這個聖誕節因為預算的緣故,沒有邀請別的客人，也沒有舉辦舞會和節禮日狩獵，而卡爾不得不回美國去陪伴父母,因此今年,我們的聖誕節過得有些冷清。
雖然城堡裡只剩下我和母親,但是拆禮物的時候依舊非常熱鬧。今年的禮物又多了不少，除了來自以前的親友外,還有在劍橋新認識的同學。不過最讓我期待的是丹和約翰的禮物。
丹的小說完成了第一部,他找人印了出來，送給我和約翰。我看了前十頁,意外的發現這竟然是一部題材相當新穎的魔幻小說,目前市面上流通的小說大部分都是基於現實社會,或者希臘神話背景，像他這樣自創一套體系和背景的小說，還不是角鬥士類型靠肉搏取勝的主角的小說，我還是第一次見到。沒想到他這麼木訥的一個人，腦海裡竟然構思了這麼廣闊的世界，或許我真的會有一個名作家的朋友也說不定。
而約翰的禮物居然是一個關於我的相冊。他不知道從哪位學長那裡找到了不少開學宴正午比賽的照片，有幾張最開始的時候我混在人群中狂奔的照片，但是這些照片的重點是比賽的最後部分，我被丹絆倒，然後被折返回來的丹扛著衝到終點的照片，以及被大家抬著扔進噴泉，再狼狽的爬出來被丹扶著的畫面。從旁觀者的角度來看，這些場景簡直丟人到了極點。
「這是什麼？」母親很快就注意到了我手中的相冊，立刻坐到我身邊來和我一起看，「亨利，你為什麼被人抗在肩上？哦，天哪，被扔進噴泉水池，你是最後一名？」
我本想把照片藏起來，但是還是沒有母親的速度快，最後只能老老實實的告訴她到底發生了什麼。母親也知道三一學院特殊的迎新方式，但是當時我沒告訴她我是那個倒霉的最後一名。
果然聽完真實的過程之後，母親笑得前仰後合。
「這位菲爾頓先生倒是非常的紳士。」她仔細的觀察著照片裡的人，「我很高興你能在大學交到這麼真誠的朋友。要知道，人除了要和對自己的前途有用的人多多來往，也要至少有一個可以交心的同伴。」
「當然，媽媽，我明白。丹平時是個沉默內向的人，但是非常的可靠。」我說著，從禮物裡又抽出一個扁平的盒子，撕開包裝紙，從盒子和包裝紙之間立刻掉出一封信來。我打開信封，掃了一眼，立刻就呆住了。
「媽媽。」我抬起頭看著母親，「這是蘿絲的信。」
母親拆禮盒的動作停了下來，過了好一會兒，才直起身子。她盯著那封信看了很久，最後冷笑了一聲，「別給我。如果你想看，你就看吧，我不想知道她現在的情況。」說完，她繼續拆著禮盒，但是我看到她的手指在輕輕的顫動著。
我歎了口氣，一目十行的掃完蘿絲的信，把她的禮物打開。盒子的最上面一條寶藍色的繡著精緻花紋的紗麗，下面是一條羊毛披肩，盒子的底層是幾個綁在一起的小盒子，她告訴我那是我的聖誕禮物，卻沒有說到底是什麼。這些都是蘿絲從印度寄過來，用的是她自己掙的錢。
「這是她給您的禮物。」我把盒子遞了過去，「她在美國找了份工作，攢夠了錢就去印度過聖誕節去了，這是用她自己的錢給您買的。」
母親瞟了一眼立刻轉開頭說：「拿開吧，我對這些東西沒興趣。她每年都有一千英鎊，還需要她工作嗎？」
「她去年離開紐約之後，和道森先生去了很多地方旅遊，道森先生一直告訴她要節約一點不要亂花錢，但是最後她還是很快把錢花光了，非常快。」我一邊看著信一邊說，「後來不得已他們又回到紐約，住在郊區擁擠的閣樓裡。為了謀生，道森先生又開始繼續干體力活，多餘的時間在公園或者路邊畫畫來掙錢。開始的時候，蘿絲不知道自己要幹什麼，除了出門閒逛就是對著窗戶發呆。最後她覺得自己不能無所事事的給道森先生增添負擔，就去應聘了秘書的工作，她原來對打字機很感興趣，現在終於派上用場了。秘書的工作雖然掙得不多，但是節省一點，卻能保證日常最基本的開銷。」
當然，在蘿絲回到紐約最初的那段艱難的時光裡，發生的事情遠不止這些。我不敢直接告訴母親，她雖然一副不關心蘿絲生死的樣子，但是我知道如果蘿絲受了苦，她會非常的傷心的。蘿絲在信裡這樣寫道：
「紐約的治安並不好，郊區更是非常可怕，在我們搬過來住的兩個星期內，就發生了三起強.奸.案，警官們也不願意費心去管。每次我出門的時候，都能發現各種不懷好意的目光在我的身上來來回回的打量，他們會對我做下.流的手勢，甚至大喊著說要到我們家裡來，這讓我非常害怕。好在我的鄰居那一家人非常的熱心，他們雖然是黑人，但是十分正直，有一次有個小混混趁著傑克不在撬我的門，就是鄰居家那位身材強壯的太太把那個人趕跑的。……
「天氣變冷的時候，呆在屋內就變得非常的難熬。因為我們租住的屋子在陰面的緣故，屋內比屋外還有陰冷，不管穿的再多也難以抵抗寒冷。況且我們也沒有再多的衣服了。在那之前的一個星期我生了一次病，病情來勢洶洶，我們只能把我的皮草大衣拿去換錢。傑克非常自責，但是我知道這不是他的錯……
「而讓我無法呆在房間的原因中最重要的一個，是我們的樓上住了一個ji女，她每天都會帶很多男人上樓，房子隔音的效果非常差，她屋裡發生的一切我都能聽得一清二楚。每天聽著幾乎不會間斷的污言穢語，我一分鐘也呆不住，只好和傑克一樣早起，他去工作，我就在紐約的街道上閒逛。我很少起這麼早，最開始的幾天讓我痛苦極了，但是緊接著我就想到，傑克每天都是這麼早起床出門工作，可是我卻會一直睡到自己想起床的那一刻，而對於這一切傑克不光沒有絲毫怨言，還總是自責自己讓我受了苦。
「那一刻我為我自己白白享受別人的奉獻感到了極度的可恥。之前我總覺得，第二年拿到生活費就會好了，但是卻從沒想到過，在等著生活費的這段時間裡，傑克會有多辛苦，況且我有錢的時候，他都小心翼翼的避免不要使用我的錢。而這一切我現在才看清楚想明白。在我還是蘿絲迪維特布克特的時候，我總是鄙視上層人的不勞而獲，而現在，當我成為蘿絲道森的時候，在我決定按照我自己的夢想生活的時候，我卻變成了我心裡最討厭的那種人。
「就是那個時候，我覺得我必須找一份工作，不是為了自己的興趣，而是為了責任和義務，我是他的妻子，我有責任為這個家，為我和他的生活做出一份貢獻。於是我每天都在仔細的尋找大街上的每一份招工的廣告。有一次我去應聘酒吧的服務生，那裡的環境非常亂，男客人們會對女服務生動手動腳，我只堅持了兩天。好在最後我看到了一家小公司的招聘臨時秘書的廣告，他們給的工資很低，但是我沒有條件挑挑揀揀，我需要一個新的開始。」
我沒想到蘿絲的生活會經歷這些，一千英鎊已經不少了，相當於普通的英國工人年收入的八倍。她以前的生活從來沒有和錢正面打過交道，我也想過她可能會遇到一點經濟問題，但是會如此的落魄，卻是我完全沒有想到的。
不過很難得的是，即使在那樣的情況下，她也沒有寫信向我們求助，而是承擔起這一切，這就已經是一個好的開始了。她開始自覺地為自己的行為負責，為自己和別人的生活負責，開始面對真實的生活，這已經是很大的進步了。
「自作自受，現在她終於變成下等人了，如果她願意安安分分的做一個淑女，怎麼會需要像一個女用一樣辛苦工作。」母親冷哼了一聲，放鬆下來向後靠在沙發上，「她從小就和她父親一樣只知道花錢，卻不知道掙錢有多辛苦，我真是同情道森，和這種人在一起通常會非常辛苦。」
我笑了笑，假裝沒有發現她臉上鬆了一口氣的表情：「後來，蘿絲發現她的辦公室裡一位經理正在為自己的女兒請禮儀家教，她就鼓起勇氣自告奮勇的推薦了自己。當然，她不是正規的老師，經理只給了她一般禮儀老師一半的工資，但是教出來的效果非常的明顯，很快她的名氣就傳了出去。
「於是今年年初當她拿到今年的一千英鎊生活費時候，就自己辦了一個禮儀學校，專門教一些中產階級的小女孩貴族禮儀，怎麼走路怎麼說話怎麼吃飯怎麼行禮。」我看著蘿絲的字跡微笑著說，「畢竟她的牛津腔不是什麼人都能學會的，一開口就很有說服力。」
「她不是覺得學禮儀束縛了她的天性，讓她變得像個木偶一樣沒有自由沒有靈魂嗎？」母親冷笑著說。
我沒有接話，繼續說道：「她開學校掙了不少錢，這讓道森先生壓力有點大，畢竟開始的時候，蘿絲是一個對世事完全無知的小姑娘，還需要他的照顧，而現在她已經能夠獨立了。那段時間，他們吵得很厲害，幾乎就要分手了。」
「對此我一點都不奇怪。」母親歪靠在沙發扶手上看著自己的手背，「一個毫不負責的開始必然導致一個悲劇的結局。」
「媽媽，只是吵架而已。況且這還是因為道森先生覺得自己拖累了蘿絲的緣故。」我解釋道，繼續講述蘿絲的情況，「雖然吵得很厲害，但是到最後，他們都各退了一步。蘿絲通過辦學校認識了不少人，她托關係讓道森先生去了一家美術學校去學習，道森先生一直想學油畫，但是以前沒有機會也沒有財力的支持。道森先生在學校適應的不錯，進步也非常大，於是冬天的時候，他們就去了印度度假。這些禮物就是從印度寄過來的。」
母親瞟了一眼方盒子裡的紗麗，抬起頭長長的歎了口氣：「於是到了現在，她的生活又有什麼創造性的區別了呢？她的自由和冒險呢？最後還不是用她最痛恨的東西去維持生活，和我們這些人又有什麼不同呢？而且顯然過的更糟糕了。想想吧，一個淑女，去工作！？」母親的表情有些扭曲，「真是太可笑太荒唐了！」
我沒有說話，只是把那條紗麗展開欣賞著它上面精美的紋路，又把那些小盒子的打開，裡面是一瓶一瓶的像油一樣的東西，盒子裡夾著一張折起來的便簽，外面寫著「一個人的時候再看」。我抬頭看了眼母親，她現在又開始拆別的禮物了，於是我把便簽展開。
「這是印度神油。」蘿絲在便簽裡寫道，「據說有非常神奇的助.興功效，使用說明在另一張紙上。希望這份小禮物能夠給你和卡爾帶來快樂。真誠的祝願你們幸福。」
我迅速的把便簽折了起來塞進盒子裡，覺得臉有些燒。沒想到有一天我的姐妹也會和我討論這種房中事，實在是太詭異了，可是心裡卻開始有些蠢蠢欲動了起來。卡爾一月末才會回來，雖然我們分開的時間並不是很長，但是彷彿地理上距離的增大會加劇分離時的思念一樣，我比任何時候都想他。
晚上睡覺的時候，我還是決定把信給母親看一看，她表現的又抗拒又鄙夷，但是心裡還是掛念著自己的女兒的，她有權利知道自己的孩子都做了什麼。
我等母親的貼身女傭離開後，把信從門下的縫隙裡塞了進去，第二天的時候母親讓人把信還給我，但是信紙的折疊方式已經發生了變化，我知道她已經看過了。
作者有話要說：熱烈感謝我在坑底等著你同學的手榴彈，以及賣萌與傲嬌即萌萌噠同學的地雷~~愛你們麼麼噠~~~