耶律賢，遼世宗次子。
當年遼世宗在位時的政變，他年僅四歲，最後皇位被其叔叔耶律璟奪取。或許是因為年紀小的原因，在那場政變中，耶律賢得以倖免，被耶律璟撫養長大。
和一般高大魁梧的契丹人不同，耶律賢不算高大，甚至有點瘦弱，樣貌也很普通。倘若說有什麼不一樣，那就是一雙深邃不見底的眼睛。他笑起來很是平和，讓人不自覺的產生一種親近感。劉思漢知道，這種親近感是一種獨特的魅力，領導者的魅力。
不過，這些都不重要。
重要的是，劉思漢發現耶律賢面色蒼白，毫無一絲血色。說話間不時的拿出手帕掩口輕咳，怎麼看都是一副病怏怏的樣子。
一陣連續的咳嗽，耶律賢從身後侍從的手中接過一粒黑乎乎的藥丸，就著酒水直接吞服了下去。不消片刻，面色紅潤了些，長吁口氣朝著劉思漢微微一笑道：「老毛病了，讓劉王爺見笑了，呵呵……對了，劉王爺快請入座。」
「多謝殿下！」劉思漢也不客氣，領著楊繼業在客座上坐下。
耶律賢舉起酒杯，朝著劉思漢一敬道：「劉王爺，你們漢人有句話說得好『有朋自遠方來不亦樂乎』，今日是本王和劉王爺初次見面，本王先乾為敬。」說著，一口烈酒直接入喉。
不得不說，耶律賢不像個親王，不僅沒有一絲親王的架子，而且觥籌交錯之際，倒像是個大商賈。宴席中，雖然耶律斜軫好幾次因為先前攻城之事沒給劉思漢好臉色看，可這都被耶律賢輕而易舉、不留痕跡的給化解於無形之中。
是以這場對耶律賢的歡迎會，倒也算是其樂融融，一直持續到黃昏時分才算結束。
……
返回北漢營地的路上，劉思漢一支默然不語，心情比前來之時更是沉重了幾分。
下雪天不算冷，雪化時才是真正的冷。地面的積雪在融化時，需要吸收更多的熱亮，自然環境的溫度會變得更低。尤其是在黃昏後，開始轉入夜間的生冷。
楊繼業緊了緊衣領，從掛在馬背上的包袱裡拿出兩件裘皮大氅。拿出一件給凍得臉蛋通紅的佘賽花披上後，催馬上前一步，將另一件遞給了劉思漢：「王爺，披上吧，這天說冷就冷下來了！」
劉思漢披上裘皮大氅，整個人如小老頭般縮在裡面，只留一個腦袋在外面，說不出的蕭瑟落寞。
楊繼業莫名的心揪，在他的眼裡劉思漢是朝廷難得的賢王，算計精準，用兵得當，彷彿一切都在他的運籌帷幄之中。可偏偏在這個時候出了一個韓旭，一個耶律休哥！韓旭那恐怖的大殺器讓北漢軍所做的一切都成了惘然，而耶律休哥硬生生的挾持著北漢軍前來攻宋。不錯，北漢之所以出兵，正是因為遼南院大王耶律休哥給劉鈞的命令。
夾在趙宋和遼國這兩個大國之間，劉思漢是舉步維艱吶！
西邊的落日，剩下最後一抹殘陽，劉思漢愣愣的看了半晌，突然開口道：「繼業，知道本王為何帶你出征嗎？」
楊繼業微微一愣，他沒想到劉思漢突然說出這樣的話。想了半天，最終還是搖了搖頭。
「呵呵，你不是不知道，而是你太謙虛了！」
劉思漢微微一笑道：「在北漢的軍中，你是本王最看重的人，也是北漢軍的希望。此次出征雖然很可能無功而返，但至少你也親身體驗到了宋軍和遼軍的實力。在他們這兩隻老虎面前，我們北漢就像是一隻綿羊……弄不好就是屍骨無存的下場。」
「王爺，劉家待我楊家恩重如山，即便是面對老虎，繼業也要帶著綿羊拚死一搏。」楊繼業咬牙道。
劉思漢扭頭認真的看著楊繼業，鄭重道：「繼業，你還年輕，倘若哪一天劉家不在了，本王希望你好好的活下去……」
「王爺，末將豈是貪生怕死之輩。」楊繼業急道。
「你還沒有明白本王的意思。」劉思漢搖了搖頭，歎道：「今日見那耶律賢，本王明白遼國中興的日子不遠了。契丹人之所以這麼多年停滯不前，正是因為他們的內鬥。而耶律賢此人……不簡單吶……」
「那個病怏怏的親王？」
「不錯，正是那個病怏怏的親王。塞外遼國的興盛，將是我漢人最大的悲哀……」劉思漢面色肅穆，盯著楊繼業一字一頓道：「繼業，你給本王記住……你我都是漢人，永遠是漢人！」說著，劉思漢策馬狂奔而去，哪還有半點卑微小老頭的形象。
永遠是漢人……擲地有聲的五個字，錚錚鐵骨的五個字。
楊繼業如遭雷擊，整個人久久呆立在馬背上。
……
……
耶律賢掀開簾子，轉入後帳。此時帳內坐著一名漢服男子，此人年紀輕輕，長得是眉清目秀，尤其一雙眼睛深邃異常。靜靜的往那一坐，如老僧入定般，就這份定力在年輕人當中絕對是首屈一指。
這樣的狀況，耶律賢早已是見怪不怪。當年第一次見到此人之時，他不服氣的坐下和此人比試定力，結果兩人不吃不喝一坐就是一天一夜。最後，耶律賢實在忍不住的動了，對此人是甘拜下風。經過此次比試，耶律賢將此人引為知己，大小事務無不聽取他的意見。
「德讓，劉思漢此人如何？」耶律賢微微一笑道。
靜坐之人，正是蕭無極的第三個弟子，也是唯一的漢人弟子——韓德讓！今日宴請劉思漢，韓德讓一直靜靜的在後帳觀察。韓德讓端起桌上的茶杯，先是放在鼻下聞了聞，然後輕輕的啜上一口，閉上眼睛細細的品味。
他的動作很慢，但耶律賢卻沒有絲毫的不耐煩，依舊笑咪咪的等待著韓德讓開口。
「好茶。」韓德讓雙眼一睜，大讚道。
「當然是好茶，本王知道你還是不喜歡馬奶茶，特意讓人從揚州帶來的極品綠楊春。」耶律賢無奈的搖了搖頭，心中苦笑不已，等了半天就等了韓德讓這麼一句不著邊際的話。
「殿下有心了。」韓德讓微微一笑道。
「對你們幾個師兄弟，本王一向是捧在手裡，天天供奉，呵呵！」耶律賢打趣道。
當然這都是廢話，韓德讓剛剛只是在思索在如何回答耶律賢的問題。此時他略一思索，說道：「參天大樹，獨木難支。」
「此話怎講？」耶律賢皺眉道。
韓德讓扭頭看了眼西北方向，那也正是太原城的方向，深深一歎道：「諸葛一生鞠躬盡瘁，算盡天下，卻終究撐不起後蜀一片天。」
「諸葛臥龍？」耶律賢吃了一驚，沒想到韓德讓對劉思漢的評價這麼高。當然，遼人可沒興趣去讀漢人的史書，但這並不妨礙他們對《三國演義》的興趣。耶律賢之所以知道諸葛臥龍，也是因為三國演義的影響。要知道在《三國演義》中，韓旭可是將諸葛亮吹捧上天了。韓德讓將劉思漢比作北漢的諸葛臥龍，這怎能不令耶律賢吃驚。
「不僅是劉思漢，還有他身邊的那位白袍將。」
韓德讓繼續說道：「看見他們兩個人，總是讓我不經意的想起諸葛亮和姜維。」
「姜維？」耶律賢想起楊繼業，那白馬長矛，威風凜凜的態勢，還真有幾分蜀國姜維的風姿。一個諸葛亮，一個姜維，耶律賢是越想越興奮，這兩人在三國演義裡面可是了不得的人物，也是耶律賢最喜歡的幾個人物之一。原本蒼白的臉色，竟然因興奮閃現了一抹詭異的紅潤。
韓德讓一見耶律賢的樣子，就知道他又起了招攬之心，只要是有點本事的，耶律賢向來是來者不拒。
對此，韓德讓卻搖了搖頭。
「怎麼？不行？」耶律賢微愕：「北漢劉家是我大遼國的臣子，本王向他們要兩個人，難道還不行？」
「殿下，漢人有句老話叫『強扭的瓜不甜』。」
韓德讓解釋道：「倘若殿下向劉鈞要人，或許劉鈞礙著大遼的威視會同意交人！可殿下有沒有想過劉思漢和那楊繼業本人的心思呢？諸葛臥龍和姜維之所以被人稱道，還有一個原因正是因為他們的『忠』。」
劉思漢和楊繼業表現一直是平淡如水，可這樣的人越是表現平淡，其內心越是高傲。
「唉……可惜了！」耶律賢深深一歎，不知為不能招攬劉思漢和楊繼業而可惜，疑惑是為他們兩處在北漢的命運而可惜。
此時，耶律斜軫走了進來，一開口就急問道：「三師弟，大師兄的情況怎麼樣？」
韓德讓搖了搖頭：「我已經將師傅的藥給大師兄服下了，不過大師兄依舊還沒有醒過來。師傅說過，三日內不醒來，恐怕……」
聞聽此話，耶律斜軫面色大變：「師傅他老人家呢？怎麼不和你們一起來？」
耶律賢上前安慰道：「收到你的求救信，國師大人連忙和我們從上京府出發，只是路過幽州之時，大人遇到了『故友』，這才讓我們先行前來給大師兄服藥。」
「故友？」耶律斜軫愕然。
以蕭無極對耶律休哥的關心，怎麼會為了見一個故友而推遲對大師兄的救治呢？
見狀，韓德讓苦笑道：「說是故友，不如說是宿敵！此人是師傅這輩子最大的對手！」「難道是他？」耶律斜軫大驚失色，在見到韓德讓和耶律賢肯定的點頭後，心裡不禁一點點的往下沉：「師傅來得及趕回來救治大師兄嗎？」……