太史慈卻奇怪曹操的至交好友鮑信為何沒有同行，一問才知，鮑信最不耐煩早起，此時正摟著孔義送給他的兩個美婢蒙頭大睡呢。
看著曹操一臉曖昧的人性化表情，太史慈不由更生出親近之意。
出了南城門，不到十里，對於太史慈來說聞名久矣的牛山就出現在眼前。
老天爺更是開恩，居然下起了小雨，正是賞玩牛山的最好時機。
遠遠望去，春雨濛濛，松柏吐翠、怪石嶙峋的牛山在雲氣蒸騰，波光瀲灩之中顯得格外巍峨秀麗，風光怡人。而在身旁緩緩流過的淄水更是清水漣漪，雲霧瀰漫，煙波浩渺，岸旁數百年樹齡的松樹、樺樹直指空際，景致美不勝收。最有趣是細雨中居然仍舊牛羊遍地，風中跌宕著牧童嘹亮的短笛。
曹操顯是識途老馬，一路侃侃而談，聽得太史慈這名副其實的外來人津津有味。
「牛山的南面是叢山，北面則是平原，西臨淄河，實乃乃風水寶地，四王陵就坐落在牛山腳下。此時若是雨過天晴，那便桃花盛開，別有一番滋味了。」
曹操聲音低沉，極具磁性和誘惑力，自有一番動人心魄的味道在其中。
「所謂『依山傍水』，牛山之美更與這淄水密不可分，此水發源於泰沂山脈及東南部的魯山山脈，經博山、淄川流入臨淄境內，再北去就是樂安廣饒的小清河了。其源頭是淄川山中的清泉，這一泓碧水從山中湧出後，蜿蜒流經秀麗的牛山腳下，再蜿蜒向北，入小清河後從羊角溝一帶注入萊州灣，淄水由此歸流大海了——當然這要出北城門才看得到。」
太史慈依眼四下遠遠看去，果然河邊上長滿綠草，河兩岸種著果樹、莊稼。據曹操說，這河水中還有滋味鮮美的鯉魚、螃蟹，乃是臨淄的特產。
曹操手持馬鞭，指點道：「這淄水宛若穿起無價珍珠的銀絲鏈：沿此水走，公泉峪、天齊淵、馬陘、『田單解裘處』、齊國上卿高傒墓無不盡收眼中，更縱貫臨淄東部九個大小鄉村。此外還兼容並包了澠水、系水等十幾條大大小小的河流，當真的星羅棋布。」
那公泉峪傳說是孟子當年來齊講學時居住的地方；而天齊淵為淄河水源之一，秦始皇和漢武帝都曾在此祭祀過天神；馬陘則歷來為兵家必爭之地，這幾個地方太史慈還是聽說過的，否則作為青州人卻一點不知道臨淄名勝的來歷也點太說不過去了。
不過經曹操這麼一介紹，太史慈才發現臨淄實可算得上是「水鄉」：水域錯綜、葦竹茂密，完全不遜色於江南。難怪臨淄有民謠曰：「水車井，鴛鴦罐，不*老天也吃飯」。
這麼豐富的水資源，要是不利用豈非暴殄天物？太史慈這日後青州的主人不禁開始暗暗謀劃起來。
不過最令曹操稱讚的卻是臨淄那不遜於濟南的天下奇泉，天齊淵、龍池泉……數不勝數、美不勝收、當真是群泉爭歌，水湧若輪。
太史慈讚歎之餘，對曹操奇道：「孟德兄並非青州人士，沒想到竟然對臨淄的人文地理如數家珍。」
曹操呵呵笑道：「看來子義入仕青州時日尚短，其實濟南有很長的一段時間隸屬於齊國郡，現在雖分為兩地而治，但遺失在濟南郡關於臨淄的地理志書還有不少，曹某是愛書之人，閒暇時自會隨意翻翻。」
太史慈恍然。
此時眾人已經來到牛山北麓，紛紛下馬，時值陽春三月，佳木蔥鬱，綠茵遍地，淄水湍湍，泉水從山隙間流瀉而出，潺流跌巖，水氣蒸騰，如雨似霧，望之宛若霏霏煙雨，大山南連另一列層巖蠱蟑的山巒，景色使人歎為觀止。
那裡就是牛山的第一處名勝——管仲墓。
以太史慈這現代人的眼光看來，管仲墓相當的宏偉，這墓地高約14米，東西34米，南北近14米。墓前立石碑兩方，一方刻「管仲像」，一方刻「齊相管夷吾之墓」。
此時上山下山的人絡繹不絕，其中絕大多數是臨淄的百姓，有擔水者，有登山者，其中更不乏嬌柔美麗打扮入時的齊女。更有許多文士打扮的年輕人搖搖擺擺，三五成群，向牛山高處進發。
沿途的叫賣聲更是絡繹不絕，竟然比城裡還要熱鬧。
太史慈大感奇怪，正要開口詢問，卻聽曹操歎道：「早聽說臨淄牛山一年兩度廟會，熱鬧非凡，今日一見，果然名不虛傳。」
太史慈這才恍然，想起臨淄風俗，每年農曆三月三和九月九的牛山廟會遠近聞名，熱鬧非凡。在六天的會期裡，人們或游春踏青，或秋日登高，或酬神祭祖，或買賣交易，當真是熙熙攘攘，盛況空前。
那句「遍插茱萸少一人」不就是描繪牛山重陽節勝景名句嗎？
不由暗罵自己記性不好使，但亦盤算著曹操叫自己出來的目的。
說真的，雖然自己心知肚明眼前的人將是自己最大的敵人，但仍然阻擋不住自己對他的欣賞，這種惺惺相惜的感覺令太史慈泛起了雖知沒有可能但仍讓想要說服對方為己效命的衝動。