一、
一回到展示區內，海姆達爾就被克努特幾人包圍，他的肩膀接連承受了數下熱情洋溢地拍打，尤其是卡卡洛夫，差點把室長打趴下。海姆達爾使足吃奶的力氣才勉強站穩。
「太棒了！」眼瞅著克努特也往自個兒肩膀上招呼，海姆達爾急忙轉被動為主動，握住人家的手猛甩。
「謝謝，握手就可以了，我還要比兩場呢，這時候千萬不能倒下。」
克努特哈哈大笑，「你真幽默！」
海姆達爾默然，講真話都沒人信……
「幹得好！」卡卡洛夫的小臉兒燦爛如朝霞。
公共展示區內一部分跟隨圍觀的群眾紛紛報以讚美祝福，雖然沒弄懂這些人從哪兒冒出來，又為毛給自己搖旗吶喊，斯圖魯松室長還是一視同仁，微笑道謝。
「加油，我們看好你哦！」有人嚷了一嗓子，引起一串哄笑。
現場氣氛極其熱烈。
克里米亞就是在這樣的氣氛下回歸的，與德姆斯特朗大方展示勝利果實的喜悅截然不同，哈加爾魔法學校這邊一個個靜若寒蟬，克里米亞沮喪地垮著肩，在喧鬧的背景中灰溜溜地走向面色陰沉的校長。
「我很抱歉。」克里米亞動動嘴巴。
礙於圍觀黨人數之眾，又為了博得一個寬容大度的好名聲，當著幾個校長，幾個教育部門的主席的面，哈加爾先生強忍住咆哮怒喝的衝動，擠出笑容，生硬地安慰鎩羽而歸的克里米亞。
「比賽有輸有贏很正常，」哈加爾深吸口氣。「通過這場比賽我們已經見證了你的水準，只要對得起你平時的努力以及你的老師，只要感覺有收穫，輸了也是贏。」
悄悄關注這邊動靜的卡卡洛夫都想鼓掌了，這樣的話從哈加爾嘴裡說出來居然也不臉紅，卡卡洛夫默默背了幾句，感覺深受啟發。
哈加爾調試好心情，帶著激動的表情來到海姆達爾面前，惺惺作態地擺出風度翩翩的造型，圓滑地稱讚海姆達爾的精彩表現。
「真是優秀的學生，我為德姆斯特朗擁有您這樣的學生感到自豪。」
卡卡洛夫逆反了，你憑什麼代表德姆斯特朗？！
哈加爾的做作令人印象深刻，眾人面面相覷，對他有種無言以對的趕腳。
「謝謝。」海姆達爾從善如流。
「克里米亞。」哈加爾把克里米亞叫到跟前，看似語重心長的說：「輸贏都是其次，友誼天長地久，你們相互握個手吧，握手之後大家還是朋友。」
這位校長把他們當小盆友啊？！斯圖魯松室長啼笑皆非，克努特他們幾個露出想要嘔吐的表情。唯獨哈加爾自我感覺良好地釋放著「聖潔」的光輝。
克里米亞沒多想，伸出右手，海姆達爾握住它。
克里米亞說：「是我技不如人。」
「謝謝，我贏你是應該的，但是你也不用太妄自菲薄。」海姆達爾平靜的說。
克里米亞語塞，大概沒想到對方這麼直截了當。
哈加爾的「聖潔」差點沒繃住，卡卡洛夫則是悄悄豎起大拇哥。
克努特偷笑道，「裡格叔叔氣起人來也是首屈一指的。」
在場大多數人的想法與克努特差不多，以為海姆達爾故意諷刺人家，其實不然，室長說的是心裡話，也是大實話。他贏是應該的，他接受過國際警察部隊的專門訓練，在海姆達爾心中，輸了只有回爐再造，贏了……老實說有點勝之不武。
對方只是個或許鑽研過一些魔法的普通巫師，不是窮凶極惡的在逃黑巫師，更不是各大巫師監獄裡關押的曾犯下滔天罪行的殺人狂。
事實上在巫師世界，巫師們的敵對意識普遍不高，誰沒事整天琢磨進攻防禦，和平年代就是真巴頓也得在家看電視，因而巫師的生活決定他的魔法趨向性。拿英國來說，別看英國魔法部的高級官員們一個個眼高於頂，對上食死徒只有丟盔棄甲、抱頭鼠竄的份。韋斯萊兄弟的笑話商店在對角巷開張以來，賣的最好的商品不是愛情迷幻香水，也不是被兄弟倆寄予厚望的肥舌太妃糖和昏迷花糖，而是防咒系列道具：防咒帽、防咒斗篷以及防咒手套。
這三樣東西在不可饒恕咒面前完全不起作用，它們只能把一些輕微咒語彈回去，儘管如此，英國魔法部依舊慎重其事地為員工訂購了500套，並要求員工上班時穿著，因為大多數員工連放個基礎防身盔甲咒都思前想後、毫無把握。這就是巫師們的一般水準，你可以罵他們不思進取，但不能指責他們腦子不好使，因為用不上，所以他們對通常意義上的防身和攻擊類魔法視而不見。
綜上所述，克里米亞能毫髮無損地暈一次龍，暫時撇開「事前練習」這一環節，這孩子的水準在平均值以上了。
二、
卡卡洛夫為海姆達爾爭取到一頓充足的午餐時間，也許說下午茶更確切。德姆斯特朗一對三的大無畏精神為他們贏得更多的關注和掌聲，連哈加爾都不好意思在這上面做文章，抓緊時間對接下來的兩位選手拚命做思想工作，不希望他們重蹈覆轍。
塞西莉亞.盧一直和兩位學生會主席在一起，經過那一場有驚無險的比賽，對魔法學校終於有了新的認識，在評價時也能聽見幾句「人話」。總體而言她對魔法學校依然沒有好感，她從前遭遇過或者聽說過什麼，竟讓她如此偏激，實在令人費解。
海姆達爾往嘴裡塞吃的時候就發現塞西莉亞總愛看他的腳，好奇的問，「我腳下有什麼？」
「那雙可怕的手……」塞西莉亞欲言又止。
海姆達爾明白過來她指的是比賽結束前，把克里米亞威脅到失態掉金豆的黑影。
「那是黑魔法嗎？」塞西莉亞問。
「算是吧。」
塞西莉亞以為他不願透露。
「我的意思是那可以算是黑魔法的一種，但它沒有攻擊性。」海姆達爾說。
「沒有攻擊性？」克努特不敢置信的睜大眼。
海姆達爾點頭，「只是看著嚇人罷了。」
「那是什麼魔法？」塞西莉亞又問。
「其實那是一種黑魔法生物，叫小手套。」
那雙白骨手看上去絕對不小，跟手套好像也沒多大關係。
「你們別這麼看我，把它研究出來的巫師就是這麼叫的。」海姆達爾不接受他們的鄙視目光。
他們說著話，倆校校長以及一群巫師走來，海姆達爾連忙站起來。
「坐坐坐，繼續吃。」卡卡洛夫把他摁了回去。
「各位這是……」海姆達爾不解。
「哈加爾先生又有新主意了。」卡卡洛夫嘲諷一笑。
「我剛才就說了，根本不用來打擾斯圖魯松先生，作為校長，您完全可以做主。」哈加爾一張嘴就給卡卡洛夫按罪名。
「我也強調了，上場比賽的不是我，我不想因為我的自作主張給我的學生會主席添亂。」卡卡洛夫十分坦蕩。
德姆斯特朗聖賢在上，伊戈爾.卡卡洛夫的思維模式居然會有如此超前的一天，果然有比較才有鑒別。
海姆達爾耐著性子靜待下文，卡卡洛夫向哈加爾比了個「您請講」的手勢。
哈加爾笑得和煦慈祥，「是這樣的，斯圖魯松，我提議縮短比賽進程。」
「……什麼叫縮短比賽進程？」海姆達爾納悶，按「快進」？
「少廢話，說重點！」卡卡洛夫忍不住吐槽。
哈加爾笑容不變，「接下來你將面臨來自哈加爾魔法學校的兩次挑戰，為了不耽誤你和你們校長的時間，我提議更改一下比賽規則。」
海姆達爾跟高興他終於親口承認由哈加爾挑戰德姆斯特朗，但是這話實在刺耳，什麼叫「不耽誤你和你們校長的時間」？
「您打算怎麼更改規則？」海姆達爾問。
「哈加爾的兩位選手同時上場……」哈加爾的校長沒說完，克努特他們就嚷嚷開了。
「您也太得寸進尺了，當初說三對一的是您，現在改同一場二對一了？這是以『公平公正公開』為前提的魔法比賽，不是您哈加爾魔法學校的專場展示賽！」說這話的是布斯巴頓的學生會主席，饒是臉皮比城牆厚的哈加爾也當場面紅耳赤，馬克西姆夫人在哈加爾身後裝聾作啞。
海姆達爾考慮片刻，「如果我同意，我可以提條件嗎？」
「你還真同意啊！」女主席兩隻眼睛瞪得滾圓。
海姆達爾在她耳邊小聲說：「無恥沒有下限，我想一勞永逸。」
女主席轉念一想，萬一德校不慎輸了，也有借口為自己辯護，二對一輸了不難看，反正一對一贏了。
「你有打算就好。」女主席就怕他腦子發熱。
海姆達爾感激地笑了笑，轉向哈加爾，又問了一遍剛才的問題。
那替海姆達爾拿斗篷的大蟒象研究員問，「你有什麼條件？」
「剛才在賽場內拿到的東西，全部跟我進第二場。」
那研究員忽而一笑，海姆達爾莫名其妙，那研究員走到他身旁壓低聲音說：「你可真老實，那些東西即使你不說出來就帶進第二場，也沒人攔著你或揭發你。」
貌似心照不宣了？
海姆達爾張口結舌，「真的？」
那研究員揚揚眉毛。
室長一臉的苦大仇深。
研究員又一通竊笑，斜眼打量室長那淒楚的小側臉，心裡一動，「我想我可以不在乎你手上的戒指。」
海姆達爾不著痕跡地退開一步，「既然如此，我沒有別的要求了。」
哈加爾不關心別的，就等這句話，馬上興高采烈地走向自己的學生。
班戈又翻了個白眼，加西亞決定留在公共展示廳這邊看大屏幕。
卡卡洛夫糾結了半天，表情變幻莫測，深刻地反省自己不自作主張的決定是不是錯了……斯內普和馬克西姆夫人也留在了展示廳，佯裝無事地就氣泡酒的顏色聊了起來。
研究員跨出一步攔住海姆達爾的去路，「您還沒給我答覆。」
海姆達爾把自個兒的斗篷從他手裡拿回來，轉而交到克努特手中。研究員對他孩子氣的舉動感到十分好笑，轉眼看見海姆達爾掏出一面小鏡子，背對著他沖鏡子嘀咕著什麼，當他再次轉過來面對自己時，研究員隱約看見鏡子裡出現了一張臉。
海姆達爾對鏡子說：「親愛的，有位先生……您貴姓？」
研究員從容道，「波拉斯。」
海姆達爾續道，「有位波拉斯先生邀請我出去喝一杯，並明確表示他可以不在乎我左手無名指的戒指所代表的含義。」說罷，他把鏡子塞到波拉斯研究員手中。「您自己和他說，請您先取得我的丈夫的同意。」
波拉斯看看手裡的鏡子，又看看沒事人似的轉過身去往嘴裡塞點心的海姆達爾，臉上的笑容耐人尋味。
胸有成竹的研究員拿起鏡子，鏡子裡的人讓他一愣，怎麼看上去有點眼熟？
這戲劇性的一幕讓克努特等人大開眼界，他們饒有興致地觀察波拉斯的面部表情，那些因情緒波動而產生的細微變化是那麼的跌宕起伏，令人欲罷不能。
三、
哈加爾餘下的兩位選手在外形上差別較大，奶油巧克力色皮膚的矮個子姆帕蒂——南非籍混血兒，高個子的卡特是一個白人。
上場前的握手時間，姆帕蒂心高氣傲地別開臉，卡特對隊友的幼稚舉動不置一詞，笑嘻嘻地握住海姆達爾的手。
「你很厲害，我有點害怕。」卡特說。
姆帕蒂見不慣他長他人志氣滅自己威風，使勁咳嗽幾下。
海姆達爾和卡特相視一笑，同時鬆開手。
「上場順序怎麼算？」海姆達爾問。
卡特眉頭一聳，似乎要說什麼，又謹慎地改了主意。姆帕蒂對這稍縱即逝的變化一無所知，當場提出反對意見，「上一場是德姆斯特朗先行，這次應該是我們哈加爾。」姆帕蒂的高聲抗議使卡特的眉頭瞬間鬆開，隊友的呼聲似乎迎合了他的心思。
海姆達爾把這些看在眼裡，決定保持沉默。
波拉斯研究員沒想到哈加爾能厚著臉皮同場二對一外，還能將厚顏無恥進行到底。
波拉斯說：「只要德姆斯特朗不反對。」
哈加爾二人立刻目光灼灼地盯住海姆達爾，海姆達爾若無其事地看向卡特的雙眼，「您叫卡特？」
卡特不明白他突然套近乎的用意，警惕地點點頭。
「你的口音在歐洲很少見。」海姆達爾不動聲色。
卡特一頭霧水，二人四目相對。卡特猛地一怔，轉眼又恢復正常，他摸摸後腦勺，決定把那突如其來又說不上來是什麼的古怪感覺暫時拋到腦後。
海姆達爾對研究員說：「讓哈加爾先行吧，既然他們表現得如此急切。」
四、
海姆達爾抬頭抬頭再抬頭，眼前的摩天大樓在陽光下反射出耀眼的光斑，他閉上眼睛緩了緩。這個人造空間內只有一棟仿若高聳入雲的玻璃大樓，就像上一個空間的模式由海姆達爾決定一樣，眼前的大樓來自哈加爾二位代表的其中一人。
至於是哪一個，他心裡多少有點底，但是依然對這出於一位巫師的潛意識反射感到驚奇。
他邁上寬闊的台階，來到入口，刷著金漆的旋轉大門透著土豪的磅礡氣勢。他小心翼翼地站了一會兒，瞄準時機飛快閃身鑽入，然後貼著前方的玻璃，生怕自己被夾著，等到門一轉開，連忙在第一時間衝進門內。
作為曾經的**絲，斯圖魯松室長平生最怕之一就是過旋轉門。等他走進高聳氣派的大堂，才想到可以移形進來。
摩天大樓的大堂倒不如旋轉門金碧輝煌，光可鑒人的棋盤格地鑽，牆壁貼著不知道什麼材質的壁紙，有凹凸花紋，精明能幹的主婦若在這裡，一定會對壁紙的選用嗤之以鼻——需要花額外時間清理凹陷處的灰塵，頭頂掛著一盞看上去格外現代化的巨型玻璃燈，那些令人眼花繚亂的線條彷彿一團亂麻，一隻隻花苞形狀的白色燈泡點綴其間。
海姆達爾放棄從這盞燈中領悟出什麼，掃了眼前方的流線型大檯子，檯子後當然空無一人。他不認為哈加爾的二位代表會這麼好客。
他們肯定在這棟樓的什麼地方，站在電梯前望著不斷跳動的數字的海姆達爾在心裡琢磨……
叮的一聲響起，電梯門打開，電梯裡面鋪著棗紅色地毯，沒有多餘裝飾，正對電梯門的牆壁上掛著一幅縮小了版面的畫，薩金特的《毒氣戰》，主題深刻，發人深省。斯圖魯松室長不感興趣地瞄了幾眼，自然也沒認出是什麼畫，作者是誰。
他在按鈕處猶豫了幾秒，按下了「6」。
數字在面板上跳動，又是叮的一聲傳來，電梯門刷地打開，一雙巨大的爪子擠開逐漸開啟的門縫往電梯裡揮舞。海姆達爾嚇了一跳，他無法看清對方的模樣，僅憑一雙黑色的大鷹爪也知道對方體型龐大。
昏迷咒打出去就跟小石子掉進大海中一般，一道勁風從魔杖中噴出直直擊向鷹爪，對方只是被推開幾許，很快又刺了過來，帶著比被攻擊前更大的怒火。石化咒、束縛咒、禁錮咒、冰凍咒等相繼失效後，對方也沒佔到便宜，海姆達爾毫髮無傷地站在電梯裡，對方的攻擊卻比剛才弱了，八成蹬腿蹬累了。
海姆達爾使出鎖腿咒，並在鎖腿咒成功的同一刻，利用運動咒迫使對方後挪，硬是在千鈞一髮之際把鷹爪推出電梯，併合上電梯門。厚實的金屬板那頭不時傳來劇烈的撞擊聲，海姆達爾在面板上胡亂摁了幾下，最後使用魔法迫使電梯鎖定不動。
室長撩起袖子準備大幹一場，不把外面那東西降服了，他就不離開6樓，他不想第一場戰鬥以落荒而逃告終。
海姆達爾掏了掏口袋，而後臉色一變，抽了口氣，手掌離開口袋時拖出一隻看上去髒兮兮的毛糰子。他用力一甩手，毛團瀟灑地落地，渾身毛髮又氣勢洶洶地蓬了起來，並朝室長齜牙咧嘴，一臉凶相。
海姆達爾的魔杖對它一指，「咱們先休戰，聯手抗敵迫在眉睫，沒功夫跟你扯淡！」
不知道毛團聽懂了海姆達爾的話，還是電梯外的陣陣巨響迫使它認清了形勢。總而言之，它安靜下來，沒再想方設法找海姆達爾晦氣。
之後，海姆達爾從層層大包套小包的布包中搬出一口樟木箱子，只有梅林知道為了「黑」下這只箱子他花了多少心思，沒曾想人造空間的締造者們根本無意和他討價還價，在上一局收的東西這會兒能派上用場了。
「我數到三，開門，然後你想法子替我擋一下，給箱子裡的傢伙爭取出招時間。」海姆達爾對毛糰子千叮嚀萬囑咐，實際上心裡沒底，因為他不知道毛團能不能聽懂。
不管怎麼樣，拼一把看看，不行還有後招。
電梯迎來截至目前最激烈的一次晃動，電梯裡的燈忽明忽滅的亂顫，鷹爪主人的撞擊正逐漸瓦解電梯的穩固性，時間一長電梯反倒變成危險之地。
「一、二、三……」三這個音未落，毛團如離弦的箭般，從堪堪開啟的電梯門的門縫中間衝出，鷹爪主人被撞得踉蹌，爪子的落點不再直指電梯內。電梯門開到最大，衝鋒了幾下的毛團見機縮到一角。
鷹爪主人發出尖銳的咆哮，海姆達爾感覺雙耳刺痛，眼看鋼鐵般尖銳的黑色爪子離自己越來越近，手中的魔杖霍地一敲箱蓋，蓋子應聲打開，一道眼睛無法捕捉的暗影從箱內湧出，轉瞬固定成型。
鷹爪主人的尖叫戛然而止，它撲扇著翅膀僵硬後撤，海姆達爾這才看清楚鷹爪主人的全貌。滿身披掛著鳥一般的羽毛，翅膀和後半身也與鳥相同，古怪的是卻擁有鹿一樣的頭和腿……海姆達爾睜大眼，當目光移動到地面時，看見怪物投射在地上的倒影不是半鹿半鳥的形狀，而是人形影子，一個念頭在腦中成形，他詫異地喃喃，「佩利冬？」
他只在教科書上見過類似的描述，據說佩利冬棲息在亞特蘭蒂斯，亞特蘭蒂斯在什麼地方眾說紛紜，還有人說它是客死異鄉之人的靈魂幻化成的精靈，也有人說它是人類的敵人，曾參與毀滅了唯我獨尊的羅馬帝國。
教科書中令人聞風喪膽的佩利冬現在卻連翅膀都撲扇得小心翼翼……為什麼？站立在樟木箱子前的正是佩利冬的天敵——彎弓搭箭的馬人。
博格特變換的馬人與海姆達爾見過的馬人不太一樣，眼前的馬人白髮灰眸，滿臉花白的絡腮鬍，頭頂一圈荊棘橄欖枝王冠，身披刺繡著紋章的無袖斗篷，裸.露在外的肌膚上爬滿了大大小小的傷疤，眼神犀利如月下彎刀，四蹄健壯，肌肉賁張，他比一般的馬人高大，如一座巨塔巍峨聳立。
斯圖魯松室長嚥了咽嗓子，儘管眼前的馬人如鏡花水月一觸即滅，但那份氣勢帶給他的安全感讓他渾身汗毛都豎起來了。
真是太給力了！！！
問題是接下來該腫麼辦？
狐假虎威不能解決問題，最後只能靠自己，趁佩利冬沒發覺前先下手為強。
五、
同一時間的某一層樓的某一個房間內，矮個子的姆帕蒂圍著一把椅子兜圈子，高個子的卡特安安穩穩地坐在另一把椅子上閱讀手中的書籍。
「我們待在這兒真的沒問題嗎？」姆帕蒂憂心忡忡地看著大門。
「你要是不放心，我不攔著你出門。」卡特說著翻了一頁。
姆帕蒂訕訕坐了回去，不一會兒又跳起來，「我還是不放心！」
「我說了不攔你。」卡特輕描淡寫的說。
姆帕蒂除了害怕德姆斯特朗的效率高於設想以外，還擔心現場直播，他們的無所作為被忠實地記錄在水晶球內，如今被幾十上百雙眼睛盯著，一想到這個他就無地自容。比起他們的坐以待斃，克里米亞至少是主動出擊。
「他就是因為急於求成才功虧一簣，如果他像我們一樣以逸待勞，或許輪不到我們倆一起上場。」
姆帕蒂就是被卡特的勝券在握一次又一次的拖在房間內，雖然他心底深處也不想正面迎敵。
「這棟大樓非常適合空間原本的佈置形式，大樓可以把那些有趣的東西充分調動運用起來，」卡特用書蓋住嘴巴，「對於早就摸熟地形的我們來說，不費吹灰之力就可讓勝利女神垂青，我們只要坐在這裡等待斯圖魯松自己迎向失敗，到時候我們再去結束這一場比賽。不要在乎過程，結果才是關鍵。」
他之所以用書蓋住嘴巴，水晶球無法同步聲音，觀眾只能看到畫面，聽不到場內的聲響。
「希望如此。」姆帕蒂仍無法做到心平氣和，到底不再上躥下跳了。
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