上了酒樓，坐到酒桌前，眼看著一道道色香味俱全的菜往桌上擺，祁天晴說道：「這一頓算是餞行，你隨便吃喝，吃完了再給你弄些葷乾糧素乾糧路上帶著，怎麼樣，我這僱主是不是很好？」
女子看了眼菜，神色不動道：「訂金一半。」
「還要訂金？」祁天晴一愣，隨後一想，的確是要訂金啊，要不然別人怎麼可能給你開干呢，她竟把這事忘了，抬頭道：「七十五兩？好吧，銀票成麼？我身上沒那麼多現銀。」
女子不作聲，她只好自己妥協：「行吧，你等著。」說完就從窗口飛身而出，人影瞬間消失不見。
很快她就回來，坐到對面，將幾錠銀子放到桌上，「這是七十五兩，這是單據，表示事成之後我再付你七十五兩，這個——」她從懷中拿出紙張來打開，「這是你要找的人，口音為盧越，湛洲，束縣這三個相鄰地的口音，所以你暫時去那裡找，不是找她的人，而是找她的出處，查她的底細，查到了，帶回證據來。」
女子打開紙紙，發現裡面的畫……和平常看見的畫有些不同，用碳還是什麼描繪的，臉上黑的黑白的白，沒有普通的畫像那樣的神采，但同時卻比普通的畫像更像真人，眼睛是凹陷的，鼻子是凸出的，連嘴唇上的紋路都有描繪出來，與真人有竟有七八分相似。
女子看了這個僱主一眼，將畫像收入懷中：「再沒有其他信息？」
祁天晴歎了口氣，「為人矯情噁心不要臉算麼？」
「她是你婆婆？」女子問。
「噗！」祁天晴一下忍不住就笑了起來，將桌面噴得滿面酒水，她萬沒想到一直冷淡的女子竟然還能開這樣的玩笑，好不容易才忍下笑來說道：「你這姑娘可真有趣，雖然她不是我婆婆，不過你說她是我婆婆讓我很高興，來，我把價格加到兩百兩，這三十兩給你了！」說著就又將銀兩拍在了女子面前。
女子一點也不推辭，將銀兩收好，淡聲道：「謝過。人找到後在哪裡碰面？」
「這裡。」祁天晴已經開始吃起來，「我想想啊，你到了就和酒樓小二說一聲，我會定期讓人來過來問，如果你到了，我就過來見你。」
「姑娘如何稱呼？」女子問。
祁天晴想了想，回道：「祁……祁姑娘。」
「七姑娘？」
「啊，對七姑娘！」祁天晴發現這個更好聽，一聽就是個武功好、人美、心地善良還年輕未婚的江湖女子或閨中小姐，欣然答應，隨後才想起來，「我還不知道你是誰。」
「價不還。」女子回答，並在她沒來得及開口確認問之前再一次道：「名為價不還。」
祁天晴無奈地點頭：「好吧，價不還，本姑娘家財萬貫，也沒想還價。」
……
……
夜裡，賀雲棠才進院就被李硯叫住。
「什麼事？」他煩躁而又微帶不悅地回答，李硯看出他情緒不佳，問道：「將軍因何事不高興？」
「沒事，有什麼你快說吧。」賀雲棠說時，竟歎了聲氣。從他這神情地李硯就看出來他不是因為什麼理直氣壯要生怒的事，而是某些心緒上的不滿，想來，多半是兒女情長之事……想到這，連李硯也想歎氣，將軍原本就不怎麼把心放在要事上，現在更是被那夏侯姑娘迷走了一大半，不，她不再是夏侯姑娘，而是側夫人了。
李硯掩去心中對夏侯嫣兒的不滿，回道：「將軍，今日將軍離府時白家來人了，是白府後院的管事劉媽媽，過來看了夫人，又問了將軍的情況，老奴說將軍因受邀而出去，不知劉媽媽信了沒有。」
「白家突然弄個老媽子過來幹什麼？看什麼看，有什麼好看的，還怕老子打罵那白雨桐不成！」原本就心中不快的賀雲棠一聽更加來了怒火。
李硯待他平靜下來才說道：「想必，是聽說夫人病了才過來的吧，想一想，白家此舉也並不過分，夫人在娘家時身子很好，從未聽說有什麼病痛，到了這邊卻沒幾天就病了起來，每天早晚的服藥，走進夫人那院子，滿滿都是藥味，再加上將軍前些日子又納了側夫人，不管是有意無意，白家過來看也說得過去，再說那劉媽媽也並不曾在言語中指責將軍。」
賀雲棠一時沒了話。白雨桐的確是病了，可鬼知道她是怎麼病的，喝了這麼久的藥還不好，那要麼是大夫沒請好要麼是自己的問題！
李硯看看他，繼續道：「將軍要不要去看看夫人？算起來，自夫人病後將軍似乎還沒去看過。」
賀雲棠沉默。
「將軍……」
「好了好了，我去我去！」在李硯再次開口勸說前，賀雲棠連忙點頭，往白雨桐的院子走去。
果然是一進院就聞到了一股藥味，賀雲棠不禁皺眉：這女人，到底怎麼回事，一過來就這樣吃藥，搞得像他這裡風水不好似的！
看見他來，丫鬟們一陣驚喜，連忙將他請進屋去，卻正好碰到白雨桐坐在榻邊喝藥，待他進來，白雨桐從藥碗前抬眼看向他，聲音有氣無力道：「將軍怎麼過來了？」
賀雲棠看著她，不說多嚴重，但的確是沒以前有精神，清了清嗓子，問道：「聽說你身子不好？」
「沒什麼不好，只是有些虛，所以喝藥補補。」白雨桐說。
「大夫怎麼說？」他看向櫻桃。
櫻桃埋著頭十二萬分不肯開口，直到白雨桐在身後輕輕撞她她才不情不願道：「大夫說小姐可能是原本身子有些虛，再加上過來之後天氣轉涼，不注意弄得寒氣入體，所以就生了病……養一養就好了。」
「這樣就好，以後……多注意些。」賀雲棠對白雨桐說起關心的話來十分彆扭，但這些話又不得不說。
「將軍……」這時，白雨桐開口道：「我身子這樣，就不能怎樣周道地照顧將軍了，只能一切托付給嫣兒妹妹，實在心生歉意，我在這裡謝過她，還望將軍替我轉達。」
賀雲棠發現這女人病過之後脾氣竟然好了很多，不僅不和他對著來，還對嫣兒都客氣起來了，不由得心裡又有些過意不去：最早知道她生病時他還慶幸從此不用到她房裡來了，現在一想，真有些過分。
帶著心底的那麼一絲不過意，賀雲棠回道：「你好好養病就行了，其他不用操心。」
白雨桐點點頭，「謝過將軍了。」話音才落她就忍不住咳了兩聲，這才道：「將軍，大夫交待要早些入眠，不可在夜裡久待，我就先去歇息了，望將軍見諒。」
「好好好，你去吧，早點休息，那我先走了，過兩天再過來看看。」賀雲棠看著櫻桃扶白雨桐往床上去，自己又交待兩聲，然後出了房間。
等賀雲棠離開時，白雨桐已經坐在了床上，坐得端端正正，神色再沒有之前的有氣無力。從太醫手上拿來的藥雖然能讓身體被其他大夫診斷起來欠安，但只是稍微影響而已，並不至於到說話都沒勁的地步。
櫻桃站在一旁嘀咕：「好了，以後將軍再不會來了，小姐這下子滿意了。」
「我還沒說你，以後白家再來人，你就說將軍待我很好，原本他不想這時候扶夏侯嫣兒為側夫人的，是我自己身體不好讓他這樣做，免得他沒人照料。」白雨桐說。
櫻桃一邊聽一邊皺眉，差點沒忍得住將她打斷，她實在受不了這一番話，覺得就算要了自己的命自己也說不出來，但白雨桐才是主子，才是夫人，她心裡覺得憋屈也只有無奈，好半晌她才看向白雨桐道：「小姐，奴婢真不知道你為什麼要這樣，明明還是個正牌夫人的，現在弄得什麼都沒了。」
白雨桐不作聲，似乎沒聽到一樣，櫻桃忍不住蹲下身來看向她：「小姐，奴婢想你也許是對將軍心裡有怨懟吧，您從那麼早就喜歡他，他心裡卻只有那個夏侯嫣兒，您心裡難受也是情理之中。可是您不能因為這就破罐子破摔呀，好，您不想自己，那總得想想別的吧，那夏侯嫣兒一看就不是什麼善茬，現在又做了側夫人，您就不怕到時侯她再生個長子了爬到您頭上去？以後她有了賀家的兒女，小姐卻沒有，那讓外面不知道的人怎麼想小姐，知道的說是小姐受委屈，不知道的還以為是小姐你身子有問題呢！「
看著櫻桃苦口婆心的模樣，白雨桐無奈，只好說道：「你說的，似乎也有幾分道理，我再好好想想吧。」
櫻桃一聽之下大喜，要知道以往她再怎麼勸小姐都說自己的事自己知道，過後卻從來就不聽半句勸，沒想到現在竟然答應她好好想想，這就證明自己說的有用啊！可真好，早知道她就早點說孩子的事了！
躺到床上，白雨桐對著床頂凝視好久，然後蓋好被子，閉上眼。誰也不知道她心裡想著什麼，甚至連她自己也不知道，她想，她本就是個不可能有心事的人。
在房前，賀雲棠見到了夏侯嫣兒。
他有些意外，卻少有地隱藏了下去，沒表現出來，只問道：「怎麼站在這裡？」
夏侯嫣兒看看他身後，「將軍剛才去夫人那裡了？」
賀雲棠往房間門口走：「她生病，去看看她。」想了想，他又說道：「你有空也去看看她吧。」今天看到白雨桐，他突然覺得她的病是不是和自己有那麼點關係，成親後他沒怎麼去看過她，嫣兒又在他的交待下不用對她恭敬，所以這麼久，別說請安什麼的，嫣兒對她連正式的拜見也沒有，而這些白雨桐肯定沒和今天過來的劉媽媽說，要是說了劉媽媽當然不會就這樣安安穩穩地走——一件一件想起來，這白雨桐委屈得生病好像也有點可能。
夏侯嫣兒點頭，「我早就要去看她的，只是我心裡……一直念著別的事……」
賀雲棠看她微垂著頭，似乎真的有什麼話說一樣，儘管心裡煩悶著，卻還是問道：「怎麼？你念著什麼事？」問完，他就不由自主想起那個鳳卿來。那男人他一看就瞧不上，溫溫軟軟的不像個男人，可是……可是據他所知，女人好像都喜歡他那樣子！
「將軍今天是生氣了吧？因為長寧王妃的話。」夏侯嫣兒問。
賀雲棠悶著沒馬上說話，好一會兒故作硬氣道：「生氣？生什麼氣？那女人，老子就不把她放在眼裡！」
夏侯嫣兒低著頭：「不是生她的氣，是因為她的話而生我的氣……我知道將軍生氣了……早就生氣了……」
賀雲棠想否認，可話到嘴邊，愣是說不出來。他的確是生氣，的確是氣得要死，恨不得拿上大刀殺上那襄王府，把鳳卿給揪出來。嫣兒雖然答應做了他的側夫人，可直到現在，他也沒在她房裡待過——最開始她說身體有些不舒服，後來又說月事來了，不方便，其實他心裡清楚著，她就是不願意。
這讓他比什麼都窩火，彷彿被人打了一耳光一樣，再想起那天她和鳳卿見面的場景，又想起夏侯翎說的那些話，說嫣兒不過是利用他……種種種種，竟然越想越是那麼回事，讓他想發火，想質問，卻每每又被生生忍下去，長這麼大，他還沒這樣憋屈過！
夏侯嫣兒將他胳膊拉住，柔聲道：「將軍，對不起……我騙了將軍，其實我身體很好，我就是……就是有點怕……不知道自己這樣選擇到底對不對，不知道以後的日子會怎麼樣，將軍有夫人了，以後可能還會有其他的側夫人，比我好看的，比我年輕的……夫人不用怕，她的地位不會變，可是我呢……」
「你當然也不會變！」賀雲棠立刻道：「嫣兒，誰說我要弄其他的側夫人了，我一個也不要！你放心，我不只不想側夫人，還不要夫人，反正她病著，就讓她病吧，我只要你！」
「將軍……」夏侯嫣兒眼裡垂著淚，靠到他懷中，「將軍，今晚，將軍就在我房裡休息吧。」
賀雲棠一愣，隨後大喜道：「好！」
夏侯嫣兒沉默著，將他身上的衣服緊緊拽住。總是會有這一天的，早來晚來又有什麼區別呢……夏侯翎，一切都是夏侯翎造成的，要不是她，自己現在還是寧王府的小姐，還是寧王的女兒，那樣說不定她就可以隨著鳳卿一起來大昭，而不用走到這步……對，還有蘇幕，鳳卿會被送來這裡，也是被蘇幕逼的，他們，總要付出代價的！
……
……
祁天晴才回宮，花菱便一邊替她準備沐浴，一邊問：「陛下下月過壽，王妃怎麼之前沒告訴奴婢們呢？」
她從水杯前抬起頭來：「過壽？」
「是啊，白天裡宮裡傳來消息，冬月十五陛下過四十六歲壽辰，宮裡從現在開始準備。」花菱說完才發覺有些不對：該不會連王妃都不知道吧，可是雲夢閣那邊好像昨天就知道了啊……看見祁天晴臉上驚異的表情，花菱很快道：「啊，對了，王妃也不一定知道，這事一般都是宮裡自己籌備的，陛下根本就不會過問，也不會專門和王妃說。」
「四十六歲……又不是四十五、五十，有什麼好過的！」祁天晴嘀咕著，隨後又道：「還壽辰……像我過就說生辰，還壽辰。」
花菱笑起來：「那算起來也的確是壽辰了嘛，王妃，陛下過壽宮裡都要送禮，王妃準備送什麼呢？」
祁天晴卻還是沉浸在自己的思緒裡，「我記得他好像沒有過生辰的習慣啊，怎麼突然又過了，你知道陛下以前過過嗎？」
花菱想了想，「好像是沒有，奴婢白天聽見個宮人說別的事辦過，壽辰卻從來沒辦過，都不知道這回得怎麼辦，是不是得按著以前宣王的規矩來辦。」
「果然是突然過的，看不出他還有這麼心血來潮的時候。」祁天晴在心裡想：該不會是因為以前是死人，現在是活人，所以才要過生日了吧？
花菱又問：「那王妃到底要送什麼給陛下呢？奴婢下午一直在想這個問題，怎麼也要特別一點吧？」
「切，誰要給他送東西，我還想誰給我送東西呢！」祁天晴說著就要起身離開，花菱立刻上前攔住她，「王妃……」
「怎麼？」祁天晴莫名其妙，「剛才不是還催著我沐浴麼？」
花菱好一陣無奈，自己在心裡想了想，終於忍不住道：「王妃，說了那麼多，您怎麼就是不上心呢？雖然隆福公主名義是陛下的妹妹，可誰都看得出來陛下對她好，她對陛下也不簡單，這時候您本該多多注意，趁陛下還常過來贏得他歡心，可王妃就是不放在心上。」
看著她那又著急、又恨鐵不成鋼的樣子祁天晴忍著笑，乖乖道：「那好吧，我好好想想，送個禮給他就行了，這可好了吧！」
「王妃老是敷衍奴婢……」花菱低聲道：「說實話吧，奴婢知道王妃之前根本就不知道陛下做壽的事，可是雲夢閣那邊卻早就知道了，璇兒說隆福公主從今天開始就不見人了，連陛下都不見，她要練支舞，然後在陛下壽辰那天獻給陛下。」
「獻舞？」祁天晴道：「這主意不錯，不知道她獻個什麼樣的舞。我一時還真想不起送陛下什麼東西，不過我倒是有樣禮物可以送給隆福公主呢！」
那個價不還的本事如果像她的脾氣那麼厲害的話，那等到冬月十五她可能就回來了，回來了……正好可以拿好證據，把這證據送給隆福公主給她做賀禮。
花菱還在說什麼，她卻已經趕人了：「好了好了，我得洗澡了，跑了一天還流汗了！」話音才落，外面便傳來宮女的聲音：「見過陛下——」
「啊，陛下來了！」花菱大喜，立刻就上前將祁天晴頭上的簪子正了正，又拿梳子替她梳了幾下頭，到要理裙擺時，蘇幕已經過來了，花菱跪下身去。
祁天晴只在十分重要的場合才給他行點禮，像這種時候基本是一動不動的，她想難怪宮裡的人要把那位君王看得跟天一樣，天天這樣拜來拜去，他不是神也是神了，對著他還哪裡發的出脾氣啊！
按照慣例，蘇幕一來宮女們不用吩咐地退出去的，這回也一樣，行過禮，花菱便帶人退出去，祁天晴卻開口道：「把他也帶出去吧，不知道我要沐浴了麼？」
花菱抬眼瞟瞟她，當沒聽到一樣關上了門。
「哎——真是，竟然還不聽我話了！」祁天晴對著那關上的門喊。
蘇幕走到她身邊去，「下午過來，她們說你出去了。」
「嗯，出去吃飯，結果看到個戲園，裡面竟然有陪酒的男人，我一看那些男人都長得標緻，就也進去喝了兩杯。」
蘇幕不語，很久才有些將信將疑道：「真的？」
「真有啊！」祁天晴立刻道：「你真是的，連這都不知道，那戲園叫什麼來著……霽月社，對，就是這名字！」
「我是問，你真的去了？」他知道她常出去，有那金牌在手，這便是他默許的，至於去哪裡他也不過問，可是去那種地方……
祁天晴很肯定地回答：「那當然，不過也就喝了兩杯，還想多喝兩杯，可是陪酒的那人我不喜歡，長得太陰柔，太娘娘腔了，我看上一個長得英偉，又高大威猛十分壯實的，可惜他生意好，早就被別人看中，陪人家喝去了。看見那麼好的男人被個老男人抱著，我這心裡真受不了！」一邊說著，她一邊看著蘇幕的身材，他雖然不說多瘦吧，但一定不屬於高大威猛壯實型的，所以這男人是和他完全不同的類型。
蘇幕看了她很久，「你有事生我的氣？」
「切，誰有那閒功夫！」
他想著，回道：「我今日沒去隆福公主那裡。」有意地，在她面前他將稱呼改成了隆福公主。
祁天晴卻只是輕飄飄道：「這宮裡誰不知道呢！」
「長寧……」蘇幕有些無奈，不知道該怎麼說。
好半天祁天晴終於再次開口說了話：「隆福公主一個多月不見陛下，在宮中精心練舞，到時候不管那舞怎麼樣，陛下與她也是一個多月沒見了，所謂小別勝新婚，到時兩人一定倍感親切。」
蘇幕拉住她的胳膊：「你又亂說什麼，她說要花月餘練舞時我原本想拒絕，可後來她又說練舞期間便不見我了，我想著那樣你心裡也許舒坦些，這才答應。」
「重要的不是我舒不舒坦，而是你一個月不見她，自己心裡舒不舒坦。」祁天晴沒好氣道。
蘇幕再一次無奈，「要我說多少次，不管她怎樣，外人又怎樣傳，她於我來說只是子民或是妹妹。」
說煩了，那就不要說了，反正我也聽煩了！祁天晴氣恨地想，可是這話在心裡繞了繞，她又吞了回去。說了又怎麼樣呢，她知道蘇幕都是說的真的……不管她多不喜歡他和凌嵐膩在一起，對於他的心她還是相信的，她再生氣，也解決不了問題，反正蘇幕不會放任凌嵐不管，凌嵐也不會突然對蘇幕失去興趣。
沉默的氣氛裡，似乎隨時可以演變到更加不好的情況來。
蘇幕看看她，有意將話題從凌嵐身上轉開道：「你真的去找別人喝酒了？」
「是啊！」祁天晴再次肯定地回答：「那小倌雖然不是我喜歡的類型，可是會說話，又溫柔體貼，那薄薄的嘴唇倒是好看，看著就想親。可惜真的親起來，我還是更喜歡另一個。」
蘇幕再次沉默，什麼也不說。
她也不說什麼，只走到花几旁將上面的紅色桔花一點點拔動著玩，好像這樣才能特別地表現自己的悠閒與無所謂。至於一旁的蘇幕，他是不是有不高興，她看也不看一眼。
倒是蘇幕，站了半晌，慢慢轉過身來走到她身後，將她環住：「我知道你什麼也沒做，我讓人跟在你身後注意你的行蹤，我聽了他報備後才過來。」
「什麼？你讓人跟著我？」祁天晴大驚，立刻就轉身過來：「你這是什麼意思！」
蘇幕唇角微微的上揚，「我便知道你是騙我。」
「你……」祁天晴這才知道自己上當了，的確，他自己跟蹤都不一定能不讓她發現，更何況是他派別人？什麼時候他手上有那樣的高手她還不知道呢！
「哼！」她轉過頭去繼續看桔花：「我的確沒進去，但那是因為我回宮路上才發現那戲園的，想進去時太晚了，等明天我就進去！明天晚上我不回來，你也別過來了！」
蘇幕再次環住她：「何必等到明天，今天姑娘要做什麼就可以做，雖不高大威猛，但酒我也能喝。」
聽到這話，祁天晴一下忍不住笑起來，回過頭來看向他，「大叔，你多少歲了？四十多了還出來做皮肉生意呢，也不怕傷著身體！」
蘇幕怔了怔，隨後輕聲回道：「據以往經驗，侍候姑娘似乎不至於。」
她順手將他胳膊一捏，朝他瞪了瞪眼。
他這人，雖然經歷了那麼多事，但因為出身為尊貴的城主公子，後來又是一國君主，所以體內有不少的大男子主義的思想，總一一副高高在上的模樣，更何況他多數時候是正經的，剛剛那個自貶為小倌的玩笑話對他來說還確實有些艱難……她知道，他是真心要和她好好的，而她也不是真的要為了凌嵐而和他不和。
撇去之前的抑鬱後，她才說道：「以前沒聽說過你過生辰，今年怎麼突然過了？」
「原本並不打算過，只是……」蘇幕想過現在提凌嵐的危險，但如果不提，就是有意騙她瞞她了，他自認與凌嵐清白，若是瞞來騙去，恐怕最後就不清白了。所以不過思慮片刻他就接著道：「公主硬要我過，我想起今年於我來說確實特殊，所以答應了。」
果然，又是她……
他們兩人商量著過生日，自己卻一點都不知道，還要宮女來告訴她，實在是……她心裡不舒服，但是剛剛才為凌嵐生過氣，現在再來，連她自己都覺得累。好久，她只是開口道：「今天花菱問我為什麼不早告訴她們你要過生辰，然後我才知道你要過生辰，這事，你為什麼不告訴我？」
「我以為這事不過是小事，當日我便忘了。」蘇幕說著拉住她的手：「是因為這事麼？這不過是應承公主，我並未覺得是什麼大日子。你知道，離開古月城後，我甚至覺得忌日才是我的。」
「好吧，既然你這樣說，也沒特意告訴我，而且這是你和別人商量的，所以我就當與我無關了，花菱說我得特意給你備禮，我覺得不必，反正你什麼禮都會收到，你覺得呢？」她問他。
蘇幕想說，他的確不把禮當回事，但若有一人的禮他會放在心裡、會猜測、會期待，那一定是她的……沉默半晌，他點了點頭：「我本就無意去過，的確不必。」
今夜，兩人相安無事，甚至還滾了一把床單。
可是祁天晴記得，這已經是他們第無數次因為凌嵐的事而生悶氣了，每一次的化解，都是靠著兩人對彼此的信任與不捨，但信任會消磨，不捨也會淡漠，等到兩人都疲倦的時候，那要怎麼辦呢？有些話，是她沒有說出來的……為什麼她和凌嵐兩人，要退讓的總是她？眼看她一直心存芥蒂，他就不能讓凌嵐做一次退讓麼？凌嵐不算什麼，可是他肯那樣做，她會高興呀！
這樣的心思，未免太小家子氣、太為難他，她沒法讓自己說出來，也怕得來自己不願看見的結果：比如蘇幕對凌嵐的堅持。
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