過了不久，葉子生產了，得了一個閨女。｛｝
她之前生了兩個崽，一個六歲，一個三歲；如今得了個閨女，倒也高興得很。
所有人都沒料到，葉子才出月子，胡喜子就出了事情。
這胡喜子在村裡和一拔子浪蕩鬼稱兄道弟，常常在一起鬼混，喝酒胡鬧。
這一日的半夜，葉子摟著奶娃兒睡得正熟，被一陣聲響給吵醒了，側著耳朵一聽，屋門被人擂鼓似的，擂得震天響。
胡喜子的爹娘年紀大了，耳朵不好，睡得也死，鼾聲更是此起彼伏；葉子沒法子，只好自個兒起來開門。
才拔了閂，拉開門，一個木頭樁子似的人便倒了進來。
嚇得葉子殺豬似的嚎叫著，轉身就往後頭跑。
跑到公婆屋門前扯著嗓子喊：」爹啊娘啊，你們快出來瞧瞧吧！「
胡喜子的爹聽到喊聲，還以為是家裡進了賊，爬起來拎著靠在牆邊的扁擔，就衝到了門口。
這時候胡喜子的娘也抖抖索索點上了油燈，端在手裡照著亮兒。
胡老爺子扒拉著倒在地上的人，將他翻過身來，藉著昏黃的燈光，仔細一瞧，這才發現，原來這人就是胡喜子。
再一探鼻息，胡喜子竟是沒了氣兒啦！
胡家老爺子還不相信，拚命搖撼著胡喜子說：」喜子啊，崽啊，你醒醒啊！爹年紀大了，不禁你嚇，可不能把爹嚇出個好歹來！「
胡喜子的娘一聽這話，手裡的油燈登時就摔在了地上，人也軟軟地倒了下來。
慌得葉子又是喊娘，又是喊爹，又想顧著躺在地上的老公，簡直都不曉得怎麼辦才好啦！
腦子亂成一團，葉子的眼睛也直瞪瞪的，嘴裡不停地念叼著：」我不信，我不信，我不信。喜子不過是喝醉了，哪裡就會死了呢？必是爹你弄錯了！「
胡喜子的爹哭得老淚縱橫，都快閉過氣去了，可他畢竟是個男人，哪能看著自家的老婆子暈在地上；自家的兒子莫名其妙就死了呢？
胡老爺子也不曉得自己哪來的力氣，跳起來就衝到外頭大聲地嚷罵起來：」殺千刀的，不得好死的，坑了我的崽啊，你們都會得報應呀！老天爺會收了你們去的！我可憐的喜子啊，你咋就這麼去了哩？你扔下你老婆，你的娃兒，讓她們可怎麼過呀？你扔下年老的爹娘，讓我們還有啥指望啊？「
胡老爺子罵完了就哭，這個從來不輕易流淚的老爺子，此時哭得傷心欲絕。
人生三大悲劇，莫過於童年喪父，中年喪夫，老年喪子。這白髮人送黑髮人的傷痛，真是聞之催人淚下。
胡喜子的娘除了哭，啥話也說不出來；至於葉子，待到發現胡喜子千真萬確是沒氣兒了，那眼淚更是瀑布般的淌下來。
偏是她的大兒子胡水生抱了那個剛滿月的妹妹到葉子跟前，一邊喊娘，一邊吃力地往葉子手上塞。
原來小娃兒肚子餓了要吃奶，正刨手蹬腳哭得嗚哩哇啦。
葉子沒法子，只得解了衣裳，把奶頭塞進這個還沒有取名的閨女嘴裡；眼睛巳是哭得腫了起來。
這番動靜，直把村子裡的大大小小全喊出了屋；雞鴨貓狗都吵得睜開了眼，於是來了不少人勸說，安慰，又幫著把胡喜子抬進屋裡，安排後事。
看著這一大家子老的老，小的小，村人都同情地抹起了眼淚，少不得幫襯一把。
蔣呂氏這邊和蔣大栓聽得動靜，都不敢相信自己的耳朵，好端端一個人，怎麼說死就死了哩？
胡喜子年紀不大，也向來沒什麼疾病，不存在暴病身亡的可能性。怎麼會突然就倒斃在自家門口？
如果真的就這樣死了的話，那先前的屋門被擂鼓一樣，又是怎麼回事呢？
難不成胡喜子用盡全力敲完門，一口氣沒接上來，就這樣沒了？
蔣三貴因為憎恨胡氏，所以並不把這事放在心上，每日該幹什麼還是幹什麼。
蔣大栓和蔣二牛雖然一向對胡喜子沒啥好感，但他畢竟是妹妹葉子的老公；是幾個外甥外甥女的親爹，人說沒就沒了，倒霉吃苦的，還不是自己的妹子啊？
還有那幾個娃，多可憐哇！
胡氏聽到自己哥哥的死迅，也是哭得淚人兒似的，她最清楚胡喜子的為人，因此咬牙切齒地嚷：」都是那些狐朋狗友害了我哥，若是被我曉得到底是哪一個，我定然同他拚命！「
蔣三貴在一邊冷笑：」是不是壞事做多了，得了報應啊？「
胡氏氣得心在滴血，用殺人似的眼光盯著蔣三貴：」你啥意思啊？我哥哥除了愛喝點酒，脾氣大點，做啥壞事了?人都死了，你這樣在背後詆毀他，還算個人嗎？「
蔣三貴滿不在乎地說：「我不算個人，你們胡家都是好人不成？」
胡氏惡聲惡氣地咒道：」你不也是成天喝那些馬尿嗎？當心哪天也不明不白地當了路躺屍！「
蔣三貴狠狠瞪了胡氏一眼：」咋？這麼巴不得我死，好跟你的相好在一起？告訴你，作夢！「」喂，我哥死了，我要回娘家去！「胡氏跺著腳道。」不許。你要敢走出蔣家村半步，立馬打斷你的腿。我說到做到，不信你試試！「蔣三貴說著轉身就走，把胡氏扔在那兒生氣。
蔣三貴可以不管這事，蔣大栓和蔣二牛兩個，卻不願意就這樣撒手不管。
加上蔣呂氏一把眼淚一把鼻涕，拍著大腿哭哭啼啼的：「我這閨女，咋就這麼苦命呢？年紀輕輕的，死了老公；剛落地的娃兒才滿月，就成了沒爹的孩子，以後日子可怎麼過喲！你們做兄弟的，不能不管她啊！」
鳳來冷眼旁觀著，雖然同情葉子，卻很看不慣蔣呂氏的做派。
她心裡想著：若不是你這個不長眼睛的老婆子，葉子姑姑能嫁給胡喜子？才落地的孩子沒了爹，這在你裝滿迷信的腦子裡，不得說胡喜子之死，是她克的呀？
不過她不說出來就是了。
蔣大栓和蔣二牛結伴去了胡家村。
鳳來又扯著蔣大栓的衣角不肯鬆手，一定要跟著去。
她主要是想看看那個剛生下來沒多久，就沒爹了的孩子；順帶著，安慰安慰姑姑葉子。雖然也曉得嘴上泛泛的安慰，是起不了啥作用的。
曉得天氣熱，胡喜子的屍身不能停在屋裡太久，所以蔣二牛特意邀了堂兄蔣才富一塊兒去。
目的自然是希望胡喜子的屍身能夠不受蚊蠅叮咬，不腐不臭。
進了胡家的門，胡老爺子神情木木呆呆的，一看就是深受打擊的模樣；胡喜子的娘倒在床上起不來；葉子成了這個家的頂樑柱，裡裡外外都靠她操持，心裡再難受，身體再勞累，她連倒下的理由都找不到！
她要是真敢倒下，一家子的嘴巴就要吊在籬笆上掛起來。
胡老爺子一輩子沒做過灶屋裡的活，婆婆睡在床上只曉得哭；大兒子只得六歲，小兒子三歲；還有一個奶娃兒，不管她的話，只怕馬上就要步她爹的後塵而去！
鳳來瞧著葉子的雙眼，腫得跟兩個桃子似的，揉得紅紅的，眼淚已經流乾了，臉上儘是疲憊和絕望。
葉子見了自家兄弟，臉上滿是苦澀，簡單地叫了哥，就不曉得說什麼話了。
蔣大栓幾個人去看了看胡喜子的屍身。靈堂已經佈置好，胡喜子直挺挺地躺在一方竹蓆上，臉上蒙著苫臉紙。
蔣才富讓葉子討來一塊木炭，沿胡喜子四周畫了一圓圈，再拿起一碗清水喝了一口，照著胡喜子的屍身噴了出去，法事即告完成。
鳳來看得目瞪口呆，不曉得這樣做，為啥就能保屍身不腐不臭。但她也不敢開口亂問，也怕問了，蔣才富不肯告訴她，只得罷了。
結果更令她目瞪口呆的事情發生了：無數蒼蠅在蔣才富畫就的圓圈外頭群魔亂飛，可就是飛不進那個圓圈裡頭。倒有些像孫悟空畫給唐僧用來防妖精的那三丈圓圈。
她想破了頭也想不明白，這到底是什麼道理呢？
世上是有許多人類無法解釋的現象吧？
蔣才富還有事，先離開；蔣大栓他們留了下來，靜待著黑夜的來臨。
葉子還在絮絮叼叼：」那一次他在外頭喝醉了酒，回村裡找不著家門了，天色越來越黑，我在豬圈旁餵豬……「
鳳來自然曉得她口中的他，指的就是她的死鬼老公胡喜子。」他騰雲駕霧似的飄過來，叫我大嫂，又問我：你認得我是誰麼？你曉得我屋裡在哪兒不？勞煩你告訴我。「葉子繼續道。
鳳來聽得無奈搖頭，醉成這付德性，連自己家在哪兒都不認得，喊自個兒老婆叫大嫂，也算是個笑話啦！」我氣得責備了他幾句，他回到屋裡，就按著我揍了一頓結實結實實的。我呀，眼淚只能往肚裡流。「葉子說完，歎了口氣。
鳳來覺著，有這樣的老公，還不如沒有呢！
只是，葉子姑姑沒了老公，就成了寡婦。不是都說寡婦門前是非多嗎？還有三個孩子，日子肯定不好過呀！
連她也為葉子一家的未來憂心起來了。
胡亂吃了一頓由鄰居婦人燒的夜飯，趁著夜黑人靜，蔣大栓和蔣二牛叮囑了鳳來幾句，便開始行動了。