本文進入尾聲，謝謝大家一直以來的支持。特別是訂閱正版的廣大書友們！
對於新手作者來講，這份鼓勵彌足珍貴，看似物質上的支持，實則是精神上的。許多初次試水的寫手，因盜版失去繼續堅持寫下去的動力，或者訂閱數據的緣故，得不到官方的青睞，難以冒出頭來！直接放棄了，連下次進步的機會，可能都失去了（笑）。
這次嘗試收穫頗豐。畢竟未曾試過時，就不知自己毛病在哪兒，找不到改進的方向。是你們的鼓勵，讓我堅持了下來，並且將該遇到的挑戰，統統都經歷了一遍，尤其是寫長篇時的各種難。再次跟大家說聲謝謝！（此感言未記入收費字數！）
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接近年關，是京中高門大戶主持中饋的主婦們，最忙碌的時節。位於城西的羅府，尤其如此。
由於鎮國公羅燧中風癱瘓在床，世子夫人又懷有身孕。府裡的內務由三夫人龔氏打理，可府裡的主人，從未曾有像現在這樣齊過。讓龔氏倍感壓力。
去年妙如剛嫁進來，恰逢先帝病重，國公爺被召去伴聖駕，而世子夫妻倆也經常行蹤不定。
今年國公爺臥病在床，加之二房有了繼承家業的後代。府裡的情況，陡然間變得複雜起來。讓龔氏頗感為難，尤其出了曹氏讓她女兒逸芷，摻和到家務的事後。
不過，幸好侄媳婦是個精明通透之人。聽說此事後立即派了心腹，跟在那小丫頭身邊。芷姐兒若是受曹氏的唆使，暗地裡跟她搗亂，當時也好有個見證的人。
跟聰明人相處。就是痛快！看來之前跟這侄媳處好關係，此乃上上之策！
這天，羅逸芷一大清早。就在丫鬟婆子的簇擁下，來到了羅府後院的承蔭堂。
剛進到院子裡，那裡候著等回事的執事媳婦、管事婆子們。都憋足了笑臉，朝這位嫡小姐請安獻諂。要知道。國公爺身體健朗時，最寵愛的就是這位五小姐。未來的宗婦世子夫人，對這位小姑也是青眼有加，並未因婆媳關係緊張，而遷怒於這位小姐。
一路走來，羅逸芷微笑點頭，舉止得體。態度謙和。看在那群僕婦眼中，滿是驚色和欣喜。
原因無它，近兩年在擷玉書院的熏陶，讓這位貴族小姐，無論是在格局氣度上，還是舉止行為上，都有了脫胎換骨的改變。
踏上承蔭堂大廳的台階上，羅逸芷一眼就瞧見三嬸和二嫂，早候在了那裡。
「芷姐兒來了？早等著你呢！」龔氏臉上露出笑容。
「三嬸和二嫂見諒，芷兒還是來遲了。讓你們等了……」羅逸芷上前就是行禮欲賠罪。
龔氏忙朝兒媳遞了個眼色，鄒氏心領神會，上前一步扶起小姑娘：「五妹妹甭要多禮，是我們來早了。母親想怕你未出閣的小姑娘面皮嫩。特意給那些老油條的婆子提個醒。省得她們不知深淺衝撞了五妹妹。」
羅逸芷初聽這話，微怔了片刻。不過想到，母親在府中下人中的口碑，她也就釋然了。
只見她盈盈下拜，謝道：「多虧嬸子體貼，侄女在這兒先行謝過了。」
龔氏略微點頭，鄒氏過來，拉起羅逸芷的手：「五妹妹別那麼多禮了，正好歲末母親忙，你來分擔一些，我們求之不得呢！」
接下來，龔氏婆媳倆就把府裡的管事媳婦們，逐一介紹給了羅逸芷。末了，拉著她到了府裡的庫房。
羅逸芷昨晚，連夜向蓮蕊請教了一些竅門。剛開始看賬時，小姑娘極其認真的態度，倒是讓龔氏婆媳倆刮目相看了。她倆交待一番後，就功成身退了。有蓮蕊伺候在羅逸芷身邊看賬薄後，兩人沒什麼好擔心的。
「把李銳家的派給芷姐兒，郡主這真是一記妙招。曹氏想唆使她女兒整出什麼事來，到時也有個見證的。難怪那麼多人喜歡她，真真是個貼心的孩子。」龔氏似有感觸地說道。
鄒氏忙接過話頭：「媳婦覺得，可能還不止這層意思。母親您想想，咱們沒讓五小姐打理廚房，郡主應能體會到其中深意，來投桃報李了。」
龔氏倏地抬起頭，望了她半晌，才搖了搖答道：「她不在大廚房用膳，涉及不到蒼筠院那邊的人吧？！」
「母親您想想，雖然她們不用大廚房這邊的飲食，可年夜飯還是在一起吃的。再說她們小廚房的食材，不是咱們大廚房這邊統一採買嗎？」鄒氏解釋道。
龔氏一拍腦袋，說道：「這話提醒我了，你讓石媽媽侄子下午過來一趟，得讓他暗中盯著那負責採買的。若是有人在食材上動手腳，怕是三房要當替罪羔羊了。這事千萬不能馬虎。等郡主順利臨盆後，咱們肩上的擔子，才能鬆懈下來。吩咐下去，管事們打起十分精神來……」
鄒氏恭身應喏。
黃昏時分回到寢臥時，羅擎雲見到妻子手裡活計都快完工了。摸著那繡品，他口中不禁嘖嘖有聲。
「說了不要操勞，這東西讓下人們，到繡鋪上購置就成了。沒得費了你的眼神。」他隨後勸道。
停下手上的動作，妙如一本正經地反駁他：「雖然我的速度慢，好歹要在他出世前，趕出一二件。也算我初為人母的一番心意。你都有的東西，就他一人沒有，長大後沒準說不是我親生的。」
「那臭小子他也敢，看把你折騰的。他若真要這樣說，看我不打爛他的小屁股……」說到後面，羅擎雲自己也笑了起來。
「喲，這還沒出來，有人就惦記上？！」妙如聞言，低下腦袋，一副跟腹中娃娃商量的語氣：「寶寶，乖！以後躲著點你爹。他小時候經常被你爺爺揍。小心報復到你身上……」
聽到她哄小孩裝出來的這幾句稚聲稚語，羅擎雲有些哭笑不得。他靜靜坐到妙如身旁，心裡只覺溢滿了幸福。
只可惜這樣平靜的日子。並沒有持續太長的日子。快到除夕的時候，鎮國公府，來了一群不速之客。
鎮國公府老一輩唯一的女兒。羅府三兄弟僅有的妹妹老姑奶奶陸羅氏，在揚州聽說親兄鎮國公中風了。匆匆忙忙趕回京城，要陪著哥嫂們一道過年。
老國公爺晚年得女，十分寶貝這閨女。連帶上頭三個哥哥跟著也寵愛起這妹妹來。若不是陸羅氏身子骨不好，他們誰也不想把這一妹妹遠嫁江南。
不過，當時挑的也是簪纓世家。加上老公爺的有位兄弟，留守在蘇州祖籍，也是個幫襯。前幾年鎮國公一封書信。陸羅氏就帶著婆家的侄女，千里迢迢趕來給兄長相媳婦，就知道這兄妹之間的感情了。
陸羅氏趕過來，還有一個緣故。
話說，當初鎮國公聽說兒子羅擎雲，從水中救起蘭蕙郡主後，就知跟陸家的聯姻只能作罷。他後來覺得愧對自家妹子，讓她不好在夫家做人。當時承諾，等他的次子羅擎風要說親時，兩府再結秦晉之好。
是以。此番她前來，除了名義上帶著趕考的嗣子進京，更重要的是看望病重的兄長，探一下娘家的虛實。
妙如見到這位老姑奶奶。已是他們到後第二天的事了。
陸羅氏半夜趕到，羅擎雲陪著這位姑母，到正院看望父親後，就把他們送到客院休息了。
第二日，承蔭堂的大廳裡，濟濟一堂。
妙如跟這位長輩見面時，陸羅氏將她上下打量了一番，轉頭笑著對龔氏道：「後來我聽說，雲哥兒娶了郡主，真替二哥高興。江南世家間都傳遍了，郡主才貌雙絕，若不是後來進京受了封，鍾府的門檻只怕早被媒婆們踩爛了。」
龔氏忙應聲附和：「可不是？！咱們京城也是這樣傳的，跟雲哥兒乃天造地設的一對兒。」
她本來還替侄兒侄媳捏了一把冷汗。以為小姑子因陸家的事，對這小兩口心存不滿。沒想到對方到是個通達的。
「雲哥兒成親時，我這當姑母沒能來及趕回，給侄媳婦補份見面禮吧！」說著，陸羅氏將一根金鎏紅寶石的簪子，送到妙如手上當見面禮，還盯著她的腹部，趁機打趣道，「還好我早來了半年，如若不然，這見面禮怕是不夠份了……」
這話一出，廳上的人除了曹氏，其他人都笑了。
陪著客人用過午膳後，妙如跟眾人道了一聲乏，就離開承蔭堂，回到自己院子裡。曹氏也找了由頭離開了。
三夫人龔氏這才有單獨的機會，跟小姑談論起府裡這兩年發生的事情。
「三嫂，你跟妹妹透個底，二哥到底是怎麼中風的？」把人都遣下去後，陸羅氏盯著嫂子的眼睛，終是問了出來。
聽她直入主題，龔氏有些不自在。夫君曾跟她說起過原因，可這關係到鎮國公府的臉面，即便是小姑子，她也不敢透露半分。最後她還是拿侄媳想出的說辭，回答了她：「還能是什麼原因，那女人想跟為兒子娶進沈家的女兒唄！」
「沈家？是任首輔的沈家嗎？二哥為何不樂意？」陸羅氏又問道。
「有太后娘娘和六王爺在，跟沈家聯姻，那不是公然招陛下忌嗎？」龔氏睃了小姑一眼，「這些年你不在京中，皇子間的爭奪，一個不留神，就是抄家滅族的大罪。得虧聖上登基時，雲哥兒和郡主站對了立場。」
「原來是這樣……」陸羅氏喃喃自語，爾後，她將兄長之前信中的意思，告訴了三嫂。
頭次聽說此事，龔氏也是意外。不過一想到他們兄妹的感情，還有二伯對曹氏不著調，一直很反感的態度，心裡也有些認同。只是，對方怕是不知，那孽子背後的來歷。
她沉默了半晌，才跟陸羅氏勸道：「二哥這想法是不錯，只是現在二房婆媳關係緊張，二哥百年之後，怕是那兩兄弟要分家。你那夫家的侄女，受得了那女人的轄制？」
「我也有這顧慮，只是公公他，希望跟淮安的鍾家搭上關係。若跟郡主成了妯娌，陸家以後的子弟，科考也好，為官也罷，在文官中也有個幫襯。三嫂是不知道，鍾家那位中榜眼的大公子，江南有女子雲英未嫁的人家，都快把鍾府的門檻都快踏斷了。」陸羅氏倒出背後的苦衷。(未完待續)