這回姜氏被朱紫蘭這麼一氣，實在失了分寸,不論朱桂達是勸是罵,她都不消停。見實在吵鬧得厲害,朱老太太冷著臉張口就道：「都給我住口！這都什麼時候了,吵吵鬧鬧得讓鄰居聽到，還不笑話死！都給我進來！」
姜氏還不服氣,卻被朱桂達扯住了手臂好歹將人往堂屋里拉進去了。
院子裡朱三寶瞪圓了眼睛看著,似乎被嚇住了,臉色要哭不哭地很是可憐，氣都喘不住。紅珠雖是心煩意亂的，可看了他這般也覺心疼,便抱了人往自個房間裡去。臨去時她給李氏使了個眼色,讓她娘也莫理會他們這些事。李氏一臉難色，胡亂對著她點了點頭，轉臉還是扶著朱老太太進去了。
紅珠往東廂那頭走了幾步，一抬眼看見西邊朱伯修打開了房門，撐著一根木拐立在門前，沒做聲。
紅珠心下一動，她還是有些記掛那羅大娘說的話的，本還想著這等打聽消息的事找朱紫蘭最好，除非朱紫蘭不曉得，不然她就是最受不得激的，紅珠幾句話就能將底細套出來。如今朱紫蘭又生出這樣的事，找她是不能夠了。
左右一想，逕直找朱伯修去問，也不是不可，到底也能試探些端倪出來。
紅珠正思索著呢，一抬眼卻見朱伯修站那兒一動不動，可那神色竟露出幾分厭煩來，一雙秀氣眼睛亮得很，隱隱帶著譏諷不恥的憤懣。
紅珠如何不明白朱伯修的性情，怕是嫌棄家中這些雜事齷齪不堪了。她假作未見，抱著朱三寶往他那兒走了幾步，一邊伸手拍著朱三寶的背哄著他，一邊又低低抱怨：「唉，這都什麼事兒，瞧三寶都嚇成什麼樣子了，哄都哄不住。」
朱伯修聽了，低著頭往三寶那兒瞧了一眼，又看了看紅珠，臉色怒色稍緩。見紅珠抱了人走近，弟弟又瞪著圓滾滾的眼睛看著自己，先前那副神色便收了去，只伸手替弟弟擦了擦眼淚，不鹹不淡地教訓朱三寶一句：「你是小男子漢，一天到晚哭個什麼勁兒，丟人不丟人？」
朱三寶平日少見他親哥，也沒怎麼跟他相處過，小小年紀將他哥哥那些聰明出眾的話聽了一耳朵，便只曉得他這個親哥哥是個厲害的，因而對這大哥既有些好奇又有些敬畏，一聽朱伯修跟自己說話，便看著他沒了動靜，好一會兒才輕聲喊了句：「……哥哥。」
紅珠只歎氣說：「也不知是不是得罪了什麼，近來家裡怎麼沒一日消停的，不是這事就是那事，吵人得緊……是不是該去哪兒拜一拜去去晦氣。」
朱伯修皺眉道：「子不語怪力亂神，無端端的去什麼神廟。」
「是我心裡煩悶，不懂事胡說的。」紅珠順口道，一偏頭又似想起什麼來，只說：「大堂哥，家中這麼吵鬧不休，我是不礙什麼。可你不一樣，這不是耽擱你讀書麼。也不知西山書院什麼時候開課呢？依我看啊，待你這傷差不多，日常能活動的話，還是盡早往書院去吧。」
紅珠這話說得實在有幾分冷情，家中出了事，她不勸人想著擺平，竟只勸朱伯修躲開去。這叫外人聽得了，定然側目。可方才紅珠早看清了朱伯修臉色，這話偏就是依著他的脾性說的。紅珠猜想，這話朱伯修聽了就算面上不如何，心裡也是認可的。
偏她等了一會兒，朱伯修也只是緊皺了眉頭，沒說是也沒說不是。
紅珠琢磨他的臉色，猜想他當真是有些顧忌才不回書院，便故意模糊著說話：「大堂哥，我在外頭聽到幾句閒話……我是不信的，可旁人都這麼說，那日羅大娘在酒席上也提起來……都說你惹了什麼人家的小姐，被書院除了名，只能躲在家裡養傷了……」
朱伯修本還端著樣子，可聽到後頭再忍不住，氣道：「你胡說什麼！我只是跟先生請了假養傷，哪有除名？外頭人胡說，你也跟著胡說！還有沒有個姑娘家的樣子！」
紅珠這下卻有些不以為然了，只說：「大堂哥也莫生氣。我又不是那笨的，哪兒會去傳家裡的話！只是我聽了人家議論，想著不論是真是假，終歸對你的名聲有礙。這才提醒下你，讓你想個法子罷了。」
朱伯修哼了一聲，想了想才說：「能有什麼辦法，都是些三姑六婆閒出來的事。」這般說著，神色竟有幾分頹然。
紅珠這才有些心驚起來，她也怕朱伯修不好壞了她弟弟的事，便說：「這些人大堂哥是不懂的，我見得多了，卻有幾分瞭解。不如給大堂哥參詳一二？」
朱伯修氣笑了，不置可否，卻說：「你給我想出個法子來。」
紅珠道：「大堂哥可別不信我，我猜想，你這傷有點蹊蹺？」見朱伯修臉色變了變，紅珠趕緊又說：「這事我也不細問了。總之，因著這傷大堂哥有些麻煩。可到底除了個喝醉了酒嘴碎的羅大娘也沒個厲害人上門來堵你，可見啊，這事情還是不大。我說得對不對？」
朱伯修見她不追究他那傷，心裡就有幾分滿意了，又聽她認真說出了一二來，也有些服氣，便點了點頭。
紅珠笑了笑，又俏皮地說：「既沒人來尋仇，左右也不過傳幾句私話罷了。外頭說你被除名，大堂哥就即刻往書院去。說你得罪了先生同窗，你就跟他們依舊親近。還有大堂哥也不小了，請人做媒訂下親事，那什麼小姐的話也沒了。那傳私話怪話的人都是見不得人好的，可你若真好了，風光了，他們卻只有那好話往你頭上說。」
朱伯修聽完卻是無奈笑笑，搖頭說：「你說得倒輕易，你自個想好了，可旁人不定順著你。」話是這麼應的，可因著紅珠的話，他的臉色到底是好看了許多，少了幾許焦躁擔憂。
紅珠見他聽了進去，又說：「我看大堂哥是耿直了些，就說你那先生教了你這許多年，哪兒會忍心見你苦熬？」當下她又打趣地看著他，玩笑一句說：「
「大堂哥，你若捨了些臉面，前幾日仗著年節拜年，說不得如今就好了。」
朱伯修一愣，想了想才明白她的話意。如今他傷了腿，這半月在家中又心煩憂愁，神容看著極是不好，若是柱了拐往先生家中一走，又軟語哭求幾句，說不得還真將那事緩了過去。一想，他便認真往紅珠那兒看了看，只說：「還真給你說出點道理來。」
紅珠頓時一喜，只笑說：「大堂哥既然覺得我說得有幾分道理，不如就聽一聽我的。我看眼下再去拜年也不遲，左右先前家裡忙著碧雲姐出嫁的事，好歹有個借口。」頓了頓，她又順口道：「只是大堂哥如今出門有些不方便，不如讓涵陪著你去。也算我們兩姐弟幫人幫到底了。」
朱伯修先時不語，聽到後頭一句才轉過臉瞥她一眼，道：「你說這是幫我，你也不覺得虧心！」
紅珠笑道：「大堂哥先前可應了我的，早晚也有這事。如今倒好早了，不是為了幫你又是什麼？」
朱伯修聽了卻也不惱了，只感慨說：「若涵有幾分你這機靈勁兒，帶著他也無妨。」可他也不願全然順著她的，便又提起舊事來，「你爹那幾本舊書，你找出來了麼？」
紅珠此時見他提起，便曉得先前他那般著急要書，多半也有奉給先生掙些臉面的意思。胡亂一想，只道：「我回頭再去找，看看能不能再找出幾本來。」
朱伯修不太滿意，但也沒說什麼，只道：「我那兒的倒是抄錄好了……」回頭一看紅珠懷裡的朱三寶都睡熟了，便說：「行了，三弟都睡著了，把他抱回去吧。我回房收拾一番，明日一早就叫了車去西山。」
紅珠應下了，這才抱了朱三寶往堂屋了去。
堂屋裡早安靜了，也不知朱家三人如何說話的，竟是都沉著臉一派無言的樣子。見紅珠抱了人，姜氏過來接去了，勉強跟朱老太太說了一聲，就抱著兒子回房。
朱老太太看了看紅珠，又往李氏那兒瞧了瞧，像是要說什麼。紅珠心怕惹上麻煩，立時上前拉了李氏回房，叫朱老太太瞪著眼生氣。
回了房，紅珠也不忙問李氏朱紫蘭那事如何，只翻出來先前找著的那幾本書，又往程涵那小桌子上攤開幾頁紙，磨了墨就端坐著開始抄錄。
「這是怎麼了？」李氏不解，「大半夜的還抄什麼書？」
程涵本已困頓地斜坐床上，一看紅珠如此便有了幾分精神，也過來問：「姐姐做什麼？」
跟朱伯修那些話紅珠不好解釋，便只答：「娘，這書大堂哥那兒一心著急地索要，我疑心這些書有些價值，只怕不是孤本也是絕少的了。便不是什麼孤本絕本，這書也是爹爹精心寫下的，好生珍藏本就是我們孝心。大堂哥要借書，我們不好不借，可這書借出去少不了有個污損遺失的可能……我如何捨得，便想著趕緊抄錄了，往後旁人借也只能借抄本。」
李氏聽了，孤本什麼不在乎，但卻擔憂損了程桂棠遺物，便覺紅珠說得有理。
程涵眼珠一轉，便道：「我也來抄！」