第二十七章提議
因著挑人這件事兒老嬸子先前已經跟族裡的部分人知會過了一聲，因此小廝去接人的時候，薛玉跟王宜蓉只簡單收拾了一番，便各自帶著自己的貼身丫鬟來了王府。
這日下午，二人都到了王府。薛玉離的近一些，蔡氏也沒有先見一面，而是讓丫鬟們將她帶到了此次安排的住處留芳園，安排她先行歇息了一番。等王宜蓉到了以後，才命人將那二人帶到了面前。
蔡氏不知出於什麼樣的心思，竟命人將依書也請了過去。
依書帶著夏荷到的時候，那二人尚未到來。
依書跟蔡氏行完禮後，便在蔡氏身旁坐了下來。旁邊小丫鬟忙送上茶水。
依書淡笑著道：「母親，待會兒兩位姐姐是不是要過來給您請安？」
因著薛玉跟王宜蓉是比依書年齡大的，因此依書叫她二人姐姐。
蔡氏回道：「我看她們路途遙遠而來，便著人讓她們先歇一會兒，剛剛吩咐人將她們喚了過來。你平日在府裡也沒有幾個姊妹玩耍，待會兒見一見。她們要在府裡待上一段時日，也好給你做個伴。」
依書點了點頭，「多謝母親照顧。」
正說著，薛玉跟王宜蓉已經來了。二人一進屋，便先對蔡氏福了福身，各自請安問好。
依書仔細看去，薛玉容長臉，眉黑而眼亮，嘴角時時翹著，看上去就很是討喜。王宜蓉則是一張瓜子臉，細眉大眼，粉紅的唇瓣緊緊的抿著，臉上恭敬有餘，歡喜不足。
若論相貌來看，王宜蓉更為的佔優先。而論二人的性子，定然是薛玉更為的討人喜歡。
蔡氏笑呵呵的讓她們起身，又指著依書對她二人道：「這是你們的三妹妹依書，她平日裡也沒什麼玩伴，以後三人相互聊聊，也好做個伴。」
依書忙欠了欠身，喚了薛玉跟王宜蓉姐姐，又讓她們有空的時候就去寶沁樓坐坐。
薛玉跟王宜蓉到來之前，自然已經聽家裡人詳細講述過王府裡的一些人，也知道依書正是蔡氏的兩個女兒之一，也是最為得寵的一個。當下二人各自回了禮，喚依書為妹妹。
蔡氏吩咐金花拿來早就準備好的禮物，各自送給薛玉跟王宜蓉，而後對薛玉問道：「玉兒，往常在家裡，平日可喜歡做些什麼？」
蔡氏剛問完，薛玉就直爽的回道：「回夫人，平日裡倒也沒什麼事，閒暇的時候學些女紅字畫而已。」
蔡氏又轉頭向王宜蓉，笑道：「宜蓉呢？」
王宜蓉淡然一笑，慢悠悠的道：「回稟夫人，家父為我請了幾個夫子，平常學些女紅字畫，抑或學琴作詩，都有所涉獵。」
蔡氏滿意的點了點頭，似乎更是滿意王宜蓉的回答。
頓了會子，蔡氏又道：「這兩日在路上也累著了吧，先回去歇著吧，晚上我備了宴席，府裡的一些人都在，你二人也準備一下，也認識認識府裡的人。」
薛玉跟王宜蓉聽了都鄭重其事的應了聲是，各自回去了。
待那二人走了以後，蔡氏輕啜著茶水，對依書輕笑道：「依書，你看那二人如何？」
依書輕佻了挑眉，想了想，道：「女兒只不過與兩位姐姐剛見第一面，並不能輕易下定論。」
蔡氏道：「沒關係，你就將你的想法說一下，我也不過是隨意問問而已。」
依書沉吟了會子，道：「依女兒看來，薛玉姐姐看起來更為的討喜，王宜蓉姐姐想來是心高氣傲一些。具體的，以後還得再看。」
蔡氏微點了點頭，依書看出來的，她自然也看的出來，只不過是隨意問問依書而已。
蔡氏又與依書閒話了幾句，便讓她先回去歇著了。晚上的宴席依書自也是要出席的。
卻說薛玉與王宜蓉從蔡氏院子裡出來的時候，正好碰上過來請安的秦依畫。
秦依畫皺著眉，微仰脖子，對那二人問道：「你們就是族裡來的？」
對於秦依畫有些傲氣的言語行為，王宜蓉不辨喜怒，也沒有吭聲。薛玉喜怒皆在臉上，見秦依畫說話極為不客氣，也沒有什麼好臉色，心中計較了一番，想著這王府裡能這般說話的大概就是府裡的另一位小姐了，便只有些冷淡的回道：「正是，不知妹妹是？」
秦依畫哼了一聲，道：「你們來之前，難道家裡人都沒有教教你們規矩嗎？怎的見了我也不知道行禮？」
秦依畫這話說得可是極為的不客氣了，論起來，她們在族裡都是同輩的姐妹，沒有什麼尊卑之分，可秦依畫這話聽來，明顯就是認為她們二人身份不如她了。
薛玉正待辯駁兩句，王宜蓉卻已然淡笑道：「就算是要行禮，妹妹也該先介紹自己一番吧？」
秦依畫微仰著脖子，眼睛並不朝那二人看去，站在秦依畫身後的秋菱忙道：「這位是王府的四小姐。」
王宜蓉笑道：「久聞妹妹大名，果然不愧是王府的小姐，姐姐這下給妹妹請安了。」
說著，王宜蓉微蹲了蹲身，施以一禮。
薛玉卻是氣鼓鼓的看著王宜蓉，她跟王宜蓉沒什麼交情，這次也不過是第一次見面而已，見她這般沒骨氣的樣子，心裡尤為不喜，又瞥了秦依畫一眼，哼道：「依畫妹妹，非是姐姐不知規矩，只是你比我們小，就算是我們行禮，只怕也是你受不住的。」
秦依畫何曾見過誰敢這般跟她說話，登時怒眼瞪著薛玉，氣急道：「你……你……你怎的這般沒教養？你們不過是鄉下來的，還真以為自己是千金小姐了不成？」
楊媽媽正巧從屋裡出來，隱約聽見外面有爭執聲，便朝院外走去，剛好聽見秦依畫說的那句話，登時臉色有些不悅，輕咳了一聲，提醒那幾人自己來了。
薛玉本想回駁秦依畫，聽見楊媽媽的輕咳聲，便住了嘴。斂聲站在一旁。
楊媽媽一向在蔡氏面前極得重用，就是秦依畫見了，也得給三分面子，還得注意著自個兒的言行。今日本想來給薛玉王宜蓉二人一個下馬威，未曾料到竟被楊媽媽見到了自己的所作所為，心下有心慌張，忙掩飾的笑道：「楊媽媽，母親現在可歇息著呢？」
楊媽媽也不點破她，道：「三小姐正在屋裡陪著夫人說話呢，四小姐是來請安的吧，要不先進去吧，待會兒三小姐走了以後，只怕夫人是要歇一會子呢。」
秦依畫對楊媽媽點了點頭，瞅都沒有再瞅薛玉王宜蓉二人一眼，逕直進了院裡。
楊媽媽眉頭微皺，心裡對秦依畫的反感又多了一分，等轉身面對薛玉王宜蓉二人的時候，面上又帶上淺笑，「兩位小姐趕緊回去歇著吧，晚上的宴席得好好準備一番才是。」
楊媽媽倒是對她二人很是客氣。
薛玉跟王宜蓉對楊媽媽福了福身後，一起回了留芳園。
晚上的宴席並不是全府都在，而是府裡的女眷一起幫薛玉王宜蓉二人洗塵的晚宴。
除了蔡氏，並幾位姨娘和小姐，秦智博的妻子戴氏也在。
大約是因為人多，秦依畫雖與薛玉比鄰而坐，但面上一片和氣，並不見白日裡的傲氣不屑。
薛玉跟王宜蓉來王府之前，早就被家人交代好了，不管在王府發生什麼樣的事情，一定要知禮識進退，莫要丟了面子，讓人瞧不起。因此，薛玉跟王宜蓉也沒有提先前白日裡發生的事兒。
一家人熱熱鬧鬧的吃完晚飯，便各自散了開去。
薛玉跟王宜蓉則在蔡氏身後陪著走了一段路，而後才散了去。
卻說，當日晚上，秦子明回來以後，去了劉氏的院子裡歇息。
劉氏記掛著秦依畫的婚事，幫秦子明更衣的時候，假裝不經意的問道：「老爺，兩位小姐來府裡可是有事兒的？」
因著蔡氏先前只說她們二人是來歇夏的，並沒有將具體的目的說出來，因此劉氏才有此一問。
秦子明眉頭微蹙，「兩個侄女都是夫人請來的，不是說是來歇夏的嘛，你以為是做什麼的？」
劉氏一滯，又笑道：「我哪裡能猜到夫人的心思，只是以前沒有見族裡有親戚來府裡歇夏，這才有此一問嘛。」說著，輕推了秦子明一下，堵著氣背對著秦子明坐了，假意抹著淚，「看來我真是人老珠黃了，只不過是隨意的一問，老爺就這般的不耐煩，罷了，以後我什麼都不管了就是。」
秦子明忙扳回她的身子，急急的解釋道：「你看看你，還是那麼的小肚雞腸，我只不過是說你一句，你倒是回我好幾句。夫人既然將族裡的親戚請來，想是有她的理由。那些事情自有她去操心，你又何必放著好好的福不享，偏要去管那些個閒事呢？」
劉氏端正身子，瞅著秦子明，「老爺這可是錯怪我了。若是有福好享，誰不想偷偷懶？只是我也是這個府裡的一份子，不能什麼事兒都讓夫人一個人操心，我就等著坐享其成吧。若是被別人知道了，還以為是我恃寵而驕呢。既然身為府裡的一份子，總要盡到自己的責任。」
秦子明頭疼，真不該跟劉氏說這些，現在一堆的大道理等著他。
劉氏眼見秦子明神情似有些不耐煩，又開始墜淚珠兒，「老爺，你先聽我說，我只是想，族裡甚少來親戚，而這次來的兩位小姐又都是適婚齡的姑娘，興許是夫人垂憐她們，怕她們在鄉里找不到什麼好的姻緣，因此將之接到京師來，也好配個不錯的人家。可是，老爺你看看，依畫如今也到了年齡，合該為她也考慮一二了呢。」
秦子明忙抱了劉氏，哄著她道：「莫哭，莫哭，我知道你做娘的心思。可是依書尚未定親，依畫是她妹妹，怎好排在前頭？」
劉氏情知秦子明說的正理，咬了咬牙，斟酌了一番，小聲在秦子明耳邊說道：「老爺，您給我一個實話，族裡來的兩位小姐到底是來幹什麼的？」
秦子明思慮一番，這事兒事關重大，但也不是一點都不能讓劉氏等人知道，畢竟都是自家人，況且等過些日子，人選定下來了，劉氏她們也是必然會知道的，想了想，便道：「既然你非得知道，我就告訴你吧，是為侯府那邊準備的。」
劉氏驚詫的道：「真是為了幫襯大小姐的？」
秦子明點了點頭，「正是，你也知道，依琴三年無所出，侯府那邊若不是看在我一些薄面上，早就給小侯爺納了妾室，怎會一直啞忍至今。可是，自古無後為大，若是我們這邊再不採取點行動，侯府也是再也等不得了。」
劉氏點頭稱是，琢磨了一番，道：「老爺，我有句話不知當講不當講。」
秦子明笑道：「你一向是個快嘴的性子，今日怎的計較起什麼話當講，什麼話不當講了？」
劉氏不依的在秦子明肘間掐了一把，瞪著他道：「老爺，你又取笑我。」
秦子明絲絲抽著冷氣，沒想到劉氏還真使了力氣掐他，忙將她手拽了旁去。「痛的哩，你這是做什麼呢？」
劉氏停下手，道：「老爺，我跟你說正經事呢，你總是不當個真。不是我說，侯府那麼好的親事，依畫又恰好到了適婚的年齡，你怎的不想著她的？」
秦子明聞言一怔，永定侯是世襲的爵位，小侯爺李凌世才智過人，以後定然是有一番作為，不會是那種坐享祖宗蔭庇的人，能有這樣的女婿，一直是秦子明驕傲的一點。可是好不容易攀上這門親事以後，秦子明原以為是件好事，誰想秦依琴竟然三年無所出，害他見到永定侯的時候，每次都是底氣不足，話都不敢多說上兩句，生怕永定侯在旁人面前給他沒臉。
所以，當蔡氏說想從族裡挑個小姐，送去侯府做妾的時候，秦子明是百分百贊成蔡氏的這個提議。
一來，侯府也算是後繼有人，二來，這妾室還是他們族裡出的，也不用擔心會佔了秦依琴的地位，讓府裡日後落了下乘。
不過，說起來，王府裡不是正好有兩位適婚齡的小姐嗎？
秦子明心內琢磨一番，秦依書是蔡氏親生的女兒，蔡氏母族又那般顯赫，就算侯府是門好親事，蔡氏也未必願意將秦依書送過去受氣。當然，秦依琴作為侯府的長媳，雖然因為無子說話沒多少底氣，但若依書真的過去，想來也不會有人敢欺負於依書。
不過，蔡氏是絕不會捨得將依書送過去的。
可是，秦依畫就不一樣了。劉氏雖是御史嫡女，無奈她現在是個妾，秦依畫也只是庶女的身份，又沒有人在她身後撐著腰，以後想找門好親事，定然不像依書那般便宜。
因此，於秦依畫來講，這侯府還真算是一門好親事。
族裡的閨女再親，到底也是外人，還能比得上自家的親妹子？
秦子明越想越是這麼回事，劉氏見秦子明在琢磨，也不多話，只坐在一旁，靜靜等他思慮的結果。
過了會子，秦子明終於道：「我知道了，回頭我會跟夫人說一聲，依畫也是不錯，雖說要照顧族裡一些，但也不能就忘了府裡。再者，現在只是先看著，最後還得看侯府那邊的意思，不是光我們說了就算的。」
秦子明能說出這樣的話，劉氏已然滿意了，溫言跟秦子明說了一些閒話，二人便歇了。
如此又過了兩日，這幾日薛玉倒是往依書那兒跑的甚為勤快。倒不是因為依書的身份問題，而是頗為的羨慕寶沁樓週遭的那片荷塘。每次去寶沁樓，總是在荷塘邊，一待就是很久。
對薛玉與王宜蓉，依書是更為喜歡薛玉的。打心裡就覺得薛玉是那種極好相處的人，似乎什麼心思都擺在臉上，沒那麼多計較，至於王宜蓉，她卻是看不透，而且王宜蓉這幾日除了晨昏去給蔡氏請安，就是安靜的待著留芳園，一處都沒有走動。
依書正陪著薛玉在亭子裡坐著，薛玉趴在欄杆上，手裡不斷的往湖裡撒著碎麵點，餵食著那些小魚兒。
依書笑看著薛玉孩子氣的舉動，心道肯定也是一個在家裡極為受寵的小姐，不然性子也不會這般的灑脫直爽。
眼看著薛玉又捏了一塊糕點，依書不由笑道：「薛姐姐，這點心可都是給你準備的，你都餵了魚兒，待會兒餓了，可別怨妹妹沒有給你準備吃食。」
薛玉只顧著玩耍，頭也不回的道：「安啦，我剛吃飽了過來的，哪裡會餓。你這裡不僅荷塘這麼漂亮，就連魚兒的品種都跟旁處不一樣，我可得好好玩玩，等過些日子回了家，可就沒得看了。」
依書起身走至薛玉身旁，低頭瞅著水中爭相搶食的魚兒，輕笑道：「哪裡就沒得看了，不過是些魚兒。姐姐若是喜歡，等姐姐回去的時候，我命人給姐姐備些帶回去就是。姐姐家裡也是有荷塘的吧？」
薛玉沒想到依書這般的大方，連忙抓著依書的手，迭聲問道：「三妹妹可是說真的？那姐姐我可就恭敬不如從命啦，先在此謝過妹妹了。」