雙陽鎮雖說是杵在官道邊上，過往的車馬很多，歇腳住宿的人兒也不少，不過鎮子裡倒沒有幾家像樣的客棧。
那些過路的客商住的時間不長，基本上就是睡一晚兒，也不求要多舒坦，能有個躺下的地兒就成，所以他們就全歸到馬館那邊去了，一張大炕床，幾個大男人湊合一宿沒問題，方便還便宜。
除了一些有身份的，知道享受的，才會出門來住客棧，就拿這宮裡來的管事，他就住在鎮子上，後巷口最大的那家客棧裡，地方是偏些，可是清靜的很哩。
強子從後街過來，趕緊到客棧裡的後院去，給灶裡要了壺熱水上了二樓，進到屋子裡瞧著內屋還沒啥動靜，稍微的安了心，在屋子前把茶泡上。
他在銅盆子裡把剩下的熱水倒上，兌上一點涼的，試著水還算是燙手，就把麻布放進去，差不多同時，這內屋那塊就出聲了，「強子麼？」
強子聽到聲了，把盆子裡的水端進去，放到床前頭的桌子上，完了對坐在床上的人說叨，「黃管事，您起來了？」
黃管事是一個四十來歲的中年男子，因為早些年在宮裡吃了不少苦，摸爬滾打了幾年才坐上管事這個位置，他看著是老些，但是人兒不錯，在宮裡瞧見一些苦命的孩子，還是挺照顧的，不過就是要享福罷了，摁著他的話，早些年他受了那麼些苦，就是為了今兒後好過活麼。
他瞅著強子一眼，一抬手，強子就把麻布擰乾遞上來，讓他擦了擦臉，好麼清醒清醒。
黃管事先是用手搓了搓臉，才接過麻布。打開蓋在臉上，讓布上的熱氣哄一哄，完了就扔給強子，讓他再在熱水裡淘一遍。
強子換過幾次麻布，等著黃管事洗好臉了，才把麻布接過手，但是他沒著急著把銅盆端出去，而是先到外面把茶拿進來。
黃管事看了他一眼，問叨強子是泡的啥茶葉，強子說叨了。這是從宮裡帶出來的茶葉，他才點了點頭，起身坐到桌子前頭喝了起來。
強子就站在跟前候著。看著黃管事心滿意足的喝著泡了剛剛好的清茶，心裡尋思著該咋的說叨。
黃管事邊喝著茶邊問叨了，「強子，今兒早你回村去了，家裡咋樣兒。你娘身子骨還硬朗？」
強子笑了笑，「好著哩黃管事，我娘身子骨好著咧，今兒還陪她嘮叨了一二個時辰哩。」
黃管事點了點頭，把茶杯放到桌子上，「嗯。這樣就對，有娘疼的娃兒，比啥都好。你小子要好好孝敬自個兒的老娘啊……」
強子連連稱是，他知道這黃管事前兩年家裡的老娘親走了，他在宮裡當差沒能回去看一眼，嘴上心裡都悔的不成，所以對手下的人兒。只要是說回家探親的，他二話不說就讓走。不過黃管事也會仔細的問問，要是真的，才會依據宮裡的情況放行。
他瞅了瞅黃管事，把話茬往馬館那邊帶過去，還說了，「黃管事，今兒不熱，下午您要不要到馬館那邊看看，我好去叫車。」
黃管事擺擺手，說了，「不去了，我這去了也看不出個四五六來。」
強子瞅著要說點啥的，黃管事指著他又說了，「哦，一會你去讓管賬的那幾個小子，把去後街問來的底價給我拿過來，明後天你再去馬館那邊，兩下裡對對帳，把那些賣高價的，都給我揪出來，我一個便宜子兒都不會讓他們賺了去。」
聽著黃管事這麼說了，強子只得先應了一聲，可想想又說了，「哎，也是，這馬館裡有何副管盯著，黃管事您趕好在屋裡歇著，這外頭天涼路燥的……」
黃管事一聽到何副管這三個字，那氣就不打一處來，「姓何的那小子算個啥啊，我要真放手讓他去辦，那還得了。()」
強子接著說了，「黃管事，您別生氣啊，這何副管他、他再咋的不也是慶管事的徒弟麼，錯不了的。」
黃管事嗤笑一聲，「啥徒弟啊，姓何那小子是慶管事的女婿，要不是原先，慶管事到葉公公那裡去說情，我才不帶他出來辦事呢，那小子一看就不是個善茬，一肚子的花花腸子。」
強子知道這黃管事背地裡瞧不上那個副管事，因為他是摸爬滾打的好些年才當上管事的，可那個姓何的，他是托慶管事走後門才坐到這副管的位置上的，黃管事當然容不下他了。
他瞅著黃管事，裝著不經意的又說了，「哎，黃管事，聽說這次，宮裡要新辦一批，一批啥搓衣板子，好像就是讓何副管去辦的吧。」
黃管事點了點頭，「可不，這才好撈油水啊，這搓衣板子是新事物，沒人知道多少錢，他要是在沒個板子裡，稍稍叫高三四文錢的，那一年下來，可不得了了。」
所以就因為這個，他才派人去後街詢價，就是要防著姓何的這一手，不過他也不傻，沒有單單讓那些宮人去問搓衣板子的價，而是把後街所有的店舖都問了一遍，這樣的話，別人也不能說他是在針對著這個何副管事了。
強子自是不知道這茬的，不過他瞧著黃管事一說到何副管，就一臉的不耐煩，心裡也是有了個底兒，看來只要把問題往何副管這邊帶，這黃管事就不會不搭理。
他隨意的說叨著，把銅盆從桌子上端起來，往門外走去，「黃管事，您這說的也對，何副管和您比起來，畢竟還差了一大截哩，要我說的，馬館那塊要是您去管著，興許就不會兒出今兒早這事兒……」
黃管事聽到強子說的，瞅著屋子外面，「哎哎哎，強子，你別走，回來把話說清楚。」
強子掀開門簾進來，「哎，黃管事，你喊我啥事兒？」
黃管事問了，「強子，你剛說的什麼，今早馬館那塊出啥事兒了？」
強子說了，「哦，就是今兒我回來的時候，趕好路過馬館，我要從鎮子口到咱這塊，就得從馬館那裡過……」
黃管事嘖了一聲，「這我知道，你接著往下說，到底出啥事了！」
強子裝著想想，「哎，其實也沒啥，就是馬館那塊，有對小倆口，在那裡拌嘴子，你怨我我怨你的，完了還外帶罵咱哩。」
黃管事一皺眉，「罵咱們？他們罵啥啊？」
強子擺擺手，說了，「要說起來，也不算是罵了，就是埋怨幾句，他們就是說了，咱這的門檻高，得墊上些銀子才能邁進來，那小婆姨說叨她男人，說她男人摳門，不會來事兒，她男人就埋怨他婆姨，說她……」
黃管事讓強子被往下說了，「行了行了，這倆口子拌嘴的事兒你不用和我細說，倒是他們，你有沒有去問問，他們為啥要這麼說，我這次是頭一遭來雙陽鎮買辦，他們咋就說我這門檻高了！」
強子激動的說了，「這事我咋不去麼，黃管事，您的為人，咱那塊誰不知道啊，我就是見不得這些小婆子混亂瞎說，我一聽到就過去了，我就問他們是買賣啥的，幹啥要這麼說，咱們在馬館開場子，為的不就是讓大傢伙都看的明白麼，咱這可沒有過第二把手。」
黃管事聽了誇叨了強子一句，「嗯，你小子說的不錯，不枉在我身邊待了這麼些年，」強子嘿嘿的笑了兩聲，黃管事說了，「後面你問出啥了沒？」
強子就把早上秀娘和楚戈子在馬館遇到的事兒說出來了，其中不免添油加醋了一些，說那何副管不好好辦事，一碗水端不平，偏向於園木行那邊。
「黃管事，那小兩口也就是氣惱何副管不好好的看他們的板子，其實說白了，那小兩口和園木行一樣兒，都是在鎮子上買賣搓衣板子的，他們瞧著園木行的板子讓何副管相中了，心裡不服氣，所以才鬧騰的，哎，依我說啊，這也沒啥……
黃管事聽著強子說的，越來越惱火，他啪的一拍桌子，「誰說沒啥大不了的！」
強子一頓，瞅著這黃管事是生氣了，他雖說是故意激他的火，可還是有些害怕的，「這、這黃管事，您別生氣啊，我沒別的意思……」
黃管事沉著臉看著強子，打斷他的話，「強子，你可是知道的，今年是我第一次出宮買辦雜貨，我不想讓人在背後說叨我的閒話！」
強子扯了扯嘴角，「是是是，黃管事說的是……」
黃管事尋思了一下，走到一旁的木櫃上取出一件外衣，「強子，你給我叫輛車，我要到馬館那邊看一下。」
強子瞅著黃管事聽了之後，只是說去馬館看看，不免有些失落，他就是應了一聲，「哦，知道了，黃管事。」
黃管事套上長衫，忽的說了，「強子，你還知道今早那小倆口是哪家店面的麼？」
「哦，知道啊，是後街楚家木坊。」
「嗯……強子，一會兒你不要和我去馬館了，你就到後街去，讓那小倆口，明兒把板子拿過來，我要親自看看。」
「哎呦，那敢情好啊，黃管事，那小兩口要是知道您要親自尋看他們的樣板，那他們還指不定咋樂呵哩。」
黃管事聽了強子說的，他冷哼了一聲，「哼，我要是他們，就先別樂呵的好，明兒我要是看了他們的板子，要是真的不錯，我就把這單子買賣讓他們做，可是，他們的板子要是真入不得眼兒，那我就要治他們胡說八道的錯了！」