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《》章 節目錄 第五十六章 塵埃(中) 文 / 董無淵

    「那平西關是怎麼丟的?方祈沒錯,定下的排兵佈陣都沒錯,守城的兵士也沒錯,那錯的難不成是蒼南縣近千平民百姓?」賀琰冷言拿話打斷了他。

    那兵士一時語塞,隨即壓低聲音,帶著憤懣與不甘心低吼道:「將軍三天三夜都沒合過眼!城破之時,讓我趕緊策馬來京報信,說完便親帶了三千軍馬往西北去了!再說勝敗乃兵家常事!」

    賀琰冷笑一聲,聲音驟涼:「城在將在,城破將亡!」

    行昭垂頭束手地站在窗欞外,靜靜地聽,正堂大廳的窗欞上只顯出了一個剪影,那是賀琰的身形。那一個兵士只能要麼是跪著,要麼是趴著。派來定京送信的軍士銜不會太低,見到臨安候根本不用跪。要不,就是兵士身上有傷,壓根就站不住

    穿青著碧的小丫鬟們三三兩兩簇擁著圍在門簾子外,瞇著眼睛從簾子的那條細縫中偷偷往裡覷,一個貼著一個,捂著嘴又不敢大聲說話兒,又捨不得散去。

    「夜裡的規章都忘了不成!」蓮蓉越眾而上,揚聲出言,「該幹嘛都去幹嘛!不用值夜了嗎!」

    小丫鬟們縮頭緊腦,作鳥獸狀往外散去,裡頭聽見了外面動靜,聲音戛然而止,不多時白總管便撩起簾子出來,見是四姑娘穿著件兒粉絹素羅裡衣,外頭套了件白披風,可鞋還是在屋裡穿著的木屐,不禁愕然:「這麼晚了,四姑娘怎麼在這兒?」

    行昭緊了緊裹在襟口的白貂絨薄絨披風,又朝著院子裡頭探了探,輕咳兩聲:「初春深夜涼,阿嫵能不能進去說話?」

    白總管一時啞然,又不敢真的將四姑娘留在這庭院裡頭。若是真凍著涼著了,這賬大夫人不找他算,老夫人那兒也討不著好。可裡頭商量的可是朝堂上生死攸關的大事啊

    趁白總管猶豫的勁兒,行昭提了提披風,小步繞過白總管,單手「刷」地一聲撩開簾子,快步轉過用作隔板兒的琉璃八色並蒂蓮大屏風,一進內堂果然那兵士灰頭土臉地癱在地上,光可鑒人的青磚地上已經能看到幾點血漬了。

    「你怎麼來了?」賀琰以為來人是太夫人,卻不想最先來的是小女兒。蹙著眉頭聲音更冷了。卻想起來素日裡對小女兒的寬待,語氣軟了幾分,揚聲喚來白總管:「將四姑娘帶到夫人那裡去。正好陪陪夫人。」

    行昭先是向賀琰屈膝行禮,後蹲下身子,從衣襟裡掏出一方帕子,輕手輕腳地給那兵士正沁血的胸口擦了擦,湊近一看。才發現胸前有一道深可見骨頭的傷口。行昭對傷口沒研究,可也知道這傷口又深又窄,肯定是一箭射穿的,後來這位兵士狠下心將那柄箭自個兒給拔了出來

    那兵士的傷口被手一挨,九尺的男兒漢帶著明顯壓抑地「呲」了短促一聲,讓行昭頓時眼眶一紅。小娘子稚氣的聲音卻平和得讓人心安:「我是方將軍的親外甥女。『方家軍,好兒郎』,定京城裡沒有誇錯你們。」

    行昭話一出。這樣鐵血的男兒漢鼻頭一酸,頓時有些撐不住了。一路顛簸,韃子的暗箭難防,中了埋伏,只能找絕壁殘巖裡走。傷口再痛。也不敢停,因為西北還有正在撒著血。拼著命的弟兄們,還有那個混在軍營裡和最低等的士兵大口喝酒,大口吃肉的將軍!

    傷口的舊肉在爛掉,新肉在長出來,可什麼也不比上這一刻心痛。九尺男兒漢抹了把臉,掙扎著起身,要俯身跪拜,哽咽道:「西北五萬兵士對不起蒼南縣的民眾,是我們無能」

    行昭的淚撲簌簌地掉了下來,直拉著他,不許他再動了。

    賀琰面色冷峻,居高臨下地看著小女兒,聽到『方將軍的親外甥女』時,眉間蹙得更緊了。

    白總管撣著袖子繞過屏風進來,心裡頭直道晦氣,四姑娘不遭排頭,可有的是人遭排頭。

    果然聽賀琰沉著聲音,耐住性子再吩咐一聲:「把四姑娘領到夫人那裡去,哪有小娘子家家的晚上到處亂走的!」

    行昭讓蓮玉扶住兵士,起了身,又衝賀琰福了個禮,垂著頭,將眼落在襟口處的蝙蝠盤扣上,軟聲軟語:「這位大人傷得極重,父親要不要先請大夫過來瞧瞧?趕緊處理好傷口了,也能撐起氣力同您一道去面聖啊。」

    一番話,兩個意思。

    賀琰聽出味兒來了,單手攔了白總管想上前去的動作,帶了幾分謔意看了看小女兒。方家的事兒他不著急,他與方祈素來瞧不對眼,方祈嫌他面和心苦,他嫌方祈粗鄙頑劣。韃子這一次進攻的五萬人想來是韃靼裡的青壯年全都上了,大周什麼都不多,人最多,打車輪戰,以多敵寡還是有信心的,所以多拖了拖,除了對方祈是生死攸關,對其他的事兒其實沒多大影響。

    只是苦了方祈了,平西關沒守住,方家的幾世英名就敗在他手裡頭了!

    腦中卻無端浮現出了應邑宜嬌宜嗔的面目,又想起方氏的愚蠢、懦弱和遲鈍。

    「傷肯定是要治的,留在府裡慢慢治吧。皇城早就落了鎖,我朝還沒有臣子半夜叩開宮門的先例。既然有方將軍的書信,明日一早,我獨自一人去面聖也能說得清楚。」賀琰沉聲說,見面前眼睛紅紅的,臉蛋紅紅的,眼神卻亮極了的女兒,第三次吩咐:「趕緊把四姑娘帶下去!」

    白總管戰戰兢兢應了一聲,上前就要來請行昭。

    慢慢治,明早再獨自面聖!

    戰場的事兒,爭分奪秒,更漏每漏下了一粒沙,就是放棄了一條人命!獨自面聖,還不是賀琰想怎麼說,便能怎麼說了?

    行昭明白過來賀琰的意思了,忍著氣,更忍著傷心,挺直了腰板,仰頭看賀琰。旁人都說她不像她那面帶著福氣像的大夫人,卻像極了她那氣度風華的父親。連賀琰素日也常說,兒像舅,女像爹,待她多了一分其他子女沒有的寬和。

    明明是牽扯至深的親緣,為何一定要走到針鋒相對的境地!

    「戰機不可延誤。『一鼓作氣,再而衰,三而竭』,這是父親考校哥哥的文章。兵士中了傷,都能破開定京城的宵禁,一路敲到賀府的門口來。皇上是明治之君,您是肱骨之臣,臣至忠心則君至智。您為了國事敲開皇城,皇上只有讚賞您的」行昭手袖在袍子裡,握成一個拳,心裡頭滿是火氣和悲傷,賀琰吃軟不吃硬,可生性涼薄的人,向他哀求也是沒有用的。

    賀琰一抬眸,眼神卻落在高几上擺著的那盆蜀地矮子松上。

    行昭回頭望了眼那兵士,蓮玉已經打好了溫水,又從小廚房裡開了一盅烈酒過來,先清洗了傷口,再用烈酒去燙。那兵士吃痛,死命咬住牙關,一雙眼睛充得滿是血絲。

    舅舅、母親、哥哥、方皇后,幾個人的面容飛快地交叉浮現在眼前,最後定格在夢中母親痛苦倒地,鐵青的那張臉上。

    行昭上前一步,眼眶含淚,扯著賀琰的袖子,哀哀說著:「前朝有宋直諫當堂指著仁宗的鼻子罵,我們賀家是靠納諫起家的勳貴,我們都不敢去敲皇門,還有誰敢?兵士大晚上的破城報信,明兒個全定京就能知道詳情,到時候皇上問起來,您該怎麼答?」

    這番話說得就有些重了,直直將了賀琰的軍。

    為什麼一大晚上知道了這樣嚴重的軍情,不去報給皇帝,而是壓了下來?欺君,瞞上,還是另有所圖?

    賀琰怕的是什麼,怕的就是失了聖心,受到猜忌!

    「援軍慢一刻去,將軍的危險就多一重。我還撐得住,我同侯爺一起去!」兵士捂著傷口,搖搖欲墜地站起來。

    白總管左瞧瞧,右探探,終是歎了口氣,上前扶住那兵士。

    賀琰心頭百轉千回,方祈帶著三千人往西北去,西北是什麼?是韃靼的老巢,韃靼連平西關都破了,還能怕別人送上門來?方祈若是戰死沙場,倒是功過相抵了。可平西關破,總要有人來承擔罪責。被皇帝遷怒的只能是方皇后,方皇后一倒,方家可果真是倒了

    行昭高聲道:「舅舅是西北的戰神!無往而不利!誰又能斬釘截鐵地說舅舅沒有個翻盤的機會了呢!」

    賀琰一聽這句話,頓時想起了年少時候,他與方祈一同去拜驪山上隱居的何大士,何大士對方祈青眼相看,讚譽甚高,對他卻只摸著美髯笑而不言

    「既然你還撐得住,那就進宮吧!」賀琰袖子一甩,將手背在後頭,沒往屋裡再看一眼,便起身往外走。

    行昭抿嘴輕輕一笑,轉過身,低聲囑咐那兵士:「見到皇上,不要一味地誇讚舅舅,你一定要牢牢記得,普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣。你是皇上的兵,拿著皇上的糧餉,不要提方家軍,也不要過於推崇舅舅。」

    兵士一愣,隨即重重地點頭,靠在白總管身上,吃力地往外跟著。

    待幾個人漸行漸遠,再看不見身影後,行昭身形一軟,順勢就癱在了小杌上。

    這幾日雨後初霽,能清晰地看到在那片四四方方的天空中,有星羅密佈,卻再無安寧。
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