早上出門進宮時，妙如就想好應對之策，早料到她會借此機會，打探自己的真實意圖。
既然把伺候的人都遣開了，還帶到此等私人地方，看來對方是想要坦誠地懇談一番了。
朝羅逸茗福了一禮，妙如致歉道：「請原諒蘭蕙的不懂事，既然娘娘問起，我就不再隱瞞了。」
皇后臉上稍霽，露出欣慰之色。
妙如理了理思路，然後深吸了口氣，說道：「您應當知道，榮福長公主仙逝前，托人到母后這兒，請蘭蕙去探望。照理說，為了避嫌，我是該婉拒的，可最後還是去了。一來遵從母后的意願，二來不忍拂了宗室長輩臨終前最後的遺願。」
羅逸茗點了點頭：「皇妹這個舉動，本宮甚為欣賞。作為宗室郡主，本就該有這樣的氣度和悲憫之心。」
她的眼眸彷彿寒夜裡的孤星，深邃而幽遠，憑白地染上了幾分悲慼和愴然。
對著眼前這位六宮之主，妙如的感覺，突然間奇怪起來。以前總覺得，她高不可攀雍容華貴。此時卻能真切感到，她華麗外表後面，有顆孤獨和落寞的心。
「皇妹繼續吧！」羅逸茗的聲音，把妙如從迷幻中拉了回來。
「畫作快完成時，湖邊出現了一位瘋女人，突然搶走了畫布。為了避免再去趟掇芳園，蘭蕙只得上前誘勸，讓她把畫歸還過來……豈料，就發生了意外……這本沒什麼好談的。可是，世子爺恰巧就在那兒，順道救起了蘭蕙，還……還用小時候教他的法子，救醒了我……」說到這裡。妙如把頭低垂下來，放在膝蓋上的手掌，不由地握緊了。
羅逸茗一直平靜地打量著對方。見她的神態好似有些不對勁，不解地問道：「是救醒廷表弟的那法子嗎？」
妙如點了點頭，不敢抬起頭來。
皇后心中暗暗納悶。難不成裡面有何古怪不成？！
看這副坐立難安的樣子……她不由地想起，自己這般大的時候……打住。不能再想了！此時，重要的是，弄清他倆的事情。
羅逸茗沉吟半晌，問道：「皇妹提起這個，意思是……」
「請娘娘明鑒：這次純屬意外，絕非人為安排的。怕羅府長輩誤會，蘭蕙特意跟萱姐姐說了那番話。並不是存心拿喬什麼的……」妙如倏地抬起頭來，凝望著對方的眼睛。
羅逸茗頗感意外，沒料到這丫頭。回答得竟如此直白。
撞進眼簾的她那對眸子，明亮之極。有如最澄淨的湖水，清澈見底。讓這位閱人無數的後宮貴婦，突然間有些糊塗了。動歪心思的人，絕不可能有那般乾淨明亮的眼神。
想到這裡，羅逸茗心裡豁然開朗，當下就領悟過來：這是擔心羅家懷疑，落水事情是雲弟故意為之的。故此來此解釋……
能拋開矜持和顏面。跑來跟她這種身份的人來坦陳辯白，不知是該責她，不知輕重的莽撞，還是該讚她。對雲弟一片赤誠之心？
印象中，這姑娘不是個莽撞之人啊！那也就是說……雲弟真的俘虜了她的芳心，是以才會奮不顧身，不計後果地，來跟他的親人，坦白說出這樣一番話。
突然間，羅逸茗覺得，心底一塊久不碰觸的地方，那裡有根弦被眼前這舉動給撥動了。
見對方的表情有些鬆動，妙如決定再接再勵，誠摯地說道：「本不該跟娘娘說起這些的，只是，怕因我的緣故，讓令弟跟家人關係緊張。從小我也吃過苦的，被人猜忌薄待的滋味不好受，情同此心，蘭蕙盼望在家中他能快活一些。」
對面的婦人面上有些動容。
她雖得到天下至尊至貴的位置，可是從來沒人，能跟她說起這些。更沒人替她如此貼心地考慮過。當時自己還沒她這般大，就為了家族的利益，嫁給大她近十年的男人，與心儀之人被迫分離。一顆曾經纖細柔弱的心，在這後宮二十多年的腥風血雨中，早磨得心如枯井。直到翔兒的出世，才讓她彷彿重新活過來一般。
怔忡地望著妙如，她眼眸中的神色，晦澀而複雜。
那小子運氣不錯，竟能找到這樣善解人意，真心待他，又肯為兩人未來爭取的女子。
是了！跟雲弟同船上京，一路上朝夕相對，彼此間應該瞭解得夠徹底了。可是一年多過去了，還沒提請親事，這丫頭玻璃心肝的人兒，還有什麼不明白的？！
想到這裡，羅逸茗站起身來，邀請道：「屋裡憋悶，來，陪姐姐到御花園裡走走，我以後叫你為『妙兒』可好？！」
妙如一臉驚喜交加的表情，直愣愣地忤在原地，就是挪不開步伐。
羅逸茗又道：「你雖是聖上親封的御妹，以後卻是我弟媳了。私下就跟雲弟一樣，叫我聲『大姐』吧！」說著，她伸過手去，拉了那只呆頭鵝的小手。然後，展顏一笑，唇角邊仿若是三月裡的春波，明媚地蕩漾開來。
妙如這才回過神來，有種劫後重生的欣喜。隨著皇后的步伐，她跟著踱出了鳳儀宮後殿的暖閣。
殿外天氣晴朗，京城少有冬日陽光，照在人身上暖洋洋的。
當兩人走出來時，二者情狀親密。這讓在皇后身邊伺候十多年的衛姑姑，臉上閃過一絲錯愕的表情。心裡暗忖，這蘭蕙郡主真不簡單！才半天的功夫，竟能讓主子牽著她的手了，都能趕上寧王府世子夫人的待遇。
羅逸茗跟妙如邊走邊聊，讓衛姑姑帶著宮女太監，在後頭遠遠地跟著。
「之前妙兒用母仇發誓時，是不打算再嫁人了？！」皇后斜睨了她一眼，目光中有和煦的暖意。
妙如沒好意思地笑了笑，也不怕被她打趣，自嘲道：「妹妹當時想的是，就由上天來決定吧！」
羅逸茗的嘴角抽了抽。唇邊露出古怪的笑意。
回到太后的長寧宮時，發現那裡來了兩位誥命。不是別人，正是首輔夫人段氏和謝夫人。她倆結伴前來問安。門口內侍高聲通報後，妙如和皇后進入了殿內。
一番請安問候的見禮，然後各自歸位就座。見到她倆一同攜手而來。段氏隨即就想起，前幾日鎮國公府將她家。送上門致歉的禮物扔了出來的事。心念一起，想藉機拿兩家的親事做起文章來。
「這是被皇后娘娘拉到一邊，提前聯絡姑嫂感情去了？！」沈夫人似笑非笑地望著郡主。
看到她的表情，妙如眼前立即浮現，聶錦瑟那張面如死灰的表情。還有她偷偷告訴自己，關於沈府後宅那些腌臢的事情，心裡越發不齒沈夫人的作派。
心想。她嫡長孫沒了，也不知肅整後院。整天跟沒事人一般，到處竄門子招搖過市，心裡有些替手帕交暗感不值。她沒接過段氏的話，垂頭不語，坐在那兒悶不做聲。
屋裡其他的幾個人，只當她是臉皮薄。未嫁姑娘面上害臊，也沒跟著打趣她了。
太后見了微微頜首，臉上露出滿意的笑容。
程氏是個善於察言觀色的，見到皇后面上的神態。似乎有些不愉，知道她也不喜沈家人。忙主動出來圓場，把話題引了來開，聊起她兒子在江南的事。
「你們還不知道吧？！鍾探花的鹿鳴學館。如今在江南名聲雀起。我家廷兒跟郡主的親兄弟，還有許家公子，如今成了江南學子中，有名的三駕馬車。你追我趕的，好不熱鬧！連格致書院的儒生，都慕名前來淮安求學了。」
「哦？！」太后隨即來了興致，朝妙如問道：「你那哥哥叫什麼來的，年紀輕輕就能有這般能耐，真不簡單！聽說，打小就是神童，明年也參加秋闈吧？」
對方恭敬地回道：「稟母后，哥哥是鍾家的『明』字輩，父親後來幫他更名為『明儼』。也是明年要參加江南貢院科考的。」
段氏聽到此事，總算逮到了發揮的話題。她家老爺直轄禮部，正是掌管科考事宜的。忙上來恭維道：「那敢情好，到時哥哥中舉，妹妹出閣，鍾家要雙喜臨門了。」
這話題太后最喜愛聽，提到妙如的親事，立馬來到了精神。礙於當事人在場，不好說什麼。正好這時，莫姑姑前來稟報，說六殿下醒了。
太后忙打發妙如，去殿內瞧瞧她的小孫子。後者應諾離去。
待她走後，太后朝羅逸茗問道：「鎮國公府可有商量好了，打算什麼日子去下聘？」
「提親的人還在回來的路上。等拿到庚帖，婚期還得鍾家那邊定。秋闈在八月中旬才結束，往回趕至少得一個來月，想來要等到九月份，才能把人迎進門來。」
「大半年時間備嫁，也算不上慢了。皇家郡主出閣，該有的一樣都不能少！是得好好準備。哀家沒親生女兒，早就拿她當自個親生的了。年後召素安居士進宮，大家好好合計合計。備嫁的事就不勞你操心，當好她的婆家人就行了。」
在旁聽著的沈夫人，心裡暗暗心驚：沒想到太后竟然這般重視她。有她親自過問，這嫁女的聲勢，比公主也差不到哪裡去了。以後有曹氏的好戲看了！她眼珠一輪，想到回到家裡，該如何調教那個不聽話的二媳婦了。
程氏心裡此時卻五味雜陣，這丫頭果然是個有後福的，能得太后這般看重。若當初爹爹不那麼堅持，要斷了楊氏那邊的瓜葛，興許這般榮耀，就是自個兒家的了。
這丫頭地位雖已是郡主，難得身上沒半點驕奢之氣。得找個機會，把她請到府裡，讓婆母提前瞧瞧，了結她老人家一樁心願才好。
倏地，她猛地想起歲初外甥來拜年時，好似曾誇下的海口：年內或明年解決終身大事。
知進退，多為別人考慮，不在乎對方家中官位大小……
謝夫人暗暗心驚，他說的可不就是鍾家丫頭嗎？
難道掇芳園的落水，是場苦肉計不成？！(未完待續)