小生先是探出一個頭，惶恐地望著面前的人，結結巴巴就道：「五、五姑娘。」
如錦站在落葉堆滿的原地，對方纔的所聞，也是極為震驚。現望著眼前的小廝，又瞧著旁邊露出來的杏色裙角，強裝鎮定開口問道：「你是小生？」
手心捏緊，殊不知自己也開始冒起了冷汗。
這種場面，平時就是看見也該當做沒看見啊。本只是想走截近往月怑院去，沒想到剛走到這裡，就聽到這種對話。想要退後的時候，卻不小心踩到了附近還未清理掉的樹枝，如錦也是慌了神。周圍又沒有其他可躲避的地方，只好站在原處。
若是慌亂跑掉，才顯得心虛。
何況，自己是主子，撞見的不過是小廝丫鬟，他們還違反了府裡的規矩，自己做什麼要躲避？
小生聽著這問話，心中沒底，卻還顧著主僕之別。走出來跪在如錦面前，張口就道：「是，奴才小生，見過五姑娘。」
樹後的麥芽聽到這話，早就嚇得魂飛魄散。閉著眼，身子都不禁哆嗦了起來，雙手攥緊了衣角。
五姑娘同自家姑娘有個共處，就是喜歡將小事化大，一旦知道點風聲，就能吵得沸沸揚揚。落在了這位小祖宗的手裡，自己這次可真是在劫難逃。
如果是以前，或許還能硬著頭皮出來求求她。可現在五姑娘同自家姑娘許久都沒有往來，怕是不會賣這個面子。且五姑娘的性子，何曾顧及過別人，自己該怎麼辦？
如錦的目光射向樹後。小生注意到。心慌地就叩頭，「請五姑娘饒命，請五姑娘饒命。」
小生在外面哀求，麥芽心知自個躲不了。再者聽著那聲音，也著實是躲不下去，心一橫走出來也跪在了如錦身前，「姑娘，是奴婢的錯，不關小生的事。」
「不、不，五姑娘。是奴才，是奴才大清早跑過來纏著麥芽姑娘。她不肯同奴才說話，是奴才硬拉著她。求五姑娘大發慈悲，不要牽連無辜。」
麥芽聞言，又是感動又是埋怨。對著如錦便接道：「是奴婢，是奴婢有事托他，所以才拉著他在這兒。」
婢子小廝被發現私情。又公然拉拉扯扯，按規矩，是該仗斃的。下人間不准談情，這是各個府邸公認的規矩。奴才既是主子的人。自然不能有獨立的思想，獨立的感情。除非是主子做主。才可婚配，否則只能一輩子伺候主子至死。
如錦望著眼前兩個爭相攬罪的人，心中說不震驚、不詫異是不可能的。
俗話都說大難臨頭各自飛，殊不知眼前的二人身份雖然卑微，卻真誠相待。真是難得，如錦目光望向遠處。
「五姑娘，求求您，饒了麥芽。」
「是奴婢一個人的錯，姑娘明察。」
二人你一句我一句，都沒有聽到如錦回話。心裡更是急了。小生轉頭看著麥芽，瞪著厲聲就道：「都說了是我的錯，你別這樣。」
「不。我不能讓你一個人承擔。」
麥芽也是一副無謂，搖著頭望著小生就流下淚來。在齊媽媽被趕出府後。她心知小生在府裡的地位一落千丈。他現在這樣出面，無疑是只有死路一條。
「好了，你們誰都沒錯。」
都是愛著彼此，又能說誰對誰錯？
如錦輕輕地說完，低頭見著麥芽的時候，對方已經是一臉淚痕。
如錦與她見過數面，走到她身前站定，淡淡開口：「你是麥芽，四姐姐身邊的丫頭吧？」語氣波瀾不驚。
本還琢磨著如錦的前一句話，現下聽了這問話，麥芽更是不解。怔怔地地點頭，只好回道：「是，奴婢在海棠院當差。」
如錦點頭，復又似想起了什麼，開口就道：「四姐姐快嫁去靖安侯府了，你是她的大丫鬟，會跟去也不足為奇。」
這話一說，二人目光均是一緊，緊張擔憂不言而喻。
瞧著二人神色，如錦就感慨：「你們真心待彼此，倒是難得。」
自己都是死過一次的人了，如錦哪還是從前那個不懂變通、只知一味守著陳條規矩的人？瞧此刻，便是下人間的感情，都比自己的那一份要強得多。
自己和陳浩寧，那還沒有到大難臨頭的時刻，不過只是一份利益橫在中間，他就捨自己而選薛弄芸。
如果他當真想要那樣做，如果早早同自己明說……如錦突然面色為難。如果當初真的是那樣的話，自己會怎麼做？能瀟灑放手？
微微搖頭，竟是連自己都不知道答案。
「五姑娘？」
見著如錦沒有了反應，麥芽就忍不住擔心，實際上她一顆心都是提在了嗓子口的。五姑娘的每一個眼神、每一個動作都讓她感到抽氣，受不了這份等待、這份壓抑，麥芽輕輕地扯了扯旁邊小生的衣衫。
小生見狀就抬頭，試探性地也跟著喚如錦，「五姑娘？」
看五姑娘的神色，貌似沒有想要嚴懲自己和麥芽的打算？她這樣，是不是願意當做什麼都沒看見，而放過自己？
小生心知自己是在異想天開，卻還抱著一份希望。現在就等著五姑娘一句話，就她一個態度，便能覺得自己和麥芽的生死命運。她會嗎？小生想著想著就心切，抬頭總一臉期盼地望著如錦。
如錦低頭，目光在二人間徘徊，最後定在小生身上，「昨天是你發現了那件事？」
小生低頭稱是。
「怎麼就偏偏是你發現了？方纔你說你妹妹同阿蓮有恩怨，是不是你故意……」
如錦的話沒說完，小生就立刻否定，「五姑娘，不是奴才，奴才真是湊巧。昨夜裡大爺去找二爺，許久都沒回屋，奴才擔心，便想去二爺屋裡瞧瞧。哪知到了那，只見屋子黑黑的，一個人都沒有。轉身想離去的時候，奴才湊巧見著阿蓮扶著醉酒的二爺回來。奴才好奇，就在那多留了一會，可哪知二人進了屋子好一會都沒有點蠟燭，奴才心裡納悶，就走近了二爺房門。」
說到這裡，小生抬頭瞧了如錦一眼，目光閃爍。
如錦一臉嚴肅，幽幽道：「然後呢？」
「二爺的屋子沒關，我隱隱地就瞧見二爺和阿蓮兩人都躺在了地上。二爺還喚阿蓮喚著……」
如錦往前一步，緊張地質問道：「喚著什麼，你吞吞吐吐為何？！」
這事情果真是另有隱情，此時竟然讓自己給誤打誤撞。
「二爺喚著表姑娘的閨名。」
如錦身子往後一仰，大腦似是一下子沒反應過來。路珠兒、路珠兒，又是她！
如錦怎麼都想不通，為什麼二哥會對她如此心心唸唸。那日給了她一個巴掌，難不成就只是一時生氣，心中終是忘不了她？
不、不能這樣！
路珠兒是鐵了心思要進宮的人，再且她根本就不愛二哥。自己就是幫著二哥得到路珠兒，也不過是悲劇一場。
現在能做的，就是讓他徹底忘了那個女人。
如錦突然想到，那喚作阿蓮的婢子，眉宇間都有幾分像路珠兒。難道就因為這個，所以二哥認錯了人？
見如錦面色發白，小生不免就認錯道：「五姑娘，這真是她自己勾引的二爺，還一個勁地說她就是表姑娘。」
「哦~那你為什麼不早些進去，好阻止事情發生？！」
如錦把小生問的一語塞，臉紅著就憋道：「奴才也是存了私心，想為奴才妹妹出口惡氣。」
如錦望著他，「呵，你倒是誠實。」
小生抬頭，見如錦似笑非笑，一臉的高深莫測。心裡唏噓不已，想著就道：「奴才是個下人，不敢隱瞞主子。」
如錦琢磨著他的話，「出口惡氣？如果阿蓮兒得了逞，那你豈不是助了她？」
「奴才知道，二夫人不會同意的。」
如錦不解，他何來的這份自信。
「早前奴才確實是賭了一把，但昨夜裡二爺想納了阿蓮，二夫人就沒同意。」
「什麼，你說，二爺想納了阿蓮？」
如錦詫異，難道就是路珠兒一個替身，二哥也不肯放手？
小生點頭，「是啊，昨夜裡二爺和二夫人的談話，就是連二爺院子裡的人都聽到了。二夫人很是憤怒，聽說還教訓了二爺。」
如錦沉默。
母親動怒了？
印象之中，她從未見過母親真正生氣。每次她見著自己的時候都是和顏悅色，就是重話也都極少才有。上一回，她教導自己，卻還是很溫和的。如錦想像不出，廖氏教訓二哥的場面。
小生見狀，不免擔心自己同麥芽的命運，忍不住打斷如錦的思緒，「五姑娘，求您饒過麥芽吧。」
如錦低頭，「那你呢？」
「奴才犯了錯，就該受罰。要打要罰，都由姑娘發落。」
小生一副認命的模樣。如錦見了心裡對他不禁有幾分欣賞，就是這個時候，他還在為對方著想。如錦張了嘴想開口說話的瞬間，卻聽到不遠處有人喊道：「快去瞧，聽說要打死人了~」
眾人轉身，只見很多小廝都圍著一起往遠處跑，還有人邊走嘴中邊念著說：「早知道阿蓮那人，活不了、活不了了啊~~」(未完待續)