薛弄芸面色難堪，怔怔地瞧著錢氏小聲道：「母親，您怎麼說這話？」
見女兒支支吾吾明顯不敢正視自己眼睛，錢氏冷哼一聲，板著臉就道：「芸兒，上次我就和你說過，別打家裡姐妹的注意。再說，你二嬸家的孩子，是你能算計得了的？」
錢氏一語道破，薛弄芸訕訕道：「母親，女兒不過只是請她們去陳府聚聚，畢竟是家裡姐妹，小姨子去姐夫家走動，又有何不可？」看著錢氏不信，便繼續道：「母親，我曉得浩寧那二兄弟不爭氣，但是如今太婆婆和婆婆都讓我這個做長嫂的為他尋個好人家的姑娘，我也不好推脫不是？再者這事情已經托了一個多月了，我總得也有點表示吧。」
「表示？要拿家裡的姐妹去表示？你真以為誰都和你一樣稀罕那日薄西山的平易王府？看著，等過不了多少年，陳家那王府的招牌還有沒有。」
錢氏沒好氣地說完，一點都不顧薛弄芸越來越難看的臉色。
薛弄芸真沒想到自己母親會突然說出這麼一番不留情面、甚至帶了點刻薄的話來，往前挪了幾步，細細地輕道：「母親，您怎麼能這麼說女兒？」
錢氏斜眼瞄了眼薛弄芸，斂眸垂頭，也心知自己的話說得過分了些。今日心情是實在噪得很，早上那弟媳回來，她就受了不少氣。加上熙兒又是個不長臉的，一天都省不了事，好端端的做什麼去將三丫頭推到池塘裡去，一點分寸都沒有。
想起弄玉，自己這一天忙的，竟是還沒去瞧過她呢~搖搖頭，還是算了，那孩子是個軟性子的，就是受了委屈也不會怎麼樣，等會讓齊媽媽替自己去探望下就可以。
見錢氏一直低頭悶聲不語，薛弄芸心有顧忌，緩緩道：「母親，您生氣了？我不邀二位妹妹去王府就是了。」
錢氏抬起頭，看了薛弄芸心裡計較了一番，終是不忍心再責罵，從軟榻上站起，拉著她的手往臨窗的炕上走去。一左一右隔著梅花式填漆小几坐下，才幽幽地歎道：「方纔你都已經開了口，怎麼能出爾反爾？」
薛弄芸早就料到錢氏會這麼說，聽了話便狀似乖巧地點了點頭。
「今日母親心情不好，說的話可能是重了些，不過這都是為你好。芸兒，母親明白當媳婦的辛苦，就算是陳家再怎麼忌憚我們薛家，但是你畢竟是他們陳家的人了，就得為那家費心費力。說到底，做媳婦真的不比做姑娘，你如今過門不久，什麼威信、人心都得兼顧。要讓家裡的長輩們疼著你又護著你，讓大姑爺愛著你又時刻惦記著你，至於平易王府上上下下的眾人，不止要讓他們怕你，還要敬你。」
說到這兒，錢氏頓了頓，想著又道：「聽說你前幾日將陳家城西莊子上的管事當著眾人的面訓導了半天？」
薛弄芸心中駭然，看著錢氏的目光呆滯，她沒有想到母親對她府裡的事情會這麼清楚。
薛弄芸還在狐疑驚訝時，便又聽旁邊的人道：「你也別好奇，不是母親想看著你，而是這世上沒有不透風的牆。自古好事不出門壞事傳千里，咱們薛家在燕京哪行裡沒點鋪子，你直接把人家批評的顏面丟盡，說他什麼管賬無能，做事無用，你讓那管事的今後還怎麼再出去做生意談事情？」
望著薛弄芸露出未出閣前委屈的模樣，錢氏看著心裡也疼得緊，女兒不懂，還不是得自己這個做娘的來提點麼。拉起她的手擱在案几上，一副語重心長地道：「母親現在說這事不是在怪你，而是有些為人處事你著實是不瞭解。你做事太直接，不曉得留分寸。有的時候光憑著一個「狠」，不足以讓大家對你都心服口服。「
「上回的那個事啊，母親也念叨過好幾遍了，那個丫頭怎麼都是陳家的家生子，你讓她在寒風大雨下磕滿一百零八個響頭，是做到了殺雞儆猴。但是結果呢，姑爺為這事不還埋怨了你？」
提起那事，薛弄芸就來氣，癟嘴道：「誰叫那丫頭不安分，再說是那個女人以前的丫頭，我怎麼能放過她？」
知道薛弄芸在擔心些什麼，錢氏拍了拍她的手掌，而後道：「這門親事啊，是你自個選的。現在母親不是不准你為難那個丫頭，但是半年前的事情她也知曉了幾分，你留著她，到底是個禍害。母親關心的是你同姑爺二人夫妻間的感情，你可千萬別做出讓姑爺不喜見的事，要處置人可不是非得用你那些手段。」
薛弄芸並不傻，掌家管鋪子她現在是不熟練，但是說到其他，她可機靈的很。不然，自己也不會那麼容易就得以嫁給浩寧了。於是認真地點頭道：「女兒明白，謝母親指點。」
錢氏這才有些寬慰，苦口婆心道：「母親最關心的除了你大哥，不就只剩你們倆姐妹了。我做什麼，都是在為了你們好。有的時候我說的話重了，但是心裡都是疼你們的，可千萬不要誤解了為娘的這份苦心啊。」
薛弄芸點點頭，心裡也知母親的操勞，成天都憂心忡忡的。大哥一心想要去邊關跟著二叔練武，癡迷於兵家佈陣，並不想聽從家裡的安排。至於熙兒，又是個不懂事的，成天只知道給母親尋麻煩。
如此一想，薛弄芸也心疼起了親娘，反手握住她的手道：「母親，女兒今後做事必定不再衝動、自作主張，有什麼拿不定主意的就來先問問您。」
曉得大女兒體貼，但想到另一對兒女，錢氏還是忍不住歎了聲氣。
「大哥的那門親事怎麼樣了？」
抬頭，提到喜事，錢氏終於笑了笑，回道：「我與沈夫人是已經說好了，生辰也對過了，沈家的那姑娘我也瞧過，長得珠圓玉潤，是個有福氣的，我瞧了心裡喜歡。」
薛弄芸也喜上眉梢，激動道：「這還不快找個時候把事給辦了？今後只要大哥成了家，有了妻兒，自然就肯收心了。說到底，大哥比我大了一歲卻還未成家，母親您對他也太鬆了些，瞧這燕京城中有幾家的名門少爺是滿了十七都未娶親的？」
「我也著急呢，正想著過幾日去相府找沈夫人談談，這事越早辦越好。不過你二叔二嬸一家剛回來，估摸著還是得往後挪挪。」想到要娶兒媳婦，錢氏一掃先前的陰霾，眼角處也投了分喜氣。
薛弄芸微微點頭，「對了，母親，這次五妹妹回來，怎麼好似換了個人似的？」
聽到薛如錦，錢氏剛舒展開的眉頭又皺緊，望著她回道：「我也好奇著呢，簡直跟脫胎換骨了一般。」說著又冷笑道：「看來半年來，你二嬸對她沒少管教，到這個地步，不容易啊~」
「但還是個不曉得分寸的。」
薛弄芸想起剛才的她與自己的對話心裡已經很怨憤，若是平常自己哪會在口角上輸陣勢？今天實在是被薛如錦的回應給驚訝地說不出話來，以前還真沒覺得她這麼能言善道啊。
「你如此關心你五妹妹，怎麼，難不成是你婆婆想讓她那沒出息的侄子也娶薛家的女兒？」
錢氏說及陳家還是帶了些輕蔑的口氣的，這讓薛弄芸聽了心裡極其不舒坦。可也心知不能為了婆家人惹得娘家人不快的道理，只好道：「只是上門去玩玩，再說五妹妹的那個性子，她若是不願意，誰能逼她不成？」
「對了，母親。錦兒與熙兒都喜歡靖安侯府的世子。現在秦家少爺來府上提親，母親若是成全這門親事，一來熙兒高興，二來不是也可以趁機讓漲漲咱們長房的志氣？」
薛弄芸笑吟吟地說完，就望著錢氏
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