到天亮之際，妙如才歇下的。宮牆之外的不遠處，還有零星的鞭炮聲。精神高度緊張一天下來，回到屋裡她倒頭就睡。
初稿完成，後面還有繁重的修改和藝術加工的任務。沒有半個月時間，這幅畫完成不了。此時好在是過年，對於獨處深宮的人來說，有事情來羈絆著，總好過思念親人，獨自傷懷。
快到上元節的時候，她終於完成了畫作，並把它交給了玄德帝。
當一丈長的畫作展開在面前時，皇帝陛下不禁也驚呆了。
畫的場景氣勢恢宏，人物栩栩如生。表情雖不甚清晰，動作神態很是到位。若是再近些距離觀察，或讓她多點時間現場觀摩，定能讓在場的每個人，一眼就找出自己。
玄德帝不由得興奮起來，比他想像中的效果還要好。這幅表現君臣同樂、萬國來朝主題的作品，足以當成為國寶，掛在含元殿流芳百世了。
激賞地望了眼前這丫頭幾眼，他一時拿不定主意，該怎麼賞賜她才好。
聽說，開始的頭幾天，她不眠不休，廢寢忘食地畫了又改，改了重畫。畫稿成形後，又四處尋找當日在殿中侍候的宮女太監，讓他們指出不像的地方。到最後甚至守在長寧殿，讓進宮來跟母后拜年的命婦們，一一指出她們自家親人，哪裡還不夠逼真的。
這丫頭小小年紀，竟有如此定力，為了完成任務，幾乎把全部身心。都投入進去了。
不像一般家庭出來的閨秀，沒她們扭捏造作，為一點小事就嗔怨吃醋。面對外邊的流言，聽說她也是一笑置之，甚至用絕決的方式，讓人再也無法拿此事興風作浪了。
真是個識大體的孩子，若沒退親那檔事，倒適合留在皇家做兒媳的！
元宵節那天，後宮舉行宴會，邀請各府王公貴族、勳爵大臣家中女眷。進宮賞燈。
見妙如累了半個來月，實在辛苦了。太后娘娘額外開恩，不用她在邊上侍候，自己找樂子玩去。
暮色漸沉，一輪皎潔的明月冉冉升起。平日裡寂靜的宮闕。此時慢慢熱鬧起來。
御花園到處都是衣香鬢影、呼朋引伴的大家閨秀和貴婦們，好不熱鬧！
來宮中近半年，妙如一直伺候在兩位大佬身邊。都沒機會好生逛逛這裡。今晚她就當是給自己放假，帶上芳汀、春渚兩位宮女，四處看花燈去了。
游了大半個御花園，最後累了。停下來在太液池邊的石頭上歇了下來。
星星點點的宮燈，和天上的明月浮雲。一起映在水裡。晚風拂過，像天邊的流螢，隨波蕩漾閃爍著。
「水風空落眼前花，搖曳碧雲斜。」此情此景，讓她想起這句詞，不覺念出了聲。
「那畫原來是表妹的，難怪他捨不得扔掉。」一個年輕女子的聲音傳來。
妙如驚得猛地站起身來，想是坐久了的緣故，頭腦有些發暈。旁邊的芳汀見狀，伸手忙把她扶住。
「是映表姐啊？！」妙如起身向來人行了禮。
汪巒映也側身朝她回了一禮。然後。她轉身對旁邊跟來的丫鬟吩咐道：「到那邊守著，有人來了提醒一聲。」
妙如見狀，知道對方有私密的話。想跟她說，也把芳汀、春渚打發走了。讓她們自己看燈去。
見四下沒人了，汪巒映朝她，鄭重地屈膝施了一禮。
妙如一時慌了神，不知對方這是何故。忙扶起她，勸解道：「有什麼事，你就儘管說吧！作甚行如此大禮的。」
月光下，可以看出汪巒映臉上，有些羞赧之色。妙如等了好一會兒，還以為她不再做聲了，忙要出言再次詢問，只聽得對方終是開口了。
「是我對不住妹妹，那首曲子，有次在彈奏時，被泠泉郡主聽到了，非要搶過去的。我以為是哥哥自己作的，就抄給了她。那時，她早已訂親了，又是咱們家遠房的表妹，就沒有再顧忌這些。誰知……」
汪巒映頓住了，沒有繼續說下去。
她就是不說，妙如也猜想得到。後來泠泉郡主被退了親，順水推舟就答應那邊的提議，跟旭表哥湊成一對了。以她郡主之尊，若是跟個山野村夫綁在一起十天半月，未必肯認命跟人結成連理。
「你跟我說起這些，又是為何？」妙如現在很是厭煩此事，語氣不善起來，「不是已經說清了嗎？是先母托夢，黃了兩家結親。不信你可去信問你二姨或妤表妹，看有沒這回事。」
汪巒映先是一怔，心裡不確定，對方到底知道多少，遂試探道：「那表妹怎麼還恨著哥哥，故意放出話來，說是要終身不嫁，祖母為此還病倒了。」
妙如蹙起眉頭，解釋道：「我沒有！若不是有人傳出風聲，毀咱們鍾家女子的名聲，我又何必多事呢！先母若是有靈，幫著把罪魁禍首揪出來了，也算做女兒的一份心意。」
「若不是念著哥哥，剛才為何念出那句詞來？不是你送給他的畫上，題寫的嗎？」汪巒映盯著她的眼睛，好似在確認什麼。
妙如有些哭笑不得，解釋道：「你不會連表哥的畫風，都認不出來了吧？！是他要我填上去的，回頭你讓他毀了吧！還有，若有機會，你幫著勸勸他吧！糾結於過去不值當，害人害已的。」
她的語氣雲淡風清，好像朋友間提醒交待一般。
汪巒映神情一凜，沒想這樣的話，竟從對方口中，這樣輕易地說了出來，不知是該為嫂嫂慶幸，還是要同情哥哥。
這是真的放下了？！想到哥哥對她一片真心，她有些憤然，說道：「說得倒輕鬆，你怎麼不去勸？虧得從十幾歲起。他就開始喜歡你。」
第一次聽說此事，妙如有些意外，問道：「此話當從何說起，那時大家都才多大？！」
「還記得送你的那盞宮燈吧？！為了做這燈，他的手指都被篾刀劃破了，當時我見著好看，還向他討了來著，都不捨得給！」汪巒映不甘心地答道。
妙如正色道：「莫要亂說，讓人聽去了不好。他從沒私下送我什麼東西，我也沒送過給他的。這點禮數。妹妹還是懂的。」
見她不承認，汪巒映補充道：「那年上元燈節，不是送給你了嗎？怎麼後來我聽說，你們當晚還幫人牽了線，給任大人做了媒的。」
只覺腦袋中「轟」地一聲響。妙如手中把玩的珠璉，隨之被她無意間扯斷，珠翠散了一地。
那盞燈上的謎面——「衣帶漸寬終不悔」
原來是他做的燈。她說怎麼都沒猜對，那小販還把燈給了她。若那時她猜的不是相近的答案，會不會到最後，由他猜出。親自把燈送到她手上？
妙如不覺間淚盈於睫，強撐著反駁道：「那又如何？小時候的兄妹情而已。況且早跟他說清了。與其跟我說些有的沒的。還不如省點氣力，去勸勸他們珍惜婚姻來得實在。」
汪巒映何嘗不知她說的在理，怏怏不樂地歎了口氣，沒再說別的什麼，轉身就離開了。
獨自坐在湖邊，思恃剛才聽到的消息，妙如望著水面發呆。
卻不知她身後，另一位當事人也跟著來了。
上回跟小姑鬧得不歡而散後，泠泉郡主本打算今晚找到對方，說聲道歉的。誰知一轉身就不見了蹤影。還是丫鬟瓊花眼尖。瞥見她朝這邊來了。
剛才從兩人說起花燈時，泠泉就躲在另一邊偷聽。她聽從母親的勸導，想找到這個機會。來把話說開的。
方才聽到相公，從十幾歲起就開始喜歡對方。兩人還一起做過媒人。難怪在家裡整天長吁短歎。想到這裡，泠泉心裡的妒恨，像一道熊熊烈火，險些要吞噬了她。
「鍾家表妹是吧？！」另一道女聲從身後響起，妙如聞音轉過身來。
這時，芳汀和春渚不放心妙如，也趕了過來。見了來人，朝她下跪行禮：「給泠泉郡主請安。」
妙如也跟著福了一禮。泠泉仰起的臉，幾不可見地輕點了一下。
雙方此時都在心裡評估對方。
長得確實有幾分姿色，泠泉耳邊不由響起，太后的評價和那些世家夫人背後的議論。
「單憑她的品貌才情，足以跟京中任何貴女相媲美。」
「除了出身外，哪方面都比不過那位，難怪嶸曦公子意難平。」
想到這裡，她的惱意更甚。剛想出聲刺她兩句，又記起臨行前母親的交待，強壓下胸中的酸意。
見她主動來找自己，妙如也有些意外，更多是擔憂。這是在皇宮裡，那邊還有眾多誥命貴女。要是對方鬧起來，自己名聲怕是也要跟著毀了，還是小心謹慎的好。
泠泉把兩邊的侍女，都遣了下去，方才開口道：「之前是我的不對，望妹妹不要再放在心上。表嫂在這裡，跟你賠禮道歉了。如今太婆婆躺在病榻上，都大半個月了。看在她老人家的份上，能否請表妹，到掇芳園走一趟，幫著勸勸相公吧！」
泠泉先是伏低，又想用長公主的病情，迫得對方應下，這強人所難的請求。
沒想到她竟提出這樣的要求，妙如尋思半晌，才接話道：「若是看望長公主殿下，這本該是晚輩應當做的。不過，勸說什麼的，我看就不必了，瓜田李下的。去年開春，堂兄鍾明信進京趕考時，我就托他給表哥帶了一封信，把該說早說清了，那還是在你們成親前。他還想不開，恐怕不是我的原因了。」
見她把責任推得一乾二淨，泠泉氣不打一處來。她環顧四周，見沒外人在了，唇邊噙起一抹輕視的笑意。
「人們都說我是深閨怨婦，你也不遑多讓。嘴上說一套，面上又做一套。若不是怨恨他和我，為何你大老遠跑回京裡來，還在皇上和太后跟前，討好賣乖，裝模作樣的。不就是想噁心咱們兩人嗎？我看啊，你才是怨婦，哦，不，是怨女！」
妙如告訴自己，這裡是皇宮內苑，不能衝動。遂強忍下怒氣，尋思了半晌，才答道：「我為何要進京，過兩天你就會知道答案了。京城這地界，可曾有規定，是誰來不得的？說到怨懟，只有求而不得，留不住的自卑者，才會生出這種情緒。表嫂，您是哪只眼睛，見到是我在強求，強留的？」
泠泉登時被噎住了，覺得「強求、強留」兩詞均是在影射她，不由得氣哭了。
「大膽，你一個平民！竟然敢這樣對郡主講話，還不下跪認錯！」泠泉帶來的丫鬟，在不遠處一直觀察著動靜，見狀不好，跑過來為主人撐場子。
「好大口氣！一個賤婢，竟跑到皇宮強令朝廷命官下跪。」一個年輕男子的嗓音，在黑暗中響起。
須臾間，從旁邊樹林間，轉出了兩個人影來。(未完待續)