二更：
回府的路上，本來喝得有些上頭，被晚風一吹，羅擎雲有些醺醉的感覺。
怕驚動父親，他特意繞遠道，從東北邊的角門回府。沿著醉音湖邊，他孤獨地一個人躑躅前行。
今晚是正月十六，一輪冷月孤寂地掛在半空中。一陣風吹過，星斗在夜幕上微動，好似也被這凜冽的寒意，激得在戰慄發抖。
他停住了腳步，望著印在水裡的月影發呆。
原以為俞彰那兒有線索，就不難把此人找出來。沒想到比試那天對方出了狀況，面具一掉就分寸大亂。讓自己也跟著被動起來。
可是只有那樣才是最好的方式，既能讓兩人從此陌路，也可以斬斷他們在感情上的牽扯。
該去找太子求助嗎？殿下若知道他提了兩項齷齪的條件，會是什麼表情？！
俞彰這個人詭異莫測，還是不要隨便得罪的好。
若對方是個正人君子他倒不怕，最防範的就是他這種心裡陰暗的人，誰也不知道，什麼時候會被他冷不丁地咬上一口。
他正在發愣，樹林邊踱出一個人影。
「站住，你這是打哪兒鬼混回來的？」
羅擎雲心頭一驚，抬頭就看見了老父親半白的鬚髮。
已過二更，見兒子還沒回來，鎮國公一直等在書房裡。派人守住了府裡的各個入口，打算來個守株待兔。
還沒走近兒子，就聞到一股烈酒的味道，遂出聲質問道。
「從宮中回來的路上，遇到一個朋友。跟他在酒樓裡多喝了幾杯。」羅擎雲見隱瞞不過，老實地承認了。
鎮國公眼皮一抖，沉聲追問道：「什麼朋友？你不知道如今有公職在身，明早還要進宮的，怎麼喝得這般晚？」
「您不認識的，明日他就要起程離開了，以後可能兩三年難得回京，權當給他餞行。」他隨口答道，不想透露太多信息。
「你隨我來！」羅燧也沒打算深究，把兒子叫進了他的書房。
羅擎雲邁著歪歪斜斜的步伐。隨著父親進了裡屋。
突然一張紅彤彤的喜帖伸到了他面前。
「這是你舅舅府上派人送來的喜帖。」鎮國公回到太師椅上，把東西遞給兒子後，就把屋裡侍候的人遣了下去。
「三月初二？舅舅終是迫不及待，想把表弟趕到江南去了。」打開帖子，見到內容後。他笑逐顏開。
「你早知道了？」羅燧心情煩躁，難免在語氣上有些急促。
可他的兒子此時半醉的狀態，並沒發現他的異狀。回道：「上次拜年時，聽舅舅提起過，想不到就送來了。」
「你有什麼想法？」老將軍不動聲色試探道。
「外祖母終於可能安心了。」羅擎雲神態輕鬆，一副為對方高興的表情。
「為父是問你。小你兩歲的表弟都娶媳婦了，你呢？打算拖到什麼時候？才讓你老子能抱上孫子？」他盯著兒子的表情。像是一隻蓄勢待發的豹子，打量著眼前的獵物。企圖從對方的表情中，嗅出一絲端倪來。
羅擎雲嬉皮笑臉地回道：「沒人肯嫁給您兒子，這也怪不得我……」
老將軍臉上頃刻間烏雲密佈，沉聲問道：「是真的沒有，還是你在背後搞小動作？」
若是在平時，羅擎雲肯定能從對方的表情中，嗅出一絲不尋常的危險來。可今日晚上，他先是跟南安王拼酒，後又跟俞彰過招。早已是半醉半困的狀態。思維反應，較往常遲鈍了許多，沒發現父親半點不對勁的地方。
「兒子哪有什麼小動作？！別人一看咱們府裡有這樣的婆婆。疼愛女兒的人家，哪裡還肯嫁姑娘過來受苦的？！您又不是不知道。兒子還是被人退過親的……」羅擎雲絮叨起來。
不過他的表情和話語的內容根本不配套，好像很高興沒人肯嫁他似的。
羅燧沒有當場揭穿他的表裡不一，而是問起另外的事：「那我問你，你上次去邊關之前，說的那句話是什麼意思？什麼為了不讓人忌憚，要找個家世清白，清貴家族出來的兒媳，最好無父無兄在朝中任職。聽這話，好像若有所指？是有這樣的姑娘在？」
「當然……沒有！」一陣冷風吹過來，讓青年人有了三分清醒，他忙做補救，「上哪找這樣的姑娘家，身份低了爹爹您又瞧不上。」
「真的沒有嗎？」鎮國公對兒子的話，好似半信半疑地，「沒有就好。」
「真的沒有，有的話早在得知曹家退親後，就求著您上門提親了。」羅擎雲背上驚出一身冷汗。
「為父還以為，你早有意中人了。」老將軍臉上露出疲憊的神態，眉眼間泛著無奈的落寞，解釋道，「若是有中意的，為父讓你錯過了一回。這次厚著個老臉，也得替你上門求娶回來。看來爹爹還是得催著你三嬸加快步伐了。總不能到時候，連風兒都要說親了，你還沒娶上媳婦吧？！」
說完，他定定地盯著兒子，一副愧疚父親的表情。
羅擎雲又有幾分糊塗了，甩了甩了半混沌狀態的腦袋，一時不知該如何接話。
鎮國公見兒子不作聲了，拍了拍他的肩頭：「回院子休息去吧！有什麼事以後再說。半月後你嫁到南邊的姑母來京探親，說不定還會帶著她夫家的侄女。到時相看相看，若雙方都還中意，就此定了吧！你當兄長的，也不能遲謝家表弟太多。」
羅擎雲心口一窒，半信半疑地望著爹爹，扭捏了半天，才吞吞吐吐道：「薛世兄是有提過一個人選，我怕您不同意，沒敢貿然地提出來。」
老將軍一副初次聽說的表情，吃驚地問道：「你都不說出來，哪知我不會同意？是哪家姑娘？」
「就是謚封忠肅公鍾御史的嫡親孫女，鍾探花的長女。」羅擎雲一咬牙，把心底的秘密，敞露在了父親面前。
鎮國公將頭低下，作沉思狀，過了半晌，才抬頭確認道：「是年前傳得沸沸揚揚，跟她表哥藕斷絲連的那位？」
羅擎雲臉上驟然變色：「誰跟您說的這番話？怎好這樣污人家姑娘的清白？！」
見兒子瞬間變化的神情，羅燧哪裡還有不明白的，他立刻沉下臉，怒斥道：「咱們是什麼人家，豈能討個退了親的姑娘作宗婦？！」
羅家小將的倔勁也上來了：「您兒子我也是退過親的，正好相配，誰也不嫌棄誰！況且她退親非是別的原因，是她生母托夢，兩家有仇，病得奄奄一息差點沒命了。」
「這些話只能騙騙你這鬼迷心竅的愣小子。榮福長公主是怎樣的人，若是八字不合，她會讓唯一的嫡孫早早訂下那門親事，等那姑娘好幾年。」羅燧也不打算再掩飾了，直接把調查來的情況和盤托出。
羅擎雲這才清醒過來，隱約感到一絲不對勁來。
「那是她先前想借人家祖父名聲，保她孫子不被清算。而且那姑娘自小孝悌，哪有半點不好的地方？」為著自己的心，他毫不猶豫地據理力爭。
「好，咱們不說她退親的事。為何這半年來，不斷有傳言，說她跟汪家那小子糾纏不清的？！還鬧得人盡皆知，你難道希望未來的媳婦，讓人在背後指指點點的，跟另外男子一道常被人提起的？」羅燧祭出殺手鑭。
當他查到鍾家那丫頭這幾年的傳聞後，立刻打消了成全兒子的念頭。
當初娶曹氏是他自己犯了錯。絕不允許兒子也娶回一位讓人在背後說閒話的媳婦。
「那是泠泉郡主老拎不清地糾纏著。人家回京後，除了被請去給世家女眷作過兩幅畫，就從沒出過宮。上哪兒糾纏不清了？」羅擎雲梗著脖子，極力維護對方的閨譽。
「你這小子，剛才還在矢口否認，說沒中意的人，說，你跟她有多久了？」老國公豈是任由兒子糊弄的，終於逼出他的原形了，還不得乘勝追擊。
羅擎雲此時完全能確認，他中了父親「引君入甕」的圈套。
「她都發重誓不嫁了，我能跟人家有什麼？！就憑她那番誓言，就可以知道，跟汪家那小子，她再沒有半點牽扯了。怎麼不是個清白的好姑娘？！」
「你焉知她不是以退為進？爹爹怎麼聽說，她退親的事，有俞家那小子摻和其中，你這愣頭青別上人家當了。這背後的水知道有多深？！」鎮國公恨不得把兒子敲醒。
「她根本不知我的心意……兒子還寧願她發的誓，是不能作數的。」羅擎雲中聲音帶著沉痛的嘶啞。
他臉皮漲得通紅，加上酒意未完全退卻，使他的神情看上去有些激動。
在俞彰那兒碰了釘子，羅擎雲本來信心就受到了打擊，看到父親反對的態度，像在烈火上噴了油似的，痛苦悲愴的情緒，頃刻間就充滿了他的胸臆間。
「總之，你休想娶她過門，她的清白與否跟你無關。若還自認是羅家子孫，顧惜祖宗顏面和家聲，就不要再念著那女人了。她雖是無辜的，但名聲已壞，絕對擔負不起羅家嫡長媳的重擔。」羅燧表明了自己的態度，就把兒子趕出了書房。(未完待續)