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《》章 節目錄 第三十八回 蕭何月下追韓信 文 / 【清】清遠道人 編

    卻說蕭何聞知韓信去了,急到公館問時,左右眾人曰:「昨晚吩咐備馬,說是欲遠行,我等不敢不從。不意一夜裝束行李停當,壁上留詩一首,今早五更時啟行,從東門而出,不知何往。我等曾蒙丞相吩咐,但韓大人或出外,或有甚言語,教我等一一報知。今夜遠行,不敢不報。」蕭何看壁上詩,乃是短歌一篇,歌曰:

    日未明兮,小星競光;運未逆兮,才能隱藏。驢蹄蹇滯兮,身寄殊鄉;龍泉埋沒兮,若鈍無鋼!芝生函谷兮,誰為與探?蘭長深林兮,孰識其香?安得美人兮,願從與游;同心斷金兮,為鸞為凰!

    何見歌,跌腳曰:「屢次薦舉,漢王不用,直被他走了!若不追回,使我終日不安寢食矣?」隨呼從者五六人,各備驛馬,不脫朝服,不奏知漢王,帶領從人,急急趕到東門上,問守門官兵:「爾曾見一將軍騎銀鬃馬背劍走出門去否?」門官忙答曰:「今早五更方開門,見此人徑過東門去了,今將五十里遠矣。」何聽罷,急策馬追趕。來到一村,詢問鄉民曰:「爾曾見一將軍過去否?」鄉民曰:「今早有一人騎銀鬃馬背劍,自西而來,今去五六十里矣。」何出朝,尚未用飯就追趕來,近時腹中饑餒,下馬到一村落用飯畢,即上馬追趕。漸漸天晚,一輪明月初出,蕭何乘著月色,來到寒溪河邊。此時正當七月初間,夜靜江寒,深山路險,秋水新漲,馬不能渡,遠遠的見一人匹馬沿溪尋渡,何大喜曰:「此必信也!」遂合從人趕上,蕭何高聲叫曰:「韓將軍何絕人之甚耶?相處數月,一旦不辭而去,於心獨能忍乎?」遂著從人扯住馬轡。各相違拗之際,從後邊又一匹馬急趕而來,乃滕公夏侯嬰也。蕭何甚喜,問曰:「公何亦追耶?」嬰曰:「某方朝回,有倉大使來報韓將軍匹馬出東門,吾料賢士因漢王未曾大用,欲投他國去,某遂急趕而來。適遇丞相亦來追趕,足見丞相薦賢為國之忠,不辭山險,不恤勞苦,夜深至此,真宰相也!」韓信見蕭何、夏侯嬰如此殷殷懇切,極盡忠愛,遂歎曰:「二公可謂真純臣也。世之為相者,或嫉賢妒能,獨擅威權,大開私門,舉在錯直,好諛喜佞,偏執己見,誰肯犯顏苦諫,極力舉賢,忠心為國,屆己下士也。如二公世亦罕有,足知漢業當興,生此賢相。如信匪才,敢不傾心從命,願為門下賢士也。」蕭何、夏侯嬰當月明之下,握信手告曰:「古人云:『士遇知己者死。』吾二人深知賢士為伊呂之儔,管樂之匹,足可以伐秦破楚,必矣!但漢王以賢士平日門戶寒微,而未深知其賢也。賢士且少耐一時,吾二人願以身家竭力保舉,如漢王仍前不重用,吾必棄官回鄉,不欲久困於褒中矣。」韓信聞此言,遂拜謝,挽轡而回,暫且在蕭何府住居不題。

    卻說漢王早朝,周勃等徑奏曰:「關東諸將,因謳歌思歸,亡去者有十數人。丞相蕭何亦不辭而去,今兩日矣!」漢王大驚且怒曰:「蕭何從吾豐沛起義,一時未嘗相離。諸將去者,或糾聚而來,或中途相從,今日之去,亦不深怪。蕭何與我分雖君臣,實同父子,何乃亦捨我而去耶?」漢王起坐不安,飲食俱廢,方到宮中,又出便殿,心內急躁,如失左右手。正思議間,只見禁門大使來報曰:「蕭丞相、滕公回矣!」漢王一見,且喜且怒,大罵曰:「豎子從我數年,未嘗一日相捨,近日諸將多有亡去,爾如何亦去耶?」何曰:「臣等受王知遇之恩,為一國丞相之職,王何負於臣,臣乃亡去耶?臣今去兩日者,連夜追趕亡去之人,欲為我王東歸之計,以圖恢復關中,坐取天下也。」王曰:「追亡去者何人也?」何曰:「追亡去者,韓信也。」漢王又笑罵曰:「諸將亡者皆不追,卻言追韓信者何也?」蕭何曰:「諸將易得,至如韓信,國士無雙。王如常王漢中,不欲東歸,隨韓信去與不去,不足以為輕重,王不必用也。如欲與項王爭衡,東向而圖天下,非韓信不足與議也!今王若不用韓信,臣免冠服,納與我王,願歸田里,免使他日為項羽所虜也。」夏侯嬰亦奏曰:「蕭何所言,實為國家,非為信,忠心報主,王當知重也。」王曰:「卿等只聞他議論,見他有一節之能,便以為可用。朕思為將之道,所繫甚重,國家之安危,三軍之存亡,仰賴於一人。若一時輕信,用他為將,卻將三十萬兵馬付他統理,七十員將官聽他約束,倘依丞相言,三秦可下,項羽可破,深得今日薦舉之功,如或能言而不能行,資談有餘,臨事不足,非獨我等受虜,三十萬生命死於無辜,丞相一時悔之何及。朕之所以不敢輕用韓信者,此也。朕聞韓信親死不能治葬,無謀也;寄居亭長,乞食漂母,無能也;受辱胯下,鄉人賤之,無勇也;事楚三年,官止執戟,無用也。古人云:『有諸中必形諸外』。若有征驗,方可取信,如聞空言,恐難憑據。相國當熟思之!」何曰:「據王之言,似力確論,以臣所見,恐或未然。孔子遭困陳蔡,非無能也;匡人圍之,非無勇也;卒老於行,非無用也。今日韓信之受辱乞食,乃君子不得時也;官止執戟,乃未遇其主也。臣與信言,洞見肺腑,真有用之良材,天下之奇士,決非徒資口談也!臣待罪輔佐,職在求賢,今見賢不能舉,舉賢不重用,臣所以晝夜不安,冒死為王言也。」王曰:「今日色將哺矣,卿且回,明日早朝,與卿等會議。」

    蕭何、滕公退朝,復來與信相見:「漢王明日會議,拜公為將。」信曰:「漢王恐尚猶豫,恐二公空費心耳!」何曰:「漢王若不用公,我等決棄官而去,不敢欺也,」須臾,睦公館辭回宅。韓信因思蕭何如此為國求賢,漢王屢次不聽用,因為我家貧賤,以至不肯重用。方欲就寢,只見人報說:「丞相出見賢士。」信整衣出迎,入坐,信曰:「公此時尚未寢乎?」何曰:「國事系心,豈能安枕,因思賢士在楚,范增極能知人,當時必能薦舉,賢士必有良策,一向未聞論及。」信曰:「在楚范增極為知已,屢次薦舉,霸王不聽。後聞燒絕棧道,某曾有表上諫。」信遂將表文,念訖一遍。蕭何聽罷,驚訝曰:「若使項王依公此奏,我等終身不得出褒中矣!西楚天下,如磐石固矣。」信曰:「項王不用其言,此時某尚無背楚之意,後范增被陳平左使赴彭城,臨行之時,奏三事:第一件,不可放漢王入褒中;第二件不可離咸陽;第三件,當重用韓信,如不用當殺之。某知項王決不能用,恐終被范增謀害,是以背楚歸漢,無他意也!公夜深,復興此問,必是靜中想起,恐某為范增心腹,又見昨日匹馬逃回,恐打聽褒中虛實,傳報范增,所以乃有此問。公晝夜為國,竭盡心力,既有疑心,某今有一物與公拆看,管教漢王剖析群疑,免勞相國極言苦諫。」蕭何便問:「有何妙物?乞賜一觀,以決衷曲。」那韓信取出此物來,未知蕭何看了如何,且看下回分解。
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