堂屋裡擺開了席面,姜家那兒到底是沒有來人，也沒個人來傳句話。姜氏見此,也只有木然著。只因是朱碧雲的好日子，上下也沒人來姜氏面前說歪話跟她過不去。
朱家的近親留在通安左近的就只有徐縣那幾房人家,那日來添妝之後便又回去了，只說路遠,今天也沒再過來。而紅珠的二叔朱桂方一家子又不在，左右一劃拉也沒多少人。還是姜氏做主，請了左鄰右舍的情分好的幾家人，再加上朱家人和程家人一道，分男女坐了兩桌子。他們這等小戶人家，沒多大講究,便兩席都擱堂屋裡,吃喝起來貪個熱鬧。
古大娘是今兒的主客，又是來做全福人的，到底算做了貴賓，一露臉立時就被姜氏拉著手請到席上，讓她坐主客的位置。古大娘辭了兩回沒成，只好笑呵呵坐下了。陸續齊了人，李氏和紅珠就上菜開席了。
古大娘是個愛說話的，一坐下開口就是一通喜慶的恭賀言語，「別怪我多話，我看啊，碧雲就是個有福氣的，瞧瞧今兒這排場，比旁人來又差什麼？」
姜氏靠著她坐下，聞言只是笑了笑，「多承你吉言了。」
古大娘見左右還有幾位鄉鄰，一想又說：「要我說，都說遠親不如近鄰，咱們這住城南的，不親親熱熱處著還依著那胡攪蠻纏地鬧這個興那個的不成？來來來，莫說我喧賓奪主，今兒就好生喝一喝朱家的喜酒，樂呵樂呵。張嫂子，李妹妹，你們說是不是這個道理？」
那開布莊的張家嬸子看古大娘說開了頭，便也順著說一句：「可不是。」
古大娘又說：「先前我是有聽說幾句話，不過那都是些不開眼的渾說。這喜事就是喜事，都說千里姻緣一線牽，真要注定了的，隔了天南地北月老也給把紅線給牽上！前頭有什麼都是好事多磨罷了，瞧瞧碧雲這回，這就是福氣！」
這能被朱家請來坐席的，均是親近的，便是心裡再如何想，面上也不會去論這親事的不妥當，有古大娘這麼一開口，席上客人全都順著說了好些喜慶的，一時席上就熱鬧起來了。
朱桂達開了這麼多年的鋪子，那應答交際自是不錯，此時也沒了方才送嫁時的傷心抑鬱之態，在男席那兒端著酒杯一一敬了客人。
就連姜氏臉上也是一臉的歡欣神態，一疊聲地感謝鄰里鄉親們的幫忙。
這麼個時刻，小孩子是不上桌的。紅珠和朱紫蘭幫忙上菜端碟子，也沒空去湊那個趣。程涵帶著朱三寶出來露個臉，很快就抱著他到廚房裡用飯去了。李氏卻是一開席就避開了去。
朱老太太向來就是好酒的，不必旁人來敬她，她自個高興了就多飲了幾杯，這一飲上了不多時就有了幾分醉意。她瞅瞅這個看看那個的，笑道：「我這老婆子一把年紀了，今兒終於見著了孫輩的喜事，心裡頭真是高興極了。我們朱家在通安也住了七八十年了，偏只是沒幾個本家人。虧得我們是個做生意的人家，城南這一片不說個個識得，但也認得個七七八八，這認得的差不離都打過交道……平日裡都多承各位幫忙了……」
古大娘幾杯酒下肚，臉上也有幾分酒意，便笑著應道：「老太太啊，誰家不是一根支上慢慢兒長的，老太太沒個兄弟那都是幾十年前的事了。如今老太太是個有兒孫福的，你看看眼前，這不是兒孫滿堂麼？老太太就安坐家中就等著他們孝順得了……不是我敢打趣老太太，實在是您的福氣還在後頭呢，這才什麼啊……」
朱老太太一聽就笑開了，「看這嘴巴，可真會說話呢！」
那開布莊的張氏便湊趣說：「老太太不必心急，今兒是第一個孫女的喜事，往後還接連有來呢。這不，您家大孫子有十六七了吧？這學業好，長得又俊，我可是聽說了，多有那人家打聽呢。是碧雲的哥哥沒錯兒吧？」
朱老太太又抿了口酒，「他啊，是大的，老朱家的長孫。」
張氏一笑，又往姜氏那兒問：「這妹妹都出嫁了，不知這大哥定了什麼時候？又定了哪家啊？」
姜氏神色一怔，沒有立時應答，而朱老太太已然開了口：「他還早呢，沒定親，不急，不急。」
張氏這下驚奇了，她往另一席上作陪的朱伯修那兒眨一眨眼睛，笑道：「哎呀，莫非真沒定親？這可不成啊，這麼個好孩子，那有姑娘的人家還不上趕著來搶……」又打趣道：「莫非是姜姐姐這眼光高了，看不上我們城南的姑娘？」
姜氏只好道：「哪能呢，他是男丁，就是想著他年紀小，又在書院裡唸書，還等著下場試一試呢，便想著過兩年再說親不遲。」
張氏道：「姜姐姐，你這話就不對了！知道的，說你這是想兒子好，讓他有了個功名好說親呢。不知道的，就說你不憐惜兒子了，這男兒沒個家裡人體貼著，就還是個孩子呢，哪兒有心思安定，有那能耐去考科舉……」
姜氏不好硬著反駁，可這話她卻是不認同的，便只是隨意附和道：「你說得也是。」一頓又皺上了眉，淡笑道：「這孩子還在屋裡呢，這事不好說……」
若換了往日，張氏一聽姜氏這話頭怕是就訕訕道歉，不說了。可張氏到底喝了幾杯酒，略有些迷糊了，因而說話也直白了，只笑著說：「姜姐姐，這也不是什麼壞事，何況終身大事是正經事，給他聽兩句也讓孩子心裡有些打算……我家是沒個姑娘，又不愛好打聽這麼些事，這才不曉得你家哥兒的事。今兒既提起來了，咱們鄰里間也不怕生分……」她頓了頓，笑嘻嘻道：「我想著你們沒透過話出來，怕是心裡早有打算的，哪裡曉得這一問，卻是沒有。真若有什麼要幫的，不怕開口，也讓我做個大媒，你不著急我都替大侄子心疼呢……」
這話可越說越過了，當著這麼多的人面前姜氏也不好去攔她。
還是一旁的古大娘看了看情形，幫腔勸了句：「張嫂子，你這可是真喝高興了，你喊人家姐姐，她兒子怎麼又成你大侄子了？都鬧笑話了。行了行了，曉得你的心熱，若真要那要你幫忙的，咱們都不會吝惜去開那個口，你這兒啊就趁著好日子多喝兩杯吧……」這一說，古大娘就倒了酒去敬她，到底把張氏給堵了下。
誰知這兒張氏不說話，旁邊那羅大娘卻笑說：「我看啊姜妹妹是真的不著急。張妹妹你是不知道，我有個侄子也在那西山書院裡頭呢，跟朱家大哥兒向來也是一道來往的。年前他來我家還給我說了個新鮮事，說是朱家大哥兒才人好，被西山那一片的老財主惦記上了，要把他家閨女嫁給他呢……」
這羅大娘是跟著她家男人章大力過來的，他們家開了家小車馬行，平日也有一匹馬兩三匹騾子走動。朱家雜貨鋪這收貨送貨的事沒少跟他們打交道，一來二去的，朱桂達就跟那章大力熟悉了。而姜氏平日卻沒怎麼跟這羅大娘打過交道，真沒想到比及張氏，這羅大娘才真是個口無遮攔的。
姜氏一聽就生氣了，忍了好一會兒才道：「羅姐姐說的是什麼話，可不當這麼胡亂玩笑的。我那兒子是不如何，可若給旁人聽說了，豈不是念叨別人閨女來了。」
羅大娘卻半點聽不出姜氏意思似的，跟姜氏擠了擠眼睛，笑道：「唉，我們這又不是往外傳瞎話，自家鄰居說幾句親熱些罷了。姜妹妹啊，事情沒定下你不張嘴沒人怪你，可若說你兒子的事沒影，這不是讓張妹妹窮熱心白張羅麼，她家是沒個閨女，可這侄女外甥女也有吧。這媒人也不能跑空趟呢……」
古大娘一看不是個事，趕緊又來攔著，「哎呀，姜妹妹自家兒子，她心裡有數了。我看羅大姐你是不厚道，嘴裡老揪著人家年輕後生說事做什麼呢？是不是想要人過來敬你一杯啊？」
這話一說瞞桌都笑上了，有跟著起哄取笑羅大娘的，也有幫著羅大娘去湊趣排揎古大娘的，一時也把事糊弄過去。
羅大娘瞅著姜氏臉色，又看看古大娘面容，扯了個笑，忽然又開口說：「你們可別當我胡說！那老財主家跟我還有點親，這事我還真知道。姜妹妹，你家大兒子的腿傷都養了一個多月了吧？」
這話一出，個個都曉得羅大娘這回怕是有備而來了