隔天一大早，沈夫人就來到了夢園，見紅袖在門外候著，知道女兒還未起床。吩咐完紅袖去廚房準備早點，沈夫人悄悄地進入房間，坐到女兒床前。
清晨的陽光並不耀眼，再加上園子裡柳樹成蔭，如夢在閨房內睡得香甜。輕輕地攤開女兒的右手，沈夫人看著那掌心的傷疤，百感交集。
十六年前的某天傍晚，沈夫人誕下了一個可愛的女兒。穩婆高興地抱起嬰兒，仔細檢查身體有無異樣，卻發現她的右手似有個紅色胎記。
穩婆將嬰兒放到沈夫人懷中，自己去拿來燭燈想探個究竟，待二人看清那紅色胎記時，嚇得一陣臉白。
「去門外叫老爺進來，記住不要多言！」說罷，沈夫人將女兒的手握在拳中，穩婆也默默地點頭轉身前去開門。
見門外除了沈老爺，還有五歲大的小少爺和伺候他的婢女，穩婆焦急地看了看沈老爺，示意他一個人先進房來。
小少爺見爹爹準備進門去，急忙大步跑到穩婆跟前，好奇地問：「婆婆，是弟弟還是妹妹？我也想進去看看。」
「是個可愛的小妹妹，」穩婆摸摸他的臉蛋，笑著說道，「不過妹妹還沒穿好衣服，小少爺現在不能進去，待你爹爹進去幫忙整理好後，婆婆再來喚你。」見小少爺聽話地點點頭退到婢女跟前，穩婆也轉身關好門，進了房間。
沈珺堯一進門，便疾步來到床前，看著滿頭大汗的夫人，開口安慰：「夫人辛苦了。」
沈夫人哪還顧得上辛不辛苦，急忙將女兒的右手翻開給老爺看，一旁的穩婆也早已舉著燭燈站在跟前。
沈珺堯不明就裡，順著燭光看向女兒的小手，卻被那掌中通紅的龍形胎記嚇得說不出話來。
自古，龍就是帝王的象徵，就連皇族的人誰敢隨意佩戴，也會被視為造反之舉，更別提尋常百姓家。
再加上父親沈厚在朝為官二十多年，為人剛正不阿，自然有很多小人看不順眼。如今沈厚只出任太子太師一職，專心為太子授課，若被有心人發現了這掌中帶龍的孫女，再加以油醋，那不正是藉機除掉他的好機會。
這個節骨眼上，一時也沒辦法通知在京的父親，沈珺堯當機立斷，隨手拿起夫人的珠釵，狠心的在女兒的掌中劃了一道，將那胎記一分為二。
嬰兒痛得哇哇大哭，沈夫人心疼地抱著女兒又親又哄，穩婆也急忙上前幫嬰兒止血。
等女兒慢慢安靜下來，沈珺堯便把穩婆叫到一旁吩咐道：「蘇媽媽，你是我沈家的貴人，公子和小姐都是你平安接生的，待會我會讓管家支你一筆錢，你且回鄉慢慢養老。
今日之事你我自知嚴重性，走出這道門切不可多言半句，若有朝一日我聽到外面有什麼瘋言瘋語，到時可不要怪我沈某翻臉不認人。」
穩婆心知沈老爺是個說的出做的到之人，當下急忙收拾好東西告辭了。
待穩婆一走，沈珺堯也來到門外安撫兒子，讓他明日再來看妹妹。望著兒子失落離開的背影，沈珺堯心中何嘗不是五味雜陳。
關好門坐回床前，兩夫妻看著那可愛的小女兒，一夜未合眼。
可就是這麼無巧不成書，沈老爺最擔心的事情，偏偏發生了。
女兒出生的第二天，寧武帝在早朝上吐血暈倒了，當日正午這個消息就傳遍了大街小巷，而最震驚的莫過於沈珺堯。
昨晚才將女兒掌心的龍形胎記劃破，今早皇帝就吐血暈倒，若這事被人知道了，他就是有十個腦袋也不夠砍。
事情發展到這一步，已不是沈珺堯一個人能應付得了的。前腳讓夫人給丞相飛鴿傳書，後腳便急忙派人去找穩婆，可沈珺堯在廳堂踱來踱去一個下午，哪邊都沒有消息。
爹也就算了，畢竟宮裡發生了這麼大的事，一時走不開可以理解，但這穩婆就跟人間蒸發了一樣，不過一個晚上就跑得無影無蹤。可想起昨晚是自己威脅她走的，沈珺堯癱坐在筵席上，哭笑不得。
幾天後，當老丞相趕到沈府時，兒子和兒媳已經像老了七八歲的人兒。聽著兒子把事情的來龍去脈複述了一遍，沈厚片刻不敢耽誤，急忙跑到內室抱起孫女，心裡七上八下。
沈厚當官二十載，見多識廣，心自然比兒子細，沒多一會兒就想出了對策：「事情已然如此，你們也不必整日提心吊膽，只要找到了穩婆，就可以穩住局面。
這次沈家添了女兒的事很快就會有人知道，到時上門探訪道賀的人不會少。不過沈家總算還是皇親國戚，這次陛下出事，沈家行事低調也是理所應當。這段時間你們盡量不要讓人來看小孫女，待我處理好宮中的事後會再來的。」說罷，沈厚在孫女的額前親了一親，準備離開。
沈珺堯見父親才來就要走，心中一陣失落。關上房門跟了出去，沈珺堯追上老丞相：「爹，皇后是您的親人，我們也是您的親人，雖然有時親情不能一碗水端平，但如果差得太遠，想再補回來就不容易了。」
沈厚聽了兒子的心裡話，何嘗不知手心手背都是肉，奈何他沈家的命已如此，自己只能迎頭而上。
「珺堯，你與皇后從小感情就深，但自從她嫁給皇帝而你也離京之後，你們倆就再沒見過面，有些事你自是不知。你也明白，帝王家的媳婦不好做，她還在娘胎時就被人決定了一生，爹欠她的實在太多。所以她自小爹就寵著慣著，因為爹知道，她的幸福只有十六年。
但是你不同，你是男兒，志在四方，就如當年雖知道國家重農抑商，但爹和皇后還是支持你開船行一
樣，當時也是皇后勸爹放手，就連爹給你的錢也是皇后給的，希望你能過上她所不能享受的人生。
當年陛下登基，有心打壓我沈家的勢力，正好你不願入朝為官，所以我和皇后商量全力支持你，而我也藉著身體不適一由遠離朝政，讓出丞相的位子。今日陛下出事，皇后在宮裡沒有親信，如果此時我不在她身邊，恐怕她的下場不是你我能想像的。還有七歲的太子，多少人盯著那個孩子，此刻如若爹不出面，她母子倆的性命就難保了。
今日爹在此與你說這些話，是要你記住，雖然我們不在你身邊，但並不表示你是一個人在奮鬥，你的身後還有爹還有皇后，我們都會一直支持你，因為你的生活才是爹和皇后最羨慕最想要的。」
父親的一席話，聽得沈珺堯無比慚愧，其實像自己這樣的世家公子，突然說要經商，本就是被人瞧不起的，就算再是皇親國戚，朝廷在政策上也不會有半點支持。
當年沈珺堯看中了幻城的水運潛力，準備造商船供貨物進出往來，在一定程度上也算是為國效力，所以就算老丞相開始極力反對，但最後還是同意了。可沈珺堯沒想到的是，這背後竟然還有皇后的支持，甚至還拿出一大筆錢供他起步。現在想來，自己方才真是以小人之心度君子之腹。
沈厚見兒子一臉愧疚，知道他明白了自己的良苦用心。這麼多年過去，兒子現在才將心中的委屈道出來，想必是因為女兒的事情讓他頗有些感慨。拍了拍兒子的肩膀予以支持，老丞相轉身準備離開，卻不想又被兒子喊住。
「爹，沈家孩子的名字都是您取的，看來小孫女的名字也得勞煩您了。」
抬頭看向那西邊的斜陽，老丞相脫口而出：「如夢，沈如夢，希望她的人生能少點坎坷多些美夢，活得比我沈家任何人都出彩。還有，兒子，這沈府也是時候該變大一點了。」說罷，老丞相對著天邊意味深長地笑了笑，轉身離去