葉詢做了一個夢。
夢中他還是一個八歲的孩童，正到了讀書的年齡。於是，他被送入供皇子們讀書的博朗院裡。
那時，大哥還沒有死，二哥也沒有癡傻，三哥四哥五哥……他們一個個都還是意氣風發的少年孩童，清晨裡，由伴讀的太監們引領著來到書堂中。
博朗院中種著好些梔子花，潔白剔透，帶著晨曦的露珠，煞是看好。閒暇的時候他和皇兄們總是在花叢中玩耍。
皇家子弟，表面風光，實質受的束縛頗多，他自小和其他皇子一樣，沒有時間玩耍，更不能同尋常孩子一般擁有幾件簡陋的玩具——他每日要在日頭沒有出來之前穿過許多龐大的宮殿，來到父皇所居住的九嶷殿中請安，接著便是到博朗院中讀書識字，直到傍晚才回到各自所居住的殿中。因此，在他八歲之前的記憶中，大部分是有關於博朗院和皇兄們的。
那真是一段安逸又美好的歲月，兄弟間和睦親密，沒有憂愁，整日便是尋思著能擠出點時間同兄弟們多玩耍一番——那時的他，看什麼東西都是好的。
太傅十分嚴厲，功課很難，他年齡幼小，常常背不上書來，不僅手被打得紅腫一片，還被罰不許吃飯。
那時父皇雖然對一干皇子的生活不大上心，但課業抓得很緊，課業不好的皇子不能吃飯或是被罰跪的規矩也是他親自定下的。那當時葉詢是博朗院中年齡最小的皇子，受罰是家常便飯，好在哥哥們對他都十分照顧，總是會偷些小點心來給他吃，不至於讓他餓著。
那日，葉詢又沒有把書背全，因此被罰跪在孔夫子的畫像前，抄完了書才能吃飯。
他人小，連筆桿子都握不好，寫的自然是慢了，到了午後，書才抄寫了一半。而此時，他的膝蓋和手腕都是酸疼非常了。
「小九，小九……」忽然間，一個稚嫩的聲音低低的從窗台處傳來，葉詢循聲望去，看見一張生著桃花眼的臉蛋正笑盈盈地看著他。
那桃花眼的主人也不過是個十歲的孩子，穿著一件沙青色的小褂子，脖上掛著一塊碧綠剔透的玉麒麟項圈，他正吃力地扒在窗幾上喚葉詢的名字。
葉詢回過頭去，看到那孩子，道，「五哥？你怎麼來了？」
五皇子葉辭將一個小食盒放在窗台上，手腳並用的翻過窗子，爾後他拍了拍沾了灰塵的褂子，再踮起腳來去拿那食盒。
「還不是為了看你！」孩子拎著食盒，一步三搖地走到葉詢跟前，見葉詢還老實的跪在蒲團上，不禁說道，「哎呀，你怎麼還跪著？快起來快起來！看我給你帶了什麼好吃的？」然後作勢要把他提起來。
五皇子的身上帶著淡淡的梔子花的香味，想是偷偷穿過了梔子花叢繞到這裡來的。
葉詢還是跪著不肯起來，他推脫道，「不行，師傅說了我必須跪著。」
「哎呀，你還真是老實的很！師傅在午休，怎麼會知道你跪沒跪？你趕緊起來吃點東西，不然怎麼有力氣抄書呢？要是沒有抄完也沒關係，大哥前頭給我說了，說你若沒有抄完，我們一幫兄弟幫你抄就是了，總會讓你在師傅睡醒前抄完的。」一邊說著，五皇子一邊打開了小食盒，端出一個青釉小碟子來，小碟子上放著四塊金黃醇香的金桔糕。三塊在下，一塊在上，底下還墊著幾片翠綠的薄荷葉子，顯得很是好看。
「這是……」葉詢還未反應過來，手中就被硬塞下一塊金桔糕，葉辭低聲說道，「趕緊吃吧，千萬別把自己餓壞了。這可是我走了好大一段路給你偷來的呢！」
「嗯。」葉詢看著他額上細密的汗珠，又見他髒兮兮的小褂子，心生感動，然後咬了一口金桔糕。
金桔那清甜的味道剎時佈滿了整個口腔。
「好吃麼？」五皇子歪起腦袋問道。
「好吃……」葉詢彎起眼角來，對五皇子憨憨地笑。
此時窗外陽光正榮，梔子花那清甜的香味瀰漫於整個博朗院中，有蟲鳴聲陣陣傳來，整個房間充滿著一股洋洋的暖意。
兩個孩子盤腿坐在孔夫子的跟前，一個望著自己的弟弟，一個專心吃著手中的糕點，兩人無言，臉上卻都帶著淡淡笑意。
而這尋常又溫馨的一幕，卻是葉詢一生的噩夢。
至此之後，他終於知道原來感情是可以殺死一個人的。
夢境中他急切的想要阻止兒時的自己吃那金桔糕，卻發現自己既不能發聲也不能動彈。
他的身體如同被萬千細線束縛住，緊的叫他呼吸不過來。
這般滋味，真是難受的叫人發瘋。
下個瞬間裡——床榻上，俊美的少年睜開了眼睛。
葉詢一陣恍惚。
夢中那令他恐懼的美麗場景剎時抽離而去，在他睜眼之後便變得飄渺起來，他定了定神，看見自己頭頂那土壘起的粗糙房頂。
下意識的，他便要起身，卻發現自己根本無力起來——他被妥當的放在榻上，蓋著厚厚的羊皮被子，被子雖粗糙，卻乾淨溫暖。他的傷口尚在隱隱作痛，於是他艱難的轉過頭去，看見自己床榻旁邊生著一個爐子，爐子中的炭火耀耀，上面還放著一個銅壺，銅壺中溫著馬奶酒，馬奶酒醇厚的香味充斥著整個房間。
整個房間雖是簡陋，卻很乾淨，就一張床榻，一張四方桌，外加一個木櫃子，在牆上，還掛著一架勁弩。窗外呼呼的刮著大風，裡頭卻是乾燥暖實的。
而
緊緊倚著他的床榻旁是一個小馬扎，上面坐著一個背對著他的女孩，看背影模樣不大，大致十四五的模樣，穿著一件鮮紅的花襖子，頭髮像塞上傳統女孩那樣編著許多小辮子，上頭綴著由彩繩編成的瓔珞。
她正雙手環胸，背靠著床榻，腦袋有一下沒一下的點著，看樣子是睡著了。
「你……」葉詢勉強用手肘撐起自己半個身子，正想說些什麼，可惜重傷未癒，一開口就覺得肺中劇痛，接著劇烈咳嗽起來。
咳嗽聲驚動了那打盹的女孩，女孩迅速轉過頭，卻是一張完全陌生的臉，她見葉詢醒了，露出驚喜的神情，一邊上拍著他的脊背為他順著氣，一邊朝屋外喊道，「將軍，將軍！公子醒了！」可惜叫了幾聲，外頭愣是沒有一點動靜，那女孩只得對葉詢說道，「公子，您稍等一下，奴婢這就去叫將軍來！」說著拔腿就跑出了屋子。
葉詢順了氣，慢慢躺回榻上，他伸手摸了摸身上，只獨獨穿了件白色的單衣，衣裳倒是乾淨，卻不是他的，而他的傷口已經被包紮妥當了，除了還會疼痛之外，應該沒有什麼大礙了。
回想了一下昏迷之前發生的事情，葉詢猜想自己應該是被胡為帶回燁城了，他大致上是安全的。
也不知他昏迷了多久，有沒有耽誤到達耀州的行程。
這繞路燁城，真是比走官道還要凶險萬分，如今他的護衛已經全數死在了匈奴手中，看來自己一切事務都要由胡為安排了。
可她終究不是個可靠的人。
葉詢如此想著，眼光掃到牆上那掛著的勁弩上……大概，這便是那胡為常住的房間了，不然她的勁弩也不會掛在這裡。
那小婢子出門去尋了許久，直到葉詢都等得有些不耐煩了，才聽一個聲音脆生生的在屋外響起來，「他真的是醒了麼？神情還算清楚？」接著那厚厚的門簾被人猛地掀了開來，一股冰冷的風雪剎時竄了進來，伴隨著一個筆挺的身影，快速朝葉詢靠近。
雪鶴戴著一頂毛茸茸的獸皮帽子，身著一襲純黑的軍裝，折領箭袖，紮著寬大的束腰，身形矯健又英氣。天氣寒冷，她竟沒有披上大氅，連圍脖都沒有裹。穿得如此單薄，她的額頭卻滲著細細的汗珠。
她見葉詢醒了，正面無表情的看著自己，嘴角揚起笑意，「太好了，公子真是醒了。公子這一昏迷可是睡了整整兩天兩夜呢。你這會子肯定是餓了，想吃什麼？小人盡量叫人做了送來。」
葉詢看著她那雙明亮的眼睛，淡淡說道，「皆可。」
「既然如此，小人就趲越了。」雪鶴轉頭對紅襖小婢子吩咐道，「玉珠，你去叫廚房立刻煮些粥來，再弄些清淡的小菜。送來時用炭火悶著，不要弄涼了。」
「好。」玉珠聽了便去傳令了，那熟練的模樣看來是雪鶴的貼身丫鬟。
屋子裡霎時就只留下了葉詢和雪鶴兩人。
葉詢不想多說，便又閉上了眼睛。
他心裡還是有氣的，只是如今以他的處境來看，他還不能將氣撒出來，若是放在往常，這鶴騎統領屢屢犯下大不敬的錯事，定是要被賜死。
雪鶴見葉詢不理會自己，也不感到尷尬，她上前為葉詢壓了壓被角，然後從桌子上拿起一個瓷杯來，倒了一碗馬奶酒，坐在榻邊的小馬扎上，一邊喝著熱酒一邊盯著他。
屋裡安靜的有些不自然。
也不知過了過久，突然聽雪鶴「噗哧」的發出一聲笑。
葉詢有些不悅，他轉過頭去看著雪鶴，皺眉，問，「笑什麼？」
女孩眼角彎彎，她嚥下一口酒，然後懶洋洋地說道，「公子這次定是生氣了吧？」
明知故問。葉詢心中冷笑，沒有回答雪鶴的問題。
「公子肯定是怪我獨自逃了……」雪鶴的眼睛朝上轉了轉，似乎在組織語言，好為這件事情開脫，「公子，小人做的確是有大大的不對，害的公子受驚又受傷，差點連命都沒有了，所以此番，小人在這裡向公子謝罪了！」說著她起身，朝葉詢作了一個大大的揖。
葉詢還是不理會她。
「公子，此番已經脫險了，小人就算沒有功勞也有苦勞吧？小人那一走也是無可奈何的，若不走，小人怎麼領來援兵，部署戰事呢？大不了，小人在這裡發誓，以後定不會丟下公子一人！」說到這裡，雪鶴還有模有樣的伸出三個手指頭來做發誓狀。
榻上那貴公子還是一言不發。
「公子？你是睡著了麼？」雪鶴許久不見葉詢的動靜，小心翼翼地問道。
依舊是死一般的寂靜。
雪鶴暗自歎了口氣，這種事情說到底是自己不對，自己初次打了他一番，還丟下了他害他白白挨了一箭，幾乎是性命不保，不要說他原不原諒自己的問題，這件事情一旦傳了出來，她作為一個逃兵，害得堂堂北朔九皇子幾乎喪命，這種事情就夠她折騰了。
自己三番四次的虎口拔須，也難怪這個九皇子生她的氣了。
雪鶴拍了拍自己僵硬的臉，迫使自己保持著笑瞇瞇的表情，她自言自語道，「公子既然不說話，小人就當公子是默認原諒小人了。小人謝過公子赦免！」
葉詢還是不說話，但他的背好歹是抽動了幾下，看來他已經對雪鶴這樣厚臉皮的人徹底無奈了。
「公子，大夫說你這樣側躺對傷口不好。」雪鶴毫不知趣的巴巴湊上來。
她湊得很近，想是
在外頭待得久了，她身上還帶著清涼的雪的氣息。
而這時，葉詢卻突然轉過身來——他根本沒有做好準備，所以當視野中猛地闖入一張笑瞇瞇的大臉時，他被結結實實的嚇了一跳，少年憋紅了臉，不自然的命令道，「你湊這麼近幹嘛？退回去！」
「公子，動怒對傷口也不好。」雪鶴坐回馬扎上，她知道葉詢有潔癖，不喜歡與人親近，但她偏偏就要氣他一番。
葉詢面色陰沉的再次轉回去，哪知這次用力過猛，觸動了傷口，引的他悶哼一聲