林伊如看著護理員用擔架把吳瑪麗抬上車，便攙著周曼芳也讓她上了車，並對她說：「周老師，您只管送瑪麗去醫院，那兩個小傢伙由我和石慧姐照看著，您就放心好了。」
「謝謝你，伊如，我等凱過去就馬上回來。」
「沒事的，您不用著急。瑪麗，我明天就去醫院看你。」
「謝謝，林，非常謝謝你。」吳瑪麗在擔架上抬起頭，朝林伊如揮了揮手。
林伊如雙手放在額頭上，遮擋著午後的夏日那強烈的陽光，目送救護車呼嘯著疾馳而去。滾滾而來的熱浪，讓林伊如整個人就像被灼傷般的難受，汗水已在不知不覺中濕透了她的後背。然而，林伊如並沒有退回開著中央空調，涼爽舒適的大廳裡，而是緩步走下階梯，朝公寓前面的那片綠蔭走去。
石慧懷孕快六個月了，行動已經顯得有些不便，因此剛才把吳瑪麗送下樓的時候，大家都沒讓她一起下來。這會兒，也許她和那雙胞胎玩得正盡興呢！說實在的，那兩丫頭古靈精怪的，漢語說得比瑪麗要好很多，石慧與她們交流應該是沒問題。在空調房裡待了老半天，林伊如感到自己的毛孔都有些豎著，便用手掌一邊輕撫著自己柔弱的雙肩，一邊快步跑進了樹蔭裡。
樹蔭裡的清涼讓林伊如頓覺舒心許多。林蔭道上微風習習，蟬聲陣陣。她穿著一身略顯寬鬆的淡藍色碎花連衣裙，露出一截白嫩如玉的小腿，加上一雙米色的坡跟涼鞋；齊耳短髮，劉海隨意地飄撒在額頭上，飽滿的耳垂上嵌著一副粉紅色的玉質耳釘。儘管穿著很隨意，卻是難掩她的動人風情，宛如夏日裡綻放的玉蘭花。
吳瑪麗所住的公寓樓，距離曼哈頓只有一個街區。樓下的這個街邊綠島，面積不大，但在這寸土寸金的地方卻已是不易。此時正值午後上班時間，綠島裡看不到幾個人影。林伊如在背街的樹蔭下找了張椅子坐下來，靠在椅背上，靜靜地觀望著不遠處，兩個小孩子在蕩著鞦韆。
鞦韆在孩子們的腳力作用下，蕩得並不是很高，但孩子們似乎很享受這個過程，稚嫩的笑聲不時從那邊傳過來。對面的樹蔭下，兩個穿著入時的年輕女人也坐在椅子上談興正濃，還不時向那兩個孩子揮著手，看樣子是他們的母親。
林伊如小時候很喜歡與村裡的那些男孩子一起爬樹，然後用小腳肚子勾住樹杈，把自己倒掛在樹上，讓身子前後搖晃著，大腦充血，整個人暈乎乎的，他們把這也叫做「打鞦韆」。
六歲的時候，林伊如曾經擁有過一架真正屬於自己的「鞦韆」。那年，根叔來到了她們家，走進了她的生活。林伊如還清楚地記得，根叔剛來的那天晚上，她和八姐第一次離開母親的床，與姐姐們睡在另一個房間裡，而且自那以後，她就再也沒有在母親的床上睡過。
第二天一早醒來，林伊如發現床上的六姐、七姐、八姐都已上學去了，連忙在床上打個滾起來，揉了揉眼睛，從床上跳了下來，輕輕地開門出去，卻發現母親正在給她們家養的雞鴨餵食，而根叔正在屋子前面的「香拋」樹下，把一張小板凳用鐵絲綁在一條他剛剛搓好的麻繩上。他看見小伊如從屋裡出來，好奇地朝他這邊走來，便笑著說：「小九起床啦，肚子有沒有餓了？」
林伊如站在樹蔭外面，與根叔保持著距離，怯生生地看著他手上的小板凳問道：「叔……叔，你這是做什麼呀？」
「我呀，這是給你做一樣東西。」
「給……給我做的？是什麼？好玩嗎？」
「哈哈哈，好玩，等我搞好了，你就知道是什麼了。」根叔固定好小板凳，然後把繩子兩頭各繫在一個樹杈上，於是一架簡易的鞦韆就完成了。
「鞦韆？！你真的是給我做的嗎？」林伊如還沒等根叔把繩子繫牢，就迫不及待地跑過去，踮著腳想坐到那板凳上，臉上霎時露出天真爛漫的笑容。
「不急不急，等我先把繩子繫好，不然，要是把你給掉下來，你媽媽可就饒不了我了。」根叔把繩子繫好，然後拉著繩子用他自己的力量試了試，確認了它的安全性，才把林伊如抱起來坐在了鞦韆上，笑著說：「坐好了，雙手拉住繩子，對了，就這樣，告訴我，怕不怕？」
「不怕。」林伊如嘴上說著，但畢竟是第一次坐在這顫巍巍的凳子上，心裡也沒底，她兩隻小手緊緊地抓住兩邊的繩子，表情緊張地看著根叔。
「奇怪，你媽說你整天倒掛在樹上晃悠都不怕，怎麼這樣坐著反而嚇成這樣？」
「嘻嘻，那……真是不一樣的。」
「好了，別緊張，我開始的時候慢慢推，一會兒你就會習慣的。」說著，根叔雙手按在林伊如的後背上輕輕地推了一下，等她蕩回來時再推。隨著根叔推的力氣加大，鞦韆漸漸也蕩高起來。不過，林伊如的身體卻愈發放鬆。她閉上眼睛，快樂地享受著那飛的感覺，興奮地大叫起來：「媽媽，媽媽，快看哪，我飛起來了，飛咯，飛咯……」
林伊如感覺自己好像掙脫了那麻繩的羈絆，整個人飛在了空中，又感覺自己好像是漂浮在空中一樣，整個人輕飄飄的，風在耳邊呼呼地響著，風聲中她好像聽到了根叔和媽媽舒心的笑聲。她想睜開眼睛，看看自己飛在空中是一種怎樣的感覺。然而，這時她才發現，自己竟然睜不開眼睛，就算她使出了渾身的力氣，就是看不見下面的媽媽和根叔。她有些害怕了，想叫根叔讓千秋停下來，可此時她張了張嘴卻發不出任何的聲音。林伊如真的害怕了，她掙扎著一頭從空中栽了下來，她的頭朝下，感覺地面在朝自己飛速而來，再怎麼掙扎都無濟於事。
就當林伊如感覺自己馬上要撞上地面的一剎那，她猛地睜開了眼睛。出現在她眼前的竟然是一張男人的臉——一張有著高鼻子和藍眼睛的外國男人的臉。林伊
如吃了一驚，連忙下意思地向後仰了仰身子，緊張地問道：「你，你是誰？幹嘛這樣看著我？」看到那男人一臉的茫然，林伊如才意識那人不懂中，便定了定神，用英語重新再問了一遍。
「我叫羅伯特，羅伯特·奎恩，小姐，您剛才是不是在做夢啊？」這位自稱羅伯特的人直起了身子，很紳士地對林伊如行了個禮，微笑著說。
「我？做夢啦？嗯呵，不好意思。」林伊如紅著臉，自嘲地笑了笑，目光眺望著遠處。那鞦韆靜靜地掛在那裡，那對孩子和那兩位母親早已不見了蹤影。倒霉，自己坐著怎麼就睡著了呢？嗨，自從懷孕以後，怎麼一個人的時候老想著打瞌睡？
「小姐，我能坐這嗎？」羅伯特看起來好像三十多歲的樣子，深棕色的頭髮留得比較長，齊齊向後梳著；藍眼、高鼻、闊嘴，臉頰消瘦略長，鬢角和鬍子刮得鐵青鐵青，乾乾淨淨；他身高近兩米，體型顯得很強壯，上身是一件白色的暗紋翻領t恤，下面是一條白色的西褲，配一雙淺黃色的鱷魚皮鞋；一件暗紅色的休閒西服搭在他的手腕上，另一隻手上提著一隻黑色的密碼箱。
「哦，請便。」林伊如看了看表，站起來有禮貌地向邊上讓了讓，微笑著說：「先生，您請坐，我該回去了。」
「作為紐約的一位孤身遊客，請恕我冒昧的問一句，小姐可否坐下來陪我聊幾句，以幫我打發打發接下來的一個小時。」羅伯特禮貌地伸出手對林伊如做了一個請坐的手勢，自嘲地說：「每次到紐約來辦事，我父親總是讓我住總統套房，舒服舒服地過一夜，但是這麼做的壞處就是，我交不到一位真正的紐約朋友——客戶，酒店經理，還有門童和服務員，他們的眼睛只盯著我手裡的小費。」
「哦？聽先生的話，好像您很有錢似得。」林伊如仍然很有禮貌地微笑著說，不過並沒有再坐下的意思，「您怎麼知道我不會盯著您手裡的小費呢？也許我陪您坐下來聊聊，可能會讓您付出更多。」
「小姐說笑了，憑我的觀察，小姐不可能是這樣的人。」羅伯特說著，自己先坐了下來。
「觀察？您……你觀察我很久嗎？」林伊如的臉色變得有些難看，語氣已經沒有了剛才的客氣和禮貌，「在別人睡覺的時候去偷窺別人，好像不應該是一位紳士的作為吧？先生你這麼做，是不是有些失禮啊？」
「哈哈哈，本人的確有些失禮，小姐，請接收我的歉意。」羅伯特把密碼箱放到腳邊，把衣服放在椅子的靠背上，笑著說：「不過，我是無意中看見小姐坐在這裡睡著了，怕你被一些不懷好意的人非禮了，所以就守在你的身邊，一直等你醒來，你說，我這不應該算是故意的吧。」
林伊如的臉色再一次變得緋紅，恨不得地上找個洞鑽下去，於是就匆匆地對羅伯特說：「不好意思，讓先生您見笑了，再見，」說著就轉身一路小跑地朝吳瑪麗的公寓樓跑去。
「喂，小姐，你還沒有告訴我你的名字呢！」
「我……不……告訴……你。」