向身旁挺拔帥氣的男同學，而後二人極有默契地交換個眼色。
海姆達爾看看克蕾曼斯，又看看那位隊長先生，這種此時無聲勝有聲的秋波，讓人感到不太妙。他小心打量卡羅的臉色，後者面色如常。莫非自己會錯意了？海姆達爾撓撓臉頰，暫時把這個問題丟到腦後。
布斯巴頓校隊的隊長叫迪蒙，五官並不突出，鼻子不夠挺，鼻樑有些寬，雙眼間距與眾不同，嘴巴的輪廓也有些糟糕，奇異的是這些缺陷組合在一起卻構成了一個很有味道的帥哥。
照理說外貌協會成員的斯圖魯松室長在面對這樣的男士時，不單心胸會變得更加寬容，耐心也會與時劇增。可迪蒙隊長讓他破了例，二人的交談沒有超過三句話，海姆達爾也沒在迪蒙身上花費哪怕十秒鐘的花癡時間。不是斯圖魯松室長清心寡慾了，而是這位迪蒙帥哥對待德姆斯特朗校隊那不以為然的輕慢態度讓身為德姆斯特朗學生會主席的海姆達爾相當逆反。
布斯巴頓的女主席察覺到海姆達爾的驟然冷淡，不禁有些尷尬，與此同時在心裡嘀咕海姆達爾的小心眼，因為迪蒙說的是事實。可問題是時機不對，場合不對，說話對象也很不對。客人就該有客人的覺悟，哪個主人樂意被客人指著鼻子說三道四？！即便那是真相。
布斯巴頓校隊耀武揚威不是沒有道理，在已經結束的第二屆世界青少年魁地奇競標賽上，布斯巴頓校隊以歐洲賽區第一的身份進入總決賽，最終獲得了世界第二的驕人成績。可以說他們開創了布斯巴頓校隊組建以來的歷史新高。而德姆斯特朗校隊在歐洲賽區的一場比賽中，以大比分的差距落敗，那一場的勝者恰恰是布斯巴頓。對於如今的布斯巴頓校隊來說，德姆斯特朗校隊不過是手下敗將，無足掛齒。
迎接布斯巴頓的時間並不長，因為第二撥客人接踵而至。
阿雷爾主席與海姆達爾二人匆匆告別，然後頗為埋怨地瞪了眼貌似心直口快實則得意忘形的校隊隊長。校隊隊長不當回事地聳聳肩，對自己的草率行為毫不在意。
二、
「我是不是來早了？」小拉卡裡尼裝模作樣地問。
「我們原本可以第一個抵達。」鄧肯不滿意地皺眉。
「你們怎麼一塊來了？」海姆達爾詫異的說。
鄧肯熱情地擁抱住海姆達爾，並在他臉頰上吧唧了兩下，他的這種打招呼方式七年如一日。或許在奧維爾先生心中，海姆達爾十歲時的稚嫩模樣依然歷歷在目。
「路上遇見，寒暄了幾句發現大家目的相同，就結伴同行了。」小拉卡裡尼說。
「這傢伙怪癖很多，我自己走還能更早抵達。」鄧肯對小拉卡裡尼的吹毛求疵大有意見。
「挑選一匹可以跨越風雪的健壯天馬就是對生命的負責，我不想飛到半途突然折回去，或者迫降在杳無人煙的冰雪之林裡。」小拉卡裡尼覺得窮盡一生他都沒法和鄧肯.奧維爾心平氣和地待上哪怕五分鐘。
「在海德格拉克怎麼樣？工作順利嗎？」卡卡洛夫和小拉卡裡尼寒暄。
卡羅問鄧肯，「您的魔法先生選拔進行得怎麼樣了？最終結果還有一個多月就揭曉了。」
「該做的都做了，我認為我已經盡了最大的努力，假如選不上，我毫無怨言。」鄧肯答得極為瀟灑，然而事實真的如此嗎？
當然不是。
奧維爾先生在過去的數次人氣指數評選活動中，票數有高有低，就像麻瓜的領導人競選一樣，鄧肯的支持者們的覆蓋率在法國境內並不平均，老家法國南部地區的支持率明顯高過北部。在時尚之都巴黎，他的得票率在競爭者隊伍裡只排到第三，作為人氣指數評選活動的最大站點，巴黎的失利對最終總評分極為不利。
所幸鄧肯可以用法國南部的巫師總人口高於北部地區這樣的事實來找平衡，饒是如此，巴黎失利的那一天他還是鍥而不捨地騷擾著一眾親朋好友求安慰求撫摸。所以鄧肯實際介意得不得了，根本沒有他自己說的那麼輕描淡寫。
「要去瞧瞧現在的校隊嗎？你可以說幾句激勵人心的話。」海姆達爾提議。
「他們連威克多都不放在眼裡，我去有用嗎？說不定會被他們視為奸細。」鄧肯自嘲道。看得出他對現任校隊的種種極品並不陌生，都能舉一反三了。
「怎麼可能，有您這麼英俊瀟灑的奸細嗎？」海姆達爾開玩笑的說。
主席先生忘了，有些人是不能誇的……
「真的？！」鄧肯立馬自我感覺良好地抹了把鬢角。「你覺得我更帥了？其實我也是這麼認為的。」
多麼熟悉的對話。
海姆達爾大歎，「跟你說過多少次了，『更帥』必須建立在『帥』的基礎上。」
海姆達爾忽然靈機一動，拉過鄧肯小聲問，「你認識布斯巴頓的現任學生會主席嗎？」
鄧肯困惑道，「她叫什麼名字？」
「克蕾曼斯.阿雷爾。」
「第一次聽說。你為什麼認為我可能認識她？」
「她是法國人。」
「……你認識所有冰島巫師？」
海姆達爾低下頭，對不起，他錯了。
鄧肯忍俊不禁，「這位阿雷爾小姐有什麼問題嗎？」
「我懷疑卡羅對她一見鍾情。」
鄧肯大吃一驚，「真的？！」
「不敢肯定，但不排除可能性。」海姆達爾謹慎的說。
哥們好不容易主動留意一個女孩，儘管他無法主導這件事的走向，至少可以打探一下情況，比如對方是否單身。
「交給我吧，等會兒我藉機套近乎。」鄧肯說。
「謝謝。」
「我和瓊斯是一家人，應該的。」
海姆達爾直言道，「我對布斯巴頓的校隊隊長印象不太好，如果阿雷爾主席的男朋友就是這位隊長，這件事到此為止。」
「為什麼？難道不想辦法讓他們分手，再趁虛而入？」聽奧維爾先生說得那麼理直氣壯，八成沒少做類似的缺德事。
海姆達爾搖搖頭，雖然他對阿雷爾主席總體印象不錯，但架不住王八看綠豆的可能性，由此及彼推論，他還是不瞎起哄了，況且卡羅本人貌似也沒什麼大的動向。
另一邊，小拉卡裡尼和卡卡洛夫結束了談話，小拉卡裡尼問海姆達爾，「我們的校隊勝算如何？」
海姆達爾說：「我以為你對海德格拉克校隊的勝率更有把握。」
小拉卡裡尼沒有流露出絲毫被揭穿的尷尬，從容的說：「德姆斯特朗到底是我的母校，相信即便是威克多，還是會發自內心地希望母校能夠獲勝。」
三、
從第三輛從天而降的馬車上走出來的人令海姆達爾和卡羅張口結舌，他們現在不得不相信卡卡洛夫其實真心希望把事情鬧大，校長先生居然把當年叱吒一時的校隊老隊員們全部請了回來。
幾年不見，牲口們如當初那般生龍活虎，一副精力過剩的樣子。他們七嘴八舌地圍上來，對斯圖魯松室長不時動手動腳，你摸摸頭髮，我拎拎胳膊，簡直像一群大號的多動症兒童。室長家裡的三歲娃兒都沒這麼旺盛。
「見到你們很高興。」海姆達爾是真的高興。
「你敢說你不高興試試！」貝爾尼克當隊長時的追球手搭檔齜了齜雪白的牙齒。
「校長讓你們來看什麼，你們都清楚嗎？」海姆達爾壓低聲音問。
牲口們你看看我我看看你，「不就是和海德格拉克的友誼賽嘛，知道。」
其中一人問，「威克多他們呢？來了沒有？」
「鄧肯已經來了，就和你們前後腳。」
「他人呢？！」大傢伙東張西望。
「去球場了。」
牲口們二話不說，勾肩搭背地走向球場。
卡卡洛夫都沒怎麼撈到說話機會，老校隊們總有辦法讓校長欲言又止。
等老校隊們熱熱鬧鬧地離去，海姆達爾憂心忡忡地問校長，「您沒告訴他們實情嗎？」
「什麼是實情？比賽還沒開始呢！」卡卡洛夫很神棍地說。
海姆達爾語塞，薑還是老的辣。
四、
下午一點左右，繪有海德格拉克校徽的馬車出現在德姆斯特朗的小廣場上空。
「我以為克魯姆至少會提前半個小時，沒想到這麼準時。」卡羅把懷表塞回衣兜。
「他是校隊的顧問教練，不是教練，很多事情他不能做主，也做不了主。」海姆達爾說。
卡羅壞笑，「我真有點擔心，你不會反水吧斯圖魯松主席。」
「其實我早就把校隊的部署和打法做成小抄讓奧拉爾送去海德格拉克了，一切都被你看穿了，瓊斯副主席。」海姆達爾開玩笑的說。
「我們校隊的部署和打法是什麼樣的？」卡羅問。
「……不知道。」海姆達爾忘了去關心了。
「你這心偏得不一般啊。」卡羅吐槽。
「你有資格說我麼，瓊斯副主席？！是誰天天往後山跑的？」海姆達爾反吐槽。
卡羅不吱聲了。
海德格拉克的馬車在廣場中央停止，車門很快被打開，威克多.克魯姆率先跳下馬車。卡卡洛夫校長立刻舉起右手走上前去，「克魯姆！」二人的手重重握在一起。「好久不見了。」卡卡洛夫的激動溢於言表。
「您好，教授。」威克多的笑容十分溫和。
卡卡洛夫鬆開右手，海姆達爾和卡羅上前。
「下午好，克魯姆教授。」海姆達爾與威克多似模似樣地握了下手。
「你好，斯圖魯松主席。」威克多保持微笑。
接下來是卡羅，「我們又見面了，克魯姆教授。」
「見到你很高興，瓊斯副主席。」威克多略一點頭，然後他說：「我來介紹一下我們校隊的隊長和副隊長。」
二位年輕人在他的指示下表情友好地走上前來。
威克多首先介紹其中個頭嬌小的女孩，「這是隊長蘇珊.弗德，同時也是校隊的首席擊球手。」
他的介紹讓德校三人驚異不已，這麼小細胳膊小細腿的姑娘居然是擊球手，而且還是首席擊球手？
威克多介紹另一位少年，「這是副隊長梅爾吉奧爾，校隊的找球手。」
卡卡洛夫用蹩腳的挪威語和海德格拉克校隊的教練攀談。
「海德格拉克讓人大吃一驚。」海姆達爾的說話很有學生會主席的范兒。
「您太客氣了，作為一支新建立沒幾年的校隊，正是積攢經驗的時候，從前的成績說明不了什麼。」老爺的場面話也是妥妥的。
斯圖魯松主席微笑道，「今年的國際青少年競標賽貴校打算參加嗎？」
「做決定的不是我，關鍵看校長如何決定。」威克多說。「德姆斯特朗呢？有何打算？」
「我也是個做不了主，聽天由命的。」海姆達爾同樣含糊其辭。
二人心知肚明地相互一笑。
卡羅在旁翻了個白眼，目光從小臉兒圓圓的女隊長臉上一晃而過，對方接觸到他的目光後燦爛一笑，可愛的娃娃臉極容易讓人產生親近之感，鮮少碰到這種情況的瓊斯副主席露出納悶的表情。
在卡卡洛夫的慇勤指引下，眾人向著魁地奇球場走去。
五、
海德格拉克校隊的陣容名單中有三位女性，因而她們不能在德校校隊的更衣室裡做賽前一系列準備以及更換衣服，替補校隊的更衣室這時派上了用場。
替補校隊的女孩們帶著激動的心情迎來三位女隊員，敬畏地圍觀敵人默不作聲地做著細緻的賽前準備，不厭其煩地看她們往魁地奇用具上刷清漆，刷養護膏，整理繫帶等工作。
海德格拉克的女隊長蘇珊和氣的問，「你們都是德姆斯特朗校隊的成員？」
「我們是替補校隊的成員。」小胡椒說。
蘇珊又問，「德姆斯特朗校隊很受歡迎嗎？」十來個替補女孩站成一排很能迷惑人，畢竟這裡是男多女少的德姆斯特朗。
「聽說原來很受歡迎，現在就不好說了。」小胡椒說。
蘇珊更加困惑了。
「您是隊長？」小胡椒好奇的問。
「對。」蘇珊點頭。
小胡椒「哇」的叫了一聲，「真了不起！」
「你也是隊長啊。」蘇珊被她誇張的表情逗笑了。
「那不一樣，你能指使男同學。」
小胡椒同學認為能夠指揮得動男同學是一項非常了不起的成就。
蘇珊笑得更大聲了，「相信終有一天你也行。」
「嗯！」小胡椒用力點頭，這揍素她的奮鬥目標。
蘇珊似乎想到了什麼，也沒有避開二位女隊員，逕直問小胡椒，「你們的學生會副主席叫卡羅.瓊斯？」
小胡椒說是。
「他有女朋友嗎？」
蘇珊的二位女隊友驚詫地抬頭看她，後者彷彿渾然不覺。
反而是德姆斯特朗的小女孩們比較鎮定，沒有大驚小怪。
「好像沒有。」小胡椒說。
「不能肯定嗎？」蘇珊追問。
「您也知道德姆斯特朗的情況，瓊斯副主席在學校裡不可能找到女朋友，我可以保證我的每一位隊員和瓊斯副主席的關係都是清白的。」小胡椒說得煞有介事。
海德格拉克的仨女隊員忍不住笑了起來。
充當門衛的肖像畫是一位捧著水晶球的黑衣女巫，耳朵上掛著一對穗子拖到肩膀的用動物骨頭研磨成的長條耳環，看上去很有黑巫師的氣質，她曾經是德姆斯特朗的校醫，據說是一位技術相當出色的治療師。
黑衣女巫提醒：
蘇珊和二位女同學最後快速檢查了一遍，她們拎起掃帚，大步走向打開的出口。
替補校隊更衣室的肖像畫一合上，剛才還淡定圍觀的小女孩們立刻嘰嘰喳喳地圍成一團，就瓊斯副主席的八卦踴躍發表意見看法。
六、
魁地奇球場內座無虛席，德姆斯特朗的學生面對如此盛況有些恍惚，尤其是七年級，他們記得原來類似的場面司空見慣，不知道什麼時候開始竟變得陌生起來。
與低年級們的滔滔不絕、興致勃勃形成對比的是絕大多數七年級的冷眼旁觀，與師弟們不同的是他們清醒的認識到德校校隊的江河日下，在師弟們看來還算不錯的對外成績實際對珠玉在前的德校前校隊來說慘不忍睹。
站在主席台入口處的海姆達爾對卡羅說：「你不是說不看比賽嗎？」
「撐不住的時候會走的。」卡羅十分蛋定。
兩隊校隊一前一後的在他們面前聚攏，首先是兩隊顧問老師的相互問候，德姆斯特朗的教授握著威克多的手用力搖晃，嘴裡不住的說：「手下留情，手下留情……」德校校隊隊員們的臉色非常難看，他們沒有想到威克多.克魯姆居然捨棄了他們，背叛了德姆斯特朗。
「這場比賽不公平！」德姆斯特朗校隊的副隊長惱火地大叫。
融洽的氣氛頓時一僵，海德格拉克那邊選擇沉默以對。
「理由呢？」海姆達爾對方塔那隊長說。
斯圖魯松主席總是這樣，不管他在校隊聽到什麼，被問話的對象都是隊長李.方塔那，方塔那曾就此抗議過，海姆達爾的理由是他是隊長，是校隊的表率，換句話說無論如何這個黑鍋你背定了，誰讓你是隊長。
這回當然也不例外。
「理由顯而易見。」方塔那隊長如今基本做到處變不驚了，何況這樣的質問他樂見其成。
「因為什麼？克魯姆教授成了海德格拉克的顧問老師？所以你們坐不住了？認為自己的底細被對方掌握了？」海姆達爾特別想勸他們偶爾把心胸放開些。「我都不知道魁地奇界的教練一輩子只能教一支隊伍，好像真實情況並非如此，轉投其他隊伍的教練和球員大有人在，迎接他們的似乎都是掌聲。」
「我們的情況不一樣……」方塔那悶悶的說。
「哪裡不一樣？」
「克魯姆教授是德姆斯特朗的畢業生，他不該離開德校，轉去別的學校。他應該支持母校。」方塔那絞盡腦汁拼湊出牽強的理由。
海姆達爾平靜的說：「需要我提醒您，您和您的隊友們上個學年是如何對待克魯姆顧問老師的嗎？克魯姆教授的訓練表你們看過嗎？遵守過嗎？照著做過嗎？在比賽前，克魯姆教授的建議你們採納過嗎？不是每次都自作主張嗎？莫非我記錯了？」
方塔那那一夥學生被「回憶」得面紅耳赤。
海姆達爾回過頭來，對海德格拉克眾人微微一笑，「抱歉，讓眾位看笑話了，請大家忘了它，不勝感激。」
面對他的振振有詞，海德格拉克的眾人反倒尷尬得不行。
克魯姆老爺但笑不語。
「我們是不是來早了？」奧古斯特疑惑的聲音響起。
老爺的笑容一頓，而後難以置信的叫道，「隊長？」
「克魯姆，好久不見。」奧古斯特握住威克多伸出的右手。
「好久不見……您為什麼會在這裡？」威克多問。
「我現在是德姆斯特朗替補校隊的教練了。」奧古斯特說。
「替補校隊的教練？」威克多有些傻眼。
「您不是要考慮嗎？」海姆達爾暗示道。
奧古斯特說：「話都是你在說，怎麼做由我自己決定。」
「當然，您會發現您的決定是正確的。」海姆達爾從善如流。
跟著顧問教練一塊兒來認臉的替補校隊的姑娘們喜不自勝，一旦敲定教練人選，她們就是一支較正規的隊伍了。
「你身後的就是海德格拉克的校隊？」奧古斯特放眼看去。
「對，」威克多為自己的隊員們做介紹。「這位是德姆斯特朗校隊的前隊長，要不是隊長，我會坐著冷板凳直到畢業。」
大家覺得他的話像天方夜譚一般。
「這裡面不帶一丁點誇張成分。」威克多保證。
「你這毛病還沒改過來，逢人就說這種老掉牙的故事。」奧古斯特好笑的搖頭。
「我是真心實意感謝您。」威克多真誠的說。
「我也是真心實意請你別再提了。」奧古斯特一本正經，然後，他指指身後的姑娘們，看似隨意的說：「這是如今我帶的隊伍，小丫頭們現在可能不太起眼，不過假以時日，必讓你們刮目相看。」
威克多笑著點頭，「我們等著。」
他們在這邊談笑風生，德姆斯特朗校隊的大老爺們卻越來越坐立不安。他們才是今天的主角，為毛比替補校隊那群打醬油的小娘們還像佈景板？！還有那個替補隊的教練是怎麼回事？奧古斯特？不會是傳說中的那一位吧……
大老爺們的苦逼表情逐漸加入了忐忑。
比賽即將打響。
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