讓人驚訝的是，一邊是國丈府，一邊是聖上親認的御妹。竟然沒有請旨賜婚，而是走民間婚娶的形式。
後來終於有人透露了，說成全這段良緣的，不是別人，正是已經仙逝的榮福長公主。
她的魂魄不捨離去，整晚徘徊在碧心湖畔。讓在那兒為掇芳園佈防的凌霄公子，恰巧救了在湖邊作畫，失足落水的郡主。對兩家的結親，素安居士樂見其成的。一邊是她新收的弟子，一邊是她的侄女。這真是天作之合。
據說羅世子對鍾家出來的女子，仰慕已久，甚有好感。於是乎，在雙方長輩祝福下，這兩位都退過親的男女，終於湊成一對云云。
這個傳聞一經傳出，難免就引起了京中八卦人士的津津樂道。
「以前蘭蕙郡主退親的對象，不就是汪家公子嗎？她怎還會到掇芳園去？」
「聽說，長公主臨終前有個心願，想請郡主把碧心湖，畫下來燒給她。」
「那羅世子怎會恰好汪家後院的呢？難道是想去偷窺？」
「什麼啊！人家是正人君子來的。他到那裡佈防去的，以前那裡就老出事。不然，他跑到辦喪事的園子裡做甚……」
「真是好人有好報，也得虧郡主不計前嫌。一定是神靈有心成全，不然哪會那般趕巧的？」
「可不是？！當年長公主跟汪駙馬，就是在碧心湖邊定情的。」
「真是郎才女貌！」
「不對，該是美人配英雄才是！」
這則極具浪漫色彩的傳聞，立即引得世家裡一眾懷春少女追捧。她們都相信這傳聞是真的。碧心湖跟著也蒙上了層神秘的面紗。被人傳成會帶來好姻緣的福地，此乃後話。
讓人送走來探病的聶錦瑟。妙如心裡煩躁至極，讓春渚扶她出去曬曬太陽。
前幾天下過一場大雪，今日才總算融化殆盡，又出了極好的太陽。在屋裡躺了盡半月，妙如感覺整個人都快發霉了。
坐在光禿禿的大樹底下，她瞇起眼睛，手搭涼棚，望了一眼日頭天色。
「二伯母可在府中？」放下纖纖素手，朝跟出來的蓮蕊問道。
後者拿了件厚褥子墊在她身下。抬起頭來回道：「她到丁三奶奶的鋪子上去了！」
妙如有些訝然，不解地問道：「家裡不是有負責採買的嗎？何必勞煩她親自出去購置？」
織雲和蓮蕊對了一下眼神。掩著嘴唇，均偷偷笑了起來。
妙如頓覺有異，疑惑地抬頭，睃了她倆一眼。然後定定望著蓮蕊，歪了歪頭，要對方老實交待的表情。
蓮蕊輕咳了一聲，餘下的春渚、芳汀自發地退了出去。只留下織雲和她還在這裡。
「說吧！你們有什麼事情瞞著我？」頃刻間，妙如就沉下臉來。
織雲望了蓮蕊一眼。意思是讓她出頭解釋。
後者把妙如病臥床榻這段日子來。所發生的事挑揀了些重要的，講述給她聽了。
「羅國公請他弟媳出面，親自登門跟二奶奶提及。兩家結親的事。皇后那邊向太后娘娘也提請了。」最後，蓮蕊又總結了一句。
妙如心下駭然，一把抓住她的手臂，急切地問道：「這是幾時的事？他家為何要來提親？」
織雲嘴巴半張，怔忡地望著主子，困頓之色顯現在臉上。過了片刻，又伸過手要來摸她的額頭。
「我沒發燒！」妙如不情願地推開她的手掌。
蓮蕊一時也呆住了，囁嚅了半晌，才輕聲說道：「郡主您都已經……不嫁進羅家，還能嫁給誰？」
見她欲言又止，羞臊難當的表情，妙如突然恍然大悟。
織雲還添了一句：「府外的人，都傳言您跟他是天生一對。」
原來……他竟用這種手段迫她……好一招釜底抽薪……
她頓時感到又羞又惱，悲憤之情抑止不住湧上心頭。
「誰說我一定要嫁人了？！師傅說我與佛有緣，你家姑娘以後要伺候佛祖去的……」
一聽這話，織雲和蓮蕊都嚇得大驚失色，雙雙跪了下來。織雲苦苦哀求：「不要啊，姑娘！咱們日子剛好過一點，您為何要想不開……」
蓮蕊在旁帶著哭腔勸她：「羅世子多好的男子啊，對姑娘又是一片真心，連奴婢都感動了！」
妙如頓時覺得頭痛欲裂。
「他是不錯，是我配不上人家……」她的語氣中，帶著自個兒都沒覺察到的酸楚和怨懟。
一想到那天晚上的情景，女子的憤懣就像即將爆發的火山，彷彿衝破理智噴薄而出。
竟然懷疑她，自賤到故意送上門，去見曾放棄過她的人。
明明是他胡亂猜疑不對，還有膽子掄拳頭恐嚇她。一句交待都沒留下，就揚長而去。接著，就散佈流言，是想逼婚，還是怎麼著……
憑什麼？！就因為她是女子，失了名節就不配做人了嗎？她偏不信這個邪。
那天，從掇芳園趕回後，她不顧虛弱的身子，連夜將湖景圖重新又臨摹了一張。就是防著有人，知道她落水的經歷後，再拿這些事說三道四。
汪家人是不會將此事主動聲張出去的。誰人會傻到，把妻妾爭寵，妾室發瘋傷人的醜聞，主動宣揚出去讓人知道。
她拼著孱弱的身子，趕完作品，就是欲將此事掩得嚴嚴實實。最好能水過無痕，沒人知道。可他竟然……
這下好了，鎮國公府的長輩們該不會以為，是他倆做一場戲：讓她故意落水，然後由他救起，造成既定事實了，木已成舟了，家中就無人再敢反對了。
在親事上，他跟家裡人鬧過多少回彆扭了，別人不知，妙如是清楚的。此次他來的這招，實則是她沒任何退路了。
如果就這樣嫁到羅家，她的遭遇肯定比泠泉郡主還不如！畢竟泠泉被擄，有汪家人的責任。
她呢？！之前皇后娘娘就曾懷疑過，羅擎雲跟她有首尾……
這人真不知輕重，竟用此等餿主意，逼著他家人點頭。想到這裡，妙如只覺得心裡堵得慌，恨不得立馬跑到跟前，把他臭罵一頓。
心裡有氣，她的身子穩定不下來，開始搖搖欲墜，臉色也極為不好。
織雲和蓮蕊見了，一下子慌了神，忙把她扶著躺下。
鍾謝氏回來後，習慣性先到後院去看望侄女的病情。
見到二伯母進來了，妙如掙扎著要起來，對方忙扶起她，道：「你身子弱，先不要起來，躺著吧！」
鍾謝氏落座後，兩人說起了幾句閒話來。沒過一會兒，蓮蕊進來了，在給客人上茶的功夫，在二伯母耳邊悄聲說了幾句。一看這副情形，妙如就知道她在告狀。也懶得理采她們，她裝著精神不好，蒙起頭作欲眠狀。
聽了蓮蕊的匯報，果然，鍾謝氏神色一凜，給屋裡的其他幾人，使了個神色。就把人都打發出去了。
羅府的三夫人上門，她才得知侄女的意中人，極可能是羅擎雲。
也難怪！去年他接了妙兒和裴太醫回京，在船上一呆就是近兩月。年輕男女朝夕相處近兩月，不免會互生情愫。難為這兩孩子，藏得那麼深。羅家那愣小子，還拐著彎兒，跑來跟她扯上關係，原來在這裡等著呢！
隨後，她又轉念又想到，羅府好像也有位繼母。前些日子，曹氏還傳出唆使內侄女，暗害沈家侄子的事，這讓她不免有些擔心和扼腕。
鍾謝氏沉默半晌，心裡暗自琢磨，該如何勸說對方才好。正在躊躇間，妙如突然探出頭來。原來，她見屋裡半天沒動靜了，以為沒人都在了，打算掀開被子透個氣兒，恰好被二伯母逮了個正著。
「聽說你不想嫁人了？」以前，鍾謝氏也聽她說過這種話，只是前段時間，侄女偷繡嫁妝的事，讓她重新燃起了希望，遂開門見山地問道。
「嗯，嫁人作甚？！妙兒要跟伯母教書育人。等老得走不動了，就上雲隱山修座庵堂，收幾個弟子吃齋念佛。師傅都說，當初收下妙兒，就是看中我有主持佛門的慧根。」雖然妙如掩飾得很好，可她眸子裡的失落之意，還是出賣了她內心的秘密。
見她一副口是心非的模樣，鍾謝氏也不著急拆穿她，只是略帶惋惜地說道：「那真是太可惜了，儼哥兒這輩子注定要打光棍了。乾脆讓你師傅，把他收進靈慈寺吧！」
一下子沒反應過來，妙如忙問道：「他在江南學得好好的，明年要參加鄉試考舉人了，為何要讓師傅收了他？」
「沒辦法呀，誰讓他發過誓，要等有人先嫁了，他再談自己的親事。」鍾謝氏一本正經地說道，言畢，目光狀似無意地還睃了對方一眼。
妙如一下愣住了，好像是有這麼一件事兒。上次回淮安時，臨別前送她離開時，明儼又跟她重申了一遍。想到這裡，她又把姓羅的傢伙，在心底恨恨地埋怨了一遍頓。
讓人傳出這種風聲，是想她嫁不成別人吧！
她選擇性地忘了一件事：當她在眾目睽睽之下，被人從水中抱起的那一刻起，就不可能再嫁給別的人了。(未完待續)