鳳姐忙道，「快請進來。」一邊就站起身來。
扈嬤嬤和酈嬤嬤堆著笑進來請了安，道，「我們老爺給二奶奶帶了點東西，臨來時特意囑咐我們要親自送過這邊來的。二奶奶別見笑就罷了。」說著身後兩個婆子顫巍巍抬上一個大箱子來，這邊酈嬤嬤已經恭恭敬敬的遞過禮單來。
鳳姐接過來禮單，打開看時，上面寫著明細：幾塊鴿子血大顆紅寶石，兩株一尺多高的紅珊瑚，一匣子大南珠，再下剩的幾乎全是名貴藥材，成了形的關外百年老參，新疆天山雪蓮，冬蟲夏草，還有兩對犀牛角和幾對新鮮鹿茸。
心念電轉，便明白林姑父為人精細，知道自己必有求子之心，，便專意多送了藥材給自己和賈璉補身，又恐太簡薄，就又多加了那些珍異珠寶。
單看那幾塊鴿血紅寶石就價值不下萬金，這林姑父倒是捨得大手筆的，於是笑道，「林姑父也忒外道了，自家親戚，還要送這麼厚重的禮，叫我怎麼好意思收呢？」
扈嬤嬤笑道，「奶奶這就客氣了。我們老爺說了，我們家姑娘在這府裡住著，許多地方全仗著二奶奶關懷照管，些許薄禮略表個心意罷了，日後老爺進京的話，必是還要親自來謝的。」
鳳姐聽著扈嬤嬤舌燦蓮花，暗想著老貨這張嘴竟也不遜於自己，也不由笑道，「我方才正想著過去看看林妹妹呢，兩位媽媽倒先來了。有一件事正好和兩位媽媽商量：現在搬過去這個院子也寬敞，廂房那裡正好安置個小廚房，這樣林妹妹和兩位媽媽日常吃飯也便宜，別的不說，眼下大冬天的要是頓頓過去老太太那兒吃飯，小姑娘家來回的吹冷風也怕不好。何況還要守孝。不知兩位媽媽覺得如何？」
扈嬤嬤和酈嬤嬤對視一眼，笑道，「二奶奶費心了。我們方才也是這麼想的。況且姑娘要守孝，出去跟著大桌子吃飯也有許多不便之處。怪道臨來時我們老爺反覆叮囑，有事只要和奶奶商議，原來奶奶是如此周到的。」
鳳姐一貫是給別人灌**湯的，自己原也愛聽這些奉承話，只是此番回來之後心境不比從前，對這些不大往心裡去了，只笑道，「只要媽媽們覺得妥當便好了……平兒，拿兩個荷包給這兩位媽媽。」
兩個嬤嬤忙都推辭不要，鳳姐笑道，「我這也是些許薄禮略表心意罷了，媽媽們初來，原本應該治幾桌子酒席給你們接風洗塵的，只是既然說到了妹妹的孝期，我也就不請媽媽們喝酒了，省的再出來些無端的閒話。故此只有這點子心意，媽媽們不要嫌簡薄就好。」
扈嬤嬤看一眼酈嬤嬤，笑道，「二奶奶如此周到，倒是老奴們受之有愧。既這樣，我們倆就先告辭了，姑娘那裡還有許多事務沒有妥當呢。」鳳姐笑著點頭，命平兒親自送出去不提。
晚上賈璉回來，看了看林家的禮單也便笑了，道，「林姑父倒是格外看重你。」鳳姐正色道，「二爺錯了，林姑父看重的只有林妹妹。不過是我在林妹妹身上格外用了些心思，林姑父才這樣答謝咱們的。我已經打聽過了，送給咱們的東西是最厚的。這房裡的人我都仔細敲打過了，誰要是漏出去一個字半個字的，立刻拿過來打死。二爺也需謹慎，別和人說去才好。」
賈璉伸手捏一下她的粉腮，笑道，「你竟小看我了。你以為，你打發旺兒替林妹妹往揚州送信的事兒我不知道麼？若不是你夫君我在外頭費力替你們遮掩住了，只怕早就被這府裡的人知道了呢。如今你倒拿什麼謝我呢？」
鳳姐心裡一跳，拉住他的手，斂眉含笑道，「連我這個人通都是二爺的，可哪裡還有什麼東西再能拿出來謝你的呢？」
賈璉最見不得她這般小女兒情態，只覺得身上立時著了火一般熱起來，撲上來伸手就按倒了鳳姐，低聲笑道，「你倒是越發會說話了，那就拿你這個人來謝我吧。」（以下內容各位客官自行想像儘管腦補。）
扈嬤嬤已經和賈母稟告：「我們院子裡已經弄了小廚房。我們姑娘現如今還在孝期呢，年下這些喜慶的大日子就不宜過來摻和了。等過了年出了孝，再出來好好地孝敬老太太吧。」須知當今以孝治天下，只要拿出孝字來說，便是賈母也不能駁回，只好點頭說「知道了。」
自此以後黛玉有事沒事只是過去給賈母和王夫人請安，再跟著鳳姐去邢夫人那邊走走，剩下就是在自己屋子裡消磨，或者去鳳姐那裡坐一會。
眼看過了年，正月的時候閨房裡忌針黹，迎探惜姐妹三個閒時，都喜歡黛玉這裡幽靜，丫鬟婆子們也都有眼色懂規矩，無事也愛過來玩一會，倒也自得其樂。不知不覺間就冬去春來了。
只是若寶玉去找黛玉頑，便被當做稀客一般供了起來，先是請到堂屋裡讓座，上了茶之後，不但紫鵑雪雁不再讓出去了，連新來的碧落和醉墨也都圍在身邊伺候著，更別提扈嬤嬤酈嬤嬤這兩位大神，就不曾離開黛玉身後幾步的，弄得寶玉要說幾句私密話都不能。
再若提出要進黛玉房裡看看就更是妄想了，扈嬤嬤滿臉堆笑道，，「寶二爺如今也不小了，我們姑娘過了年也漸漸大了，又不是一個姓的親戚，總得有個男女大防才好。」云云，橫豎就是不讓他再進黛玉的閨房。
寶玉忍了兩回，耐不住性子發作起來，扈嬤嬤也不生氣，笑瞇瞇的道，「寶二爺若是鬧下去，只怕我們就得叫人稟告外頭的老爺做主，到時候吃虧的可還是您老人家，老奴心裡也不忍的。」
一句話說的寶玉登時偃旗息鼓，垂著頭回來只和賈母廝纏，道，「寶姐姐也是外姓的親戚，為什麼我就能去找她玩？林妹妹和我還是姑舅兄妹呢，又是住在咱們家裡的，為什麼她的屋子就不讓我進去了呢？」
這話說得但凡知道禮義廉恥的都得在心裡白他一眼。
迎春探春惜春正在賈母這裡陪著吃飯，——如今黛玉自己院裡有了小廚房，是不大出來吃飯的，她那院子裡頭的丫鬟婆子倒也乖覺，有事沒事就送出點南邊的好東西給這幾個姐妹賞玩或者嘗鮮，賈母，王夫人，邢夫人，連著李紈，東府裡尤氏那邊，外頭薛姨媽寶釵那邊都不遺漏。吃人的嘴短拿人的手軟，何況酈嬤嬤和扈嬤嬤兩個都是見人不笑不說話的主，上上下下倒是沒有不說她們的好的，連二門外的小廝都知道林家的嬤嬤為人和氣出手大方，只恨沒機會多替她們跑腿子。
平常三春在黛玉那裡頑的時候，兩個老嬤嬤也會有意無意的提起話頭，說些外頭張家李家的事，姑娘們養在深閨，只當別人家也都是自己家這樣的規矩行事，聽了這些話之後才知道，原來別人家都不會讓寶玉這麼大的一個男孩子整日裡在內幃廝混；原來姑娘家的閨房是萬不容許外男進去的；原來大嫂子素日裡帶著她們學針線學規矩，都是敷衍了事虛應故事的，自己學的那些規矩，真等到嫁了人之後要當家理事的時候只怕要貽笑大方。
因此寶玉說出這一篇話來，三春心裡都很是不屑，只是礙著老太太在前，都不說話。鳳姐站在李紈身邊，妯娌倆對視一眼，也都一笑不說話。
因著黛玉要守孝，幾個月來除了晨昏定省都幾乎不出來的。賈母早就不爽快了，暗地裡命鴛鴦去找紫鵑細問過幾次。
這才知道，外頭看著是扈嬤嬤能言快語噓枯吹生，豈料那位酈嬤嬤雖說罕言寡語，可偏又能謀善斷，黛玉房裡大事小事都是她拿主意給扈嬤嬤照著行的。更兼著酈嬤嬤還精通藥理，聽說來的第二天就停了黛玉的人參養榮丸，說是「凡藥三分毒，飲食周到才是正道」云云——這也罷了，自己的外孫女，有人照管周到也非壞事——這會子林如海還好好的做著官，也沒露出下世的光景，老太太倒也沒生出其他的想頭。
只是這兩個老貨一來就指著黛玉要守孝一事不放，立時三刻把黛玉搬出了碧紗櫥，還打著守孝的旗號，不動聲色的就把黛玉和這邊隔開了。
如今黛玉那院子雖說還在府裡，不啻是個府中之府的架勢，衣食採買都有揚州帶來的小廝出去自辦，賈府這邊是一點也插不上手，偏偏扈嬤嬤說的好聽，「親戚之間這樣方是處長之法」云云。況且當今聖上都奉這一個孝字，她們說是黛玉也需得寢苫枕草的守孝，任誰也說不出二話來。