僕婦的帶領下，汪夫人和楊氏趕到時，假山洞口邊已是哭喊聲一片。
一個丫鬟跪在地上，妙如用手按著妹妹妤如的後腦勺，指縫間滲出幾縷血絲。巒映一邊安撫表妹，一邊扭頭囑咐家中的僕婦，趕緊取止血的藥膏來。
楊氏見到是女兒傷得不輕，上前一把抱住她，失聲道：「妤兒，你怎麼了，別嚇唬娘親……」
見母親來了，妤如哭得更大聲了。
摟著懷裡的女兒，楊氏的心疼無以復加。愛女的受傷，讓她又想起這段時間的經歷來。
娘家禍不單行，父親被押，母親生病，自己委曲求全到處討好別人。想起這些，她不禁也悲從中來，鼻子一酸，跟著痛哭起來。好似要把近日來的千般苦楚，萬般委屈，在頃刻間都要倒出來似的。
看她們哭得淒切，站在一旁的妙如，心裡的感受有些複雜：楊氏雖算不是什麼好人，對親生女兒這份母愛，倒挺讓人感動的，只可惜對像不是自己。
看到她倆哭得這般傷心，汪夫人有些手足無措，對一群僕婦怒喝道：「怎麼回事兒？表小姐怎會磕到的，還流了血？都是怎麼侍候的？」眾人嚇得紛紛跪下請罪。
聽到姨母問到起因，妤如從母親懷裡探出頭來，指著地上跪著的丫鬟，道：「……是她們……嗚嗚……是她們絆倒的……」
汪夫人以為是庶女帶著丫鬟故意的，臉色隨即沉了下來，厲聲問道：「馥兒，怎麼回事？！你說說……」
汪馥戰戰兢兢地把事情始末說了一遍。汪夫人聽了，也沒好再怪她們，心裡為難起來。
正在躊躇不知如何是好。旁邊的汪巒映見母親不好下台，挺身出來解圍。
她走到楊氏跟前，俯身請罪：「是映兒不好，只顧著給許家妹妹介紹景致，沒照看好表妹。向姨母和表妹賠罪了……」說著，朝楊氏屈膝行禮，以示歉意。
見女兒搭了好台階，汪夫人順勢埋怨起來：「你這主人怎麼當的？竟自個跑到前頭去了。把客人丟在後面！」又把地上跪著僕婦丫鬟責罵了個遍。
然後，朝楊氏母女替庶女道歉：「也是咱們家馥兒的莽撞，走路總是風風火火的，帶累妤兒了。」
接過旁邊丫鬟遞來的帕子，楊氏擦乾臉上的淚痕。心緒稍微平復下來，又想起自己此次來的目的。歸根到底，對方是應她所托。才會邀幾家人赴梅宴的。
她也不好說什麼！可不能讓姐姐，出了力幫了忙，還要背責任。
她目光掃過來，瞄見立在旁邊沉默不語的妙如。目光一亮，找到了新目標：「這裡就你年紀最長。也不提醒著點。是怎麼照顧妹妹的？」
見她又要不分場合地訓斥自己了，妙如趕緊矮下身子，請罪道：「母親責備的是，是妙兒疏忽了，沒注意到前邊的地面。」
人群裡有人小聲咕囔道：「跟在後面的，如何能注意到前邊的地面？」
汪夫人轉過頭來，朝聲音來處掃了一圈，沒找出是誰。朝妹妹楊氏她遞了個眼色，意即見好就收，別再苛責繼女了。這裡不比她家裡。有多少雙眼睛盯著。
楊氏目光一凜，明白過來，摟著女兒就朝姐姐那邊走了過去。
汪夫人安排人手。帶著楊氏母女，到她住處療傷休息去了。又囑咐巒映。帶著妹妹們到梅林那邊去，祖母正等著她們。
妙如主動請求，要幫著照顧妹妹，陪她解悶，就不去賞梅了。汪夫人嘉許地望了她一眼，答應了她的請求。
汪家兩姐妹還有許怡心，在丫鬟婆子的簇擁下，隨後就離開了。
直到傍晚時分，用過掇芳園的晚宴後，幾家賓客才打道回府。
散席後，聽說妤如在兒媳的院子裡養傷，長公主極力挽留鍾家母女，在掇芳園多住幾日，待傷口癒合再回去不遲。
楊氏想到，隔天還要去看望母親，就婉言推辭了。不過，答應讓女兒留下來養傷。長公主想讓妙如也留下來。
楊氏托詞說她要不時回楊家照顧母親，府裡需要大女兒幫著打理，離不開妙如——竟然謝絕了！
這樣，妤如就留在了汪家養傷。回到家裡，楊氏又派人把日常用品，讓女兒的乳母洪媽媽帶給她。
月上中天，掇芳園四周沉寂一片。汪府五姑娘汪馥的小院裡，侍候的僕婦丫鬟們，早已進入了夢鄉。她卻睜著眼睛，怎麼也睡不著。
望著雕花架子床頂懸著的青蓮帳幔，汪馥發起呆來。
看來那位叔叔說的沒錯，她是庶出，母親在家中地位低下。連鍾家表妹都瞧不上她，竟然敢這樣罵她。
自從那次，妙表姐被人劫持後，她親耳聽到祖母，當場就要把自己交給那人。
當時的感覺，就像是被人拋棄的孩子。此後，雖然母親還是一如繼往地對她關懷備至，但從她的眼神中，能感到一絲掩飾和疏離。
而父親，自甦醒過來後，對她十分疼愛。有時竟超過了嫡出的四姐。有時又總是一副欲言又止的模樣，好像想親近又小心翼翼地。望著她的神眼，有些複雜難懂的情愫在裡面。
正想著，突然窗外閃過一道黑影。汪馥驚得坐了起來，忙穿好外衣，沒驚動任何人，躡手躡腳挪到門口。
還沒等她回過神來，門從外面打開。一條粗壯有力的胳膊，把她虜了出去，嘴巴也被另只手掌摀住了。防止她驚惶失措下叫出聲來，喚醒其他人。
來人在她耳邊小聲說道：「是我！凌叔叔！咱們另外找個地方說說話。」
見汪馥點了點頭，那男子背她快步閃到一個山洞裡。
「今日在假山洞裡，我聽到馥兒的遭遇了！你讓叔叔還怎麼相信，他們對你是真的好？！」男子壓抑著情緒，沉聲問道。
小姑娘搖了搖頭，反駁道：「她的脾氣，許是本來就不好，並不是針對馥兒的。跟其他人無關！」
「若不是大人說的，她小小年紀，如何能說出那番話來？還有，當場的那些婆子丫鬟，在她踢你丫鬟時，有誰站出來替你們說過一句公道話？」男子顫抖的聲音，讓汪馥在黑暗都能感受到對方的怒氣。
「跟叔叔走吧！到那裡你可以當咱們族裡的聖女，受眾人膜拜，過著人上人的生活。」男子再一次勸著她。
「馥兒捨不得爹爹，他對馥兒還是真心痛愛的，經常偷偷給我買禮物。」汪馥答道。
「別提那個負心郎，若不是藍妹當年救了他，後來也不會跟著他來到中原。沒想到他家裡早有妻室。咱們族的聖女竟給人當小妾……」男子喃喃道。
次日，汪夫人晨間去了含露軒客院，看望了外甥女妤如。剛走出院門，就碰到了長公主的貼身丫鬟紫印，說是婆婆叫她到萬禧堂去一趟。
還沒進門，汪夫人就感到院裡氛圍有些不對，似乎有不同尋常的安靜。
看她來了，守在門口的丫鬟掀開簾子，躬身請她進去。
果然，滿屋子的人都屏氣凝神的，婆婆神情肅穆地端坐在堂上。見她到了，讓身邊的何嬤嬤給她搬椅子。
招呼她坐下後，長公主正色道：「這幾個人，就交由你處置了。」
汪夫人的視線往地下一輪，發現跪著的幾個，都是昨日跟在姑娘們後頭看護的婆子丫鬟。
她不由暗中呻吟起來，婆婆這是怎麼了？想借她們敲打自己？
這幾位婆子丫鬟，是她從娘家帶來的陪房和家生子，平日裡都是在她春曦堂當差。
昨日安排太太奶奶賞梅時，婆婆自己的人都先帶走了。跟在後面照顧小丫頭們的，都是春曦堂院子裡的人。出了妤兒磕傷的事後，當時她要趕到梅林那裡招待客人，還沒來得及處置。沒想到婆婆把人都叫來了，留到今日讓她發落。
見媳婦沉默以對，長公主朝身旁的何嬤嬤使了個眼色。
後者收到後，開腔幫著解釋道：「老奴替夫人查清了，魏婆子平日就喜歡偷懶耍滑。竟沒把去梅林必經道上的冰雪，提前鏟掃乾淨。那邊幾個，交待過要好好跟著幾位小姐的，竟沒把公主的話放在心上……」
汪夫人俯身行禮，告罪道：「是兒媳疏忽了。昨日把客人送走，收拾妥當就已是二更了。又給妤兒安排住處，看著她換藥，忙到近三更……還沒來得及處罰這幫奴才，讓母親操心了……」
見到媳婦作伏低狀，長公主點了點頭，原先冷面霜眉的樣子，稍微舒緩了一些，告誡她：「現在是多事之秋，園子的下人都要管緊了，萬不可出了什麼岔子。咱們汪家經不起再來一次打擊了……捧高踩低的奴才，該攆走的就攆走，該發落的就發落……母親不能看顧你們一輩子，終究還是要你來當這個家的，人丁興旺，母慈子孝，兄弟和睦才是治家之本。」
汪夫人低頭應是，婆媳倆又說會兒閒話，直到長公主道乏了，她這才告辭出來。
剛走出萬禧堂的院子，汪夫人叫過貼身管事辛平家的，吩咐道：「去打聽一下，從昨晚到今日早晨，可有何人在婆婆跟前說了什麼？」
辛平家的俯身應是，扶著汪夫人回了安排家務的花廳。(未完待續)