更新時間：2013-09-01
一直折騰到後半夜，葉氏的情況終於穩定下來，幾個人總算都鬆了口氣，陳氏跟著累了大半夜，借口說要去給許老太太報喜，也不管善後的事兒便急急走了。
郭婆子將胎衣放進早就備好的陶罐兒裡，撒些生石灰進去，又丟進去一枚古錢，用油布和麻繩紮緊罐口，準備拿出去埋掉。
許杏兒悄悄問成哥兒娘道：「嬸子，該給郭奶奶幾個錢兒？」
「都一個村兒裡的，著什麼急，等你爹回來再說也來得及。」成哥兒娘看著許杏兒抱著桃兒，兩個人都是瘦瘦小小的模樣，忍不住歎氣，一邊說話眼神兒一邊忍不住往裡屋飄，神色裡滿是欲言又止，最後到底還是搖頭，「什麼都等你爹回來再說吧，這幾日有啥事兒要幫忙就吱聲兒，別跟嬸子外道。」
「嗯，謝謝嬸子。」許杏兒看出成哥兒娘的欲言又止，但也知道大家都把自己當孩子，即便追問也問不出什麼名堂。她把桃兒安置在西屋睡下，將郭婆子和成哥兒娘送出去，這才有空去東屋看葉氏和孩子。
屋裡一股子濃郁的血腥味兒，葉氏這會兒已經累得睡著了，面白如紙，頭髮還都膩膩地黏在臉上。
孩子被裹在包被裡，小小的身子，皮膚皺巴巴的，哭聲也十分細弱像是貓叫，估計身子骨也不是太好。
許杏兒沾濕帕子，輕手輕腳地給葉氏擦淨頭臉，彎腰抱起小妹，哄了半晌見她還是哭個不停，想著許是餓了，便抱到灶間打算熱些米湯喂喂看。
不料成哥兒娘又拎著個小罐兒折回來道：「杏兒，你娘這會兒怕是累極了也未必有奶，孩子要是餓了就喂點兒糖水喝，明個兒等你娘醒了再說，到時候也給你娘沖點兒糖水補補。」
許杏兒見狀連連推脫：「嬸子，您都已經幫了這麼多忙了，成哥兒還送了小米過來，這我可不能再收了，家裡應該也還有糖，我去找找……」
「你這孩子就是太好強。」成哥兒娘嗔了一句，直接倒水沖了碗糖水，教許杏兒應該怎麼喂孩子。
孩子吃了些糖水也不再哭，沒多久就含著手指睡著了，許杏兒剛鬆口氣，房門突然被人一腳踹開，狂風捲著雨水沖進屋內，孩子被嚇醒哇哇大哭。
許杏兒氣惱地望向門口，一個渾身是水的人衝進來，逕直就往東屋沖，她急忙攔住道：「什麼人，你要幹嘛？」
成哥兒娘看清來人是許老二的媳婦李氏，忙問：「她二大娘，你這是咋了？」
李氏一把推開成哥兒娘，嘴裡嚷著：「都是這掃把星，生個小掃把星剋死我的兒，我要給我兒報仇……」邊嚷邊衝進屋裡。
許杏兒見李氏雙眼猩紅、表情猙獰，心道不好，忙把懷裡的孩子塞給成哥兒娘，自己也緊追進去。
李氏進屋就直奔炕上的葉氏，撲上去連打帶哭道：「你這掃把星、賤人！我的兒啊……你怎麼就去了……都還沒享過一天福……娘對不住你啊……娘生了你卻養不活你……娘沒能護住你，讓這個賤人把你害死了……」
葉氏先前生產已經耗盡了力氣，整個人都是迷迷糊糊的，哪裡躲得開，被李氏連打了好幾下。
許杏兒扯著李氏的腰帶，用力把人從葉氏身上扯開，盡量想跟她講理道：「二大娘，虎子沒了，我們心裡也都不好受，可你不能把這事兒推到我娘頭上……」
李氏轉身一腳，將許杏兒踹開，自己又撲上去，一把抓住葉氏的衣領子，直接把人從炕上揪起來，左右兩巴掌扇上去啐道：「一屋子的掃把星，自己生不出兒子就害別人的兒子，你還我兒子來……」
許杏兒額頭磕在火牆上，自個兒也沒覺得疼似的，一骨碌爬起來，見葉氏如破布娃娃般被晃得左搖右擺，不由得怒火中燒，發力撲倒李氏，兩個人登時滾到地上打作一處。可她畢竟才十三歲，身子都還沒長成，人更是瘦得一把骨頭，哪裡是李氏的對手，三兩下就被壓在下面，吃了不少虧。
若是別的小丫頭，怕是早就開口討饒，偏生就她有股子狠勁兒，咬緊牙不肯服軟，假意放鬆身子，雙手擋住頭臉隨便她打，偷偷恢復著力氣。
李氏狠打幾下見身下沒了反應，力道便有些鬆懈。
許杏兒趁機手、腰、腿同時用力，反將李氏壓在身下，大腿死死夾住腰腹，兩腳別進她的腿彎兒，左手揪住她的頭髮，右手劈頭蓋臉地就打下去。
成哥兒娘把孩子放在西屋過來拉架，許老二這會兒也趕過來，才總算把打到一處的兩個人拉開。
許老二見自己媳婦吃了這麼大的虧，頓時就要發作，抬頭剛想開口就被許杏兒嚇了一跳，嘴半張著愣是沒發出聲兒來。
成哥兒娘扭頭見許杏兒滿臉的血，也嚇得不輕，忙問：「杏兒，你這是咋弄的？疼不疼？」
許杏兒抬手抹了把臉，見到一手的血才覺得額頭疼得厲害，自個兒卻也不記得是怎麼傷的了，不過左右也逃不開是李氏的事兒，便伸手指著她道：「二大娘打的！」
成哥兒娘忙擰了帕子給她擦臉，撩開碎發檢查傷口，只見左眉上頭有一道兩指寬的口子，還在呼呼往外冒血，擔心道：「趕緊上藥，這若是做下疤可怎麼好。」
許老二見狀也不好再發作，李氏卻不依不饒，可又掙脫不開男人的鉗制，只得一屁股坐在地上嚎啕大哭起來：「我從過門，上伺候老的，下拉扯小的，屋裡屋外什麼活兒拿不起來？還給你家生兒育女，我哪點兒對不起你？如今你就看著你家裡人這麼欺負我，我還有什麼活頭兒，不如跟著我兒死了算了……我的命好苦啊……」
許老二的臉色也難看得緊，自己快三十了才得了個兒子，家裡人都當個稀世珍寶地疼著，那可真是要月亮不給星星。雖說孩子從小身子就不好，可李氏到處求神拜佛，領著孩子又是認干親又是拜師的，辛辛苦苦拉扯到五歲多，本以為年紀大了就好養活了，誰知道這一場大病竟就丟了命。
雖說他對什麼命數相剋並不盡信，無奈李氏信得緊，就也抱著寧可信其有、不可信其無的心態聽之任之了，誰知道跳大神兒的人晌午剛被許杏兒趕了出去，夜裡兒子就嚥了氣，這事兒也太過巧合了，所以連他也將信將疑起來。
許杏兒見許老二比李氏冷靜些，打算再跟他說道說道，便用帕子按著額頭直起身道：「二大爺，虎子是我這輩兒唯一的男丁，他沒了你們難受，我們心裡難道就不難受麼？平日裡我家對虎子如何？過年過節娘寧可不給我和桃兒做衣裳，也定要給虎子做一身兒新的，家裡做什麼好吃的都先打發我給虎子送去嘗嘗……」
許老二聞言長歎一口氣，皺著眉頭道：「你爹娘對虎子自然是沒的說，可今個兒這事……大神兒說是兩個孩子命格兒相剋，只要做一場法事就好，偏被你給攪合了，然後虎子又……你讓我咋想？這事兒也不能怪虎子娘來鬧。」
李氏一聽這話，頓時又激動起來，從地上爬起來指著許杏兒的鼻子罵道：「就是你這小蹄子害死我兒，若不是你打擾了大神做法，我的虎子也不會死……」
許杏兒不等她說完就打斷道：「二大爺，雖然咱們都是一家人，但凡事說不過個理字，今個兒先是大娘領著人來我家跳大神兒，讓我娘動了胎氣早產，差點兒一屍兩命，產後又出大紅，後半夜將救回來，這些大娘和成哥兒娘都能作證，如今二大娘又來撒潑耍賴，你來了不但不說句公道話，還要繼續指責，這是要趁我爹不在家，逼死我們娘兒們麼？」
許老二聞言臉色越發難看，跨上前一步瞪著許杏兒問：「杏兒，你這話是什麼意思？」
許杏兒絲毫不退縮地瞪回去說：「二大爺，不管怎麼說，你得管我娘叫聲弟妹，如今我爹不在家，你一個做大伯哥的闖弟妹產房，如今還想對侄女兒動手，天底下哪裡有這樣的道理？你若不怕丟人現眼，我就也豁得出去，大不了壞了名聲我一輩子不嫁人，咱們這就去找裡正說說理，看這事兒怎麼給斷！」
李氏一聽這話，跳著腳嚷道：「找裡正就找，怕你不成？正好讓你娘倆兒給我兒償命。」
她已經被喪子之痛折磨得頭腦不清楚了，許老二心裡卻還是明白的，自己剛才雖然是情急，但闖進來本就是理虧，更何況如今弟弟還不在家。若只有自家人在場，鬧出去還能拿小孩子不懂事亂說話來分辨幾句，可偏生成哥兒娘在一旁瞧了個正著，也沒法再推搪遮掩。
更何況許杏兒從小就是個潑辣脾氣，為了護著娘和妹妹，沒少跟人吵架動手，在十里八村早就是悍名在外，她若說豁出去了，還真指不定能做出什麼事兒來，自家大閨女今年正在說親，耽誤了孩子的前途也不是鬧著玩兒的，總不能沒了兒子就別的什麼都不顧了。
想到這些，許老二拉住李氏道：「你二大娘沒了孩子心裡難受，我是怕她鬧出事兒才跟過來的，這就帶她回去。至於其他的事兒，跟你個小孩子家也說不著，萬事等你爹回來再說。」