從傍晚時分，一直等到子夜，雖然梅相爺一直渾渾噩噩、半夢半醒，有一點確是可以肯定的，那就是毒沒發作。
本來心裡抽抽著有些緊張，又有些忐忑不安,害怕它那一會不防備就發作了。無形中就有些緊張、煩燥起來。
李先生和一眾下人也嚴陣以待，所有人都小心翼翼的，走路也悄無聲息，更沒有一個人說話，彼此招呼，也只是一個眼神，一個手勢。整個室內的氣氛壓抑的有些讓人透不過氣來。
從臉上的表情就可以看出來僕人們也是個個提心吊膽，生怕那裡出了差子。
到了子時,梅相爺又一次從短暫的睡眠中醒來時，看到下人們緊張的樣子，他突然呵呵笑出了聲，對李先生說：「你們一個一個看起來像孩子要去大考的父母，還沒什麼事就嚇成這樣。這病以後要經常發作，日子還怎麼過呀！」
李先生頓悟道：「老朽是有些過分緊張了。」梅香儒心想，再這樣下去，我就得盼著這毒快點發作了，要不心理上哪受得了。
梅相爺環視一下，見眾人仍是無法放鬆繃得太緊的弦，就把梅落叫過來，說道：「你給爺說說爺小時候的事，不管醒了，還是睡了，都不要停。」
梅落開始絮絮叨叨的說起梅相爺小時的事，他和梅相爺原是一個地方的人，不過他比梅相爺小，那些事多半也是聽來的。別說，梅相爺小時還是個遠近聞名的神童呢！
直到第二天清晨，梅落說的口乾舌燥，把他的絮叨當催眠曲的梅相爺，卻是神清氣爽，難得得有精神。
讓人打開窗，大概是旭日東昇的緣故,窗外紅霞滿天，早晨微涼的空氣讓人精神振奮。
梅相爺吸了一口這清新的好像洗過一般的空氣，腦細胞也活躍了起來。
叫過神情倦怠的李先生和口唇乾裂、嗓子嘶啞的梅洛，體貼的說了句：「二位辛苦了，看樣子一時半會不會發作，二位去吃點飯，休息會吧。」二人卻還要堅持留下，被相爺硬攆了出去，只得告退。
相爺也可始吃他的早飯：一小碗白粥。
用完膳，梅香儒讓人把他抬到院子裡。到這世上希里糊塗的過了快一個月，除了上次到地牢去了一趟，都沒怎麼下過床，整天不是趴在床上，就是躺在床上。
全身就像老掉牙的設備，摸不得，碰不得。
他連院子都沒細看過。不定哪會毒發了，人就過去了。
要是真回去了，他在這什麼也沒見，什麼也不記得，就記得疼了，那多虧呀！
在花團錦簇，生機盎然的院子裡，一輪噴薄而出的紅日，滿天的朝霞，霞光裡一身白衣的梅香儒也被染上了一層淡淡的金色；那不知是什麼衣料做成的白衣，在霞光裡閃著一層若隱若現的光芒。看在一邊的僕人眼裡，彷彿覺得相爺與那發出萬丈光芒的紅日、滿天的霞光，渾然一體一般。
靜靜看著生機勃勃的紅日，身材苗條，容貌秀麗的丫環，俊俏伶俐的小廝，威武雄健的護衛，開的嬌艷芬芳的花朵，梅香儒彷彿也感受到了生命的美好，一時競然忘記了身上的疼痛和不適。
當一輪紅日終於升上了天空，梅香儒也收回視線，對一邊守候的僕役們說了句：「爺到管家們那邊去看看，事辦得怎麼樣了？」僕人們輕諾一聲，再不曾開口，四個轎夫抬著頂舒適的軟轎，邁著輕快的步子，風一般的捲向管家們的執事房。
管家們的執事房在相府外院靠西邊的一個大院子裡，平時管家們在這安排處理各院的事務。下面的各執事也到這來給管家們回報、請示各自承辦的事。
這院子看起來不小，裡面栽著高大的梧桐，茂密的梧桐樹葉搖曳著，把整個院子遮擋在樹蔭下。
梅香儒到的時候，就見一排排穿戴整齊、衣甲鮮明的護院，悄然無聲的站在院子裡。
幾位管家站在隊列前擺放的兩張桌子後面，桌上擺著一隻不大的木箱子和一本冊子。
天氣已有些微涼，輕風拂過人的臉寵，讓人很舒適。
院子裡的氣氛卻有些沉悶。幾個管家沉著臉，護衛們也是一臉陰鬱。
當轎夫、僕役們的腳步聲打破這詭異、靜謐的氛圍時，面對院門的管家們首先看到了相爺的轎子。
幾個人不待轎子停下，就快步迎了上來。
轎子終於在離桌子不遠的地方停下來，兩個隨從支起了一把舒適的躺椅；小廝揭開了轎簾，一個壯漢從轎中抱出了看起來精神不錯的相爺，輕放到躺椅上；兩個丫環上前給相爺蓋了一薄毯子，又墊了軟枕；等一切打理妥當，那個相府總管才上前給相爺見了禮。
相爺含笑說了句：「你們忙你們的，爺只是來看看。」
那總管有些猶豫的問道：「爺來得正好，護衛們沒有一個人願意離開相府。爺看怎麼辦？」
相爺有些意外的「哦」了一聲，問道：「那僕役有多少願走的？」
總管答道：「僕役有563人願意離開相府的，這裡包括被銘德學院陸鳳鳴院長拉走的。後期可能還有些人要走。」不知什麼原因，說這話時，總管特意加重了陸鳳鳴院長幾個字。
相爺聽了卻沒在意，反而頗感興趣的問「陸院長拉走多少人？」
提起陸院長，總管似有些情緒，答道：「陸院長拉走一百二十多號人，這些人原本是不打算走的，他連相府的大廚師都挖走了。」
梅相爺聽了不禁笑出聲來，「這個小鳳還真是本事，爺沒看錯。」
看看有些酸溜溜的總管大人，相爺安撫道：「爺現在只能吃白粥，要大廚也沒用，就讓他拉走吧！小鳳要的人只管放了去，遣散的銀子一樣發。」最後還加了句「除了爺，他要誰都行！」
總管又心疼的說：「爺，陸院長可是拉走不少幹練的執事，連各府管家他也看上了三位，沒請示爺，小的沒敢放。」
看著總管那萬年不驚的臉，此刻正心疼的抽抽著，梅香儒想像著小鳳得意的笑臉，強忍住笑說道：「小鳳就是要你這個大管家，爺也給了！」停了下又說道：「讓他們把手上的事交待給別人，拿了銀子就去吧。」
相爺沒看總管那有些變色的臉，續而問道：「這裡怎麼回事？」
總管很快恢復了顏色，鎮靜的說：「回爺的話，護衛沒人肯走。」
梅香儒沉吟了一下，說：「他們都是刀尖上舔血的漢子，跟著爺受苦了。」許是吸了涼氣，梅相爺用手捂著嘴輕咳了幾聲，一旁的丫環過來用帕子給他擦了手，又拭了口唇，他才又輕聲說：「金條先發給他們吧，走不走隨他們意。留下的月俸照發。」
相爺的聲音不高，院子裡的護衛們卻都是高手，個個聽得清楚，原本陰鬱的心情，由不得都有些亢奮。這可是一筆不小的財物啊！
他們原是相爺招來的死士，都發過願要誓死保衛相爺的，相爺不知怎麼想的，突然又讓他們離府。相爺可以食言，他們卻不敢違背誓約。
原本想著不走都拿不上這金條了，眼看著給的金條卻不能拿，心裡別提多鬱悶了。
他們大多數家裡生活條件都不好，若不是那樣，誰會把兒子送到這裡當死士。這金條對他們，他們的家人多重要啊！可以一下子改善家裡的生活條件，家人下半輩子再不用為吃穿發愁了。
現在相爺說：即使不走也發給他們，不能說不喜出望外。對他們這些在拿命換食的人來說，能有這麼一大筆意外之財，真是再好不過了。因為他們也說不得自己那天就見了閻王，活著還有月銀養家，死了家人沒了依靠，生活都成總題。
梅香儒打量了下護衛們，見最前排站著八個凶悍的大漢，其中就有昨天見過的，押送那偷情的寵侍和小妾的四人。就不動聲色的加了句：「走得就算了，留下得給爺好好呆在府上，不要出去惹是生非。」
管家們得了令，開始有條不紊的發金條。
相爺又問總管道「僕役們的銀子什麼時候發？」
總管不慌不忙的應道：「昨兒個夜裡就發完了，人也打發出去了，身契全還了，該辦的手續，今兒個一早就派人去辦了。到午時就該辦完了。」
聽了這話，相爺不由得又上上下下、下下上上的把這個總管大人好好打量了一番，依舊是那張沉穩、平常的臉。
梅相爺心中卻生出無限感歎：真可謂真人不露相啊！
這昨天晚飯前佈置的事，一晚上就辦完了，辦事效率夠高啊！更難能可貴的是五百多人出府，他居然沒聽到一點動靜。
再看看場上，幾位管家，去府庫領金條的，開封點數的，在名冊上找名子，指點護衛簽名的，發金條的，最後覆核發驗的，幾個人分工明確、井井有條，護衛們一排排按序上去。整個過程聽不到一點嘈雜聲，卻又老乾脆利索。
相爺緊緊盯著總管看了許久，把總管盯得有些不自在了，才似笑非笑的問道：「爺忘了總管是哪裡人了，到府上有多久？」
總管恭敬的答道：「小的牛有寶，暢州人氏，龍佑元年進得相府，現在已有五年了。」
梅相爺聽了，「哦」一聲，心想牛有寶不就是牛黃嗎？他爹給他起的這名子可真夠逗得了，嘴上卻說道：「小鳳走了，你還擔著總管一職，沒事的時候就在爺跟前聽用吧！」
大總管牛有寶聽了有些許意外，不過還是波瀾不驚的點頭應下了。
梅相爺正想吩咐下人抬他回去。就見站在隊伍中間的一個虎頭虎腦的小子，幾個健步走到隊列之外，噗通一聲跪在地上，咚、咚、咚的叩了三個響頭，粗門大嗓的問道：「相爺，小的斗膽問您，這受罰的兄弟能不能領金條？」
梅相爺被這突來的一問弄得一愣，旁邊的總管趕緊過來解釋道：「前一陣，爺在外受傷了，按例所有跟去的護衛都要受罰，其中一個是這人的兄弟，這孩子直性子，相爺莫要計較他。」
梅相爺輕問了句：「是我被雷擊了那次嗎？」
站在護衛隊列前的護衛總管，快步跑過來跪下稟道：「是，爺那次受傷是小的們護衛不周，讓爺受傷，理應受罰。這小子平時也是忠厚老實的，就是脾氣直些，有些孟浪，小的一定嚴家管教。」
相爺微微一笑道：「爺就喜歡這直性子，爺心眼子多那得留到朝堂上用。爺可沒你們這身子骨,回到府上再跟鬥心眼，還不得把爺累趴下了。」
那虎頭虎腦的黑小子聽了這話,原本緊繃的臉一下子笑逐顏開，只知道望著相爺英俊、帥氣的臉嘿嘿傻笑。下面的護衛聽了這話臉上也帶出了笑意。他們都是武夫，個個豪爽有餘，心機不足，爺這句話一下讓他們寬心了，有些緊張的氣氛一下輕鬆了起來。
相爺又用低啞、好聽的男中音說道：「受罰的護衛每人再多給一根，算爺給的湯藥費；就是現在已離開相府的護衛能找到的，也一樣發給。那些受傷身殘的加倍。」
相爺說發給金條時，他們還只是驚喜和意外，這句話卻一下讓他們感動莫名。爺連走了的和受罰，傷殘的兄弟都沒有忘記。那些人多半再也為爺做不了什麼了，這些沒有利用價值的人，爺還惦著他們，讓他們怎能不感動？常在河邊走那有不濕鞋，不過是早晚而已。那些兄弟的今天，不過是他們的明天罷了。
相爺並沒注意到，自己的一句話讓這裡許多的彪形大漢眼圈泛了紅，竟然還在那裡反省道：「爺的病發作起來，情緒常常不能控制，有時難免爆燥些，那原不是爺的本意，卻是連累各位跟著受苦了。」又看著護衛總管一眼，問道：「平時給大伙打板子的都是誰？」護衛總管被相爺這雲山霧繞的一句問給弄糊塗了，遲疑著答道：「平時執罰的就是爺的八大羅漢啊！」相爺擰了下眉頭，還是沒明白他的八大羅漢是哪幾位，乾脆說了句：「八大羅漢過來，爺有話吩咐。」一句話才落地，就見站在最前面的那八個凶神惡煞般的漢子,登登登邁成整齊劃一的步子走過來，震耳欲聾的唱了聲諾，嚇得相爺沒來由的一哆嗦。
相爺很快鎮定下來，肅清的聲音說道：「爺以後讓你們打板子，你們留著些力氣，莫要讓爺連後悔的機會都沒有。」
這八個粗漢，心思倒靈巧，一下就明白了相爺的意思，異口同聲的答道：「遵爺吩咐，小的們以後執罰一定高舉輕下，保證做到聲響疼小。」
原來還對他們存有芥蒂的相爺也被逗笑了。
輕說了句：「你們都給爺記著不許出去為非作歹、橫行霸道給相府抹黑，壞了爺的名聲。」
在聲震雲霄的一聲：「諾」聲中，相爺坐著他華麗的軟轎旖旎而去。
一群大漢望著相爺遠去的轎子還在唏噓感歎，相爺身邊的一個小廝又帶著相爺的最新指示又殺了回來。
那小廝大聲說道：「爺讓各位有看上的妞，就大膽去追，臉皮厚點，膽子大點，死纏爛打、死乞白賴、下跪哀求都可以就是不能強迫人家。」說到這，小廝早已忍俊不禁，臉漲得通紅，又喊了句「爺說，府裡男多女少，成過親的就別湊熱鬧了，回家哄好、伺候好自己的媳婦。」喊完也不管眾人聽明白沒有，拔腿就奔院外而去。只留給眾人一個抖動著雙肩的背影。
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