清晨，窗外飄蕩著一層淡淡的寒霧。
拜獸殿的第二層，一間富麗堂皇的大廳內，擺放著一桌佳餚，幾位被選進來的馴獸學徒，安靜地坐在餐桌邊，等待著某個人。霍靖與鴻飛瑩便在其中，還有一位光著腦袋的、穿著白色武袍的青年，以及一位十二三歲、面色蒼白、嘴中長滿鯊魚利齒般的奇異少年。
「第一項考核都到末尾了。」突然，那名光腦袋的白袍青年，拿起桌子上的一隻豬蹄，道：「還會有人加入我們行列？」
小丫頭鴻飛瑩也頗為疑惑，她提著手中一個被拽掉腦袋的布娃娃，對霍靖說道：「小霍子，那個小氣鬼肯定過不了這一關。」
「請大家再稍等一會，葉兄弟必來！」霍靖篤定地說道。包括他在內，這裡的四人，都得到了無毒刺鱗，也就是第一項考核中的翹楚人物。他之所以能成功，全是葉青城幫他的，沒有理由他過了而葉青城過不了。
倏地，一道敲門聲傳來。霍靖急忙起身，前去開門。
門口，站立著一位女侍從，還有葉青城的背著大劍的身影。
見到葉青城之後，霍靖激動地一把將他抱住，興奮地說道：「兄弟，從此以後，你就是我親兄！」
葉青城選擇幫霍靖，其中是還恩，卻沒想到一塊金牌卻霍靖來說，有多麼的重要。他一時有點尷尬，笑著說道：「霍兄不必如此，呵呵。」
「快進來，我給你介紹一下第一項考核的翹楚人物。」說著，霍靖將葉青城拉進來。
待葉青城進入大廳後，便首先介紹起那個光頭白袍青年，道：「這位是百石國御獸殿的精英學徒，巖禺！第一個得到了無毒刺鱗。」
「幸會！」葉青城拱手笑道。
白袍青年點了點頭，打量一眼葉青城，也拱手笑道：「年紀比霍老弟還小，厲害！」
「這位是鎮南國御獸殿的小皇子，禪子青。」霍靖繼續介紹道：「別看他比你還小，可他的修為，已是武宗巔峰，直逼武王之境了。」
聞聲，葉青城嚇了一跳，不由地多看那個十二三歲的少年一眼。即便當年被譽為驚世天才的郁風，和他比起來，都遜色不少。
禪子青露出一道幽然的笑容，並現露出嘴中的鋒利如鯊魚牙的牙齒，道：「你的小野貓，我很喜歡。」
葉青城看了看坐在自己肩膀上的離火，然後拱手說道：「見過小皇子殿下。」
「這位就是我最好的兄弟，葉青城！」霍靖自豪地介紹道。
「還有我呢！」鴻飛瑩不爽地說道：「怎麼不介紹我？」
「鴻小姐就不用介紹了。」霍靖詼諧地讚美道：「驚世駭俗的黑暗鳳凰，天下誰人不知？」
「嘿嘿。」鴻飛瑩頓時露出一張可愛的笑臉，對葉青城說道：「小氣鬼，你是怎麼借到刺鱗的？」
「與霍兄一樣，借用蛇傷膏。」葉青城說道。
「我也是。」巖禺說道：「不過，我就是百石國的人，刺鱗蛇是我們特有的毒蛇，我對它瞭解得比較多。」
「鴻小姐是怎麼做到的？」葉青城坐到霍靖身邊的椅子上問道。
「我陪它玩了好久，它才肯借給我的。」鴻飛瑩說道。她的做法很簡單，就是玩那頭刺鱗蛇玩。然而，真正的原因大家都知道，她擁有黑暗鳳凰血脈，對低階猛獸震懾力太大，估計那頭刺鱗蛇是被她嚇到了。
「這麼簡單？」葉青城故裝吃驚地問道。他擁有應龍心臟，但血脈覺醒程度微乎其微，還遠不能與鴻飛瑩媲美。
「魚牙小子用的辦法更簡單呢。」鴻飛瑩指著禪子青說道：「他只是伸出手，向那頭刺鱗蛇要一根無毒刺鱗，它就乖乖送出來了。」
「這也沒辦法。」巖禺無奈地說道：「小皇子殿下，是我們這次考核中，最強的一位。之前，連一名初級武王，都敗在他的手中。」
「誰說的！」鴻飛瑩不服地說道：「我才是最厲害的。」
「要不，我們比試一下？」禪子青露出一抹令人脊背發涼的笑容。或許他不帶什麼惡意，但他的牙齒與笑容，天生就讓人心生忌憚。
「一點風度都沒有。」鴻飛瑩退縮了，道：「等我黑暗血脈再覺醒一點，就和你比！」
一陣談笑之後，大家便開始就餐了。葉青城對這幾位真正的天才，頗有好感。他們不像郁氏那些皇子們高傲，言行舉止隨意而為，但是他們都身懷絕技。就像他爹之前與他說的一樣，真正可怕的人，不會成天舞刀弄槍、張牙舞爪，除非你惹到他們，才會明白他們有多麼的可怕。
中午時分，第一項考核徹底結束……
正在午睡的葉青城，突然被一陣敲門聲驚聲。待他睡眼惺忪地打開門後，看見霍靖一臉喜悅地站在門口。
「兄弟，快洗把臉，要到金牌閣領金牌了！」霍靖催促道。
雄渾、威嚴的拜獸殿下，站立著兩百餘名通過第一項考核的馴獸學徒。廣場周圍，更是圍攏著上萬名前來圍觀的平民。
然而，這第一項考核，達到的金牌標準的，卻只有五人。
「哈哈，本來每個組都準備了一塊金牌，結果，卻只有五個人達到金牌要求，只能發五塊了。巖禺、小瑩、子青，能得到金牌，我一點都不意外，但是，另外兩個小傢伙，卻超出了我的預料。」百石殿的長老——巖嘯，與四位長老走在前面，
葉青城、霍靖等五名學徒跟在後面，順著樓梯向拜獸殿第三層走去。
「青城的表現，當真嚇了我一跳。」伏山與巖嘯並排而行。
「聽這口氣，你有拉攏之意？」鎮南御獸殿的堂主——常春，說道：「別忘了，後面還有七項考核呢。」
「你們別看這小子修為不高，但他可是一塊璞玉。」伏山說道。
走到拜獸殿頂層之後，葉青城等人站立在一間名為「金牌閣」的門前，俯瞰著下方黑壓壓的人群。其中，所有馴獸學徒，都向他們投來了艷羨的目光。
「第一位獲得金牌者，巖禺！」倏地，一位穿著赤袍的老者，拿著一塊類似紋章的金牌，別到巖愚的胸口袍子上，道：「得金牌理由是：手法精湛。」
「第二位獲得金牌者，霍靖。」繼而，赤袍老者又將另一塊金牌別到霍靖的胸口，道：「得金牌理由是：目光如炬。」
「第三位獲得金牌者，鴻飛瑩。」赤袍老者說道：「得金牌理由是：無上獸威。」
「第四位獲得金牌者：青子青。」赤袍老者說道：「得金牌理由是：最強實力。」
「最後一位金牌獲得者，也是這第一項考核的第一名。」說著，赤袍老者拿著金牌故意停頓一下，待所有人都見目光轉移到葉青城身上時，方才將一塊印有赤色蛇頭的金牌，別到葉青城的胸口。而後，他轉臉對下面的所有人說道：「伏山長老給出的理由是：有膽色，夠冷靜，善於觀察，思維敏捷，天生的馴獸師！」