婉媚自己也很喜歡這幅繡品。繡品有一尺見方，選的是薄韌的白色鍛地，先用五彩絲線捻線打籽，勾出一個大大的壽字，中空處則用攏線針法繡上南極仙翁、蟠桃、仙鶴、仙草、松柏、祥雲等，觀之色彩靈動，滿眼喜慶。
婉媚滿意地點點頭，「有勞媽媽親自跑一趟，請相熟的老匠人，將這副壽字框好，天黑之前務必取回。」
徐媽媽欣然領命，「小姐放心吧，那黃花梨屏架早就做好了，老余的手工，準錯不了！老奴會一直盯著他，直到他把這繡品鑲好，呵呵！」
等到成品取回，效果果然不錯，婉媚也甚感欣慰。這份禮物雖然不甚貴重，但確是自己的一番心意，何況爹爹那邊自會備下厚禮……
她忙了這許多日子，已是十分疲倦，當晚也沒再去多寶仙山，只一覺睡到了天色微亮。她這日要穿的衣裳早已備好，乃是一身銀灰繡緣的銀紅襦裙，配的釵環也只有紅玉和珍珠，妍麗中又帶著端莊。
石榴給她撲粉上妝，梳了個反綰髻，淡淡地描畫眉形，在眉心點上海棠花鈿，再將衣裙首飾一一用上，忙了小半個時辰，鏡前果然出現了一位容光懾人、顧盼生姿的佳人。
鵑兒在一旁衷心讚道：「小姐，這銀紅色艷而不濃，很襯膚色！」
石榴也笑歎道：「小姐越來越美了，這身衣裳從前也穿過一次，但還是今日最最好看！」
燕兒掩嘴笑道：「還是石榴姐姐最懂小姐的妝服，我們可還要多學學！」
石榴扭頭笑道：「好丫頭，知道就好。小姐今日要帶你們兩個出門見識，該交待的我都交待過了，你們可都仔細著些！」兩個丫鬟慌忙應了。
眾人說說笑笑一陣，便到了出門的時辰。婉媚領著鵑兒和燕兒，與婉嫣婉嬌在仰賢堂前打了個照面，彼此都有些驚訝。
兩姐妹在看婉媚——她平時衣容素淨，今日卻有意妝扮得麗色奪人。
婉媚也在看兩姐妹——她們一式妝扮，衣容淡雅，頭上都簪著鮮花。一個一身藍紫，簪兩串蘭花，一個一身淡粉，別幾朵芙蓉。特別是婉嬌，平時濃妝艷抹，今日反而眉眼乾淨，神情多了幾分羞縮。
蘇老爺心情極好，頻頻撚鬚點頭。他這三個女兒呀，美得各有千秋，都該有一份頂好的前程哪！
一行車馬迤邐而行，午前已到了尚書府。
吏部尚書冉伯韜在前廳親迎，讓蘇老爺很是受用。這位連襟其實也出身寒微，好不容易當上高官，從前輕賤自己，如今自己榮升端王府准親家，他自得笑臉相迎！
只因前廳接待男客，婉媚姐妹的轎子，卻到後院門口才停下。
她們來得不算晚，但也有人來得更早，卻是冉伯韜下屬的家眷，都已經拜過壽，在花廳和長廊裡三三兩兩地坐著，低聲說笑。
鵑兒扶了婉媚進院，燕兒則將拜帖遞給了堂前的一位中年僕婦。那僕婦衣著體面，舉止伶俐，接過拜帖看了看，臉上立時一堆笑意，蹲身向婉媚福了一福，「見過表小姐！」
婉媚等人一進院門，早有下人報與冉夫人徐采玉知道。婉媚還在階下立著，徐采玉便在幾個丫鬟婆子的簇擁下迎了出來。
婉媚已經三年沒有見過這位姨母了——她曾經差點成為自己的婆母。此時相見，她已是正五品誥命夫人，穿著深藍緞吉服，頭上滿插珠玉琉璃，面上有些老態，愈發顯得慈眉善目。
「姨母！」婉媚濕潤了眼睛，盈盈拜倒。
「我的兒，你可來了！」徐采玉一把接過她，眼裡也滾下淚來。
這一對姨甥多年未見，執手相看淚眼，情緒都有些激動，一旁的下人紛紛勸住。早來的賓客也微微起身探看，發揮女人長舌的天性，壓低嗓子議論不休。
「呀，這就是拋繡球招親的那個商戶之女麼？果然有幾分姿色！」
「噯，我可聽說端王府已經去她家提親了，看來不日便要進門了吧？」
「呵，提親算什麼？昨日便已過了文定呢！」
「啊，這麼快！噯，你們說應大人那等人才，多少人都沒看上，怎麼偏就要了這商戶之女呢？這豈不是門不當戶不對麼！」
「唉，這都是天意弄人啊！聽說左相家的ど小姐，為這事已經哭了半個月了呢！」
「可不是，聽說那位晉陽郡主，也把康王府鬧翻天了呢！……」
徐采玉好容易收住眼淚，親親熱熱地拉過婉媚，「我的兒，你八歲便沒了親娘，這些年也不知怎麼熬過來的！好在如今出落得愈發標緻了，比你娘當年還要強上幾分呢，呵呵！」
「姨母過獎了！我幼小失怙，這回見了姨母，就跟見了娘親一樣！」婉媚也隱去淚水，乖巧地答道。
「好好好！」徐采玉拉著她便往後堂走，二人邊說邊笑，渾忘了婉嫣婉嬌。
婉嬌的臉色登時便有些不好看了，婉嫣卻輕輕扯了扯她的袖子，臉上繼續保持著完美的微笑。
「稟夫人，表小姐還帶了兩位姑娘過來，您看……」門首的那中年僕婦果然不失時機地問道。
徐采玉把婉媚讓了進去，這才回頭一笑，「請兩位進來吧！」
婉嫣和婉嬌喜得趕了過去，瓔珞和環珮捧著禮盒，卻被那僕婦瞪回原地。
兩姐妹面帶不解，那僕婦躬下了身子，不鹹不淡道：「夫人只請兩位進去，還請丫頭們在外候著。」
原來這就是不速之客的下場！婉嫣婉嬌對望了一眼，均是面色發白，只得扔下丫鬟自行入內。
四下裡議論聲仍未停歇，只因徐采玉已經進屋去了，她們的聲音便大了許多。
「咦，這兩個姑娘是誰呀？模樣倒也齊整，卻是很沒有臉面！」
「哼，這還用說麼？當然也是商戶之女了！」
「是了，身為賤民，生得好又有何用？同為姐妹，可不是誰都有嫁進王府的好命，哈哈！」
「正是！看冉夫人對她們的態度，不過是兩個庶女罷了……」
「好了，說正事吧！等那蘇姑娘拜完壽，我們要不要私底下跟她說句話，認識一下？」
「唔，這樣好麼？……要是給郡主和姜小姐知道，怕是會怨上我們呢！」
「怕什麼！我們在這裡，郡主她們怎能知道！……」
婉嬌銀牙暗咬，恨了又恨。就是因為婉媚這般猖狂，連累自己姐妹倒成了別人口中的庶女！有生以來，自己幾時受過這等閒氣！她回頭一看婉嫣，姐姐卻是完完全全不為所動的樣子。是了，還是娘和姐姐說得對，小不忍則亂大謀！
二人進得堂內，只見室內陳設清雅，擺著鮮花瓜果，還放了些消暑的冰塊，頗為清涼。
婉媚跪在軟墊上，給徐采玉恭恭敬敬地磕了三個頭，「甥女恭祝姨母生辰之喜，祝姨母福如東海長流水，壽比南山不老松！甥女準備了一份薄禮，給姨母添福添壽，還請姨母笑納！」
鵑兒燕兒立時將那架圓屏抬了過來，掀開幕布，露出真容。
徐采玉果然眼前一亮，驚喜不已，「唉呀，我的兒，你竟如此有心！這幅壽字造型別緻，色彩漂亮，可真是難為你了！還有這繡工，與你母親當年可真是如出一轍啊！」
婉媚抿唇輕笑，「姨母過獎！甥女慚愧，不敢與娘親比肩，還望姨母不要嫌棄！」
徐采玉連道：「哪裡哪裡！」便就拉起她，為她引見在座的幾位有頭有臉的夫人，又介紹她認識自己的女兒——其實是冉伯韜的妾室所出，但從小拘在她身邊教養，年紀還小，性子也拘謹。
一直寒暄了大半刻的功夫，徐采玉也才想起來還有兩個姑娘一直在場邊等著，這才招手喚過她們，向婉媚問道：「孩子，這兩位便是那潘姨娘的女兒麼？如今也這樣大了！」
婉嫣和婉嬌這回可都失了顏色，婉嬌正想說明幾句，婉媚卻已笑道：「姨母記得不錯，這便是我的兩位繼妹，只因仰慕簪纓之家的風采，今日便跟了我來給姨母叩頭。」
她既是這樣說，婉嫣和婉嬌雖然心中暗恨，卻也不好插言解釋，只得雙雙跪下去，齊聲賀道：「甥女婉嫣、婉嬌，祝姨母身體康泰，萬事如意，年年有今日，歲歲有今朝！」
徐采玉淡淡地沒什麼表情，「兩位姑娘快請起來吧！你們姐姐雖然帶了你們出來，你們卻不可亂了規矩……這麼多夫人在此，沒的貽笑大方了！」言下之意，根本不想與她們姨甥相稱。
堂中的幾位夫人果然面色各異，上上下下地打量了婉嫣婉嬌幾眼，都有些不以為然。
兩姐妹正要開口送出禮物，徐采玉已朝周圍下人使了個眼色，「巧雲，帶兩位姑娘去花廳用茶！」
婉嫣本想說「姨母且慢」，但見旁觀的幾位貴婦吃吃而笑，心知這位冉夫人為了抬舉婉媚，已是存了心要折辱自己姐妹，當下只得強笑道：「多謝夫人，我等告退！」
婉媚心中暗歎，姨母幫她出了口氣，她卻也不是特別高興。婉嫣婉嬌自取其辱，固然不足為惜，但若一般的高門大院都這般講究規矩，那她嫁進王府，又會是什麼境況呢？