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學員們從未像今天這樣希望放慢前進的步伐，但是城門近在眼前，即便行進速度再慢，進入城池也花不了多長時間。整齊的隊伍浩浩蕩蕩穿門而入，肅穆的軍姿已經被拋卻在身後的城牆上，眼前的景色豁然開朗，繁華的城市街道，以及來來往往的商人、傭兵隨處可見。娜斯嘉忍不住詢問史蒂芬：「哥！我怎麼看著赫切僅城市外圍都比何烈夏大街繁華呢？」
「倒不至於比辛菲爾克市中心繁華。」從巴維爾口中瞭解到星火森林周邊基本情況的史蒂芬，充當起娜斯嘉的導遊來，「但是也差不太多。只不過千萬不要被表象蒙騙，赫切雖然繁華，但是佈局與絕大多數城市不太一樣。最直觀的例子就是辛菲爾克，在辛菲爾克城，市中心是最為繁華的地方，距離城市中心越遠的地方越貧困。在赫切則完全相反，它的外城因距離森林和大道較近，所以相對繁華，而內城則相對貧困。」
「這樣？」娜斯嘉微微頷首，「對了，赫切城怎麼會有這麼多士兵駐守，剛才魔法塔上竟然還站著魔法師，我數了數僅面向西方的這面城牆上就站了足足六十名魔法師。這在辛菲爾克城牆上可是沒有的。」
「我的親愛的娜斯嘉哎！」史蒂芬單手捂頭，一臉無奈。「你回去必須好好複習下理論知識了。要不然理論考試肯定會不合格的。」
娜斯嘉有些不好意思，撒嬌似的搖晃著史蒂芬的胳膊。「人家不是想考試前在突擊複習一下嘛！你給人家先解釋解釋！」
酸軟的話語害的史蒂芬雞皮疙瘩掉了一地，他笑著搖了搖頭，說：「好吧！赫切是克裡木的軍事中心，是帝國最東方的邊境上的第一座也是最重要的一座戰鬥堡壘，主要用以防止星火森林裡的魔獸入侵帝國內部。」
「魔獸也會入侵人類的家園？」娜斯嘉一臉震驚，她從未想到過可愛的魔獸們竟然會主動侵略人類。
「當然！」史蒂芬點了點頭，「大陸歷前783年就曾經發生過魔獸成群入侵克裡木的事件。當時的克裡木還沒有加入恩斯克帝國，倉促迎戰的克裡木王**隊節節敗退，無數百姓死於非命。克裡木王立刻向當時的塔斯琴科沙皇陛下求援，最終在恩斯克帝國軍隊的幫助之下才徹底擊潰魔獸，奪回克裡木王國全境。切赫城也是在這個時期在帝國的資助下建造的。後來，獸族狼人部落叛出族群，希望歸附恩斯克帝國，在得到沙皇陛下的允許之後，他們被安置到赫切城的東方，星火森林最外圍棲息，同時還負責監視星火森林裡魔獸的情況，和抵禦魔獸入侵帝國領土，這就為帝國的東部邊疆構建了另一道屏障。」
「有狼人在外巡視，那帝國邊疆不是很安全了嗎？那還要重兵駐守幹嘛？」娜斯嘉忍不住打斷史蒂芬詢問。
「恰恰相反。」史蒂芬攤開雙手，「狼人朋友們確實幾乎保證了帝國邊疆的安全，但是他們卻是一個比魔獸更加不穩定的危險源。長久以來，狼人的身份地位始終是恩斯克帝國全境內最低等的，就連族群中的首領狼王在帝國貴族們的眼中也不比一名人類農奴高貴多少，他們長久在人類鄙視的眼光下生存著。長久的積怨最終匯聚成仇恨，時不時會發動叛亂試圖找回自己的尊嚴，但是每次都被帝國軍隊強硬的打壓回去。」
「帝國軍隊為什麼不徹底消滅掉他們。我是說……」娜斯嘉緊咬嘴唇，「我是說滅掉他們的族群，或是把他們趕回原來的地方去。」
「北方草原裡的獸人很強大，但是他們內部卻很混亂，部落和部落之間經常大打出手，族群的頭領經常走馬燈似的換來換去。帝國正是抓住他們的這個弱點，採取親和的態度，企圖將各個族群一個個拉到帝國陣線上來。狼人部落其實就是帝國為其他獸人部落樹立的一個樣板，展示的就是人類和獸人可以和平共處，只不過顯然這個樣板樹立的並不成功。但是即便這樣，也不能屠淨狼人族群，那樣只會招來獸人們的怒火，同時還會寒掉那些心存叛族意圖的獸人的心。」
「原來這麼複雜……」娜斯嘉點著頭若有所思。
「真實情況應該比這還要複雜的多。」史蒂芬笑了笑，抬眼前望發現前面的人停下了腳步，便也止住身子，並且一把拉住仍在低頭沉思大步向前的娜斯嘉。
這裡是一處廣場，巨大的噴泉樹立在廣場中央，在噴泉上面樹立著一座栩栩如生的天使雕像，一束束清澈的水珠圍繞著雕像四散噴湧，形成濃濃的水汽使得夏日之中的廣場格外清涼，一道七彩彩虹若隱若現浮動在雕像身前，給這名熾天使增添了幾分神聖。廣場周邊商舖內人來人往，有的衣著華貴，有的一身勁裝。小販們拿著待售的商品來回奔走，不斷的吆喝著廣告詞彙。他們用共同塑造的這繁忙景象，向新來者們詮釋著赫切繁華的商業景象。
漢考克那高大的身影站在隊伍最前列格外顯眼，他將嗓門扯到最高聲調才壓過廣場上的嘈雜。「同學們，目的地到了。學院管送，但是不管吃喝。」漢考克的話語引起學生們的一陣哄笑，他使勁虛按幾下，接著說：「大家吃住自理，但是明天上午卯時必須準時來這裡報道，到時候我們抽籤分組，正是確定進入森林五支隊伍的人員構成。好了，如果沒有問題，那麼解散。」
「抽籤？什麼是抽籤，漢考克老師。」一名伴讀班的學生忍不住詢問。
準備轉身離去的漢考克，回過身來說：「咱們學院加上我今年一共派出五名監考老師，每人負責帶一隊學員進入森林，既是監考也是保護大家安全。現在我們有四個班，所以必須把四個班的所有學員重新分成五組才行，整個過程由抽籤來完成。」
那名伴讀班的學員明瞭的點了點頭，退回到隊伍中間。
藉著漢考克掃視學員們的機會，史蒂芬悄悄向漢考克擺了擺手，嘴唇上下微動像是在說什麼話語，但是卻
完全沒有發出任何聲音