馬車最終還是趕在太陽下山前到達了驛站，這裡萬里無雲毫無下過雨的痕跡，車伕說自己就在車上休息，陳隱便獨自進了驛站，驛站分內外兩院，外院既是大堂，內院則全是房間，今天驛站的人不多，大堂就坐了7、8個人，陳隱照著車伕之前教的話要了一間房，付過錢後沒多停留，拿著牌號和鑰匙徑直去到內院。
陳隱停在一房間門口，來回確認了幾次手中的牌號和門上的是否一致，他感覺到了裡面已經有人，他敲了敲門，裡面沒有應聲，猶豫片刻還是親手打開了鎖，屋子很小，陳設簡陋，一眼看完並無他人，陳隱閉上眼仔細捕捉那股氣息，在床邊的大箱子裡。
「有人嗎？」陳隱靠近箱子，沒有回音，箱子裡的那股氣息很平穩，並未浮動，也未有殺意，陳隱輕輕打開箱子，只見裡面躺著一個衣履闌珊的老頭子睡得正香，仍未驚醒，陳隱了手碰了碰他的肩膀，老頭突然睜眼，直勾勾得望著陳隱，陳隱往後退了一步，說：「我沒有惡意。」
「你在這幹什麼？」老頭並未起身，打了個哈欠，顯得很從容。
「掌櫃搞錯了，給了我這個房間的鑰匙，不好意思。」說罷陳隱準備退出門外。
「呃，等等，」老頭子從箱子裡站起來，急忙叫住陳隱，「別去找掌櫃的……老夫是有些累了，才尋了個沒人的房間進來休息一下，我這就去其它地方。」
陳隱打量了一番面前的老頭，全然明白了，心中生出了一絲憐憫：「你就待這吧，外面又快落雨了，我反正只睡一晚，明早就走。」
「哦？」老頭像是完全沒有想到會這樣，「那就領了小兄弟這份熱心腸了。」
「盡我所能。」
夜飯時分，陳隱點了三份飯菜，一份讓小兒送去給了車伕，兩份拿回了房裡，老頭也毫不客氣的大快朵頤起來。
「怎麼了？」陳隱問。
「小兄弟，你是第一個請我住又請我吃飯的人，是個好人，你叫什麼名字？」酒足飯飽，老頭子面帶好奇地看著陳隱。
「姓陳單名一個隱。」
「隱而不露，韜光養晦，是個好名。」
「老大爺，你呢怎麼稱呼？」
「你想怎麼叫就怎麼叫吧，『老大爺』就挺好。」
雨說下就下，毫不含糊，後院中央的荷葉被打得辟啪作響。
「還真是場大雨啊，你怎麼知道的？」老頭子悠閒得靠在那口箱子邊緣。
「聞到的，」陳隱很認真的回答，「落雨前的空氣和平時是不一樣的。」
「哦？如何個不一樣法？」老頭子來了興致。
「嗯，不好說，更淡一些。」
「淡？平時就是濃嗎？」
「啊，差不多吧。」
「哈哈哈，有點意思，你師傅是誰？」
「沒有師傅，這些都是我平日打獵時慢慢琢磨出來的。」
「悟性挺高，你還會什麼？」
「擦傷用紅螺草根，燒傷用淺易花蕊加失心草，如果是咬傷和抓傷用羅綠。」
「草藥你也懂？」
「母親懂這些，小時候教我的。」
「那我考考你，有一種樹週身都是寶，是那種樹？」
「銀鈴樹，春季開花，冬季結果，果實可以泡水清喉、祛肺熱，花瓣搗碎可用於驅除蚊蟲，枝葉可用來祛暑。」
「不錯不錯，」老頭子點了點頭，滿意地大笑起來，「但還不全，樹皮風乾制過後，氣味可以助於調節衍力的混亂，你衍力如何？」
「不會，但見過，就是那種讓人不能動，腳像陷進泥地裡一樣，但實際上又什麼都沒有。」
「哦，」老頭笑著說，「你挺有意思的，剛認識的人叫你幫他送東西，你就去送？」
「我娘經常說，如遇需要幫助之人，定盡力而為，況且我看那人都快要死了，至少是求我回去通知他家人一聲。」
「你不怕他是個騙子？」
「我又沒什麼讓人騙的東西，再說我是真切感受到了他當時氣息地微弱。」
「你能感受到氣息？」
「啊，尤其是濃霧天氣出門打獵時，最有用。」
老頭正要開口，前廳方向傳出一陣嘈雜喧鬧之聲，接著便是幾聲尖叫，屋外幾陣雜亂無章地腳步聲響過，陳隱和老大爺也一前一後跟著去到前廳。
五個人站在正中央對峙，四個人看來是一起的，正圍著中間一個姑娘，周圍散落著被弄得稀巴爛地碗筷和桌椅，掌櫃站在一旁一臉焦急地左顧右看，緊張地等著什麼人。
「你有眼福了，」老頭子輕聲在陳隱身後說，「那四個人有一個人是萬宗，中間那的姑娘是千御。」
「四個人圍著一個姑娘，都沒人去幫忙麼？」陳隱根本聽不懂什麼叫萬宗什麼叫千御。
「說了你也不明白，你等著看就行了。」
「小妮子長得挺秀，脾氣這麼爆？」說話的應該是頭領。
「我沒時間給你們閒耗著，「那個姑娘伸出右手向上豎起四個手指頭，瞬時四根厚實的土柱從她四方拔地而起，聲音震耳
欲聾，「要麼四個一起上，要麼就給我讓開。」周圍看熱鬧的人都不由向後退幾步，見到此情景另外三個人都慌張地望向說話的人。
說話的那個人也臉上也微掛一絲驚訝，但轉瞬即逝：「不用接觸介質，小妮子居然在千御境之上了，但就是不知道運用得如何。」話音剛落，說話之人已將手放在桌上灑出的酒水裡，一灘酒水分崩離析化作千百粒酒滴向姑娘脫弓而去，一串辟里啪啦地響聲後，四根土柱已經是千瘡百孔，接著桌面上餘下的酒水化作四顆透明地珍珠，也疾馳而出，只聽四響，四根土柱瞬間瓦解塌陷，周圍人群中傳出叫好之聲。
姑娘皺了皺了皺眉，正欲擺開架勢，驛站外忽然傳來一個男人的聲音，毫不受屋外大雨之聲的影響：「哪裡來的小童，敢在我的驛站打架？」眾人皆朝屋外望去，一個男人頭戴斗笠，一身濕漉漉地出現在門口。
「東家！」掌櫃像看到了救世主，一臉欣喜地迎了上去，接過外衣和斗笠。
「別在這胡搞瞎搞！」驛站的東家是個中年男人，頭髮花白，但體格強壯、結實，一看就是一拳可以打死一頭牛的那種，話未說完，姑娘身旁的四人騰空而起，身體徑直甩向牆壁，四人直接撞暈了過去，周圍看熱鬧的人瞬間鴉雀無聲。
「幸好你是個女兒家，但小懲還是得有，這爛攤子你得給我收拾了。」中年男人面無表情的從他們中間穿過，留下一句話後扔下目瞪口呆的眾人進了後堂。
陳隱已經被剛才發生的一切嚇懵了，老頭子拍了拍他肩膀，悅：「想跟他們一樣嗎？」
「想，好厲害！」
「那你就得——」老頭話還沒說話，突然停住了，那個姑娘直勾勾地盯著這邊，臉上露出了慍怒之氣。
「爺爺！」
「走！」還沒等陳隱反應過來，只覺腳下一空，眼前一片黢黑，身體先是往下落，然後顛倒騰挪，已經分不清方向，半響噹眼睛再看到東西時，已經到了一處農家小屋前，空氣乾燥悶熱，毫無下過雨的痕跡。
「這…」陳隱還未緩過勁，依舊頭暈目眩。
「緩一會兒就好了，」老頭子從後面拍了拍他的肩膀，笑著說，「先跟我來，你的腦子裡的問題暫且留一回兒。」說罷，老頭子大步流星走向前面的木屋，敲開了門，窗戶漸漸透出一絲晃動地燭光，一個年輕人打開了門，看到老頭後萬分激動，老頭子跟他言語一陣，轉身向陳隱招手，陳隱緩步向前走去，開門的年輕人疾步迎了上來，「恩公，裡面請，裡面請！」
陳隱更加雲裡霧裡，被拉著進了小屋。
「兩位恩公，請受小的一拜！」老頭和陳隱剛一進屋，年輕人便跪下，身體激動地發著抖。
「誒誒誒，別拜我，」老頭扶起他，指了指陳隱，「他才是你的恩公。」
「我？」陳隱心裡有些亂，他努力回憶這個同齡人的相貌，但毫無結果。
年輕人看向陳隱，眼裡滿是感激，又是一跪：「謝謝恩公願救我兒，周同今生也做牛做馬！」
「等等，我——」
老頭抬手打住了陳隱的話，然後又將年輕人扶起來：「你先別那麼激動，把你孩子吵醒就不好了，先帶你的恩公看看小周如何？」
「好好好！」
「我知道你有很多問題想問，但現在憋住，待會兒我會講與你聽。」老頭在陳隱耳邊輕聲說道。
陳隱隨著周同進到裡屋，藉著微弱的燭光他看到竹蓆上躺著一個兩歲來大的小孩，呼吸異於常人，急促得有些讓人心裡發慌，陳隱走近伸手摸了摸小孩的額頭，冷如冰塊，但卻一身是汗。
「內人兩年前難產死了，兒子是保住了，但卻不知患了何病，身體總是忽冷忽熱，心跳也快得緊，最近甚為嚴重，家裡沒錢村裡的醫生都不願來，還好有曾叔。」
「曾叔？」
「啊，他來看過小兒，說是小兒之病可醫治，今天他就把您給帶來了，真是萬分感謝，家境貧寒沒有什麼可報答的，只要恩公肯一試，不管救不救得小兒，小的做牛做馬！」
不知道什麼時候也跟了進來的老頭，輕咳了一聲，對陳隱說：「跟我出來一趟。」
「你有什麼要問的現在可以問了。」老頭將陳隱帶至離小屋稍遠一點的地方，緩緩地說。
陳隱想了想，問題太多，一時間不知先提哪一個：「這是哪？」
「京城以南五十里，定華山山腳，背後就是定華派。」
「離京城這麼近了，」陳隱是萬萬沒有想到，「你怎麼把我們弄這來的？」
「老夫善用土之衍力，那個叫遁術，可以移去老夫想去的地方，你不是說要送東西到京城嗎，索性老夫就捎帶你一程，也免去你找鏢局的麻煩。」
「那為什麼不直接去京城呢？」
「這一程可不是免費的，你作為交換得幫老夫一個忙，救那孩子。」
「我不懂醫術。」
「但你懂藥草，清澗、亦岐、蛛絲草，你可認得？」
「認得，但只在母親的書上見過，母親說皆是極其名貴之藥材，可遇不可求。」
「認得就行，此孩童患有先天之疾，母親是定華派的弟子，父親跟你一樣只是個普通的獵戶，兩人互生愛慕，產下之子續下了母親體內的衍力卻無法承受，所以兩年間那股力量像是被關在籠子裡的野獸般，東
沖西撞，那三味藥材可化其衍力，你只需要帶回它們，我可製藥，你願意否？」
「但我不知道哪能找到這三味藥材。」
「定華派後山中有一谷，為百草谷，谷底有一養藥澗，裡面便有這三味藥材。」
「我從未聽過定華派，更別說交情了，我又如何能求到…」陳隱有些無奈。
「不是去求，而是去拿，」老頭認真的說，「養藥澗身處谷底，谷中各式野獸橫行，正因如此，派門中僅支去了兩位弟子看守，以你對氣息的洞察，躲過野獸和那位弟子，並拿到藥材皆是易事。」
陳隱歎了口氣：「你這麼厲害，為什麼自己不去？」
「不能去，」老頭子笑了，「因為我是養藥澗的主事之人，守藥的另一位是我的徒弟，如若我去拿被看到了，定華派可不會輕饒了周同一家，所以需要一個『小偷『，而你正合適，既會認草藥，又是個未涉世的小童，不會畏懼門派的名號。」
「我母親教我不能偷別人東西。」陳隱覺得自己為推脫做得最後努力有些無力。
「那是我種的東西，我讓你去拿，並不算偷，」老頭子說，「再者，盡力而為，不是麼？」
「那我什麼時候去？怎麼去？我路都找不到。」
「馬上就去，我會把你送到谷口，但也僅能到那，因為谷中有許多植被能吸收記錄人散發出來的衍力，我不能讓人知道丟草藥時我也回來過。」
「知道了，」陳隱有些無奈，也還是點了頭，「我還有個問題，我驛站中的行李怎麼辦？」
「我會去給你拿，準備好了就站好，記住是清澗、亦岐、蛛絲草，三味。」老頭說罷開始運功。
「對了，我在驛站的時候，我聽到那個姑娘叫你爺爺。」陳隱站得筆直，時刻準備再次感受那種顛倒上下的感覺。
「她是我孫女。」
「那當時你不救她——」陳隱還為講完，那種感覺又一次撲面而來