李運榮沒有說話，從懷中掏出一把細長的七寸長的雕刻刀和木料，開始緩慢的削著木頭。
李林好奇的看著李運榮的一舉一動，但是並沒有再開口說話，他端起粗瓷碗，小小的抿了一口琥珀色的虎骨酒，靜靜的看著細長的雕刻刀在李運榮的左手中上下翻飛。
就在李運榮全神貫注的雕刻時，一個蒼老的身影閃進了鐵匠鋪，他的行為驚動了李林，原來是李家大長老來了。大長老做了一個手勢，眼睛一眨不眨的盯住李運榮手中的雕刻刀，而李林準備行禮的動作就沒了下文。
整個鐵匠鋪陷入了詭異的安靜狀態，陽光透過鐵匠鋪的木質大門，鑽進了屋子中，將黝黑鋪滿灰塵的地面照的光亮。
寒風呼嘯著捲起地面的灰塵四處飛散，整個鐵匠鋪中只有三個男人沉穩的呼吸聲和雕刻刀雕刻木頭發出的『沙沙』聲。
木頭的碎屑隨著李運榮靈巧的小刀輕輕劃過，不斷的如同雪花般洋洋灑灑的掉落在油膩膩的木桌上。大約三分之一柱香後，李運榮手中的木頭已經有了一隻動物的大概形象，這時候李運榮卻笑著停下手中的雕刻刀，輕聲說道：「原來大長老早來了，小子一不小心就陷在雕刻的臆想中了，怠慢之處還希望大長老不要介意！」
大長老笑笑，臉上的皺紋如同盛開的菊花，他從懷中拿出一個青銅色的長方形鐵牌，放在油膩膩的木桌上說道：「運榮，靖安州學院的長老前些天剛剛到長遠城來選拔學生，你被靖安州學院外院看上了。喏，這是你的身份銘牌，你得抓緊時間去靖安州報道了，外院截止報名時間是十一月底，現在距離報名時間還有十來天左右，如果騎馬的話應該能夠趕得上。老夫已經幫你準備好馬匹乾糧，以後的路就靠你自己去走了！不過什麼時候也別忘記自己是青山鎮李家的人，要把家族的榮譽放在心頭！」
李運榮沒有說話，而是先將細長的雕刻刀和半成品的木料收入懷中，然後拿起木桌上的鐵牌，仔細端詳著。
青銅色的鐵牌在陽光的照射下，很不起眼，要不是銘牌正面雕刻著靖安州學院外門人之分院幾個字，李運榮感覺這個丟在路上都沒有人會去撿。
銘牌背面刻著：三十六號，李運榮。在下面還有一行鮮紅色的小字：凡非本人或無任何特許持有本牌者，殺無赦！
整個鐵牌摸在手裡竟然還有一絲溫熱的感覺，李運榮用手指輕輕的敲著銘牌，他可以肯定，這絕對不是金屬製做的銘牌，而是一種十分罕見的萬年鐵衫木雕刻而成。也只有萬年鐵衫木才符合這樣幾個條件：看似銅，尋常武器斬不動；溫似玉，一朝擁有法如意。意思是說：這萬年鐵衫木外表看起來是銅，但是用尋常金屬鍛造的武器休想傷它分毫，還有就是這萬年鐵衫木是很好的寶器原材料，能夠承載非常多樣的法術，而無相剋作用，運轉自如。
這鄭國的正一門還真是厲害，就連最下級的靖安州學院銘牌都是萬年鐵衫木，那真正的正一門弟子銘牌用什麼製成的呢？李運榮十分好奇，也帶著一絲嚮往。
「多謝大長老，小子明白！」李運榮收起代表自己的身份銘牌，站起身行了一個禮，說道。
「那好，老夫就不打擾你們二個小子了，運榮，此次機遇非同小可，整個長遠城連你在內，也就被選上三人，你自己要好生珍惜！在學院內一定要低調做人、低調做事，那裡匯聚著整個靖安州的天才，而且有很多人都有著強大的背景，家族在這方面幫不了你。」大長老一臉鄭重的說道。
「大長老的話語，小子定然銘記於心，每日三省！」李運榮說道。
大長老快步離開了鐵匠鋪，而李林給自己和李運榮粗瓷碗裡斟滿虎骨酒，一臉羨慕的說道：「也不知道我這輩子能不能去靖安州學院，運榮，你說這靖安州學院真有如此多的年輕高手？」
李運榮端起粗瓷碗，和李林一碰，輕聲說道：「青山鎮太小了，長遠城也太小了，如果不走出去的話，永遠只能做一個井底之蛙。外面的世界很精彩，比起李家強大的家族實在太多太多，他們要想全力培養一個天才，那麼在我們這個年紀，修為超過我們是絕對可行的。但是李林，你要記住，武者之道在於堅持，一時的領先不代表什麼？而是要看最終誰能在武道上走的更遠。」隨即仰頭，一口幹掉了粗瓷碗中琥珀色的虎骨酒。
李林點點頭，也喝光了酒，笑著說道：「兄弟，希望你在靖安州學院內一飛沖天，讓整個鄭國都知道我們長遠城青山鎮李家出了一個了不起的天才。我走了，等有時間，我們再好好喝上一壺。哦，對了，慕容姑娘前些天回來又走了，她讓我帶句話給你：她會在正一學院等你前去匯合。」
李林用力的拍了拍李運榮的肩頭，笑著說道：「兄弟，真不知道你哪點吸引了慕容小娘，真是祖上燒高香了！記住，千萬別讓慕容小娘久等，也別讓兄弟失望。」
李運榮笑著點點頭，沒有說話，直到李林的背影消失不見，他才關上鐵匠鋪的大門，慢慢的一口一口的喝著虎骨酒，回想著這些年走過的風雨歷程。
第二天一早，天剛濛濛亮，修煉了一晚上的李運榮跨上大長老準備好的駿馬獨自一人前往長遠城。
在繳納了五錢銀子的入城稅後，李運榮終於第二次來到長遠城。
清晨的陽光透過薄霧籠罩著這座有著幾百年歷史的小城，李運榮下馬慢慢的走著，不時的打量著四周的環境，這一切對於他來說都是那麼新鮮。
清晨時分，人流量相當大，各式各樣的小販沿街叫賣著自己的物品，熱氣騰騰的早點、鮮嫩碧綠的蔬菜、眼花繚亂的胭脂水粉
李運榮掏出包裹中的簡易地圖，確認了一下方位，逕直朝城中心而去。
城主府前，二個身穿鐵甲的衛兵一左一右的站立著，李運榮好奇的打量著這座氣派的建築。
灰色的青磚圍砌的院牆，雕樑畫棟的四根紅色木柱支撐起牌樓，漆黑的大門頂端掛著鎏金的城主府三個字，在陽光的照射下熠熠生輝。
也許是見李運榮模樣很是不凡，左邊那個身穿百頁鐵甲的衛兵開口問道：「你是什麼人？在這裡做什麼？」
李運榮走上前去，掏出懷中的靖安州學院銘牌，說道：「我是青山鎮李運榮，是靖安州學院的外院弟子，根據家族長老指示，前來拜訪城主大人。」
左邊那個鐵甲衛兵仔細的檢查了一番銘牌，這才滿臉笑意的說道：「原來閣下就是青山鎮的李運榮啊！我們城主正在後院比武場，還有跟你一起被選上的趙千棟以及錢偉民也在比武場呢？就等你了。」
「呃，這位大哥，請問趙千棟和錢偉民難道就是長遠城趙家和錢家那二個天才？他們在比武場幹嘛？」李運榮好奇的問道。
「小兄弟果然好眼力，這趙千棟是長遠城趙家的嫡系長孫，修為據說已經進入後天境七層。錢偉民也是長遠城錢家這次被靖安州學院看上的天才，只不過是庶出，聽說也已經進入後天境七層。他們已經在城主府做客好幾天了，就是為了等你。小兄弟，你自己小心一點，要不是城主擔心你們路上的安危，希望你們結伴而行的話，這二人恐怕早就已經走了。這二人都是心高氣傲之輩，我們平民百姓犯不著得罪他們，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。」鐵甲衛兵感慨的說道。
「多謝大哥指點，還請大哥通報城主大人。」李運榮笑著說道。
鐵甲衛兵趕緊進城主府通報去了，李運榮牽著馬，在城主府門口靜靜的等待著。
很快，李運榮就被官家請進了城主府比武場，一個中年男子笑瞇瞇的仔細打量著李運榮。李運榮在對方的目光下有點緊張，他感覺到對方的修為深不可測，遠遠不是現在的自己所能對抗的，但是他還是努力的克制住內心的驚恐，一臉的平靜。
「哈哈，你就是青山鎮的李運榮？果然一表人才，我是馬東成，添為長遠城城主。」中年男子笑瞇瞇的說道。
「小子見過城主大人，由於小子前些日子閉關修煉，耽誤了時間，十分抱歉！」李運榮施禮說道。
「不礙事，你們三人可都是長遠城的驕傲，廢話我就不多說了，你們趕路要緊，從長遠城到靖安州沒有傳送陣，時間非常緊迫，我就不留你們了。城主府備下一點薄禮，期待各位早日進入正一門。」中年男子笑呵呵的說道。
李運榮面對城主伸出的橄欖枝，只得笑臉接過，他知道自己可不比長遠城的趙家和錢家，小心點總歸是沒錯！