第二天，春蓮一早喊醒了清揚，小孩子身體貪睡，昨個兒睡得又晚，傅清揚坐在床邊還有些迷迷糊糊。
半夏抿著唇笑道：「小姐快醒醒吧，我剛剛看到蓮蕊姑姑已經著人端了水進去，娘娘怕是已經起了。」
沒辦法，宮裡規矩多，傅清揚即便是個小孩，也不好賴床。
春蓮擰了溫熱的帕子覆在她的臉上，傅清揚一個激靈，總算清醒了些。
雖然耽擱得有點遲，好在小孩子髮髻好梳理，兩個髽鬏，綁了紅綢絹花，也就齊了。
傅清揚打點好，就急急跑到了皇后寢殿，莊皇后正好要出來，便拉著傅清揚往前殿走去。
一眾妃嬪都到了，皇后剛出來，便紛紛起身行禮。
莊皇后眼睛一掃，淡聲道：「都起來吧。」
下手第一處位置又是空的。
敬妃坐在對面，抿了口茶，笑容微冷地開口：「姐妹們猜猜看，今個兒安貴妃是起遲了，還是身子不適來不了？」
安貴妃家世顯赫，榮寵正盛，是皇后之下的第一人，自來蠻橫跋扈，有時連皇后都不太放在眼裡。
剛說完，安貴妃宮裡就打發了小丫鬟前來，說安貴妃不舒服，一早就傳了太醫來，現在下不了床，無法前來給娘娘請安。
林嬪當即冷嘲熱諷：「也不知道身體有多嬌弱，三天兩頭的身子不適！既然身上不好，合該好好休養，不如娘娘撤了她的牌子，讓她安心養好了身子再侍奉皇上？也免得病氣沾染龍體！」
莊皇后撫著鳳椅上雕刻得栩栩如生的飛鳳扶手，並不接林嬪的話，淡淡一笑，語氣平平地問：「昨兒個皇上歇在了哪兒？」
蓮蕊連忙低頭回到：「回娘娘，昨晚皇上歇在了瑤華宮。」
瑤華宮，安貴妃的住處。
林嬪立馬豎了眉毛，嫉恨惱怒地罵道：「娘娘可真是好性子！但臣妾斗膽說一句，宮規不可違，是時候立一立規矩了！不然容安貴妃這般恃寵而驕，豈不是禍亂宮闈！」
說別人恃寵而驕，林嬪你自己也夠張狂的。
敬妃皺了皺眉，想說什麼，掃了眼地上跪著的瑤華宮小宮婢，到底還是閉了嘴。
林嬪一牽頭，底下嫉妒不滿的妃嬪紛紛議論起來，盤算著挑撥起皇后的怒火，對安貴妃下手。
每月初一十五，是帝后共寢的日子，更何況昨晚是中秋，皇上更應該歇在正室髮妻這裡。
安貴妃如此張狂，簡直就是打了中宮的臉。
不信皇后還能大度下去！
「安貴妃侍候皇上辛苦了，不來請安倒也情有可原……」莊皇后語氣淡然，眉峰不動，一雙霜雪似的眼睛冷清到了極點，平平掃過眾人，忽然話鋒一轉道：「對了，嘉祥眼瞅著就要及笄，一應物件可備好了？」
嘉祥是二公主，今年十五歲，及笄禮就定在下月初六。
趙貴人連忙起身恭敬道：「回娘娘，內務府早就準備妥當！正想著跟娘娘請示，因著臣妾就這麼一個女兒，想著她漸漸大了，又是女孩兒，私下裡想給她點東西存著，臣妾這樣的，也沒什麼貴重物件，不過是幾套頭面……就不知這樣合不合規矩？」
莊皇后笑道：「有什麼合不合規矩的，你有什麼好東西儘管給她！女孩子嬌貴點，手頭寬裕將來在婆家也方便！別說你，就是本宮這個做嫡母的，到時也免不了給她備份大禮。」
嘉祥公主和她母親不受寵，趙貴人生性唯唯諾諾，在宮裡的存在感幾乎等同於無，老實本分到別的妃嬪都不屑對她們母女下手，莊皇后對她們平日裡多有照拂。
敬妃歎了口氣，笑著感慨道：「眼瞅著孩子們一天天長大，二公主這及笄禮一過，就該議親了。還有二皇子，年紀也不小了……我這心裡，倒是挺捨不得的！」
說到親事，嘉祥紅著臉低了頭，未出閣的女孩兒確實不該聽這些，傅清揚機靈地站起來，拉著她的手甜甜道：「二公主姐姐，前幾天池塘裡來了好多彩色的魚，可漂亮了，我帶姐姐去看看可好？」
二公主鬆了口氣，趁機站起來告退：「母后，那我就跟妹妹出去了？」
莊皇后笑允：「記得讓下頭帶件披風，清早水邊風涼，仔細別著了寒！」
二公主帶著傅清揚出去了，敬妃卻接著話題繼續道：「二皇子也十七了，爃兒這個年紀都快當爹了，想必娘娘心裡已經有了成算？」
大皇子盛舒爃的生母實在出身低微，當初皇上也是醉酒後胡亂拉了個小宮女寵幸，本是一夜風流，誰想到小宮女爭氣懷上了孩子，以至於到了今天，大皇子早已出宮建府，他的生母芳貴人都再不曾得到寵幸。
大皇子成親多年，如今二皇子的親事，牽扯太多，敬妃自然緊張。
莊皇后淡然笑道：「本宮能有什麼成算，煜兒這些天跟著皇上忙些政事，自然無心顧他。」
「話雖這樣說，可身邊有個知冷知熱的可心人服侍，二皇子也能更好的為皇上分憂。」
莊皇后冷凝的目光看向敬妃，眼中意味莫名，忽然一笑，點頭道：「敬妃說的也有理，不過這事急不來，少不得要請皇上掌掌眼。」
敬妃被看得渾身不自在，尷尬地笑了笑：「娘娘說的是，皇上向來關心二皇子，婚姻大事，自然要問過皇上。」
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bsp;後宮裡平日並沒有什麼事，莊皇后說了會兒話，便讓她們散了。
趙貴人走在最後，想著跟二公主一起走走說說話，沒想到被蓮蕊單獨留了下來。
趙貴人抿了抿唇，想到唯一的女兒，心裡便有了決斷。
莊皇后並沒有多說什麼收買人心的話，只簡單道：「嘉祥那孩子是個孝順的，這麼多年，你安分守己，我心裡都有數。她的親事上，我會盡力，你若是有什麼中意的人家，不妨跟我說說。」
趙貴人倒是沒像往常那樣誠惶誠恐，平靜地跪下來，恭恭敬敬行了個大禮，沉聲道：「娘娘的恩典，臣妾銘記在心。」
莊皇后滿意一笑：「行了，嘉祥想必在外頭水榭，你下去吧。」
不過舉手之勞而已，可於趙貴人母女而言，卻是天大的恩情。莊皇后自然樂得做這個順水人情，畢竟，趙貴人很知她的情，也並不蠢。
轉天，下頭有人進貢了些菊花，都是難得一見的名貴品種，花農侍奉得也極好。因著現在正是賞菊時節，御膳房又備了新鮮肥美的螃蟹，便有嬪妃請示了莊皇后，在御花園辦個賞花宴，姐妹們聚在一起，吃著螃蟹，欣賞菊花，順便應景地做幾首詩，全當樂子。
莊皇后對此自然說好，便給各宮傳了旨，又命御膳房將新釀的菊花酒開封，直接擺在了園子裡。
安貴妃一身大紅貯絲羅紗麒麟袍，髮髻上斜插著一支攢珠累絲金步搖，長長的墜子垂下來，隨著步子搖曳生姿。
傅清揚第一次見到安貴妃就覺得這人美得張揚奪目，本就明艷的眉眼在華服金飾的妝點下，更顯得艷光逼人。即便現在天天見到許多美人，乍一看安貴人這樣大的排場，還是會有種被閃瞎狗眼的震撼。
安貴妃人美嬌俏，家世顯赫，也難怪會盛寵不衰，敢與皇后一爭高下。
莊皇后面色無波，淡笑著吩咐：「快給妹妹加個墊子，秋日風涼，妹妹身子最嬌弱不過，受寒了可了不得！」
林嬪陰陽怪氣地哼了聲：「是啊，安貴妃榮寵不衰，侍奉皇上辛苦，難免身子虛弱了！」
安貴妃在身邊宮女攙扶下坐在了皇后下首，漫不經心地撫著裙擺，輕笑道：「這都是皇后娘娘慈悲，方允得臣妾張狂了。臣妾也勸皇上多多憐惜林嬪妹妹呢，可皇上不聽臣妾的，說在臣妾這裡舒心，妹妹謙良恭謹，最是循規蹈矩，好是好，就是寡淡了點……」
「你……」底下有人偷笑出聲，林嬪氣得臉色漲紅。
「好了！」眼看著劍拔弩張，氣氛一觸即發，莊皇后聲音微沉道，「賞花品酒是事兒，本宮不想掃了興！」
莊皇后一發話，林嬪方不敢多說什麼，狠狠剜了安貴妃一眼。
敬妃笑著道：「只賞花倒顯得無趣了，不如我們聯詩，答不上來的就罰酒，也是圖個樂子！」
莊皇后笑讚道：「這主意不錯！」
安貴妃出身武將世家，采上就輸了一截，聞言假意嗔怪道：「臣妾可不行，臣妾采哪裡及得上姐妹們？姐姐出這主意，擺明了故意欺負妹妹嘛！」
「哈哈哈哈，誰敢欺負朕的愛妃！」
迴廊上忽然轉出來幾人，當首身穿一襲明黃，騰龍雲紋，白玉扣帶，面上雖帶著笑，眉眼間卻盡顯迫人威儀，赫然是當即聖上。
眾人連忙起身，嘩啦啦跪了一地行禮。
傅清揚低垂著頭，偷偷撇了撇嘴，一把年紀了，安貴妃都能當你閨女，居然也下得去手！
男人的劣根性啊……
皇上興致很高，上前扶起莊皇后和她並坐上位，擺擺手示意大家起來。
「陛下剛剛議完事？」
皇上點了點頭，笑著道：「天氣漸冷，朕唯恐邊疆來犯，又流寇不斷，平陽侯世子上書自請，朕已命他即日出發。」
每年一到冬天，北方遊牧民族食物匱乏，就騷擾邊關，燒殺搶奪，鬧得百姓不得安寧。
安貴妃聞言，立即愁上眉梢：「父親鎮守邊關，家中向來大哥操持，如今大哥也要去……」
安貴妃出身平陽侯府，現如今的平陽侯正是她的父親，平陽侯世子是她嫡親的大哥。
皇上握著安貴妃的手，笑著安慰：「那有什麼！朕會好好關照平陽侯府，愛妃若是不放心，儘管召見家裡人！」
安貴妃微微一笑，笑容中帶著對皇上的信賴和強壓下的擔憂，眉梢眼角儘是風情，看得皇上心中憐惜更甚。
「那臣妾就先謝過陛下了！」