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正文 第四節 文 / 明寐

    更新時間:2008-08-05

    侯爵夫人挽著斯維斯。赫本公爵的手,順著花園裡的道路漫步,在走過一片火焰花的時候,侯爵夫人開始訴說她這段時間的煩惱,她小兒子格倫斯的事。

    「格倫斯本來和他父親在一支部隊裡服役,在那場不幸的戰爭開始之前,隆裡亞以送報告的名義讓格倫斯離開了戰場。不管如何,對於我丈夫的這個決定,我心裡非常感激。」侯爵夫人低聲說:「但格倫斯本身卻無法理解他父親的這個決定,他覺得自己的行為是臨陣脫逃,整天鬱鬱寡歡的躲在鄉下的莊園裡,也不來見我。」

    「格倫斯,他今年是二十三歲吧?還要比我大一歲。」斯維斯想起這個小時候曾經見過幾面的小夥伴,「夫人,您也不用太擔心,時間是最好的心靈良藥。」

    「我明白這點,但戰爭已經過去了這麼久,格倫斯卻還是無法振作起來。」侯爵夫人歎了口氣,「我雖然有好幾個兒子,但是從軍的只有他一個,而家傳的榮譽都是靠戰爭獲得,在目前這樣的情況下,整個家族對他的要求和期望就會更加迫切。」

    「夫人話裡的意思是……」斯維斯停下了腳步,「有人想在格倫斯身上動手腳?」

    「應該不止是格倫斯,目標可能是我們整個家族,隆裡亞從軍三十多年,得罪過不少人。他一死,整個家族一時找不到第二個人來支撐,我們是軍人世家,一切以軍功為重,內政官員無法維持家族的榮譽。」侯爵夫人點了點頭,「背地裡攻擊的人也不在少數,如果不是皇帝陛下顧念舊情的話,我們的遭遇就不會是現在這個樣子。」

    「如果我沒記錯,格倫斯是您最小的兒子,如果沒有軍功在身,是不能繼承侯爵的頭銜的。」斯維斯想了想,「他現在的軍銜是中校吧?在軍中有實際職務嗎?」

    「隆裡亞失敗之後,他所帶領的軍團不復存在,所以格倫斯暫時還沒有實權。」侯爵夫人憂心忡忡的回答,「雖然軍隊的事我瞭解不多,但在威爾斯帝國的軍隊裡,像格倫斯這種身份背景,似乎不能被其他軍團所接納。」

    「您是想讓我跟他談談嗎?」斯維斯看著侯爵夫人,「您想讓他重新組建一支屬於自己的部隊?」

    「格倫斯是個自尊心很強的孩子,與其在別人的軍團中默默無聞的受氣,還不如自己組建軍團拚搏一下。」侯爵夫人點頭,「我和皇后的私人關係很好,組建軍團的事得到了她的支持,我想這也是皇帝陛下所希望的,畢竟我們還是一個顯赫的家族。」

    由於不能置身事外,熟悉軍務的斯維斯腦袋裡在不停的盤算著,「貴國皇帝陛下的意思是怎樣的,能詳細說明一下嗎?他能允許格倫斯建立一個多大規模的軍團?」

    「軍團規模還沒有詳細談到。」侯爵夫人輕聲說:「皇后透露的意思,大概是想讓格倫斯先從小軍團起步,參加魔屬聯軍的大規模演練,最好能在第一次演練中就為帝國贏得榮譽。」

    斯維斯來回走動了幾步,突然轉身對侯爵夫人說:「夫人,你信任我嗎?」

    侯爵夫人點著頭回答,「當然。」

    「那麼,我給出的建議是,格倫斯現在絕對不能組建軍團。」斯維斯搖了搖頭,「一個軍團至少是兩萬人,而格倫斯現在只有一個人,他身邊連幾個最起碼的得力助手都沒有,如何去管理這支軍隊?再說威爾斯帝國的兩大軍團已不存在,新軍團只有使用新招收的兵員,一切從零開始,短短的時間裡,根本沒希望在魔屬聯軍大演練中取得好成績。」

    「那要怎麼辦?」侯爵夫人的臉色有點白,「這難道是某些人的陰謀嗎?」

    「是不是陰謀無所謂,只要他們願意讓格倫斯指揮一支部隊,我們就有機會。」斯維斯笑了笑,從懷裡掏出一張地圖,指著上面威爾斯帝國的某處,「夫人,請您看看這裡。」

    「這裡是……幽水關?」侯爵夫人迷惑的說:「那是一個小小的關卡,已經沒有部隊了。」

    「當前是一個小關卡沒錯,但是在日後會變成魔屬聯盟最關注的地點之一。」斯維斯指著地圖為侯爵夫人講解,「雖然這個關口屬於貴國第二防禦線,在神魔大戰後就撤去了防守部隊,但它本身卻是一個很有價值的險要關卡。我建議格倫斯帶領五千人駐守這裡。」

    「守在這裡有什麼用?」侯爵夫人更加疑惑。

    「夫人,我現在無法向您解釋清楚。」斯維斯面露難色,「但請您相信我,不出三年的時間,格倫斯一定會在這裡立下非常耀眼的軍功,足夠支撐一個世家的榮譽。」

    侯爵夫人清楚,自己面前的這個晚輩一直在魔屬聯軍軍部做事,而且個人能力相當出眾,他所說出來的話當然會有一定的道理,而且以彼此之間的關係推斷,他也不可能害自己。讓格倫斯去守護這個小關卡,很可能是他已經知道了一些不便透露的內幕。

    「好的,我這就去找皇后。」終於,侯爵夫人下定了決心,「我還要注意些什麼事?」

    「只有一點您需要留心,格倫斯需要的是五千位有經驗的老兵,還有一份正式的任命書。」斯維斯笑笑,「關於格倫斯的想法,如果事情定下來了,我就去跟他談談。」

    「這應該不成問題,大概明天就會有任命書。」侯爵夫人向遠處的侍女招招手,「我現在就進宮去,格倫斯的事情還得多麻煩你。」

    「只要您不逼著我參加舞會,這點事實在說不上麻煩。」斯維斯收起地圖,優雅的點點頭,「您最好能親自拿回皇帝陛下簽發的任命書,我在這裡靜侯您的好消息。」

    在侯爵夫人離開之後,斯維斯再次回到自己喜歡的座位上,翻看起最新送達的斯比亞軍事情報來。

    他之所以提議格倫斯去守一個看似不重要的關卡,當然有他自己的原因,而對於一個侯爵夫人,他當然不能明白的說出理由,難道要告訴一位女士,對面有個叫科恩。凱達的瘋子,他一定會在三年內打過來嗎?

    雖然聽起來有點瘋狂,但斯維斯相信自己的判斷沒有錯,這段時間以來,神魔分界線上不怎麼平靜,這個時候還能在分界線上搞鬼的,除了科恩。凱達,不會再有別人,他一定會打過來……這三年的時限只有提前,絕對不會滯後。

    從斯比亞帝國內戰開始,斯維斯就一直在研究科恩。凱達這個人,越是深入,他就越是發現這個人很奇怪。從生活習慣、個人性格、處事手段都透出一股邪惡的氣息,也許他真的敢以一國之力挑戰無敵的魔屬聯軍。就算不能佔到多大的便宜,至少他會讓大家都睡不安穩。

    不過,科恩。凱達這人倒真有瘋狂的本錢,僅從現在的情況來推斷,他是一個少見的軍事人才,內政方面也做得不錯,懂得民生與軍事的相互結合……這傢伙真的才二十出頭嗎?

    斯維斯搖晃了一下腦袋,合上了手裡的卷軸,決定休息一下。

    晚飯前,侯爵夫人從皇宮回來了。雖然失去了貴為侯爵的丈夫,但侯爵夫人本人的影響力卻不可小看,她順利的為小兒子帶回了一張任命書,連帶調令一起,都是皇帝親筆書寫的。

    斯維斯立即帶著這份任命書,去了格倫斯所在的莊園。他在房間換斗篷的時候,仙尼亞嚷著也要跟去,結果被斯維斯果斷的拒絕了。

    格倫斯居住的莊園就在首都外的一個小鎮上,屬於他家的私產,離他母親居住的別墅的路程並不遠,斯維斯花了不到兩個鐘頭的時間就到達了這裡。在鎮外下了馬,再順著碎石子鋪就的路面走上一會,就到了這鎮西河畔的莊園。

    天堂上去扣響了老舊的門環,一個上了年紀的僕人打開了門。

    「請通報。」天堂遞上名片,「斯維斯。赫本公爵前來探望格倫斯少爺。」

    「抱歉,少爺一直都不見客。」老僕人打量了一下站在門外的客人,也許是斯維斯密不透風的裝扮讓他起了疑心,「通報也是沒用的,客人還是請回去吧!」

    僕人的話說得倒是得體,但可惜這樣的敷衍對天堂而言是完全無效的,他冷著一張臉說:「斯維斯。赫本公爵是受格倫斯少爺母親的委託而來,以你的份量,擋不住這次拜訪。」

    公爵大人還在遠眺著鎮外的景色,他本人是不會為這些小事擔心的,而且他知道,三句話一過還沒有結果,天堂就會拆了這個莊園的大門,這傢伙是個暴躁的護衛。

    不過這次還好,一個早幾天見過斯維斯公爵的勤務兵在這時候路過大門,連忙把公爵一行人請進去,一邊在前面帶路,一面連連向公爵和天堂道歉。

    穿過前院時,斯維斯看到院牆下堆得像小山一樣高的酒瓶,由於對這類場合的深深恐懼,不禁開口問,「你家少爺在舉行酒會嗎?」

    「沒有啊!最近少爺很少喝酒了。」勤務兵回答說:「那些是前段時間留下的,因為數量太多,所以一時半會的還來不及完全清理乾淨。」

    聽說沒有客人,斯維斯公爵也就不再問什麼,從勤務兵打開的門裡進入了主樓客廳。

    照他原來的想法,格倫斯既然不再酗酒,那麼最大的可能就是情緒低落,玩玩自閉、不願意見人而已,誰知道一走進大廳,裡面的情景卻出乎他的意料,以至於這位見過無數大場面的公爵大人,也微微的驚異了一下。

    大廳的桌子上、四周的牆上、地毯上全鋪滿了軍用地圖,用來標示敵我力量的雙色小旗被丟得到處都是,四下散落的紙張上寫滿了各種數字,在某個角落裡還傳過來一陣激烈的爭吵聲……如果再加上幾個穿梭其中的參謀人員,斯維斯公爵就會懷疑,自己是不是走進了某支部隊的戰時指揮部。

    取下手套,斯維斯公爵揮退了要通報的勤務兵,慢步走到大廳中,在向發出爭吵的角落進發時,他還饒有興致的打量著周圍的「軍隊式」佈置。

    「我說了,前面三里就是樹林,在這裡佈置一千騎兵肯定沒用!」一個強硬的聲音在落地窗與樓梯之間的角落裡迴盪著,「我的看法是一千輕步兵,再強調一次,是輕步兵!他們可以尾追敵人,讓他們沒有時間組織防禦!」

    「追擊潰退中的敵軍,輕步兵的作用很有限!戰鬥進行到這裡,敵軍的信心並沒有完全被擊潰,我們需要用騎兵來進一步驅趕他們,讓他們進樹林時隊形散亂,樹林雖然能阻礙騎兵,但同時也阻礙了敵軍的行動,打亂他們的陣形!」另一聲音毫不示弱,「速度!速度是關鍵!贏得了這個時間差,後面的部隊才能趕上來完成包圍!」

    「你是把即將得手的勝利拱手讓人!」強硬的聲音響起,「堂堂男兒,就應該一次決勝負!」

    「以你的戰術安排,勝利了也是慘勝,這樣傷及自身的勝利還不如不要!」與之對抗的聲音是非常理性的,理性得甚至有點冷淡,「只有保存了自己,才有打下一仗的本錢。」

    公爵大人先看到一臉鬍子的格倫斯,再看到坐他對面的一個清秀青年,不過這兩人爭論得太投入,一點都沒發現有人靠近。於是,走到兩人跟前的斯維斯公爵彎下腰,在他們驚訝的目光中,把桌上沙盤裡的軍陣部署做了一番調整。

    「斯維斯公爵,怎麼是你呢?晚上好!」格倫斯看清是誰,連忙站起身來整理自己身上的服裝,但那件被他擠壓得皺巴巴的襯衣卻很不爭氣,不管怎麼整理依然是老樣子,一點也不能讓主人的形象正式起來。

    「別這麼見外,叫我斯維斯就好。」看到格倫斯的窘態,公爵大人隨和的回答著,「沒有知會你就突然到訪,是我冒昧了,抱歉。」

    「哪裡的話,聽說你到了我母親的別墅裡,我很高興,還想抽時間去看看你呢!」看得出來,有客人到訪讓格倫斯很高興,「向你介紹一下,這是我的好朋友,他叫沙亞。這些天來,我們常常爭論一些問題,他是坎普皇家軍事學院的畢業生。」

    「晚上好。」公爵大人禮節性的向沙亞點點頭,「很熱烈的氣氛,連我都想加入你們的討論。但非常可惜的是,我的時間有限。」

    「您有話跟我說嗎?是不是母親那裡出了什麼事?或者是什麼不好的消息?」格倫斯呆了呆,「沒關係,沙亞是我的知心朋友,您可以在這裡說……我什麼事情都能接受,就算軍隊要把我掃地出門都沒關係……我會用行動向他們證明我的實力,我一定會做到的!」

    「別激動,除了你自己,沒人能把你趕出軍部。」斯維斯公爵用平和的口氣回答著,為了拉近彼此之間的距離,他還特地在樓梯上坐下來,「看到你的精神狀態,我也很高興,至少你現在還有感興趣的東西,沒有整日酗酒,白費光陰。」

    聽了公爵大人的話,格倫斯的神情中有些尷尬,事實上,他前些日子還爛醉如泥,如果沒有在一個偶然的事件中遇到沙亞,他現在依舊是一副頹廢的樣子。

    「是這麼一回事,你母親向我提到了一些家庭瑣事,其中就有你家目前遇到的困難。」斯維斯公爵聳了聳肩膀,「你也知道,一個帝國的政局總是那麼複雜,充滿了不確定因素。」

    「有人想對我們家不利?」格倫斯的腦袋倒是清醒。

    「有人向貴國陛下建議,想讓你去指揮一個新建的軍團,並要求你在明年的第一次魔屬聯軍演練中奪冠。」斯維斯點點頭,「你也知道,新軍團不可能完成這樣的任務,而作為指揮官的你,也必定讓貴國皇族失望到極點,最好的結果是將你閒置,而且永不復用。」

    「真是歹毒。」格倫斯的臉色變換著,緊閉的雙唇裡擠出一句憤慨的話,「他們想借這個機會徹底剝奪我效忠皇帝的機會!他們要斷絕我的所有後路!」

    「當然,他們連我都計算在內。」斯維斯微微一笑,「如果你這樣離開軍隊,就算我想通過其他途徑重新起用你,都難以找到合適的理由。」

    「斯維斯,既然你肯來這裡找我,想必你已經有了應對的辦法?」在憤怒過後,格倫斯的眼睛裡又燃起一絲希望。

    「任何事情都有辦法解決,只是要分人。」斯維斯把任命書丟過去,「看看這個。」

    「這個……幽水關?三個團五千人?」

    「不錯,這是我幫你想出的辦法。」斯維斯走上幾步,從窗台上拖過一幅地圖,「雖然這個關卡不大,但在某些時候卻能發揮很大的作用……比如,某個神屬**隊從這裡進犯。」

    「沒錯。」格倫斯點點頭,「但誰會進攻我們?這個時候怎麼可能有戰爭?」

    「現在先不說是誰,相信我的話總沒壞處,幽水關雖然不大,但背靠山脈,能守能攻,可以說是貴國在此地區最寶貴的一個關卡。」斯維斯拿過一支筆,在地圖上標出幾個點,「前線關卡雖有重兵,但在敵人的突襲下會很快失守,當他們到達幽水關時,正是最疲憊的時候。穩守住這一線,讓敵軍無法攻打山脈中的關卡,你就立下了顯赫戰功。」

    「對啊!一旦敵軍攻打山脈中的關卡,就意味著國都受到了直接威脅,那將是一件非常丟臉的事,沒有人能夠接受這樣的局面。」格倫斯恍然大悟,「但是我只有五千人,幹不了什麼大事。」

    「你只做一件事就可以。」斯維斯丟下手裡的筆,「襲擊對方的補給線,絕對成功。」

    「對啊!通向國度的道路有四條,他們絕對不會注意到這個小關卡!」格倫斯揮舞著自己的拳頭,「敵軍到了這裡,身後的補給線已經長達千里,準能一舉建功!」

    「這裡有一個信封,你可以跟你的朋友研究一下。」斯維斯把下午寫下的一些計劃遞過去,「我很高興你有了得力的助手,請努力。」

    「謝謝你,斯維斯!」格倫斯拿過一張椅子,「請坐下跟我們談談。」

    同是年輕人,討論的話題又是大家都關注的軍事,這一談時間可就長了。而令斯維斯公爵感興趣的還有格倫斯那個新交的朋友。在談話中,這個年輕人體現出很傑出的判斷力,對局勢的把握也很全面,是一個很優秀的幕僚人選,完全能夠擔任格倫斯的參謀官……最後,在斯維斯的要求下,沙亞答應幫助格倫斯,他的這個決定讓公爵很高興。

    但是,當斯維斯公爵返回別墅時,卻聽到了一個壞消息──仙尼亞。吉倫特小姐偷溜了,房間裡只留下一張小紙條。

    「準備行裝。」斯維斯公爵看完了紙條,轉頭對天堂說:「我們去找她。」
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