「這搬家的事就莫提了。」朱桂達道。
朱老太太緊緊皺了眉心，往兒子身上多看了兩眼，一時沒開口說話。
朱桂達這麼和軟地賠情認錯，又誠摯地懇求著，李氏見了不禁也是動容，唇邊一顫，很是不安失措。程涵本是昂著頭直直看著朱桂達的，此時臉上也顯出幾分遲疑之意，態度軟了些。
紅珠心裡卻是極清醒的。要說朱桂達先前就向著她，沒打算讓她代嫁，紅珠是斷然不信的，可這家裡能說話的長輩幾個，怕也真只有朱桂達多憐憫她、替她設想一下。只是若要紅珠憑著這麼幾句就原諒了朱家一家子，還應下不搬的話，她是不能夠。
紅珠迎著朱桂達的眼神，坦然道：「大伯，不是我們不知感恩、得寸進尺，我是個耿直脾氣，學不來大家閨秀的溫婉乖順忍氣吞聲，這代嫁這事就是要算計我，我這還能平心靜氣關上門來商量事，已經很克制了……」
姜氏面色極難看，忽的打斷她的話勸和道：「紅珠，你這話是故意氣老太太，讓你大伯傷心呢。你聽紫蘭說的那幾句話，我也不知到底是什麼，但她人小，說得話大抵都是些沒頭沒腦的，全沒個道理。你要是胡亂聽了不明白，就生了大誤會了！小姑娘家的，怎麼就一心往那壞處想？老太太是你長輩，難道還能害了你不成？你先冷靜下來，聽大伯娘慢慢跟你細說……」
紅珠倏地移過眼神瞪她，輕輕譏笑兩聲，道：「大伯娘，莫非你還要來勸我，說那鄧家是門好親事，讓我嫁了去，得個豐厚的聘禮錢財，回頭就好奉養娘親、幫扶弟弟麼？行了，這話姑姑說過了，我當場就駁了。這大道理誰不懂得，若這麼好，我是趕不上的，你就少費些口舌吧。♀」
姜氏勉力露出個笑臉來，「紅珠，這話也莫說得那麼死……」
朱桂達黑著臉道：「行了，你丟人不丟人，我說了沒代嫁這回事！」
姜氏硬挺著說：「我也沒別個意思，就是不想安娘他們誤會罷了……」
「那你就住口！」朱桂達喝道。
姜氏這才僵著臉不言語了。
紅珠挑了挑眉，臉色不喜不悲，可眼神卻極堅定的。
上頭朱老太太看得心頭惱火，冷厲地盯著紅珠，只罵道：「口口聲聲說我們算計你，要害你，這是要打殺你了，還是把你賣得遠遠的不見天日了？若是真有這事，你再來說！我現在就告訴你，絕沒有讓你去鄧家的可能！就你這無情無義的性子，就是你想嫁到鄧家，人家也死活看不上你。真當自己是個什麼寶貝鳳凰蛋了，你自個妄想，別嚷嚷得滿天下曉得，我這老太婆聽了都替你臉紅！」
「娘，你……你怎麼能這麼說？」李氏聽朱老太太這話實在難聽得緊，實在忍耐不住，開口反駁道：「娘，紅珠哪兒差了，你這麼說她，叫旁人曉得了還得了？」
朱老太太冷冷一哼，「她怕麼，我瞅著她那不知天高地厚的模樣，什麼雞毛蒜皮的事不鬧出去她都不消停！」
「紅珠不是那樣的人。」李氏咬著唇，眼神堅毅了幾分。
紅珠卻是聽慣了朱老太太張口就來的惡毒話，真是再矜持的性子一段時日也扔了，如今紅珠自覺自個臉皮厚的緊，便也沒覺得朱老太太這一段話聽得有多難受，反倒心裡還因著她話裡否認了代嫁鄧家的事而生了幾分歡喜。♀她不動聲色地淡淡道：「知道奶奶你看不上我，我也不覺得自個有多精貴，那鄧家的好親事我是攀不上的，你就自個留著吧。」
朱桂達出聲勸說：「好了，這事都說開了，也就罷了。娘你別生氣，紅珠也少說兩句，家和萬事興……都要過年了，和和氣氣團團圓圓的才是。」
紅珠卻說：「大伯，方才說起的搬家的事不是我們一時意氣。先前我跟娘商量，這搬家的道理也很明白，一則朱程兩家早分過家了，沒道理我們住在這裡賴著不走；二則我們住這裡是因著我爹意外去了的緣故，眼下我跟弟弟這三年孝就要守完了，很該振作起來過自己的日子；再有那第三，再兩年我跟弟弟都大了，難不成還要大伯來發嫁，來娶侄兒媳婦麼？依著這事看，就是大伯願意，我也不敢勞煩……」
一句話半含半露的說得朱桂達臉上通紅，而朱老太太和姜氏卻怒視過來。朱老太太只道：「就你這潑皮性子，誰還敢說你的事，你自己操心吧！」
這是說她不要臉自己找呢，若換了別個姑娘，一聽這話還不羞憤欲死。紅珠卻渾不在意地笑說：「我有我娘呢。」
朱老太太一拍桌面，大聲道：「夠了，你不就是要逼著我老太婆服軟嗎，我應了你，往後不說你的親事！」氣哼一聲，又說：「什麼搬家不搬家的話不必提了，你們孤兒寡母的搬出去，瓦片都沒得一個，這是等著露宿街頭不成？一個個身嬌肉貴的，真要出什麼事，旁人還當我們朱家狠心趕走你們叫你們去死呢。莫非你們就想著出去敗壞我們名聲嗎？」
紅珠聽了真真是吃驚了，話都說到這地步了，她還當她故意刺一句，朱老太太惱火起來就應了呢。沒成想老太太答的話初聽很令人惱火，可這話裡頭……竟還有護著她們的意思？紅珠可真不明白這老太太的心思，他們一家子她見著煩心，卻還攔著不讓他們走？
紅珠心裡琢磨著，見朱老太太這般便曉得不能硬頂了，只笑了笑回道：「奶奶，都說我們不是氣話了，你消消氣，回頭想想我方才說的有沒有道理？」她看了看程涵，又說：「再說，涵過了年也有十歲了，再跟著擠在一屋裡不成事。我們有手有腳自食其力，哪裡有人來說道什麼？」
朱桂達慚愧頓時不已，沒忍住氣橫了一眼姜氏，喝問道：「這家裡的事你都是怎麼安排的！」又對紅珠說：「涵大了，伯修那屋他去書院
就空著，這就讓他搬去住……」說著這話卻不由一頓，看著朱伯修遲疑了。
紅珠自然曉得他為何如此，傷筋動骨一百天，如今朱伯修摔了腿在屋裡養著，坐臥都不方便，哪裡能讓程涵搬過去。沒看朱桂達這麼一開口，朱伯修神色露出不喜，而姜氏臉色都黑了麼。紅珠笑了笑，只道：「大伯，我曉得你的好意，可如今大堂哥病著，這一來還驚動了他修養，又何必麻煩呢？」她伸手扯了扯李氏的手，對她點點頭。
李氏便極認真地開口道：「大伯，讓我們搬吧。」又看向朱老太太，「……娘，讓我們搬吧。」她兩手牽著兒女，有他們伴著，心口就莫名地安定了。
三人就這麼堂堂正正、氣勢凜然地立在門邊，眼睛看著上座的朱老太太。
朱老太太本不願服軟，但連連呼吸幾回，那話還是卡在喉間。就連素來軟弱的李氏都敢豁出去面對她要求了，可見這程家人都不願留，這三個大活人，想走就能走，她一句准還是不准當得了什麼事，不過是鬧得她生氣罷了！
姜氏臉上不動聲色，眼底神色很是複雜莫名，至於朱紫蘭，早就笑開了。
朱桂達臉上有些發紅，到如今他也沒個立場說話，便深深歎了口氣，開口道：「就算你們要搬，也不是這個時候搬，先好好過了這個年，尋個好房子賃下……還有桂棠的事，辦完了再搬吧。」
朱桂達這話一說完，屋裡又安靜了一會兒。
李氏一聽臉上顯出歡喜顏色來，顫抖著就要落淚，她本來就沒想過即刻就搬，此時得了朱桂達這話，這事已經妥當了。
這朱家平日裡主事的是朱老太太，但朱桂達到底是自個長子，他這麼發話認下的事，朱老太太也不會輕易去駁。
果然朱老太太冷著臉，狠狠道：「我可不稀罕，要走就走！」
李氏心裡大定，只道：「娘，大哥，謝謝……」
程涵也跟著大大鬆了口氣，笑了。而紅珠往朱桂達那兒看了看，心裡也不由生了些感慨，微微一笑。她還記得原本朱家人是商量處置朱碧雲的事，她闖進來跟他們鬧了一場，倒耽擱了朱碧雲。
他們兩邊爭執，朱碧雲也不禁跟著留心著，她心裡實誠，也不敢站起來，但到底在那兒姿勢早改了，軟了身子跪坐著，也不至於受大苦。
紅珠往她身上一看，拉著李氏跟程涵的手，也不出去，就一家子退到門前角落備著旁觀。
朱老太太見他們的舉動，冷冷往他們身上看了看，對著紅珠道：「你也來聽聽，莫說我又騙你。好教你程紅珠知道，那鄧家以前跟往後都跟你半點不相干！」
紅珠挑了挑眉，心裡隱隱有了猜測，沉默著又看向屋子中間的朱碧雲。
李氏見朱碧雲一直跪著，心裡早愧疚憐憫極了，便勸道：「碧雲今兒出去錯了，但她一個姑娘家，這麼跪著對身子不好……還是，讓她起來說話吧？」
朱桂達這時候才歎氣道：「弟妹，你這幾日跟著辛勞些準備準備，碧雲年前就要出嫁了。」