太監總管李蓮英對他們解釋說道「那時，老袁還是小袁，不愛唸書愛騎馬，所以也就不能考取什麼功名。但他不安於鄉，一把火把詩文書籍付之一炬，自語：「大丈夫志在四方，豈能鬱鬱久困在筆硯之間以自誤歲月？」可見那時的小袁還是個有抱負的熱血青年。
終於，他帶著幾十個人從原籍跑到山東的登州府（今蓬萊），找到繼父親的好友、一位叫吳長慶的山東督軍那裡當了兵。
開始時吳督軍並未重用他，於是，小袁大為感喟地對戰友說：「我家中有田可耕，衣食無缺，並不是吃不上飯才來從軍的。中國現在正受到列強壓迫——法蘭西侵略安南（越南），擾及我南洋沿海，中法戰爭遲早必起，如對法戰敗，列強或將群起瓜分中國。
當初因吳督軍把守海防重鎮，亟需人才，正是大丈夫報國之秋，不料他見吳督軍溫雅如書生，並無請纓殺敵、投鞭斷流之氣概，所以他也沒有久居此地之意。」
袁世凱的這番慷慨激昂的表白傳到了吳督軍的耳朵裡，山東督軍吳長慶並沒有責怪於他，把他叫到督軍府見了一面。
從袁世凱嘴裡山東督軍吳長慶知道了袁世凱的身世，原來袁世凱是山東督軍吳長慶的同窗好友袁保慶的養子，出於這點世交之情，袁世凱在山東督軍府吳長慶那裡得到了重用。
從此他官運哼通一直在山東督軍府青雲直上，做到了督軍府參事，後來山東督軍吳長慶被朝廷調到安徽任督軍，他向朝廷推薦袁世凱接任了山東督軍府督軍。」。
軍機大臣李鴻章對朝廷總兵榮祿說道「如此說來，袁世凱確實是有能力的人，當今朝廷更需要這樣賢人能士，把他和安徽督軍吳長慶調朝鮮去豈不可惜。」
朝廷總兵榮祿對慈禧老佛爺說道「現在的袁世凱，他在改良派中名聲很好，現在各大報紙都在幫他說話，搞的我們很被動。」。
太監總管李蓮英進而煽風點火對朝廷總兵榮祿說道：「
榮祿兄，何苦呢？惹不起袁世凱我們躲得起他。」
太監總管李蓮英進而對朝廷總兵榮祿接著勸道說道：」實際上他這個山東督軍，在山東可以算得上是山東一霸了，朝廷許多官員那也是對袁世凱深惡痛絕的。可是，誰讓人家是山東督軍掌握著山東軍權，隨讓人家的拳頭大呢？「。
慈禧老佛爺聽著榮祿和軍機大臣李鴻章的爭吵，心裡明白他們是在明爭暗鬥，她對他們說道」你們不要爭了，派去朝鮮的人我已經決定了，就派安徽督軍吳長慶和山東督軍袁世凱帶著軍隊去朝鮮，你們稍安勿躁。「。
這時一個太監李二喜匆忙跑到太監總管李蓮英跟前，向老佛爺慈禧太后請了安，對老佛爺和眾人悲傷地說道」啟稟老佛爺和各位大人，安徽督軍吳長慶因患瘟疫病死在安徽督軍府。「。
慈禧老佛爺忙對太監總管李蓮英說道」李蓮英你代表我和皇上去安徽督軍府弔念安徽督軍吳長慶。「
太監總管李蓮英忙對慈禧老佛爺跪拜說道」老佛爺，奴才馬上就去。「說完太監總管李蓮英離開了慈禧老佛爺的臥室。
她又對朝廷總兵榮祿和軍機大臣李鴻章說道」你們回去對皇上光緒帝傳話，讓他寫一份聖旨「命令山東督軍袁世凱，在弔念完安徽督軍吳長慶後火速帶領山東督軍府部隊到達朝鮮，不得有誤。
第六十章新一軍隨督軍征戰朝鮮（三）
話說山東督軍袁世凱正在和新一軍軍長袁先才正在商討「上次朝廷總兵榮祿在總兵府和山東督軍袁世凱爭吵一事」，新一軍軍長袁先才對督軍袁世凱說道「哥哥，我的督軍大人，你在總兵府和榮祿的爭吵太不給榮祿的面子了，總兵榮祿一定回去慈禧太后那裡去告你的狀的，你等著朝廷收拾你吧。」。
山東督軍袁世凱回答說道「我重兵在握，難道我還怕他榮祿那個癟三不成」，新一軍軍長袁先才對山東督軍袁世凱說道「督軍，當官要學會勢利，要見風使舵才能官運亨通」，督軍袁世凱回答說道「哪有這麼多規矩，我就一意孤行看他那榮祿癟三能把我怎樣？」，新一軍軍長袁先才正要和督軍爭執下去，突然朝廷的太監李公公來到山東督軍府上，拿出聖旨正要念道，山東督軍府袁世凱和新一軍軍長袁先才趕緊跪拜接旨，太監李公公念到「山東督軍府督軍袁世凱接旨，奉天承運，皇帝和慈禧老佛爺詔曰：山東督軍袁世凱和安徽督軍吳長慶，因朝鮮宮內發生親日派和朝廷對立，特派山東督軍府督軍袁世凱和安徽督軍吳長慶一同率部前往朝鮮協助朝鮮皇帝鎮壓親日派，正當此時安徽督軍病死，山東督軍袁世凱只能孤軍前往，不得有誤！聽旨！」。
朝廷太監李公公讀完聖旨，將聖旨交給山東督軍袁世凱說道「山東督軍袁世凱謝恩那。」，山東督軍袁世凱和新一軍軍長袁先才只能跪在地上口喊「萬歲萬歲，萬萬歲！」，袁世凱謝完恩後起身對朝廷李公公說道「煩請公公向慈禧老佛爺美言幾句，說安徽督軍吳長慶是我的繼父的好友，等我吊完安徽督軍吳長慶的喪事後，我就兵發朝鮮。
朝廷太監李公公對山東督軍袁世凱回答說道」自然會給你美言美言的，督軍放心好了，「，山東督軍袁世凱見朝廷的李公公好說話，便從衣兜裡拿出二兩金子遞給朝廷李公公說道」區區小禮，不勝敬意！「，朝廷李公公接過金子向山東督軍袁世凱告辭說道」好說好說。「，說完他騎上駿馬回京城交旨去了。
這時安徽督軍府吳長慶的少爺吳佩孚走進山東督軍府，他見到督軍袁世凱跪下說道」大哥，我爸前幾天患腦溢血已經仙世了，請你去安徽督軍府主持我爸的追悼會，追悼會明天舉行！「，山東督軍袁世凱霎時間淚水就掉下來了，他對督軍府少爺吳佩孚說道」你的父親吳長慶也是我的繼父的好友，他的仙世我是很悲痛的，明天的追悼會我一定主持，我現在就去安排好軍務，和你一起去你們安徽督軍府。」。
他轉身又對新一軍軍長袁先才說道「你陪陪我的繼父好友的兒子安徽督軍府少爺吳佩孚吧，沒有我的繼父好友安徽督軍吳長慶就沒有我袁世凱的今天，我去安排好軍務，我們一起和吳佩孚回安徽主持我的繼父好友吳長慶的追悼會。」。