兩日後，襄王妃同母親依依惜別，她省親結束，就要回到襄陽王府去了。
同一天，蜀江碧的劉蘇姑娘將炒茶的法子交給趙百萬——她原本並不懂這些個，只是找了經驗老到的茶農，大略告訴茶農該是炒制，自己要什麼樣的成品，便由得他們去折騰。
足足有一年功夫，他們才鑽研出製法，劉蘇便一股腦連人帶成品交給趙百萬——反正這人也不敢虧了她那一份。
劉蘇心思早已不在趙百萬心心唸唸的茶葉與商機上面，她急不可耐地乘船西去。金城，那裡是她最掛念的……
巫山，少女跳下甲板，向身後船隻揮手作別。這是趙百萬在大江上的商船，明日此時，仍會有一艘路過這裡。
劉蘇手搭涼棚看向山間，微微冷笑——鶯歌海。
少女一步步行去，往事歷歷。
那裡一處白石，草木蔥蘢，全然不似有人曾於其上歇憩過。人類對山川草木的破壞，兩年間早已痕跡無存；但人對人刻骨的傷害，永不能磨滅。
前方這一段路很不熟悉，是了，當初是阿兄背她走過。那時，她被猿啼驚得跳到他背上大喊「阿兄，快走，快走！」
阿兄很愉悅。她在他耳邊說話，心心唸唸著山鬼、赤豹狸……阿兄吃癢不過，警告她不許再鬧，她只是不明所以，一心期待著將要遇到的人和事。
可是，我為何要期待那些啊？
於是她微笑著，腳尖在小徑兩側草木上點過，足不沾塵地輕飄飄向山腰行去。
籐蘿仍是那一片籐蘿，蓊蓊鬱郁將棲滿吸血蝙蝠的山洞遮擋得嚴嚴實實。正如這鶯歌海，面上光鮮亮麗如繁花著錦，內裡不過是敲骨吸髓的怪物而已。
站在洞口，她運足氣力，喝道：「來人見我！劉蘇來此，來人見我！」
聲浪滾滾，一徑掃進幽暗的洞中，呼啦啦一片翅膀拍動聲，卻是吸血蝠被她逼得飛出洞的那一端去了。
她本可以將聲音逼成一線，直接傳入鶯歌海去。但她偏不。鶯歌海一端的山洞口置有克制吸血蝠的藥材，這滿洞成千上萬隻蝙蝠從不會主動飛去那一邊。
鶯歌海那些美麗的人兒，其實是很少見到這樣醜陋的生靈的。她們，應該多多習慣這樣的醜陋才是。
山洞後走出的人兩頰因適才的騷亂而薄紅，卻少了幾分潤澤之氣。
劉蘇自然知道，那是因為她多方與鶯歌海為難所致，如今的鶯歌海想必是左支右絀，衛夫人再想維持昔日奢靡，非得有親兄衛柏撐著才行。
所謂居移體，養移氣，諸事不順的鶯歌海自然養不出無憂無慮的美人。
女子鬢邊一支珠釵，珠光瑩然。卻並非常戴著這支釵的汲湘，而是另一張熟面孔，「阿阮。」
阿阮，你家夫人使你來，是為了讓我記起昔日情誼麼？她不明白，汲湘對我也很好，燃楚對我也很好，便是她衛夫人，待我也是不錯的。
可再怎樣的好，也抵不過她對阿兄做出的傷害。
「姑娘。」阿阮斂身行禮。昔日劉蘇在鶯歌海，多得阿阮照看，二人關係頗為不錯。世事無常，當年相處融洽的兩人，如今再見已是仇敵當面，不復交情了。
兩人相對無言，阿阮呆了片刻，問道：「姑娘不進去麼？」
她暗中警惕，這個姑娘雖還繫著舊時點畫墨荷的髮帶，卻已不是昔日那個不通武藝、待人和善的小女孩了。
劉蘇面色漠然，「阿阮，我只是來要回我的東西。」
她離開鶯歌海時，曾對衛夫人發誓，再見之日，必要討回公道。這兩年來，她助趙百萬行商的條件之一便是擠兌與鶯歌海有關的所有商舖。
而她每幫助一個人，不論對方的身份是商人、武人，乃至士子、農夫、乞丐、妓女，對對方的唯一要求都是，「在你能達成的範圍內，與鶯歌海為敵。」
但今日她的目標並非衛夫人……金城……阿兄的行蹤比對衛夫人的復仇重要百倍。
若是今日與衛夫人對上，金城之行不知要拖到何時。她不能錯過，雖然只是含青劍一次出鞘，那也是她現在僅能抓住的一點希望，正如溺水之人抓住一根稻草……
「我並無放棄復仇的意思，阿阮你要明白。告訴衛夫人，下次我來，就是真的來討公道了。」
所以讓夫人不要太放心了，我劉蘇一日不死，復仇便一日不會停息。
不，即使我死了，我從生死間救回的那些人，因我而富貴的那些人，也不會停止為我復仇。
衛夫人，請你好好看著