夏風習習，西遠躺在池塘邊的一棵柳樹下，嘴裡叼著一根草棍，眼睛閉著，肚子上放著一本書，身下墊著一個麻袋片。
不遠處的池塘裡，一大群鴨和一大群鵝正歡快的游著，有的邊游邊撲扇著翅膀，有的把嘴探進水裡找吃的，有的抻著脖子嘎嘎的叫……這是西遠主張養的一百隻鵝和一百隻鴨，鴨子中間丟了兩隻，死了三隻，如今只剩下九十五隻；鵝比鴨皮實點，只是一次同黃鼠狼的戰鬥中被咬傷了一隻，後來沒救過來，現在還有九十九隻。這已經是很不錯的成績了，村裡養家禽的人家很少有這麼高的成活率。
每天西遠和兩個弟弟把鵝和鴨趕出家門，路過的村裡人都會駐足圍觀一下，眼裡又羨慕又嫉妒。
「這一大群鴨和鵝，到秋天了不得賣二兩銀子啊？」有的村民說。
「二兩，二兩能夠嗎？你不知道，他家還養了一大群雞哪，撒出來不好管，就圈在院裡了！」另外一個村民咂咂嘴回到。
「喲，你瞧瞧，這不得發了！」這是村裡有名的碎嘴子李嬸。
「人家孩子能幹哪，你看這仨，大的才十一，就能領著兩個小的放這麼多鴨鵝。」先時說話的張大娘看著西遠哥仨趕著鴨群鵝群遠去的背影嘀咕道。
「也不知道他家咋養的，我那年也養了小三十隻，想等秋天的時候賣點錢，誰知道剛過夏天，眼瞅著要出錢了，正趕上鬧瘟病，都死了。」另外一個姓花的嬸子接過話茬。
「可也是，你說咱問問他家能告訴不？」李嬸有些心動。
「要是有法兒估計能告訴，不過我估計就是該著人家今年有這個財運，每年也沒見他家養這麼多，以前鬧瘟病的時候他家不也跟著沒剩下嘛。」花嬸子是個實在人。
「對，我聽說西明全，就他家那老三，前些日子不還和老兩口嘰咕了嘛。」李嬸神神秘秘的小聲說。
「啊？為啥？」另外兩個好奇之心頓起。
「為啥？你沒看今年西老大家進了多少錢！就春天那些大白菜聽說就賣了六七兩銀子。」
「這我知道，賣白菜那天我們當家的還幫忙了哪。」
「就是，後來又賣園子裡的青菜，也賣了不少錢！嘖嘖。」李嬸瞪圓了兩個大眼珠子說。
「是啊，也不知道人家那菜咋下來那麼早，我家這還沒小腿高呢，人家的那個都開花了。」花嬸有點羨慕。
「那西明全能不知道這事嗎？原先因為西老二的地把他大哥大嫂得罪狠了，現在想插一腳張不開嘴，後來就找老頭老太太，想讓老兩口給說說情。」
「他想咋地，想也跟著賺錢？」
「那見錢眼開的主，看他大哥家賺錢了能不眼紅嗎？」
「老西婆子他們告訴沒？」
「好像沒有，完了西老三就不樂意，說這還是一家人哪，有掙錢的道兒都不帶協著點；說老兩口偏心，知道賺錢法子不告訴他，把老西頭氣個倒仰。」
「這老西家還挺熱鬧，前兩年爭他二哥家地的時候怎麼沒想著是一家人啊？」
三個人嘁嘁喳喳地在那議論西遠家的事。
村裡就這樣，平時基本上沒什麼事，日子像流水一樣平靜無波，所以誰家有一點風吹草動的，就會成為村裡人的談資。
不光那些女人眼氣，就是村裡的那些男人，這大半年看西明家的日子過好了也羨慕的直咂舌。因為怕村裡人由羨慕而嫉妒，再起歹心，前階段晚上睡覺，爺爺和父親都輪流，擱一個時辰起來巡視一下，怕有*害家裡的雞鴨鵝。西遠瞧著大人連覺都睡不好，暗下決心，明年一定建個帶大院的好房子，然後再建一排雞、鴨、鵝捨。不過現在還沒這個條件只能人辛苦一些。
後來，父親從村裡王三爺爺家抱回了一隻小笨狗，長得虎頭虎腦，是一窩狗崽裡邊最大最胖的，西遠給起了個名字叫虎子。爺爺受了兒子的啟發，有一天不聲不響地就出去了，到第二天傍晚才回來，懷裡揣回了一隻小狼狗崽，看上去瘦瘦小小的，爺爺說，一窩狗崽都被別家要走了只剩下這一個，以前搶不上奶就長得小。
爺爺是到五十里地遠的一個拜把子兄弟家要的小狗崽，他這個兄弟家靠著山，有時候會去山上打打獵，所以家裡有兩隻狼狗。看著小狼狗灰不溜秋的樣子和亂七八糟的狗毛，沒有二兩肉的小身子，西遠很懷疑他會長成威風凜凜的大獵狗嗎？於是賜給了他個名字——毛豆角。
到西遠家後，由於伙食供應的好——西遠每天都給兩個小狗崽子喂點羊奶，不然怕養不活，沒多長時間毛豆角就長得滾滾圓，渾身的毛呈深褐色，兩隻耳朵也立了起來，並且顯示出身為狼狗的機靈勁。現在家裡晚上爺爺和父親基本上一人半夜起來一次就好了，平時毛豆角和虎子就睡著家禽窩邊爺爺給搭的狗窩裡，稍微有一點動靜就會旺旺的叫。前兩天院裡進了一隻黃鼠狼，就是毛豆角及時報警，爺爺和父親起來給趕跑的，不然不會只禍害一隻鵝而已。
現在，經過兩個多月的餵養與□□，毛豆角和虎子也能幫著看雞鴨鵝了，當然，主要是毛豆角，虎子是小跟班。西遠現在放鴨鵝的池塘，離村子稍微遠點，有四里地，不過因為這一帶是平原，旁邊又有莊戶人家在大田里伺候莊稼，所以並不荒僻。離著村裡近的池塘邊其他放鴨鵝的小孩子或者老人會去，西遠不想自己家的同別人家的摻合到一起，萬一再傳染鴨瘟鵝瘟什麼的；另外自家的多，和別人的混了不好往出挑，所以西遠選了這處離著村子遠的，別人不愛來的地方。這個池塘很大，周圍又是荒草地，鴨和鵝在水裡耍夠了就嘎嘎叫著上岸來尋草和野菜吃，等到傍晚回
回去的時候，嗉子都吃的歪歪著，一天都不用餵食。
奶奶在每一個鴨、鵝的翅膀那都縫上了一個紅布條，這樣即使不小心混在一起了，也知道哪個是自家的。
西遠怕鴨鵝在岸上吃食走遠了鑽到草窠裡尋不回來，就領著村裡的小孩在池塘四周踩了一圈，算是給鴨鵝們畫出了一個活動範圍，有的鴨鵝稍微過界，西遠就吆喝著毛豆角給趕回來，久而久之，現在不用西遠出聲，毛豆角也能及時撒開他的小短腿跑過去給不聽話的傢伙點教訓。
近三個多月的餵養，當初的小雛們都已經長得半大了。西遠閉著眼睛盤算著都要做些什麼。眼前已經進入七月，正是盛夏，過幾天就要收麥子了，這裡叫開鐮，麥收和秋收要間隔間隔一個多月的時間，利用這段空閒時間西遠打算出一趟遠門。家裡大人也要跟著去一個，到時候家裡人手要緊張，不過去還是要去的。
「哥哥，哥哥，」衛成看西遠半天沒動靜，還以為睡著了，用手指點著哥哥的眼皮叫西遠。奶奶說了，哥哥是個懶人，能躺著絕對不坐著，但是不准在大野地裡睡覺，雖說是夏天，北方的野外還是有風的，萬一睡出點毛病來就糟糕了，所以他肩負起看著哥哥，不讓他睡懶覺的重任。
「沒睡，哥在這想事情哪。」西遠連忙睜開眼睛。肚子上的書他一動就滑了下來。衛成撿起來又放到西遠的肚皮上。
書是西遠從李大夫那拿的，西遠把《百家姓》、《千字》、《三字經》看完後，李大夫就說他那裡除了醫書沒有別的了，西遠只好拿一本醫書來看，聊勝於無吧，反正他只是貪圖把字認全會寫就好。
每次西遠取藥或者借書的時候，李大夫都會藉機問問西遠書上的內容，有時候還會從放置藥草的抽屜裡拿出草藥讓西遠看，和西遠講每種藥的性能，西遠左耳朵出右耳朵冒，這讓李大夫很傷心，為了安慰李大夫，讓他不再露出那種哀怨的神情，西遠打疊起精神記了一些，李大夫再問的時候，西遠就能答的很好了，李大夫高興的不行，非得讓閨女給炒個菜，他要喝一盅小酒。
真是拿李大夫沒轍！西遠只好勉強自己繼續去記那些花花草草。
前幾天李大夫一時興起，領著西遠去野地找草藥讓西遠辨識，還說，等以後有時間要帶著西遠去幾十里地外的山上採草藥，把西遠愁得不行不行的，您老也不看看您那腿腳，連走平地都費勁那，去山上，那不得人背啊。不過西遠沒明講，難得李大夫這麼興致勃勃，他不忍心打擊他，同時也暗下決心，等有錢了給李大夫買個小毛驢，這樣李大夫就不必愁去哪都費勁了。
「哥哥，哥哥，我們剛才逮了好幾個青蛙，我還打了兩隻鳥，你一會給我們燒上唄。」看西遠真的沒事，衛成開始提要求了。哥哥不讓他們幾個玩火，但是他們逮著的東西，哥哥都會動手給做好。
「好，拿過來吧。」
「哎！小韋，快點，哥哥讓拿過來。」衛成邊往他們幾個小傢伙放東西的地方跑，邊喊西韋幾個。
「啊，知道啦。」西韋幾個應者，飛快的向西遠這邊跑來。幾個孩子都弄的跟泥猴似的，所以每天晚上西遠回去都要給兩個小傢伙洗洗澡，然後用大布巾一裹抱上炕，還沒等解開，兩個小子就在布巾裡面玩鬧上了。
西遠把幾個小孩子拾來的柴禾架好，用火石點燃，把青蛙去皮抹上鹽和少許葷油，放到火上小心翻動著烤，兩隻鳥一隻是小麻雀，一隻卻是有成人拳頭大的不知叫什麼的鳥，也不知衛成怎麼打來的，西遠將兩隻鳥剖開洗淨，內裡塗上鹽。大的裡面塞了些前兩天雨後領著衛成西韋采的蘑菇，蘑菇上面撒些辣椒粉花椒粉；另外還放了把西韋幾個剛採來的野菜、紫蘇葉。然後將火堆移開，把兩隻鳥埋在底下，再把火移過來。
幾個小傢伙也不玩了，都圍在西遠旁邊流著口水眼巴巴等著。
現在他們都願意和衛成玩，衛成會用彈弓打鳥，還會逮青蛙。逮著吃的，衛成他哥就給好，他們和衛成好，也能跟著吃幾口。現在是夏天，家家去年賣糧錢都花的差不多了，家裡的飯菜連個肉腥都沒有，小孩子饞肉饞的不行；另外西遠哥做的東西最好吃，比家裡過年做的都好吃。
過了一會，青蛙先烤好了，西遠給每個孩子一人一個，剩下兩個毫不猶豫的給了自家兩個小蘿蔔頭，要不是為了幫衛成籠絡這些小孩子，他一個都捨不得給。小傢伙們吃的直砸舌。柱子只吃了一半，剩下的一半他要留著給妹妹，今天妹妹不舒服沒來。西遠也很喜歡這個懂事的孩子，他是王三爺爺家老大的兒子，王三爺爺家和西遠家關係一直不錯，柱子和西韋一直也玩的很好。柱子的妹妹剛四歲，比西韋還要小兩歲，每天柱子來和衛成他們玩，都要把妹妹領著，小女孩不像男孩那樣淘氣，經常坐在西遠身邊，看西遠給他編東西。
覺得底下的鳥雀也好了，西遠去旁邊的田里摘了兩片南瓜葉子，南瓜葉子大，西遠把它放到地上，從土裡把用黃泥裹著的鳥雀拿出來，磕開外面的黃泥，將肉放到南瓜葉子上，再把另外的南瓜葉子撕成小片，一個小傢伙一片墊著，上面放上西遠分給的肉和野菜、蘑菇。
「真香，成子，你哥真好！」柱子由衷的讚歎道，他現在可羨慕西韋有個哥哥了，回家還和家裡大人鬧過，非得要個哥哥，後來鬧的家裡大人沒法子，領著來西家，西遠哄著以後玩的時候帶著他這才罷休。
「也是我哥！」西韋馬上驕傲的搶著道。
「小遠哥說以後都帶著我玩……」柱子也跟著爭。
「成子，我跟你好，你以後也天天跟我玩吧。」一個叫狗蛋的小傢伙對衛成討好道。
「我也和衛成好，衛成也和我玩，等哪天看見醜丫頭我幫成子打她。」另外的一個叫冬至的孩子喊道，他是冬至那天生的。
幾個孩子一聽都點頭，對，他們以後再也不和醜丫頭玩了，醜丫頭不會打好吃的，還愛哭，一玩不好就說讓她媽找人家裡去。
西遠微笑地看著幾個小傢伙圍著衛成一起吃東西，一邊吵吵嚷嚷著說話。他要慢慢地讓衛老二再也影響不到衛成。
吃過東西，西遠起身領著毛豆角和虎子，一起去查看下鴨、鵝的狀況。旁邊他剛才歇息的柳樹下，西韋和衛成同幾個小夥伴們正拿著黃泥搓成圓球做彈丸，這裡都是黑土地，也沒有河流，所以石子比較少，孩子們打彈弓用的彈丸都是找黃色的粘土做成泥球，曬乾，村裡冬天取暖用的火盆也是大人用黃粘土做的，還有建房子用的土坯，最好也有粘土，這樣比較結實。也許這些粘土是可以燒成陶器或者瓷器呢，西遠想，可惜他不會制陶制瓷的技術