夜晚來臨，桅桿上升起一輪滿月，透過甲板的縫隙監視著盛夏之國的公主。雷納已經睡熟，隨著海浪的起伏有節奏地打著酣，而凡妮莎卻再次被腰間的傷口從睡夢中揪醒。
她倚著一桶不知名的美酒，聽著海水拍打船殼，這幾個月來的艱難與酸楚漫上心頭。每當一個人的時候，她總會想起過往，而每次的回憶裡都有一根拔不出的刺，無論多努力去忘記，它依然在那裡，越扎越深。第一時間更新公主雙手捧頭搖晃，想甩開「鹹烏賊」旅館的回憶。
獨處的夜晚對自己從不仁慈，未來，即便在柔軟的羽毛床上我也睡不好，這是上帝給我的懲罰，我的魔法在洋洋自得地生效的同時，也在詛咒我本身。
公主看向雷納，他睡得那麼坦然，那夢中的微笑也有著陽光般的自信，而我只配一身污穢地在黑夜中失眠、在泥潭裡腐爛。
頭頂的月光突然被遮住，打斷了凡妮莎的思緒，一條黑影在她頭頂上方駐足片刻之後一閃而過，向右側甲板滑去。
索蘭達的人？凡妮莎驚覺，不忍心叫醒雷納，便躡手躡腳地跟了上去。
甲板上空無一人，凡妮莎幾乎以為自己剛才產生了幻覺，可當她不甘心地走向船尾的時候，差點被腳下的一條繩子絆倒，她順著繩子的方向找去，發現繩子的一頭掛在尾軸立柱上，另一頭懸在船體外面，繩子又粗又結實，已經崩得緊緊的，看樣子有人在向外順東西。凡妮莎小心翼翼地向船弦外探出腦袋——繩子尾端竟掛著一個男人！這人正在船身上畫著什麼，嘴裡還不滿地嘟噥，「該死，這麼難畫。第一時間更新艾斯特拉達家的交叉銀槍多好，打個叉就完了。」（註：艾斯特拉達家族，冰沼之國統治者，家徽為懸垂冰洞中的交叉銀槍）
「你是誰？」凡妮莎從甲板上撿起一根撬棍，「你在幹什麼？」
那人抬頭看了看凡妮莎，「我在救咱們的命，小聲點。」聽聲音是個年輕人，最多不超過三十歲，但以繩子崩緊的程度來看，這傢伙至少有八十磅。
「你不說清楚，我不會讓你上來。」凡妮莎緊張地握了握撬棍，來回換了兩次腳。
「那你得去找把剪刀，」那人滿不在乎，「你手裡的玩意兒對我沒用。」
「什麼都不用，」凡妮莎說，「我只要喊一聲，你就完蛋。第一時間更新」
「哦不，」大塊頭發出懊惱的歎息，「既然你有心情戒備一個陌生人，為什麼不去戒備一整船的陌生人——你上了條賊船，小妞兒。」
「不可能，是我主動要求上船的，沒人逼我們。」
「飛蛾自願撲向火焰，也沒人逼它。」凡妮莎聽見大塊頭在下面費力地點點畫畫，「——好了。」接著繩子跳動，大塊頭爬了上來。
與凡妮莎猜想的一樣，月光下的男子高大健壯，有著角鬥士般的身材，但看上去更加靈活，他一爬上來就開始卷繩子，凡妮莎只瞧見他穿著水手的常服，肌肉發達，頭髮被月光染成銀灰色。
就在公主想要近一步詢問的時候，船頭傳來了由遠及近的說話聲。銀髮男子的反應比凡妮莎迅速，一把抓住她的胳膊將她拉進尾樓邊堆滿板條箱的空隙裡。
「維克多的胃口越來越大了，得想個辦法，再這樣下去我們會被發現的。」是船長的聲音。
「能有什麼辦法，他越來越暴躁，找不出變人的方法他會更暴躁。」
「聽說有人盯上咱們了，」船長四下裡瞄了一圈，「我不得不多加小心。」
「你最該小心的是維克多。」
「是啊，上個月我不過晚到了一天，他就殺了我三個水手。」船長咬牙切齒地說，「這樣的日子什麼時候是個頭啊！你看今天那位姑娘，漂亮得像朵剛剛綻放的玫瑰，我這是在造孽呀！」
「唉，誰讓咱們的女兒在他手上呢，你還是小心別把維克多惹火了吧。」
「明天又是最後一天，我真怕他發起瘋來掀翻我的船。」
「你的船算什麼，不過是口會游泳的棺材，要是去晚了，我的卡珊卓拉才可憐，維克多會加大她的劑量，你知道他最喜歡處女的血……」
兩個人走過公主和銀髮男子藏身的地方，聲音漸去漸遠。
處女之血！凡妮莎幾乎叫出聲來，他們在談論吸血鬼嗎？她瞪著面前的銀髮男子，對方只是警覺地看著外面，臉上沒有任何表情。凡妮莎這才發覺自己和他挨得有多近，板條箱跟倉壁間的距離小得可憐，兩個人擠進去的時候只能相對而立，儘管凡妮莎努力不讓身體碰到銀髮，但偶爾的海浪還是使他們摩擦不斷。這種境況讓人臉紅，凡妮莎甚至能聞到銀髮身上那股男子特有的氣息。
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