武寧道：「爺，不如我們現在這裡轉轉，燈會那裡，一會等人少了再去也不遲。()」。
四阿哥心道：哪裡會人少？只會越來越多！
他雖是這麼想，面上卻不點破，只是點點頭道：「你既然想先在這裡轉轉，那便下來罷。」，說著起身下了馬車。
武寧將長髮打散梳成辮子，戴著帽子，兩鬢露出少許頭髮，可以遮掩過去。因著一時沒找到小廝服裝，穿的是四阿哥平時的尋常便服，兼之武寧是女子，眉目清秀，半低著頭跟在四阿哥身後，乍一看是活脫脫一個翩翩少年公子，只不過她腳上穿著的又是四阿哥的鞋子，行動間頗為不習慣。
她搭著四阿哥的手，跳下馬車，鞋子險些掉了下來，四阿哥低頭掃了一眼，武寧連忙擺手道：」不礙事！不礙事！「，說著蹲下身低頭將那鞋子系得緊了，又模仿著男人樣子，衝著四阿哥拱了拱手，來回走了幾步，四阿哥道：「習慣了麼？」。
武寧拎起衣服下擺看了看腳上鞋子，點頭道：「慢慢地走，總是沒問題的。」，四阿哥一笑，握住她手要往祠堂裡去，武寧連忙掙脫開，衝他歪頭一笑道：「爺！我現在可是男裝！」。
兩人進了祠堂中，見有人在台上奏樂，不少人圍著觀看，也有人在拜神像娘娘。武寧對那神像無甚興趣，走到奏樂之處，見那下面排得整整齊齊是一條一條雕花長條板凳，坐著的多是女眷，她因著身著男裝，又不願在另一處男人聚集之處坐下，便站在走道裡站定了腳看著。
正和四阿哥看著，一個侍衛上前來在四阿哥耳邊低聲說了什麼，四阿哥一愣，轉頭對武寧道：「在旁邊有個熟人，我過去看看，你待在這裡，別亂走動。」，武寧這一趟出來，難得自由，看著表演正興高采烈，連忙心不在焉地點了點頭。
四阿哥見她完全沒聽進自己的話，抬手敲了敲她後腦勺，又對著邊上侍衛道：「你們兩個，看著她！」，那兩人連忙低頭拱手稱是。武寧聽四阿哥這語氣，活像自己是囚犯似的，忍不住抬眼看了四阿哥一眼。
四阿哥繞過那拐角之處，穿了幾座小門出去，便是祠堂後街，倒是清淨不少，一輛馬車停在那裡，兩人背對著他，正說著什麼，聽見動靜，連忙轉身。
其中一人上前，正要行禮，四阿哥已經扶住了他，笑道：「艾大人，不必多禮。」，那人伸臂扶在胸前，仍舊是行了個不倫不類的禮，這才抬起頭來，原來是個金髮碧眼，高鼻深目的洋人，他費力地道：「四阿哥您好，方才在裡面，見到了您，因為人多，我不好上前，只能在……」，四阿哥聽他一字一字說話甚是吃力，抬手笑道：「艾大人考慮周全，不愧皇阿瑪常常贊艾大人玲瓏心思，連畫裡都能看出來。」。
那艾大人聽了這話，很是不好意思，面上顯出點羞赧的意思，又生硬而直接地道：「謝謝皇帝陛下的誇獎！我作畫的功夫是有的，不過也只會作畫。那個『玲瓏』的心思是不懂的」。
四阿哥身邊侍衛聽他發音吃力，腔調奇怪，一個個忍不住低下頭拚命憋著笑意，肩膀不住顫動，直漲得臉通紅，四阿哥倒是極有耐心，與他比劃著說說笑笑。
一個侍衛輕輕撞了撞同伴肩膀，低聲道：「這洋大人就是那位在萬歲爺面前的大紅人麼？叫艾……艾什麼來著？」。
另一個侍衛橫了他一眼，低聲道：「你真是放肆了，洋大人的事情，也是你能議論的？」。()
先前說話的那侍衛先是一愣，隨即一笑，低聲道：「反正他也聽不懂嘛！我聽人說，他的名字是四個洋文！」。
另一個侍衛搖了搖頭，不再理睬他，這侍衛頗覺無趣，也收斂了站在原地。
武寧站在台前看著那台上奏樂，正看得高興，不料身邊有人走過，輕輕撞了她一下，她穿的是男人鞋子，極不合腳，勉勉強強地用繩帶固定住了，當下被一撞，整個人踉蹌了一下，那兩個侍衛見狀，連忙要上前，被武寧抬眼止住了。
只見撞她的那人是個與她年齡相仿的年輕公子，五官精緻，眉目含情，是個風流常客的樣子，身後站著幾個隨從模樣的人。
那公子笑吟吟地長揖，隨之抬起身來道：「小弟姓江，單名一個軒字，今日出來看花燈，見這祠堂中奏樂，便進來看看那，不料正衝撞了公子，還望勿要見怪。」。
武寧見他言語和氣，便胡亂拱手作了個揖，壓低了嗓子低聲道：「無妨。」，心裡嘀咕道：這人好奇怪！撞我便撞我了，陪個不是也就罷了，囉囉嗦嗦又說姓什麼，名什麼！是什麼意思？
那江公子見她不多說，又上前一步，得寸進尺道：「敢問公子貴姓？」。
武寧便是再遲鈍，也能感覺到這位江公子是在有意搭訕了，她掃視了自己週身男裝一遍，心道：難道我女扮男裝被他看出來了？否則他搭訕個男人做什麼？心下揣測，神色浮動。
江公子見她遲疑不語，笑道：「這裡人多吵鬧，江某看公子是個愛靜之人，不如江某做東，前去小酌幾杯如何？我知道這前面拐角便有家酒樓，是京城裡極好的……」，話說到這裡，只見邊上猛地插過來一個黑衣漢子，卻是三十多歲年紀，一身精悍裝扮，一雙眼睛厲如鷹目，身後還站了個青衣人，顯然與他是一夥。
黑衣漢子一把將這公子拎過，怒道：「你倒是有閒心情！在這裡亂轉，怎麼，還反過來，讓八爺在酒樓等你不成？」。
江公子聽了，道：「八爺來了？」，又將兩隻手亂擺，狼狽道：「我不知道，我方才不知道哇！我這就過去。」，黑衣漢子哼了一聲，鬆了手，滿面歉疚地對武寧上下打量了一眼，拱手道：「這位公子，還請海涵！」，那青衣人上前一步，衝著武寧擠了擠眼，笑著接了下半句話，道：「那傢伙素來有龍陽之好！」。
黑衣漢子猛地轉頭瞪了他一眼，低聲道：「走罷！」，面上表情卻是古怪。
武寧目送著他們走遠了，轉過來，卻是沒心情看奏樂了，見邊上一個長凳子，剛剛有女眷走了，空出個座位來，她站得累了，心不在焉地順著就坐下了，身子一側，卻不小心撞到了邊上一個少婦的肩膀。
那婦人身邊一個老媽子猛地站起來，伸出手指著武寧，唾沫橫飛地怒道：「狂妄小子！剛才看你就東張西望，現在怎麼？想討便宜？不規不矩的！」，她嗓門粗雜，動靜甚大，一時眾人都被吸引了注意力，那前排看奏樂的也不看了，一個個齊刷刷回過頭來，都咧著嘴等著看熱鬧。
那少婦摀住半邊肩膀，瞪眼看了武寧一眼，滿臉通紅，又氣又羞，刷地站起身，向著人群裡去了，邊上幾個丫鬟連忙追上，偏偏人群擁堵，她走不開，只好紅著臉又坐回到了長凳上，低頭掩面。
旁邊一群少年無賴兒，平日裡是無風還要起三尺浪，此時見了這情況，紛紛鼓掌的鼓掌，叫好的叫好，高聲起哄，那台上奏樂的數人，見台下觀眾都亂哄哄地圍過來看熱鬧，不知道出了什麼事，因著曲子沒完，依舊往下拉著，眼光卻不斷地往人群中飄去，那心思，已經全然不在音樂上了。
老媽子不依不饒，上前對著武寧中氣十足地罵道：「哪裡來的野小子！不知羞！簡直是找死!」，說著一巴掌對著武寧臉上扇來，武寧身邊侍衛先前被武寧眼色壓制著，這會子見耳光都要扇到自家主子臉上了，如何敢不動手，立刻上前抬手抓住了那老媽子手腕，喝道：「放肆！」，不料練武之人，力氣用得大了，那老媽子全身力氣都灌注在這一巴掌中，驟然被人拿捏住手腕，平衡不過來，肥胖身軀竟是撲通摔倒在地。
那少婦吃了一驚，也顧不得其他了，連忙撲上來道：「田媽！田媽！」，又低頭查看她傷勢，那老媽子倒是沒摔傷什麼地方，只是她難得吃癟，一時緩不過勁來，面子又難看，被人扶著坐起身，在地上喘了兩口氣，驟然一拍大腿，提高了嗓門乾嚎了兩聲，見周圍人圍攏地越發多了，便高聲指著武寧哭叫道：「好啊！先是調戲我家主母！又縱使你家惡奴打我這個老太婆，我倒要問問，你是哪家的小少爺，天子腳下，敢如此橫行作惡！」。
那看熱鬧的眾人中，有人是後聚攏來的，並不清楚前面發生了什麼事，便問旁邊人，有人添油加醋地如此這般一說，活脫脫營造出了一個調戲良家婦女的浪蕩紈褲模樣。
四阿哥與那位洋人畫家寒暄完，往祠堂裡奏樂的檯子前來，還未走近，便看到前面亂哄哄地圍了一大群人，又有人連笑帶說地指著裡面，又有人不斷搖頭。四阿哥倒是一怔，心道：這麼一會兒，怎麼倒出了個熱鬧？
他四面張望了一下，沒見著武寧，以為武寧是去看熱鬧了，順著那人牆走了半圈，都沒看見武寧身影，心中微微有些著急，一抬頭，正從人牆縫隙中瞥見了武寧的身影。