第三十三章
秦氏進屋就先說了季衡的情況,「衡哥兒也不好好愛惜身體,這才剛做了狀元郎,身子就垮掉了，臥病在床,這怎麼好。不是一直都有大夫在看病調理身體嗎，怎麼身體還是這麼差呢。我們那裡正好還有一些好藥,衡哥兒只要要的，就說一聲，馬上送過來。」
許氏起身挽著她讓她在屋子裡的凳子上坐下了，自己也坐在了秦氏旁邊的凳子上,然後才說,「衡哥兒這病,是他遊街那日曬了太陽曬的，不是什麼大病，就這麼歇幾天就好了，倒是有勞嫂嫂你擔心了，藥那些東西，要是衡兒要用的，我是不會客氣，讓人去找你的。」
秦氏笑起來，目光又放在了季衡身上，季衡病了這幾日，沒想到就瘦了不少，而且是瘦得有點不正常，臉上也是憔悴的，不過因為他長得好，肌膚瑩白好若凝脂一般，即使憔悴，看著也還是好看。
秦氏不由在心裡想，沒想到他是那麼個殘缺的身體，卻能夠一直長得這麼好看，而且還是個聰明人，還能中了狀元，真是個怪物一般的人。
她這麼想著，面上卻是和藹的笑，又看到許七郎坐在床沿上，目光殷殷，只在季衡身上，那種癡戀的神色，就讓秦氏在心裡又不高興地歎了一句，「真是冤孽。」
秦氏於是將話題說到許七郎身上去，「我們就是一家人，妹妹千萬不要客氣。再說，您幫著將七郎教養長大，還中了貢士，真是七郎的福分了。我們兩家，還分什麼彼此呢。要不是七郎前陣子出水痘，也是能去參加殿試的，參加了殿試，那還不就是實實在在的進士老爺了呀。」
許氏說道，「七郎在我心裡，就和衡兒是一樣的，我都是當做親生兒子在帶的，他出水痘，我們還不都是擔心不已，他出水痘可是比衡兒這體弱之症要讓人擔心多了。他現在好了，我們也才能夠放心呢。」
她說著，又對許七郎招了招手，「七郎，來，到姑母身邊來，我再好好看看你，你這出水痘，可沒留下什麼疤痕後遺症吧。」
許七郎用笑容來掩蓋自己的心虛，到了許氏跟前去，許氏拉著他上看下看，左看右看，看到他的確是好的不能再好，這才鬆了口氣，說，「沒事就好。」
秦氏也說，「不就是嘛，沒事就好。要不是讓兩個有力氣的婆子一直守著他，他那胡攪蠻纏的脾氣，還不得胡亂抓撓，那不留疤也不行了。他這才剛剛好，恢復了些元氣，就馬上要出門來看衡哥兒，我們是無論如何阻止不住的，只好讓他來了，我也就跟著過來了。」
許七郎回頭看了看神色柔和安詳的季衡，就說，「衡弟中了狀元，這是一等一的大好事，我怎麼能夠不來看他，祝賀他呢，再說，他又病了，我也更是該來看他的。」
秦氏因他這話笑道，「你這孩子怎麼說話呢，好像衡哥兒這中狀元，卻是沒有病了更值得你上心的一般，你直接說這兩樣都當你前來不就得了。你這太不會講話，還要讓你姑母和衡哥兒別和你計較。」
許七郎又從許氏和秦氏身邊掙脫離開了，又回到床邊去，低頭仔細打量季衡，看到季衡臉頰消瘦了很多，眼睛下面還有憔悴的青影，實是十分心疼，說道，「衡弟中狀元，這倒是意料中的事情，衡弟學問做得那般好，要是不能中進士，我都是不信不服的。不過，中了進士，中了狀元，也沒有什麼好的，衡弟身體不好，去做這官，為朝中事殫精竭慮，身子也不能好好將養，在我看來，除了光耀了門楣，又有什麼好，反而是他病了，更讓我擔心，我本就是說的心裡話。」
他說著，還又伸手拉住了季衡的手，道，「衡弟，你說是吧。」
季衡無聲地笑了笑，又搖了一下頭，許七郎的這種真性情，正是季衡最喜歡的。
秦氏則是又斥責起許七郎來了，說，「你這孩子，又在胡言亂語。」
許七郎回頭看向她，道，「我才不是胡言亂語。我本就是不在乎做官的，不然我就這麼白白錯過了殿試，那還不得要慪死了。」
季衡輕輕拍了一下他的手，說，「三年後還有機會的。」其實他還記得多年前，小小的許七郎高興地對他說，「學會文武藝，貨與帝王家」時候的那種豪邁和勢在必得。他不知道是時間和時事改變了許七郎的價值觀，還是他剛才說的那話，也只是為了安慰他。
許氏也安慰道，「是呀，三年後還可以再考。七郎年歲還小，三年後也只得二十二三歲，那也是少年進士的。要是再考個狀元出來，那才叫好呢。」
秦氏笑著說，「倒是借了妹妹你的吉言，不過我看他能夠上個三甲就不錯了，他可沒有衡哥兒的聰慧和天分，也沒有衡哥兒的刻苦和毅力。他就是個高不成低不就的。」
許七郎被秦氏貶低了，他也不氣惱，反而也是笑，道，「三年後的事情，三年後再看吧。」
秦氏一拍巴掌，也說，「是。三年後的事情三年後再看結果。」
說著，就又拉了許氏，道，「你大哥在廣州給七郎看了一門親，讓我帶著七郎回去，讓去相一相，七郎也是老大不小了，即使要考狀元，那成家立業，也是先成家後立業，該給他先成了家，再讓他來博功名。」
秦氏這麼一說，許七郎的神色上就顯出了痛苦，然後目光一眨不眨地看向季衡，季衡也略微有些吃驚，因為之前完全沒有聽到任何一點消息，也沒有任何一點跡象，許大舅竟然是要在廣州為許七郎說一門親。
季衡於是先於許氏說道，「舅母，是說的哪家的女兒呢。」
許七郎嘴唇動了動，似乎是想自己說什麼，最後卻沒說，他看向了秦氏，秦氏目光從季衡和許七郎身上掃過，最後落在許氏身上，和許氏說道，「妹妹應該是知道的，也是做海上生意的，姓宋的宋之晟的女兒。宋之晟雖然家業做得大，除了原配之外，又納了有十來個妾室，卻無論如何求不來兒子，膝下竟然只有一女，這女兒今年剛及笄，據說是個賢淑而蕙質蘭心的姑娘家，你大哥托人去問了他家的意思，他家對七郎甚是喜歡，已經是私底下對了八字了，也是十分相合的。不過我們不想讓七郎不歡喜，所以就讓他去看一看那姑娘家，要是他不願意，那也就罷了，要是他願意，那就定下來，就這兩年也就把親成了。雖然他是個男兒家，但也不能拖著總不成親的。」
許七郎這次沒有和秦氏鬧，想來是已經妥協了，他又看了看季衡，季衡對他笑了笑，說，「你的確是不小了，也不要總讓舅舅舅母擔心你，是時候成家立業了。到時候帶著嫂嫂一起上京來，我要是成婚有了兒女，正好和你的兒女指腹為婚，我們結親，如何？」
許氏和秦氏都因季衡的話笑了，許氏說，「兩個都還沒有媳婦的小子，就想著要將兒女指腹為婚了。」
秦氏也是笑這個，但是說，「這倒是一件妙事，七郎和衡哥兒關係好，對衡哥兒依戀得很，以後做兒女親家，倒是最相合的事情了。」
許七郎卻沒笑，只是目光深深地看著季衡，季衡又問了許七郎一遍，「你是什麼意思呢。」
許七郎眼睛眨了眨，勉強笑著說道，「那自然是好的。」
之後許氏就藉著事情將秦氏拉走，說是要去說私房話，就故意將季衡這裡空間留給了季衡和許七郎兩人。
兩位母親都走了，許七郎就坐到了床頭去，神色上略微有了點憂傷，對季衡道，「你身體總是這麼差，我怎麼放心走呢。」
季衡聽他這麼說，不由一怔，側頭看他，只見許七郎神色沉靜，眼神幽深，又帶著深深的憂慮，季衡有些恍惚，心想許七郎以前何曾有過這種神色，他已經完全長大了呀。
季衡道，「你不走，又能對我的身體起到什麼幫助。別傻了，你長大了，得離開我去做你自己的事情了。」
許七郎因他這話有些許動容，道，「我想明白了，我的確是需要去做出一番自己的事業來，衡弟，我不能總是依賴你。更何況，本就是我是哥哥，我比你大。」
季衡覺得許七郎這話裡總是帶著傷懷，讓他很不習慣，就笑著拍了一下許七郎的肩膀，道，「打起精神來吧，你是回廣州去成婚，又不是去入龍潭虎穴。」
許七郎果真笑了笑，道，「是呀。」
然後又突然說道，「我們來之前，是皇上來看過你了吧。我們在街上轉角處，我看到從你家離開的馬車像是皇上的。」
季衡說，「嗯，他來過了。」
許七郎歎了一聲說，「衡弟，我的心意從不曾改變過，如若你願意和我在一起，我是願意為你承受一切的，你不願意和我在一起，我也並不願意讓你為難。不過，如若皇上讓你為難了，不做他的官，你到我的身邊來，我也能讓你一生順遂安樂的。」
季衡有一些驚訝，不過緊接著就是感動，他說道，「你真是長大了。」
他這話讓許七郎又顯出了孩子氣，許七郎惡狠狠地強調道，「我本來就比你大，我是哥哥。」
季衡笑起來，說，「我知道，你別這麼大聲，好像我聽不到一樣。」
許七郎道，「我知道你聽得到，但是你從不將這往你心裡去。等我下次回來，你要叫我哥哥，不許叫我七郎。」
季衡好笑地點頭，「嗯，好。」
季衡沒有問許七郎為什麼要借發水痘而不參加殿試的事，也沒問原來一心要許七郎進入官場，而且也一直只在官宦之家為許七郎找妻子的許大舅，怎麼現在一下子就為他找了一個商戶人家的女兒，而且還是海商的，種種疑問，都在季衡的心裡，但他覺得這不是問的時候，或者是問了許七郎，許七郎大約也是不清楚的，反而會讓許七郎回去問他父親或者母親，打草驚蛇。
季衡低燒退了之後，身體就漸漸好起來了，又過了好些天，他也就養回了些精氣神，可以出門了。
而這時候，朝廷裡的任官文書也發下來了，毫無疑問，季衡中規中矩地要去翰林院做修撰。
皇帝是勤學好問之人，幾乎每天都會招翰林院的翰林們入宮陪他讀書，為他講學解惑，季衡做了修撰，被皇帝召入宮的概率就會很大，而且還是名正言順地被召進去。
季衡對這個授官沒有任何意見，而且也在準備去入職。
而對皇帝這個人，他的確是很失望了，希望自己在翰林院做一陣子就能夠外出為官，先解開和皇帝之間的這個結。
在五月中旬時，趙太后在宮中暴斃，但是給出的官方說法是她之前就病了，經過治療無效，所以只是病逝。