嬋如扭頭望過去，看見大哥大姐臉色有異，更是像找到靠山似的。
「是不是看到小時候，大伙都盡量讓著你，就以為別人都怕了你？！」她毫不客氣地指了出來，「上次選秀你惹來的風波，若不是大姐出面調解，險些讓韓國公記恨上鍾家，你還想怎麼樣？！」
從小到大受妤如欺負，嬋如心裡早聚積了一肚子的怨氣，見妤如主動來挑釁，索性一股腦兒發洩了出來。
妤如聞得此言，忙朝妙如望了過來，見她面無表情，心裡憤恨衝破理智，衝著妹妹喊道：「以為她安過什麼好心，她是到京裡吃香的喝辣的了，何曾管過家裡兄弟姐妹們的死活。」
眾人臉上皆變色，對妤如這種顛倒黑白的本事咋舌。屋裡倒是靜了下來，沒人再說一句話。
鍾澄更是痛心疾首，他竭盡所能安置好子弟，如今成了這樣的局面。誰都可置身事外，唯獨他不行。
只見他倏地站起身來，衝著二女兒斥責道：「成何體統？！你還當自個出身於書香門第，有一點大家閨秀的自覺嗎？」
妤如嘴角一撇，小聲嘟囔道：「都把我嫁作商人婦了，還算哪門子大家閨秀？」
妙如略微動容，轉頭朝余氏望了過去。她果然一臉震驚的表情。妙如只得苦笑著，轉過臉去。
「當年，你姐姐在雲隱山教人作畫，剛有一點束修時，就常銀子回來補貼家用。進京封賞後。更是把先帝賜的莊子，每年的出息拿來購置的商舖。早拿來交到為父手裡。這些年來，你在鍾家吃的喝的，哪一樣沒有她的功勞。就連這座宅子，也是她私底悄悄整個盤下，過戶到為父手中的。她怎麼對不住你了？！」
此話一出，眾人皆驚。
不說說妤如、嬋如，就連後來的明儼都知道，當初這宅子是租來的。沒想到有人悄聲靜氣地，早為家裡置下這個產業。不由心生感動地朝著妙如望過來。()
妤如聽完後，吃驚地望著眾人。心裡萬般不肯相信。
楊氏遁入空門，削髮為尼後，妤如找到崔媽媽，讓她跟著進了彭家，當了她的左右手。由此，也知曉了不少當年，妙如跟她娘親之間的恩恩怨怨。
「太太當初想把她過繼給二太太，本來跟祖宅那邊談得好好的。沒想到她一通花言巧語。讓老爺知道了。捅到了楊老太爺那兒，此事只好作罷。當時若不是這個變故，哪會有後來的那些事兒。老太爺和太太的聲譽，也不會損毀成那樣子，還讓先帝爺申飭了。楊太夫人生前心裡十分愧疚，一直對太太說，對不住她，沒有早點替女兒清除障礙……」想起往事，崔婆子一臉郁卒。
楊氏最後走投無路，她全都看在眼裡。只是，至今她都不認為楊氏有什麼錯，一直認為是主子的繼女太過刁鑽，楊氏當年不該心慈手軟的。
妤如有些詫異，問道：「母親當初想把她過繼給二伯母？這話從何說起，我當時太小，記不大清楚了。那她為何不肯？」
崔婆子憤然道：「鬼才知道，可能是怕二太太過世後，娘家沒人給她撐腰吧？！那女人打小心思就深，二姑奶奶可千萬別著她的道了才好！」
經她這樣一提醒，妤如彷彿醒悟過來，又問道：「崔媽媽，你說他們讓伊弟過繼到三房，此事會不會也是個圈套？！繞來繞去，最後繞到儀弟身上。那兩個人總覺得是，外公欠了他們的，接下來會不會一步步報復？！正如老宅那邊的齊管事所說的，他們現在得勢了，想著法子，要從咱們姐弟身上把債討回來！」
自從妤如聽說，那兩位從京裡返鄉後，就開始坐臥不寧。此次，她挑這時候歸寧，就是衝著新嫂子剛進門，臉皮還算嫩的，特意趕回來為儀弟討公道的。
「有老爺在，他們不敢怎麼樣的？」崔婆子安慰她。
可這話不僅沒把妤如的緊張情緒，反而引起她更大的不安。
「那萬一爹爹不在了呢？到時最大的那個繼續家業，他們兄妹早買通了族裡那些人，儀哥就算回去，哪裡還有立錐之地？」妤如站起身來，在屋裡來回打轉，過了一會兒，像是好不容易下定了決心，喃喃道，「還不如趁著機會，一次撕擼清楚了事……」
崔媽媽冷汗涔涔，她之前倒沒想那麼多。
只想著二少爺出去學做生意，等大少哥成親後離家，二少爺再回來，管理家中的庶務，名正言順。五房再是笏滿床，總得有位兄弟在家中陪著父親，留守家業吧？！她倒沒想到小少爺過繼出去，三少爺被大少爺帶在身邊，二少爺離家太久，將來可能真成事實上的逐出家門，一個子兒也撈不上。
「若有那麼一天……還不如趁現在新人進門，將此事撕擼開來，讓爹爹早點把話說開。將來也省得那大的當了家，報復薄待儀弟。媽媽你也看見了，自從他認回後，對咱們母子哪一次有過好臉色？！不是怒目而視，就是冷言冷語對的！」
妤如想到這裡，不知從哪裡來的一股子勇氣，衝著鍾澄喊道：「是啊，一點錢財就收買了大家人心，連親生弟弟都要計算著趕出家門！」
這話一出，明儼、妙如和鍾澄都愣了神。妤如見他們沒聽懂，又補充道：「不就是容不下其他弟弟嗎？爹爹，您得為儀弟早作籌劃，不然，將來還不知他到哪去乞討呢！」
「你……」指著妤如的鼻子，鍾澄氣得說不出話來，「出去，嫁人還不安份。這話是你說的嗎？！
妤如撲通一聲跪下，梗著脖子嚷道：「女兒自會出去的！只是臨走之前，希望儀弟得到他應得的。省得將來被掃地出門，流落街頭。也沒個地方說理去。」
鍾澄指著她：「好好，都怪為父姑息，如今養成你這樣拎不清的性子。你倒是說說看，要怎樣你才肯依？！」
妤如掃了眾人一眼：「你們不願看見我們姐弟，我們也看著你們就生厭。不如爹爹把儀該得部分給他，讓他早點分出去！大家分道揚鑣！省得將來，這家裡沒儀弟的立錐之地。」
聽到這話，鍾澄痛心疾首。
他費老大力氣，在族譜記名上做作一番。為的是就是儀兒他們姐弟。想著等將來他過世的時候，當著族老們的面。丟個話讓儼兒善待兄弟，儼兒就是心裡再有怨恨，對老父的遺言，怕是也不敢不從。再加上宗譜上的記名，更加佐證他生前的此番心願。
到時明儼在官場歷練已久，為人想來也磨得圓潤變通許多，即便不樂意這樣做，迫於禮教輿論上的壓力。也不敢丟下儀兒他們不管。
沒想到記名的事。先是遭到洩密，他這一番苦心，不僅沒受到任何人理解。反而引得儼兒強烈反彈，甚至把他三弟帶離家中。現在，又來了這位拎不清的二女兒，來攪和一場。
他不由將目光投向大女兒。
妙如在旁邊一直沉默不語，她正在暗自琢磨妤如的動機。
照說妤如的夫家從商，有當官的舅兄幫襯，是最好不過的。此番妤如回娘家，到底所為何事呢？此番作為，倒讓人匪夷所思了！
她望了望明儼小兩口，還有明偲的表情，均是驚訝不已的樣子。再看父親鍾澄，朝她望過來，心裡頓時清醒了幾分。
這是讓她來表態呢！
掃了妤如一眼，妙如走到父親跟前，向他行了一禮，說道：「既然她有這意願，爹爹何不成全了他們！多分一些給他想來大家也沒意見！」
明儼忙不迭地表態：「沒問題！」
明偲跟在他後頭點頭附和。妙如又在旁邊補充了一句：「不過，最好立下文書，省得到時扯不清，又要拉來族人評判，鬧出笑話讓人看熱鬧了去！」
明儼聽了，走過來表示支持：「對，對！妹妹說得沒錯，爹爹就給他們一個安心吧？！省得有人老朝咱們身上潑贓水。妹妹都是出嫁的人了，還被人無辜扯進來。」
掃了一眼旁邊呆若木雞的大兒媳，鍾澄無可奈何地搖了搖頭。
許多年以後，妤如的女兒說親，被不少人家瞧不上出身的時候，她才想起今天這一幕，那時她腸子都快悔綠。暗暗埋怨自己，當年怎地一根筋，被人一調唆，一門心思就跟娘家兄弟姐妹斷了往來。害得後來，在婆家她又吃了許多苦，兒女的親事不順遂。
接下來，明伊順利過繼到三房二老爺鍾澤名下了。不忍心人家骨肉分離，鍾謝氏離家進京時，仍舊將明伊托付到宋氏手中。
這結果也算皆大歡喜，起碼鍾澄是這樣想的。這些年來，五房欠二嫂的恩情良多。有這兩位大的當領頭羊護著，餘下的幾名弟妹，將來日子過得應該不會太差？！尤其是這一番鬧騰，宋氏總算是消停下來了。
日子轉眼到了三月，妙如決定帶著兩孩子，趕到蘇州府的吳江，去探望在那兒養病的公爹。
馬車行在官道上，一路上鳥語花香，春意盎然。這種場景，兩小傢伙是最開懷的，箍在乳母懷中，看著外面的風景，一路上唧唧喳喳叫個不停。
「爹爹……」毅兒衝著外面喊道。
妙如倏地一驚，趕忙撩開窗簾，滿懷希翼望出去，哪裡有羅擎雲半點影子？
乳娘苗媽媽在一旁解釋道：「大少爺指的是蝴蝶呢！」
妙如啞然失笑，不禁陷入怔忡。
這一個月來，他們爹爹沒了音信。就是路上耽誤了，也早該來個信，讓他們好安心啊！會不會出了什麼事？！
問丈夫留下的親兵袁德，他也不知其中緣故。
最後，妙如還是決定，去吳江後跟公公匯和，再做一番計較。(未完待續)