一、
海姆達爾發現卡卡洛夫不著痕跡地朝自己使眼色，貌似在問他的意見，室長根本沒想到校長這麼重視自己，以往卡卡洛夫都是一言堂。難道哈加爾魔法學校是一個需要提防的硬點子？實力不可小覷？
海姆達爾對校長點點頭，接過話語權。
「您說的主題是黑魔法還是黑魔法防禦術？」海姆達爾揚聲問。
「你不是堅持魔法沒有區別嗎？還非要弄清到底是哪一種？」哈加爾挖苦道。
這位寶石戒指校長顯然給他們的學霸找場子來了。
「當然要弄清楚，就是在學校吃飯也要搞清楚吃的是什麼吧？！作為學生會主席，我不能容忍自己稀里糊塗就答應下什麼，萬一答應了有損學校顏面的條件，我將怎麼面對投我選票信任我的師生。您大可以嘲笑我婆婆媽媽，原則性問題不能讓步，請您諒解。」
簡簡單單的一席話就把哈加爾先生劃歸到無理取鬧的範疇裡去了，哈加爾心裡窩火，但又不好當場發作，這就落實了對方的未盡之言。
「到時候再說，你看怎麼樣？」哈加爾看了眼學霸，查克.萊西一溜煙跑了過去。
海姆達爾聳聳肩，「可以。」
一道熟悉的女聲響起，「誰來裁定勝負？」
布斯巴頓的女校長款款走來，臉上帶著和煦的微笑。
「馬克西姆夫人！」布斯巴頓的學生會主席暗叫一聲，立刻迎了上去。
哈加爾對她的出現並不意外，當他看見霍格沃茨的副校長也投來關注的目光，證明自身價值的渴望變得越發蓬勃。看熱鬧的人越多越好，如果他們哈加爾在大庭廣眾之下狠狠挫敗德姆斯特朗的銳氣，所謂的歐洲三大的另兩所跟著沒臉不說，更是他們哈加爾揚名立萬的大好時機。總而言之，喜大普奔。
「您有什麼提議？」哈加爾表現得極有風度。
「在這個會場，還有比他們更合適的裁判嗎？」馬克西姆夫人笑容神秘。
毫不知情的人云遮霧罩，心有靈犀的人心知肚明。馬克西姆夫人的別有深意同時暗合在場二位校長的心意，卡卡洛夫正好需要一個絕佳的表現時機；哈加爾企圖在專業人士面前讓德姆斯特朗威嚴掃地。
「如果你們不介意，這件事就由我和霍格沃茨的斯內普教授出面提出邀請，您有什麼異議嗎？」馬克西姆夫人其實就是在問他，你不放心我倆就再搭伙你放心的。
哈加爾對他們倆還真不放心，路易斯進修學校的創始人路易斯.森特利亞自告奮勇站到了哈加爾那一邊，二人相互飛了個默契的眼色。
海姆達爾這下看明白森特利亞之前為什麼對自己冷淡了，除開西班牙魔法部那筆賬，森特利亞和哈加爾的志同道合起了關鍵性作用。
馬克西姆夫人、斯內普教授以及森特利亞先生暫時離去，在場的人們強忍住跟去看戲的念頭，他們不想錯過眼前二位校長無形中的劍拔弩張，那假惺惺的關懷，看似親切的笑容，溫和的話語……沒見過什麼世面的孩子當場就打起了擺子。
察覺到查克.萊西偷看自己，海姆達爾出其不意地轉臉衝他一扯嘴角，把人家嚇了一跳。
二、
或許幾位校長的嘴皮子了得，沒過多久全隊返回了，身後還跟著據說能裁判做主的人。
海姆達爾定睛一瞧，除了仨校長，走在隊伍最末的倆老頭他不陌生，國際巫師教育委員會的加西亞主席和考試管理委員會的加迪夫.班戈主席。這倆人今天能來，可見這什麼魔法進修會議鼓足了幹勁要一鳴驚人。
哈加爾對裁判隊伍的到來給予了高度熱情，手指上的五個閃光點不停跳動，與其相比，光澎湃激昂的卡卡洛夫就顯得寒酸了許多，奪人眼球的道具的重要性被發揮得淋漓盡致。班戈主席在哈加爾揮手吹噓時退了一步，生怕那戴著大寶石戒指的手指戳到自個兒的眼珠。加西亞一直比較謹慎地排在最後，貌似積極性不高。
「請您說重點！」斯內普強忍著嘔吐的**，沒讓自己吐出一兩個刻薄的音節，梅林知道他是多麼的痛苦。
哈加爾毫不尷尬，哈哈大笑著說：「西弗勒斯一點沒變，還是那麼性急。」
自打登峰造極的吉德羅.洛哈特進了聖芒戈以後他就再沒見過如此不要臉的人了，斯內普輕蔑地噴了噴鼻子，冷漠以對往往比大聲反駁更有說服力，哈加爾到底沒那個勇氣再給自己貼金。
「各位應該已經從馬克西姆夫人那裡聽說了，接下來，我們哈加爾魔法學校將以『黑魔法』為主題，與德姆斯特朗專科學校進行一場友誼第一、比賽第二的魔法比賽。我和卡卡洛夫校長就比賽已取得了共識，我們哈加爾魔法學校將派出三名選手迎接來自德姆斯特朗的挑戰。」
卡卡洛夫和他的小夥伴們驚呆了，這比賽什麼時候變成三對三了？又是什麼時候主場換成了客場，變成他們德姆斯特朗帶頭挑釁了？
「我有問題！」海姆達爾毫不客氣地打斷了哈加爾的胡言亂語，故意用魔杖抵住咽喉放大音量，「哈加爾先生說您和我們校長達成了共識？真不好意思，真實情況好像並非如此，首先您說你們學校將派出三名選手，這在我們看來就是故意刁難，校長收到的請柬上寫得一清二楚『可帶貴校的學生會主席同行』，整個會場裡除了我和校長，找不出第三個德校的學生，莫非貴校有三個學生會主席？其次，提議比賽的是您哈加爾先生，我們德校是被挑戰的那一方，還請您在大家面前分清楚主次，盡量避免『口誤』的頻繁出現，我們校長寬宏大量不和您計較，不代表所有人都這麼大方。」
哈加爾的校長終於變了臉色——海姆達爾的質疑不至於地動山搖，但已清晰地傳到了會場的各個角落，幾乎吸引了所有與會者的關注。海姆達爾心想你不是要把事情鬧大麼，咱推波助瀾幫你一把。
根據哈加爾以往的經驗，魔法學校普遍把面子看得比生命還重要，即便被對方佔了口舌上風，依然擺出一副不與你一般計較的清高姿態。哈加爾企圖利用『罵不還手』的這點從開局『綁架』德姆斯特朗，把德校趕到被動面上去，沒想到……
哈加爾的算盤打晚了一年，德校的前任學生會主席們為了發揚風度或許能讓他天從人願，本學年不同，斯圖魯松主席站起來了，他絕不容許別人通過任何方式挖掘可乘之機。主席先生懂的，只有比不要臉更不要臉才能決勝千里。
覺察到會場內逐漸湧來的關注熱潮，馬克西姆夫人面不改色地對哈加爾說：「關於比賽，您還有什麼設想？」
哈加爾拿不準她是不是故意諷刺他，卸下了浮誇的口吻道，「我們學校和大蟒象擴增咒語研究所共同研發了一個項目，今天下午將作為展示廳的壓軸登場，我提議使用它做比賽場地。」
圍觀黨們一片嘩然，哈加爾難掩驕傲的說：「我們學校兩年前被大蟒象研究所看中，獲得了參與這項研究的資格，研究成果已初具規模，大家馬上就能看到這項了不起的成就！」
卡卡洛夫最恨別人在自個兒眼前出風頭了，尤其對方還是一直被自己踩在腳底下的哈加爾，看著哈加爾那副洋洋得意的欠扁樣兒，校長心裡堵得難受，比吃蒼蠅還噁心。馬克西姆夫人和斯內普教授都滿臉驚訝，想必不少人對哈加爾魔法學校另眼相看。這就是哈加爾的目的。
「大蟒象？」布斯巴頓的學生會主席一臉茫然。
「專門研究空間擴增咒語的研究機構，我們進修學校去年曾邀請他們的一位初級研究員到學校講了幾節課。」塞西莉亞.盧端著托盤走了過來。「吃嗎？」她遞出托盤。
海姆達爾為二位女士相互做了介紹。
布斯巴頓的學生會主席拿了一小杯冰淇淋，「那位研究員沒請你們學校也去參加什麼研究項目？」
克努特說：「哪兒來那麼多項目……」轉眼見塞西莉亞不以為然的樣子，詫異道，「還真有啊？！」
「有，去我們校長那兒要人了，」塞西莉亞說。「說白了就是做苦力，研究所不可能隨隨便便把研究課題公開給外人看。我們校長沒答應，校長讓我們好好學習，別去想那些不著邊際的東西。」
「你們校長是真為你們著想。」克努特對進修學校的腳踏實地大加讚賞。
布斯巴頓的學生會主席琢磨，「也就是說那什麼哈加爾就是給人做家養小精靈去的，根本不是參與研究？」
「不清楚，」海姆達爾咬了一口麵包，含含糊糊的說。「不排除這個可能。」
塞西莉亞笑瞇瞇地看著他們說：「原來你們是魔法學校的啊。」
鼓著腮幫子的室長差點噎著。
三、
空間擴增咒是一個非常實用的咒語，通俗易懂的理解就是把大東西塞小袋子裡，因而居家旅行、殺人放火，不可或缺。大蟒象研究所當然不是整天琢磨怎麼塞東西……話又說回來，他們後來的研究課題與塞東西貌似沒太大的區別，只不過把塞東西變成了塞人。
第三展廳沒有正式對外開放之前，大蟒象的巫師不便露面，哈加爾先生當仁不讓地成了此項研究的代言人，激情澎湃地為他眼裡的大人物們——比如加西亞和班戈——解說此項研究的劃時代突破。
「我們終於研究出如何製造一個可以容巫師自由進出的空間擴增咒語，它的大小完全由我們自己掌控，內部佈置也可以隨心所欲……」
有人不時發出驚歎，可惜驚歎的人都不是哈加爾渴望看到的大人物們，加西亞和班戈只是禮貌地笑著。對於霍格沃茨來說，人為製造空間不是新鮮事了。對於國際巫師聯合會亦是如此——海姆達爾無法探知教育委員會和考試管理委員會的小秘密，國際威森加摩的看守所就是一個典型的人造空間，這個空間裡不止能進出巫師，馬人都進出過了。
但總體來說，空間擴增的確是個比較新鮮，不夠普及的魔法，把它當課題研究卻不值得大驚小怪。
在哈加爾的帶領下一行人提前進了第三展廳，這是一個規規矩矩的長方形房間，屋簷下開著一圈氣窗，展廳被佈置成展銷會的模式，每個參展單位依出價的高低被分在不同的展區，每一個展位依參展單位的需求被佈置得五花八門，別具一格。
海姆達爾幾人一路上好奇地東張西望，見識了不少有趣的玩意兒，大家相約等眼下這事過去以後結伴參觀。塞西莉亞早就把基友丟腦後去了，很快和布斯巴頓的學生會主席嘀咕起了悄悄話，也不記得自個兒之前對魔法學校是那麼的不屑一顧。
「你永遠搞不懂女人在想什麼。」克努特老氣橫秋的感慨。
海姆達爾誇張地唏噓，「再次慶幸我這輩子不用去懂。
哈加爾先生在107號展位前駐足，這個展位不同於其他琳琅滿目的展位，它很簡單，一塊寫有「大蟒象「字樣的招牌，招牌下就是一扇雙開門。該展位對面，是一家展示不同寵物飼料的單位，那五光十色的佈置，令人目不暇接，一行人不由得看了好幾眼，反襯的大蟒象的展位越發簡陋寒酸。
「大蟒象還沒佈置好嗎？」哈加爾的好基友路易斯.森特利亞小聲問。
「真材實料不是表現在外面的。」哈加爾很有自信地一推大門，邁步走了進去。
大家面面相覷，魚貫而入。
布斯巴頓的學生會主席撇撇嘴，「什麼壓軸展示，最後一個展位罷了。」
四、
大家眼前又出現了一扇小門，哈加爾小心推開小門，裡面立刻傳來抗議，「現在還不到展示時間，我們不接受提前參觀，請你們按原路返回！」
哈加爾可能說了什麼，門內的人不耐煩的說：「我不管什麼哈加爾加哈爾的，你聽不懂我的話嗎？！現在還不是……」
握住門把手的哈加爾回頭朝眾人尷尬一笑，「對不起，馬上就能解決。」說完以後鑽進門內並帶上了門。
森特利亞也有些不自在，對幾位裁判們擠出笑容，「請各位等等，很快就解決了。」
十來分鐘後，小門再度開啟，幾個穿著黑色巫師袍的男人跟在哈加爾身後走了出來，他們掃了眾人一眼，貌似為難地相互交涉了幾句，最後由一人代為發言。
「具體怎麼回事我們已經聽哈加爾先生說了，場地可以暫時借給你們，希望你們不要影響我們下午的參展活動。」
哈加爾和森特利亞異口同聲道，「絕不會影響，請你們放心。」
眾人一聽哪裡還能不明白，八成哈加爾又自作主張的答應了什麼，也就是他們被他代表了。
那位發言的巫師忽然問，「誰將代表德姆斯特朗參與體驗？」
體驗？眾人不明所以。
「就是比試。」哈加爾忙解釋道。
發言的巫師不動聲色地看了他一眼，哈加爾頭一低縮回去了。
「我將代表德姆斯特朗參加。」海姆達爾走了出來。
哈加爾那邊有三個巫師走了出來，就像哈加爾一開始胡說的那樣，他還真準備以多欺少。
「你們趕快抓緊時間吧。」海姆達爾貌似善解人意。
「什麼意思？」仨哈加爾代表茫然。
「剪刀石頭布啊，趕緊選一個出來跟我一對一，」海姆達爾說到這裡遲疑道，「難道你們打算三對一？」
他們還真就是這麼打算的……
不等哈加爾再無恥地扯謊，大蟒象的代表說：「為公平起見，兩邊人數應該均等，哈加爾這邊是否減員？」
哈加爾被堵個正著，臉色變了又變後，搖頭拒絕了減員提議。這一下，他那什麼「必須清剿至邪黑魔法」的道德至高點可就岌岌可危了，明擺著欺負人嘛。加西亞和班戈在心裡不屑地撇嘴。
那代表也不含糊，對海姆達爾說：「你這邊可以加人，或者你一個人連比三場。」
克努特和布斯巴頓的學生會主席躍躍欲試，海姆達爾本來也有同樣的念頭，但這是因黑魔法而起的紛爭，對方明顯是沖德姆斯特朗來的，如果加了別校學生，無論輸贏都會讓對方抓著不放，海姆達爾不認為僅憑今天這場比賽就能讓對方打消不再找德校麻煩的念頭。
海姆達爾朝二人投去歉意的目光，然後回答，「不加人，我一人比三場。」
克努特和女主席大失所望，同時也表示理解，老實說他們確實欠考慮，萬一真比黑魔法，他倆沒有多少勝算。
卡卡洛夫對海姆達爾素來有種盲目的信心，這回也不例外，開心地拍拍他的肩膀。校長的笑容讓海姆達爾想到以前威克多上場前卡卡洛夫就這麼拍他的肩，他在校長心裡的地位竟上升到如此高度了？
「我會加油的。」海姆達爾說。
卡卡洛夫笑得十分慈祥，「斯圖魯松，千萬別手軟。」
「您可以叫我裡格。」海姆達爾抓住時機套近乎，他還指望卡卡洛夫給自己頒發傑出校友獎章呢。
「裡格，看你得了！」卡卡洛夫從善如流地改口。
室長心花怒放，艾瑪，校長就素最可愛滴人。
五、
大蟒象的工作人員把海姆達爾等四人留下，其餘人等請到了一個小房間內，房間裡有一個巨大的水晶球，據說可以追蹤場地內的比賽狀況，也就是現場直播。這一點比當初三強爭霸賽的迷宮項目先進很多，歐洲三大的校長和副校長們不約而同地露出沉思的表情。
另一頭，研究員把海姆達爾四人帶回了小門前，此時，他們看見一扇鑲嵌著磨砂玻璃的白色裝飾木門代替了之前的簡陋褐色木門。
「你們仨誰先出賽？」大蟒象的研究員問哈加爾的仨代表。
他們肯定事先商量過，其中一個高頭大馬的白人青年走上前來，棕髮棕眸，顴骨較高，皮膚發紅，看上去孔武有力，體格壯碩。假如他們比肉搏，海姆達爾三秒鐘就得認輸。
「不遠千里聚到一塊打架，握個手吧。」研究員還挺幽默。
那白人青年粗魯地伸出手，海姆達爾與他握了一下，問，「能知道您的名字嗎？」
「……克里米亞。」青年甕聲甕氣的說。
「我是斯圖魯松。」
二人鬆開手。
研究員對克里米亞努努嘴：「你先進。」
「為什麼？！」克里米亞大叫，生怕吃虧了似的。
研究員揚起一邊眉毛，轉過頭來對海姆達爾說：「你先進。」
海姆達爾點點頭。
研究員的臉色略有緩和，把海姆達爾帶到小門旁。海姆達爾脫下斗篷，做了幾下伸展運動，研究員接過他的斗篷，把他上下打量了一番，浮現出興味的笑容，「結束以後出去喝一杯？」
哈加爾的仨代表在心裡不約而同地咆哮「臥槽」。
海姆達爾伸出左手晃了晃，那研究員露出遺憾的表情，「那就只是喝一杯？」
「再說吧。」海姆達爾似笑非笑。
海姆達爾握住門把手的同一時刻，白色磨砂玻璃木門變成了印有306門牌號的防盜門。海姆達爾僵在了原地。
研究員說：「第一個進的人將決定比賽場地的形式，等你們進去以後就知道了。場地內危機四伏，並不如表面那麼平靜，希望大家不要放鬆警惕。您準備好了嗎？」
海姆達爾回過神來，「準備好了。」
「祝你好運。」研究員帥氣地揮揮右手。
手下的把手被擰開，門後一片黑暗，海姆達爾猶豫了一下，跨進門內，防盜門在他身後關閉。
海姆達爾閉著眼睛等待片刻，他張開眼，見到了他以為再也不會見到的畫面，這是他曾經住了十來年的街道，道路兩旁高大的法國梧桐，沿街的小商舖，被丟棄了各種垃圾的花壇，坑坑窪窪的人行道，他的家就在靠馬路的三樓……他情不自禁地舉目望去，一隻攝魂怪從二樓窗前飄過。
海姆達爾倏然醒過味來，這不是懷舊的時候，他小心觀察毫無攻擊勢頭的攝魂怪，警惕地捏緊魔杖，想了想，跟在攝魂怪之後轉移。
進口可能是隨機設置的，那個克里米亞不知道被隨機到了哪兒，不過對於巫師來說，最悲催的莫過於在麻瓜世界裡摸爬滾打了。海姆達爾路過掛著「xx餛飩」招牌的小吃店，類似的招牌在這條街舉目皆是，滿眼的方塊字絕對能讓克里米亞老爺失意體前屈。
六、
「查克。」發現哈加爾朝自己招手，查克隨校長走出水晶球直播間。
哈加爾問：「沒問題吧？」
「克里米亞已經進去了。」查克說。
「我是說在那個場地比賽沒問題吧？」他當然知道克里米亞進去了，哈加爾對查克的不開竅有點胸悶。
「桑羅把各種注意事項詳細寫了一遍，克里米亞他們三人已經記熟了，包括漏洞和可以作弊的方法。」查克把聲音壓到最低，聽起來很是含糊。
桑羅是哈加爾魔法學校派去大蟒象研究所的學生之一，據說因表現優異，被破格錄用，已接觸到了實驗核心，對今天出來展示的人造空間瞭如指掌。
哈加爾聽得一清二楚，滿意地點頭，「讓那自以為是的德姆斯特朗好好見識見識！」一想到卡卡洛夫面色如土，想到德姆斯特朗以後在哈加爾面前抬不起頭來，想到德校在眾人眼前顏面盡失，他晚上做夢都能笑出聲來。
查克與哈加爾對了個心照不宣的眼神。
七、
同一時間的比賽場地內，海姆達爾已經隨攝魂怪來回轉了好幾圈，這只攝魂怪似乎沒有發現自己，始終沒有攻擊的跡象，而且飄動的路線也是固定的，總在一個範圍內兜圈子。
海姆達爾曾經想過乾脆就這麼走過去，但攝魂怪的古怪狀況讓他邁不開腳，他想弄明白怎麼回事。
海姆達爾放出小強部隊給自己站崗放哨，然後專心致志的研究攝魂怪。
他嘗試丟個螢光閃爍，攝魂怪只是頓了一下。
難道需要自己親自去拉仇恨？海姆達爾一閃身，幻影移形到了商舖上方的平台上，與攝魂怪面對面，當中僅有10米左右的距離。攝魂怪依然保持散步姿勢緩慢移動，接近到7、8米時有了反應，刷地一躍而起。
海姆達爾一甩魔杖，四樓陽台外的晾衣桿子掉下來砸到二樓的架子，架子上的盆栽稀里嘩啦地傾翻，緊接著一簇熊熊烈焰從海姆達爾的魔杖內噴出，正中那些植物和床罩，錐形篝火旋轉著被點燃。海姆達爾趁機移形到馬路上——站在那有點不踏實，上面曾經塌方過。
讓他鬆了口氣的是攝魂怪沒有因為他的遠離而自動解除仇恨，帶著滿身的寒氣和怒火擺脫了企圖圍困它的彫蟲小技，氣勢洶洶地飛撲過去。
銀白色的守護神張開絢爛的光翼刺破陰冷與暮氣，撕扯著攝魂怪。攝魂怪顫抖著一團，驚恐萬狀地逃竄，守護神緊追不捨，它倆就圍著一株懸鈴木繞起了圈子。原本的緊繃煙消雲散，海姆達爾見它們一個追一個逃感到特別喜感，這只攝魂怪為什麼不往別的方向逃？為毛兜圈子？
海姆達爾指揮守護神回到自己身邊，渾然不知的攝魂怪自個兒又兜了幾圈，終於發覺情況不對，停了下來，一見到不遠處犀利威嚴的守護神，立刻躲到樹後。
海姆達爾朝左走一步，攝魂怪慌忙往右挪；海姆達爾朝右走，攝魂怪往左挪。
認為它應該不會再為難自己，海姆達爾轉身上路。走了十來米，猛然間轉身，攝魂怪被逮個正著，它僵了一下，而後掩耳盜鈴地飄到旁邊的樹後，藏好。
海姆達爾忍俊不禁。
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